La mort de Jeffrey Epstein a jugé le suicide par pendaison par un médecin légiste

Les avocats d'Epstein ont déclaré qu'ils n'étaient 'pas satisfaits' de la décision du médecin légiste et prévoyaient d'ouvrir leur propre enquête sur la mort en cellule de prison du riche gestionnaire de fonds spéculatifs.

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Vendredi, le médecin légiste de New York a déclaré que la mort de Jeffrey Epstein était un suicide, confirmant après près d'une semaine de spéculations que le financier accusé de trafic sexuel s'était pendu dans sa cellule de prison.

Epstein, 66 ans, a été retrouvé mort au Metropolitan Correctional Center le 10 août, déclenchant l'indignation qu'un prisonnier aussi en vue ait pu passer inaperçu au cachot fédéral de Manhattan où sont détenus le tristement célèbre baron de la drogue mexicain Joaquin 'El Chapo' Guzman et Wall L'escroc de rue Bernard Madoff est venu et reparti sans incident.

Le médecin légiste en chef, le Dr Barbara Sampson, a déclaré dans un communiqué qu'elle avait déterminé le suicide 'après un examen minutieux de toutes les informations d'enquête, y compris les résultats complets de l'autopsie'.

L'annonce de Sampson est intervenue alors qu'un responsable du ministère de la Justice a déclaré à l'Associated Press que certains membres du personnel pénitentiaire soupçonnés d'avoir des informations pertinentes ne coopèrent pas avec les enquêteurs.

Les avocats d'Epstein ont déclaré qu'ils n'étaient 'pas satisfaits' des conclusions de Sampson et qu'ils mèneraient leur propre enquête, notamment en cherchant à obtenir une vidéo de la zone autour de la cellule d'Epstein depuis le moment qui a conduit à sa mort.

Epstein, arrêté le 6 juillet et emprisonné depuis, a été retrouvé mort avec un drap autour du cou moins de 24 heures après que plus de 2 000 pages de documents ont été rendues publiques à la suite d'un procès réglé depuis contre une ex-petite amie présumée être son aide-de -camp. Les documents comprenaient des allégations graphiques contre Epstein et une déposition de 2016 dans laquelle il refusait de répondre aux questions pour éviter de s'incriminer.

Au moment de la mort d'Epstein, le Bureau des prisons a déclaré qu'il s'était apparemment suicidé. Mais cela n'a pas étouffé les théories du complot, dont une retweetée par le président Donald Trump selon laquelle Epstein aurait été assassiné.

Ce qui a émergé dans les jours qui ont suivi, cependant, n'était pas la preuve d'un sinistre complot, mais les premiers signes que le personnel pénitentiaire n'a pas réussi à sécuriser et à surveiller correctement un prisonnier, ce qui a conduit à des critiques féroces de la part de tous, du procureur général William Barr aux avocats d'Epstein.

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Les gardiens de prison de l'unité d'Epstein ne l'ont pas surveillé toutes les demi-heures, comme requis, et sont soupçonnés d'avoir falsifié les entrées du journal pour montrer qu'ils l'avaient fait, selon plusieurs personnes proches du dossier. Tous deux faisaient des heures supplémentaires en raison du manque de personnel, ont déclaré les gens. Ils ont parlé sous couvert d'anonymat parce qu'ils n'étaient pas autorisés à discuter publiquement de l'enquête.

Epstein, qui a été accusé d'avoir abusé sexuellement de nombreuses filles mineures pendant plusieurs années, avait été placé sous surveillance anti-suicide le mois dernier après avoir été retrouvé sur le sol de sa cellule le 23 juillet avec des ecchymoses au cou.

Plusieurs personnes familières avec les opérations à la prison disent qu'Epstein a été retiré de la surveillance après environ une semaine et remis dans un logement de haute sécurité où il était moins étroitement surveillé, mais toujours censé être contrôlé toutes les 30 minutes.

Barr dit que les responsables ont découvert de 'graves irrégularités' à la prison. Le FBI et l'inspecteur général du ministère de la Justice enquêtent.

'Il est incontestable que les autorités ont violé leurs propres protocoles', ont déclaré les avocats d'Epstein dans un communiqué vendredi soir, qualifiant les conditions dans l'unité où Epstein a passé ses dernières heures de 'difficiles, voire médiévales'.

À la suite de la mort d'Epstein, les procureurs fédéraux se sont concentrés sur d'éventuelles accusations contre quiconque l'a aidé ou l'a aidé dans ce que les autorités qualifient d'abus sexuel endémique. Barr, lundi, a averti que 'tout co-conspirateur ne devrait pas être tranquille'.

Les autorités tournent très probablement leur attention vers l'équipe de recruteurs et d'employés qui, selon les rapports de police, connaissaient le penchant d'Epstein pour les filles mineures et faisaient la queue pour lui.

L'Associated Press a examiné des centaines de pages de rapports de police, de dossiers du FBI et de documents judiciaires qui montrent qu'Epstein s'est appuyé sur toute une équipe d'associés pour organiser des massages qui ont conduit à des actes sexuels.

Pendant ce temps, l'enquête sur la mort d'Epstein est entravée parce que certaines personnes, y compris des membres du personnel pénitentiaire qui détiennent des informations pertinentes pour l'enquête, ne coopèrent pas et n'ont pas encore été interrogées par le FBI, selon un responsable du ministère de la Justice.

Le responsable a déclaré que le FBI avait demandé à plusieurs reprises des entretiens avec des membres du personnel, mais que ces entretiens étaient retardés par des représentants syndicaux. Le responsable n'était pas autorisé à discuter publiquement de l'enquête et a parlé à l'AP sous couvert d'anonymat.

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Un obstacle possible à de nouvelles accusations est l'accord de plaidoyer controversé qu'Epstein a conclu il y a plus de dix ans en Floride. L'accord de non-poursuite a non seulement permis à Epstein de plaider coupable en 2008 pour des accusations moindres contre l'État et de purger seulement 13 mois derrière les barreaux, mais il a également protégé des poursuites plusieurs associés d'Epstein qui auraient été payés pour recruter des filles pour lui.

L'AP ne rapporte souvent pas les détails des méthodes de suicide, mais a fait une exception car la cause du décès d'Epstein est pertinente pour les enquêtes en cours.

Le Washington Post et le New York Times ont rapporté jeudi que l'autopsie avait révélé qu'un os du cou d'Epstein avait été brisé, laissant supposer que sa mort était un homicide. Sampson a répondu qu ''aucune découverte ne peut être évaluée dans le vide' et les experts ont déclaré que l'os en question se casse souvent lors de pendaisons suicidaires.

Les rapports d'autopsie ne sont pas des archives publiques à New York, et les détails de la conclusion du médecin légiste, ou les preuves sur lesquelles elle s'est appuyée, n'étaient pas immédiatement disponibles.

Un numéro de téléphone du bureau du Dr Michael Baden, le pathologiste engagé par les représentants d'Epstein pour observer l'autopsie, a sonné à plusieurs reprises sans réponse vendredi.

Epstein était un gestionnaire de fortune qui fréquentait les riches, célèbres et influents, y compris les présidents et un prince.

Il possédait une île privée dans les Caraïbes, des maisons à Paris et à New York, un ranch au Nouveau-Mexique et une flotte de voitures à prix élevé. Parmi ses amis figuraient autrefois le prince Andrew britannique, Bill Clinton et Donald Trump. Clinton et Trump ont tous deux déclaré qu'ils n'avaient pas vu Epstein depuis des années lorsque de nouvelles accusations ont été portées contre lui le mois dernier.

La décision du médecin légiste selon laquelle la mort d'Epstein était un suicide est intervenue un jour après que deux autres femmes ont poursuivi la succession de Jeffrey Epstein, affirmant qu'il les avait agressées sexuellement. La poursuite, déposée jeudi devant un tribunal fédéral de New York, affirme que les femmes travaillaient comme hôtesses dans un restaurant populaire de Manhattan en 2004 lorsqu'elles ont été recrutées pour donner des massages Epstein.

L'un avait 18 ans à l'époque. L'autre avait 20 ans.

Le procès indique qu'une recruteuse non identifiée a offert aux hôtesses des centaines de dollars pour fournir des massages à Epstein, affirmant qu'il 'aimait les jeunes et jolies filles pour le masser' et qu'il ne se livrerait à aucun attouchement indésirable. Les femmes disent qu'Epstein les a quand même pelotées.

L'un des plaignants vit désormais au Japon, l'autre à Baltimore. Ils demandent 100 millions de dollars de dommages et intérêts, invoquant la dépression, l'anxiété, la colère et les flashbacks.

D'autres poursuites, intentées depuis de nombreuses années par d'autres femmes, l'ont accusé d'avoir engagé des filles dès l'âge de 14 ou 15 ans pour lui faire des massages, puis de les avoir soumises à des actes sexuels.