Lawrence Ray a été reconnu coupable de tous les chefs d'accusation à la suite d'un procès à Manhattan où les jurés ont entendu des témoignages de témoins décrivant sa relation psychologiquement manipulatrice avec des jeunes du Sarah Lawrence College.
Laurent Ray Photo : AP Un homme qui a emménagé dans le dortoir universitaire de sa fille et a charmé ses camarades de classe avec des histoires sur sa sagesse a été reconnu coupable mercredi d'avoir exploité le groupe très uni, utilisant des menaces et la violence pour s'enrichir de millions de dollars.
Lawrence Ray, 62 ans, a été reconnu coupable de tous les chefs d'accusation à la suite d'une Procès de Manhattan où les jurés ont entendu des semaines de témoignages de témoins qui ont décrit son relation psychologiquement manipulatrice avec des jeunes qu'il a rencontrés pour la première fois au Sarah Lawrence College, une petite école d'arts libéraux de New York, à partir de l'automne 2010. Ray a emménagé dans le dortoir de sa fille après sa sortie de prison.
Dans certains cas, Ray a convaincu ses victimes présumées qu'elles l'avaient empoisonné ou lui avaient fait du mal et qu'elles devaient le rembourser, ont déclaré les procureurs.
Une femme a témoigné qu'elle est devenu une travailleuse du sexe pour essayer de payer des réparations à Ray après avoir été convaincu qu'elle l'avait empoisonné. Elle a dit que, sur quatre ans, elle avait donné à Ray 2,5 millions de dollars en versements d'une moyenne comprise entre 10 000 et 50 000 dollars par semaine.
Les avocats de Ray ont soutenu qu'il avait été victime d'anciens amis qui avaient fabriqué leurs histoires.
Ray, qui est incarcéré depuis son arrestation début 2020, n'a pas témoigné. Deux fois, le procès a été interrompu car il a été transporté à l'hôpital dans une ambulance pour des maladies non révélées.
Plusieurs des étudiants ont témoigné qu'ils avaient été attirés dans le monde de Ray alors qu'il leur racontait des histoires de son influence passée dans la politique de New York, y compris son rôle dans la ruine de la carrière de l'ancien commissaire de police de New York, Bernard Kerik, après avoir été le meilleur homme à son mariage des années plus tôt. Ray avait, en fait, été un personnage dans l'enquête sur la corruption qui a fait dérailler la nomination de Kerik à la tête du Département américain de la sécurité intérieure.
Certains des étudiants ont accepté de vivre avec Ray à l'été 2011 dans son appartement d'une chambre à Manhattan, où son côté sinistre a émergé alors qu'il commençait à affirmer que les étudiants l'avaient empoisonné et blessé.
Pour faire amende honorable, ont-ils témoigné, ils ont fait ce qu'il demandait, y compris remettre de l'argent. Un homme a dit qu'il avait donné à Ray plus de 100 000 $.
Les procureurs ont cependant déclaré que l'argent n'était jamais suffisant. Par les menaces et la violence et aveux enregistrés sur vidéo, Ray a resserré son emprise sur les jeunes, notamment en les forçant à travailler au domicile de son beau-père en Caroline du Nord pendant des semaines en 2013, ont-ils déclaré.
