'[Afaf Assad] a été laissée sur le sol d'une salle de bain avec la tête qui explose. Une salle de bain de casino, où les gens vont uriner et déféquer et faire Dieu sait quoi d'autre. C'est ainsi que sa vie s'est terminée, pas avec sa famille et ses amis autour d'elle', Le juge Timothy Freer a déclaré lors de la condamnation du procès pour meurtre de Kimesha Williams.
Kimesha Monae Williams, sœur du grand Kawhi Leonard de la NBA, a été condamnée à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle vendredi pour avoir volé et battu à mort une femme âgée dans un casino californien, la laissant saigner avec un crâne fissuré sur une salle de bain sol.
Williams, 39 ans, et Candace Tai Townsel, 42 ans, ont été condamnés après un procès d'un mois en février pour meurtre, vol et maltraitance des personnes âgées pour le meurtre en 2019 d'Afaf Assad, 84 ans, selon La Presse-Entreprise .
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Cependant, selon la Journal de Californie du Sud , leurs peines pour vol et maltraitance des personnes âgées ont été suspendues parce que ces crimes faisaient partie d'un seul acte. Au lieu de cela, une amélioration de la peine a été appliquée parce qu'un vol a été commis pendant le meurtre.
Vers 7h30 le 31 août 2019 au Pechanga Resort Casino près de Temecula, Assad est entrée dans la salle de bain du casino avec son mari de 93 ans, Youanness Assad, et un sac à main rose contenant environ 1 000 $ de gains de casino.
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Les procureurs disent que Townsel a servi de guet pendant que Williams est entré dans la salle de bain, empêchant à un moment donné un gardien d'entrer. Alors que personne n'a été témoin du meurtre, une femme dans un stand a entendu un bruit sourd quand Assad est tombé au sol, où elle a ensuite été découverte par un employé du casino.
Ensuite, Williams a quitté la salle de bain et s'est dirigé droit vers Townsel vers la sortie du casino. Selon les procureurs, Townsel 'a sauté et a agité ses bras' alors que les deux quittaient les lieux. Richard V. Swanson, un avocat représentant Townsel, a déclaré dans un dossier au tribunal que son client avait pris de la méthamphétamine toute la nuit jusqu'au matin où Assad a été tué.
Sa 'célébration jubilatoire', a-t-il écrit, était due au fait qu'ils quittaient finalement le casino après de nombreuses heures plutôt qu'à cause du meurtre dont il a dit qu'elle n'était pas au courant.
Assad est décédée quatre jours plus tard des suites de ses blessures. Son grand sac à main rose n'a jamais été retrouvé.
Au cours du procès, le procureur adjoint principal du comté de Riverside, Marcus Garrett, a déclaré au tribunal qu'une lacération profonde avait été laissée sur le bras d'Assad, suggérant que quelqu'un lui avait violemment arraché le sac à main avant qu'elle ne tombe ou ne soit poussée.
Représentant Williams et Townsel, Virginia Blumenthal a fait valoir que le sac à main n'ayant jamais été retrouvé, les procureurs ne pouvaient pas prouver qu'un vol avait eu lieu et ne pouvaient donc pas fournir de motif pour le meurtre.
Williams et Townsel avaient tous deux des antécédents criminels impliquant des casinos. Williams a été définitivement banni de Pechanga en 2015 après avoir volé un portefeuille et a été banni de deux autres stations balnéaires californiennes pour avoir prétendument arraché les billets gagnants des mains des clients, selon un dossier judiciaire de Garrett examiné par The Press-Enterprise. Elle avait déjà commis un crime violent : une tentative de vol dans le comté de Los Angeles.
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Townsel avait déjà été banni du casino Sobabo près de San Jacinto en 2017 après la disparition de deux sacs à main, selon le dossier. Elle a été bannie du casino Morongo, où Williams a également été bannie, après une bagarre avec son petit ami en 2018.
Dans une déclaration lue par Blumenthal au tribunal lors de la condamnation de Williams vendredi, la sœur de la star de la NBA a maintenu son innocence.
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'Je suis tellement désolé pour votre perte', a lu la déclaration adressée à la fille survivante de l'homme de 84 ans, Mary Assad, selon Press-Enterprise. 'J'ai prié pour vous et votre famille tous les jours. Je ne suis pas responsable de la mort de Mme Assad. Bien que les tribunaux m'aient reconnu coupable des accusations, nous savons tous la vérité, et qu'il y a un juge, et c'est Dieu, et il connaît la vérité.'
Mais le juge de la Cour supérieure Timothy F. Freer n'a pas été ému, affirmant que 'l'idée que Mlle Williams ou Mlle Townsel ne soit pas responsable de la mort d'un être humain est risible'.
'[Assad] a vécu une longue vie. Il ne méritait pas d'être tué, violemment assassiné dans un casino', a-t-il déclaré avant de prononcer sa peine. 'Elle a été laissée sur le sol d'une salle de bain avec la tête qui explose. Une salle de bain de casino, où les gens vont uriner et déféquer et faire Dieu sait quoi d'autre. C'est ainsi que sa vie s'est terminée, pas avec sa famille et ses amis autour d'elle.'
Townsel, qui n'a pas publié de déclaration, a essuyé ses larmes lors de la condamnation. Bien qu'environ 15 membres de sa famille aient sangloté alors que Freer prononçait sa peine, a rapporté The Press-Enterprise, Williams est restée impassible.
Dans sa déclaration de victime lue avant le prononcé de la peine, la fille d'Assad a exprimé son soulagement après un 'long et douloureux voyage à travers le système de justice pénale'.
'Je n'arrive toujours pas à croire que ma mère a été victime d'un crime violent... une partie de moi est morte dans cette chambre d'hôpital avec elle', a écrit Mary Assad. 'Mon père est sans sa femme et sa partenaire et est isolé et seul d'une manière que nous ne pouvons pas commencer à comprendre … Nous ne cherchons pas à nous venger, mais il doit y avoir un jugement pour leur acte odieux.'
Kawhi Leonard, le frère de Williams, a signé un contrat de 103 millions de dollars avec les Clippers de Los Angeles un mois avant le meurtre présumé en juillet 2019 après avoir mené les Raptors de Toronto à un championnat NBA. Bien que sa tante Denise Woodard ait confirmé la relation de Leonard avec Williams dans une interview avec The Press-Enterprise, le basketteur a pris ses distances avec l'incident.
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