Leonila Stickey venait d'apprendre qu'elle était enceinte d'un homme qui n'était probablement pas son fiancé lorsqu'elle a été tuée dans un accident de chasse.
1:37AperçuQui envoyait des textos depuis le téléphone de Leonila Stickney après sa mort ? 
1:10AperçuLes preuves de scène de crime de Barbara 'Bobbi' Winn sont toutes perdues 
2:02AperçuComment Russell Bertram a-t-il tenté de déjouer la police ?
Le 24 octobre 2009, Russel Bertram , un ancien Sioux Falls, chef de la police du Dakota du Sud, a appelé le 911. Il a rapporté que pendant la chasse au faisan, son fusil de chasse avait accidentellement explosé alors qu'il le chargeait dans son camion.
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L'explosion avait touché sa fiancée de 26 ans, Léonila 'Nila' Stickney , dans sa poitrine. Bertram a affirmé que Leonila avait 'saisi le fusil de chasse', ont déclaré les enquêteurs 'Accident, suicide ou meurtre' aération Les samedis à 8/7c sur Iogeneration. Leonila a été transportée d'urgence à l'hôpital, où elle est décédée des suites de ses blessures.
Des faisans dans le camion de Bertram ont soutenu son alibi de chasse. Mais la police s'est demandé comment un chasseur expérimenté comme Bertram aurait tenu l'arme d'une manière qui aurait pu conduire à un accident aussi tragique.
Les enquêteurs ont appris que Leonila avait grandi aux Philippines. En 2004, après avoir rencontré David Stickney, résident du Dakota du Sud, elle est retournée aux États-Unis avec lui. Le couple s'est marié et a eu un fils. Elle travaillait dans une maison de retraite et envoyait de l'argent pour subvenir aux besoins de sa famille aux Philippines. Mais le mariage Stickney s'est détérioré en 2008. À peu près au même moment, Leonila a rencontré Bertram.
Une autopsie a révélé que Leonila n'avait aucune blessure défensive et qu'elle avait été abattue à très courte distance.
'La capacité de survie de ce type de blessure est essentiellement nulle', a déclaré le Dr Brad Randall, ancien coroner du comté de Minnehaha, dans le Dakota du Sud.
Le médecin légiste a déterminé que la cause du décès était le coup de feu, mais n'a pas pu déterminer s'il s'agissait d'un accident ou d'un homicide. L'autopsie a également révélé que Leonila était enceinte de quelques semaines au moment de sa mort. Sa grossesse aurait-elle pu être un motif de décès ?
'Bertram a dit aux forces de l'ordre qu'il ne savait pas que Nila était enceinte quand elle est morte', a expliqué le journaliste du Daily Republic Jack Shama à 'Accident, Suicide Or Murder'.
Le 27 octobre, les enquêteurs ont récupéré le fusil de chasse de Bertram pour l'examiner à la recherche d'empreintes digitales. Si les empreintes de Leonila étaient sur le canon, cela soutiendrait le récit de Bertram. Mais aucune empreinte digitale n'a été retrouvée sur le canon de l'arme.
Le 30 novembre, cependant, la manière dont Leonila est décédée a été répertoriée comme un accident. C'était une manière plausible de mourir, selon Randall. 'D'un autre côté,' dit-il, 'il y a un dicton dans le Dakota du Sud qui dit que si vous voulez assassiner quelqu'un, vous l'emmenez chasser.'
Malgré cette détermination du décès comme un accident, l'affaire est restée en cours, selon le shérif Tim Drey, du bureau du shérif du comté de Gregory.
En décembre 2009, David Stickney a contacté les enquêteurs. Il leur a dit qu'il avait découvert que les polices d'assurance-vie valaient plus de 900 000 $ avait été emmené sur Leonila. Ni lui ni leur fils n'étaient les bénéficiaires. Bertram était le seul bénéficiaire.
Bertram a déclaré aux forces de l'ordre que Leonila avait souscrit les polices parce qu'elle était une mauvaise conductrice. Il a été nommé bénéficiaire afin qu'il puisse distribuer de l'argent à la famille de Leonila aux Philippines.
L'affaire était au point mort jusqu'à ce que les détectives réinterrogent Stickney. Il leur a dit qu'en plus de Bertram, Leonila avait un autre petit ami : Nathan Meeter .
Le 16 janvier 2010, des détectives ont interrogé Meeter, qui a déclaré avoir rencontré Leonila trois mois plus tôt. Meeter a déclaré qu'il ignorait que Leonila était décédée. Il a également dit à la police que même s'il savait qu'elle était en train de divorcer, il ne savait pas qu'elle voyait Bertram. Le 22 octobre, deux jours avant sa mort, Nila a dit à Nathan qu'elle était enceinte et qu'elle croyait qu'il était le père, selon DiBenedetto.
Meeter a également expliqué aux enquêteurs la raison pour laquelle il ne savait pas que Leonila était morte – les deux hommes ont échangé des SMS deux semaines après le jour où elle a été abattue.
Le 5 novembre, Meeter a envoyé un texto à Leonila, lui demandant s'ils pouvaient se réunir.
'Quelqu'un prétendant être Nila a envoyé un texto à Nathan disant qu'elle ne pouvait plus le voir', a déclaré Guy DiBenedetto, agent spécial, Division des enquêtes criminelles du Dakota du Sud.
À ce stade, les enquêteurs ont approfondi les antécédents de Bertram. Ils ont découvert qu'il avait déposé son bilan et qu'il était actuellement endetté de 86 000 $.
'Il a un motif très fort pour essayer d'obtenir de l'argent rapidement', a déclaré Paul Swedlund, South Dakota Asst. Procureur général.
Les détectives ont également appris que Bertram s'était marié et avait divorcé trois fois. D'anciennes épouses ont déclaré aux enquêteurs que Bertram était obsessionnellement jaloux et méfiant et qu'il avait parcouru leurs relevés téléphoniques. Chaque femme avait pris des ordonnances restrictives, l'Associated Press a rapporté .
Les enquêteurs ont estimé que si Bertram avait consulté le journal téléphonique de Leonila, il aurait entendu parler de Meeter. L'affaire ressemblait moins à un accident pour les détectives.
Le 21 janvier 2011, la police a interrogé Bertram et a soulevé le fait que Leonila pensait qu'elle pourrait être enceinte. Il a dit que parce qu'il avait subi une vasectomie, il ne pouvait pas être le père. Bertram a également admis avoir envoyé des SMS à Meeter parce qu'il voulait être sûr que Leonila voyait un autre homme.
Le 17 octobre 2011, une poursuite civile intentée concernant la police d'assurance-vie de 900 000 $ de Leonila a été réglée. Un tiers de l'argent est allé à Bertram, et le reste est allé à Stickney et à son fils.
Selon Bertram, cet argent d'assurance devait bénéficier à la famille de Leonila aux Philippines. S'il versait cet argent à sa famille, cela diminuerait les soupçons des enquêteurs, ont-ils déclaré. Les détectives ont attendu pour observer ce qui s'est passé.
En septembre 2013, DiBenedetto s'est rendu au domicile de Bertram à Sioux Falls. Il a été stupéfait de découvrir que Bertram avait en fait épousé la sœur aînée de Leonila, Melliza Del Valle. L'enquêteur a décidé d'attendre pour faire l'entretien.
DiBenedetto est revenu quatre mois plus tard. Del Valle a expliqué que lors de leurs conversations sur Leonila, une relation s'est développée entre elle et Bertram. Ils se sont mariés en juillet 2013 et elle a déménagé dans le Dakota du Sud avec sa fille.
Plus de temps a passé. En janvier 2014, Bertram a changé son histoire lorsqu'il a de nouveau été interrogé par les enquêteurs. Il a admis qu'il avait consulté les relevés téléphoniques de Leonila et qu'il savait qu'elle pensait être enceinte trois ou quatre jours avant sa mort.
Les enquêteurs ont émis l'hypothèse que Bertram craignait peut-être que Leonila ne change le bénéficiaire de l'assurance-vie. Ils nécessaire pour déterminer si Bertram avait versé le paiement de l'assurance à la famille de Leonila. En août 2014, ils ont parlé avec Del Valle, qui a déclaré que la famille n'avait reçu que 200 dollars par mois. Il leur avait dit qu'il n'avait reçu aucune indemnité d'assurance. Ce n'était pas la seule information qu'il avait omis de donner à sa famille.
'Russell Bertram a dit à sa famille que Nila maniait mal l'arme et s'est suicidée', a déclaré Swedlund. 'Il ne leur a pas dit qu'il avait joué un rôle là-dedans.'
Del Valle a fait le choix difficile de témoigner contre Bertram.
'Je ne veux plus revoir son visage', a-t-elle déclaré aux producteurs. «Mais je dois être forte pour ma sœur. Parce que je veux lui rendre justice et aussi pour ma famille.
ce qui est arrivé à jason a fait entendre sa voix
Le 8 septembre 2015, Bertram a été arrêté et accusé de meurtre au premier degré .
En septembre 2016, l'affaire est passée en jugement. Bertram, 64 ans, a été reconnu coupable de meurtre au premier degré, l'Associated Press a rapporté . Il a été automatiquement condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez accident, suicide ou meurtre », aération Les samedis à 8/7c sur Iogeneration.
