Le jury du procès de Kim Potter dans la mort de Daunte Wright demande quoi faire s'ils ne peuvent pas s'entendre

Les jurés ont également demandé s'ils pouvaient examiner un élément de preuve clé – son arme – en le retirant de la boîte.





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Kim Potter Kim Potier Photo: shérif du comté de Hennepin

Les jurés pesant le cas de l'officier de police de la banlieue de Minneapolis qui a tiré et tué l'automobiliste noir Daunte Wright ont demandé au juge après une journée complète de délibérations mardi ce qu'ils devaient faire s'ils ne pouvaient pas parvenir à un verdict.

La juge Regina Chu leur a dit de continuer à travailler, comme cela était expliqué dans les instructions initiales qu'elle leur avait données.



Le jury a également délibéré pendant environ cinq heures lundi.



L'ancien officier du Brooklyn Center, Kim Potter, qui est blanc, est accusé d'homicide involontaire coupable au premier et au deuxième degré. S'il est reconnu coupable de l'accusation la plus grave, Potter, 49 ans, encourt une peine d'environ sept ans en vertu des directives de l'État, bien que les procureurs aient déclaré qu'ils en chercheraient davantage.



Potter a dit qu'elle avait l'intention d'utiliser son Taser sur Wright plutôt que son arme. Les procureurs ont présenté des preuves sur les différences entre l'arme et le Taser, y compris le poids, la sensation, la taille, la couleur, et que l'arme était rangée sur son côté droit et le Taser sur sa gauche.

Les jurés ont demandé s'ils pouvaient retirer les attaches zippées gardant l'arme de l'ancien Potter dans une boîte à preuves afin qu'ils puissent la tenir, et le juge a dit qu'ils le pouvaient. L'avocat de Potter, Paul Engh, s'y est opposé, affirmant que l'arme devait rester dans la boîte 'pour des raisons de sécurité'. Le juge l'a annulé.



Les jurés peuvent également examiner le Taser lors de leurs délibérations.

Chu a lu la question du jury sur la délibération: 'Si le jury ne peut pas parvenir à un consensus, quelles sont les indications sur la durée et les mesures à prendre?'

Elle a ensuite relu les instructions des jurés, qui comprenaient une instruction de continuer à 'discuter de l'affaire entre eux et à délibérer en vue de parvenir à un accord si vous pouvez le faire sans violer votre jugement individuel'.

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Les avocats de Potter se sont opposés à la fois à ce que le juge relise les instructions au jury et à ce qu'il permette aux jurés de tenir l'arme. Ils ont fait valoir que la relecture des instructions au jury mettait indûment l'accent sur ce paragraphe par rapport au reste des instructions. Chu a rejeté les deux objections.

Le juge a ordonné que le jury soit séquestré pendant les délibérations – ce qui signifie qu'ils restent sous la surveillance du tribunal dans un hôtel non divulgué et ne peuvent pas rentrer chez eux tant qu'ils n'ont pas rendu un verdict ou que le juge a déterminé qu'ils ne pouvaient pas en atteindre un. Son ordonnance leur permet de communiquer avec les membres de la famille tant qu'ils évitent de discuter du procès.

Lors des plaidoiries finales, les procureurs ont accusé Potter d'une 'erreur aux proportions épiques' dans la mort de Wright lors d'un contrôle routier le 11 avril – mais ont déclaré qu'une erreur n'était pas une défense.

Les avocats de Potter ont rétorqué que Wright, qui tentait de s'éloigner des officiers alors qu'ils cherchaient à le menotter pour un mandat en cours sur une accusation d'armes, 'a causé tout l'incident'.

Le jury, majoritairement blanc, a obtenu l'affaire après environ une semaine et demie de témoignages sur une arrestation qui a mal tourné, déclenchant des manifestations de colère dans le centre de Brooklyn, au moment même où Minneapolis, à proximité, était nerveux face au procès de Derek Chauvin dans la mort de George Floyd. Potter a démissionné deux jours après la mort de Wright.

Le procureur Erin Eldridge a qualifié la mort de Wright de 'tout à fait évitable'. Totalement évitable. Elle a exhorté le jury à ne pas l'excuser comme une erreur: 'Les accidents peuvent toujours être des crimes s'ils surviennent à la suite d'une négligence imprudente ou coupable.'

'Elle a sorti une arme mortelle', a déclaré Eldridge. Elle l'a visé. Elle l'a pointé sur la poitrine de Daunte Wright et elle a tiré.

L'avocat de Potter, Earl Grey, a fait valoir que Wright était à blâmer pour avoir tenté de fuir la police. Potter a saisi par erreur son arme au lieu de son Taser parce que l'arrêt de la circulation 'était le chaos', a-t-il déclaré.

'Daunte Wright a causé sa propre mort, malheureusement', a-t-il déclaré. Il a également soutenu que tirer sur Wright n'était pas un crime.

« Dans le monde de la vie, personne n'est parfait. Tout le monde fait des erreurs », a déclaré Gray. 'Mon Dieu, une erreur n'est pas un crime. Ce n'est tout simplement pas dans notre pays épris de liberté.

Potter a témoigné vendredi qu'elle 'ne voulait blesser personne' et qu'elle était 'désolé que ce soit arrivé'.

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Eldridge a dit que l'affaire n'était pas de savoir si Potter était désolé.

«Bien sûr, elle se sent mal à propos de ce qu'elle a fait. … Mais cela n'a pas sa place dans vos délibérations », a-t-elle déclaré.

Potter a également témoigné qu'elle avait agi après avoir vu la «peur» sur le visage d'un autre officier, alors sergent. Mychal Johnson, qui se penchait contre la portière côté passager de la voiture et essayait de menotter Wright. La défense a fait valoir que Johnson risquait d'être traîné et que Potter aurait été justifié d'utiliser une force meurtrière.

Eldridge a répliqué en disant: 'Sgt. Johnson n'avait clairement pas peur d'être traîné. Il n'a jamais dit qu'il avait peur. Il ne l'a pas dit à l'époque et il n'en a pas témoigné devant le tribunal.

Chu a déclaré aux jurés que l'intention ne faisait pas partie des accusations et que l'État n'avait pas à prouver que Potter avait tenté de tuer Wright.

Le juge a déclaré que pour un homicide involontaire coupable au premier degré, les procureurs doivent prouver que Potter a causé la mort de Wright en commettant le crime de manipulation imprudente d'une arme à feu. Cela signifie qu'ils doivent prouver qu'elle a commis un acte conscient ou intentionnel lors de la manipulation ou de l'utilisation d'une arme à feu qui crée un risque substantiel ou injustifiable dont elle était consciente et ignorée, et qu'elle a mis sa sécurité en danger.

Pour un homicide involontaire coupable au deuxième degré, les procureurs doivent prouver qu'elle a agi avec une négligence coupable, ce qui signifie qu'elle a consciemment pris le risque de causer la mort ou des lésions corporelles graves.

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