Lorsque Randy David Valenzuela, Jr. a été testé séropositif pour le VIH en 2005, il a juré de vivre pleinement sa vie, disant à sa mère qu'il allait trouver un remède ou «mourir en essayant».
Pendant les sept années suivantes, Valenzuela est allé voir le médecin fidèlement et était optimiste quant à son avenir, mais en 2012, son diagnostic avait empiré.
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«On lui a diagnostiqué le SIDA… Son médecin lui a donné un cocktail de pilules, quatre médicaments qu'il devait prendre quelques fois par jour. Le virus était indétectable avec les médicaments qu'il prenait, mais cela le rendrait malade », a déclaré sa mère, Sandy Dominguez. Permis de tuer , 'Diffusion les samedis à 6 / 5c au Oxygène .
À la recherche d'un traitement alternatif, Valenzuela est tombé sur une annonce Craigslist publiée par Rick Van Thiel, un supposé médecin naturopathe qui prétendait traiter le VIH / sida en utilisant une thérapie à l'ozone, une forme de médecine alternative qui prétend augmenter la quantité d'oxygène dans le sang et le nettoie des virus et des bactéries grâce à l'introduction d'ozone.
Rencontre avec Valenzuela, Van Thiel a recommandé un traitement de huit semaines avec des séances quotidiennes d'ozonothérapie qui coûtent 120 $ chacune. Valenzuela a décidé de tenter le coup, et après les premiers cycles de thérapie, Valenzuela se sentait - et avait l'air - mieux.
Lorsque Dominguez a interrogé son fils sur le revirement remarquable, il lui a parlé des traitements de Van Thiel, le qualifiant de «génie fou» qui l’avait convaincu de renoncer à ses médicaments prescrits.
Sceptique, Dominguez a accepté d'accompagner son fils lors d'une de ses séances, et ses craintes n'ont été alimentées que lorsqu'ils sont arrivés à la «clinique» de Van Thiel, une caravane encombrée et délabrée garée dans une arrière-cour de Las Vegas.
Après avoir marché à l'intérieur, ils ont été accueillis par Van Thiel, qui, pour une raison quelconque, était complètement nue.
«Dr. Rick a sorti l'aiguille. Il l'a mis dans le bras de mon fils et le sang coulait partout. Et à ce moment-là, j'étais comme choqué parce que Rick n'avait pas de gants. Rick s'est tourné vers moi et a dit: «Je n'ai pas peur de ce virus. Je peux le guérir », a déclaré Dominguez aux producteurs.
Après ses deux mois de traitement, Valenzuela a passé un test VIH à domicile, qui est connu pour être défectueux et produit un faux négatif une fois tous les 12 tests, selon «License to Kill». Pourtant, lui et Dominguez étaient ravis des résultats - négatifs.
Ce n'est que plus tard, cependant, qu'ils ont réalisé que Van Thiel n'était pas un médecin et que ses traitements étaient loin d'être un remède miracle.
Randy David Valenzuela Jr. Deux ans plus tard, en janvier 2015, Valenzuela a révélé à sa mère qu'il croyait avoir contracté le VIH pour la deuxième fois. Dominquez a rapidement contacté Van Thiel et il a demandé à Valenzuela de retourner à la clinique pour plus de traitement à l'ozone.
«Cela semblait différent cette fois», a déclaré Dominquez aux producteurs. «Il n'y avait pas de suite à un régiment. Rick ne l’avait pas fait venir tous les jours… Mon fils semblait aller plus mal, pas mieux. »
En mai, Valenzuela a décidé de mettre fin à son traitement et il est décédé trois semaines plus tard. Lorsque Dominquez a appelé Van Thiel pour lui faire savoir que son fils était décédé, il l'a simplement remerciée de l'avoir fait savoir et a raccroché le téléphone.
Une enquête sur le cabinet de Van Thiel n’a été ouverte que quelques mois plus tard, lorsque la police de Las Vegas a reçu un renseignement du ministère de la Santé et des Services sociaux du Nevada. Van Thiel avait été accusé d'avoir mené des procédures médicales non autorisées - y compris des avortements - dans sa caravane, traitant tout, du cancer aux IST.
Ancien militaire, Van Thiel était déjà connu du département de police du métro de Las Vegas. Il avait été arrêté à plusieurs reprises dans le passé pour des crimes violents impliquant des fusillades en Californie et au Nevada. Il n'avait pas non plus - et n'avait jamais obtenu - de licence médicale.
«Rick était un citoyen souverain connu. Il pensait que le gouvernement n'avait pas son mot à dire sur ce qu'il faisait dans ses activités quotidiennes », a déclaré le détective LVMPD Ken, qui souhaitait garder son apparence cachée, aux producteurs.
À l'époque, les citoyens souverains constituaient une menace terroriste intérieure identifiée dans le sud du Nevada et, en raison du passé de Van Thiel et des graves accusations portées contre lui, l'enquête est devenue une priorité absolue pour le LVMPD, qui était assisté par plusieurs agences, dont le FBI.
En approfondissant la pratique de Van Thiel, les enquêteurs sont tombés sur ses diverses publicités Craigslist, sites Web et vidéos YouTube, qui étaient «particulièrement choquants», a déclaré l'agent à la retraite du FBI Bryanna Fox.
Dans un enregistrement, Van Thiel a fièrement déclaré qu'il n'était pas chirurgien et qu'il avait appris à effectuer diverses procédures en regardant des vidéos de tutoriel sur YouTube.
'Je ne vais pas seulement le faire sans chemise, je vais le faire sans pantalon non plus', a déclaré Van Thiel dans une vidéo avant de se déshabiller. Dans une autre vidéo, Van Thiel a effectué une ablation de kyste sur le dos d'un patient, qui peut être entendu crier de douleur.
Craignant que Van Thiel ne s'intensifie et tente d'effectuer des chirurgies plus complexes et potentiellement mortelles, les autorités ont obtenu un mandat de perquisition pour la clinique, qui était située sur la propriété d'un autre citoyen souverain connu.
«Dès que je suis entré dans la bande-annonce, j'ai réalisé que nous étions au-delà de ce que nous pensions que nous allions rencontrer. Le danger et l’exposition aux agents pathogènes transmissibles par le sang, aux agents pathogènes, était si viscéral que c’était comme dans le film «Saw», Det. Ken a dit aux producteurs.
Les enquêteurs ont également découvert que Van Thiel avait traité le sang de plusieurs patients avec la même machine de thérapie à l’ozone sans le nettoyer, ce qui les exposait potentiellement à diverses maladies et affections.
Van Thiel a ensuite été placé en détention pour de multiples accusations de crime, y compris la pratique de la médecine sans permis et la possession de drogue et d'armes, a rapporté le Presse associée en 2015.
Rick Van Thie Photo: Département de la police métropolitaine de Las Vegas Poursuivant leur enquête, les autorités ont débordé les dossiers de la clinique de Van Thiel et ils ont découvert le cas de Valenzuela, dont la mort aurait pu, selon eux, être causée par le comportement de Van Thiel.
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«La thérapie à l'ozone [est] tellement en dehors de la norme des procédures médicales que si un vrai médecin les utilisait, je la considérerais comme une faute professionnelle», a déclaré le Dr Joseph Iser, directeur de la santé à la retraite du Southern Nevada Health District.
En examinant le rapport d’autopsie de Valenzuela, cependant, les procureurs ont appris que la cause de son décès était due à des complications du sida ainsi qu’à une intoxication à la méthamphétamine. Parlant avec le médecin légiste, il n’a pas été possible de déterminer quel facteur avait entraîné la mort de Valenzuela, et l’accusation a choisi de ne pas poursuivre les accusations de meurtre contre Van Thiel.
En attendant son procès derrière les barreaux, Van Thiel a continué à maintenir son innocence et a administré des traitements médicaux à d'autres détenus, amenant les autorités à soupçonner que rien ne l'empêcherait de continuer à traiter des patients sans licence médicale.
Dans l'espoir d'obtenir des accusations qui lui entraîneraient une peine de prison à vie, les enquêteurs ont examiné encore plus de dossiers de patients, et c'est à ce moment-là qu'ils ont découvert un schéma alarmant.
«Nous avons régulièrement rencontré des victimes qui disaient qu'il effectuait ces procédures nu. Il proposait régulièrement à ses patientes des relations sexuelles en échange d'un traitement. Il y avait plusieurs éléments de preuve qui indiquaient pendant qu'il traitait des patientes, qu'il avait une activité sexuelle avec ces patientes », dét. Ken a dit aux producteurs.
Van Thiel a finalement été inculpé de 29 chefs d'accusation liés à la pratique illégale de la médecine, aux agressions sexuelles, aux agressions sexuelles entraînant des lésions corporelles importantes et aux mauvais traitements et à la négligence envers les enfants, selon «License to Kill».
L'affaire a été portée devant un grand jury et son procès a été fixé au début de 2018. Les victimes de Van Thiel, cependant, n'ont jamais eu leur journée devant le tribunal. En juillet 2017, Van Thiel s'est pendu dans sa cellule de détention.
La Food and Drug Administration a depuis interdit l'utilisation de la thérapie à l'ozone dans les milieux médicaux.
Pour en savoir plus sur le cas de Rick Van Thiel, regardez «License to Kill» sur Oxygen.com .
