Le 21 juillet 1996, Sandra Perry, 29 ans, mère de trois enfants basée à Seattle, et son petit ami, Robert Kowalski, 34 ans, étaient en vacances au Glacier Bear Lodge à Yakutat, en Alaska, une destination de pêche populaire.
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Kowalski a affirmé qu'au milieu de la nuit, il avait entendu un ours et attrapé un fusil de chasse de calibre 12 qui était à portée de main pour se protéger. En enquêtant sur la situation, Kowalski a trébuché et est tombé, a-t-il dit, et en se levant, il a accidentellement tiré sur Perry au visage et l'a tuée.
Le lieutenant Merlin Ehlers, un enquêteur à la retraite des Alaska State Troopers, a qualifié la scène de «dévastatrice».
«Le sommet de sa tête était parti», a-t-il dit «Accident, suicide ou meurtre», aération les samedis à 8 / 7c au Oxygène.
Les membres de la famille de Perry ont été secoués par sa mort horrible. «Cela nous a brisés au cœur», a déclaré sa sœur Kathy Barnett.
Les autorités avaient de sérieuses questions sur l'accident supposé, notamment pourquoi Kowalski a attendu près de 10 heures pour signaler la fusillade. Pourquoi n’a-t-il pas appelé à l’aide?
L’autopsie de Perry a créé un autre casse-tête. Il y avait une marque circulaire parfaite sur la poitrine de Perry qui semblait avoir été faite par la bouche du fusil de chasse. Les preuves matérielles étaient incompatibles avec la version de Kowalski des événements meurtriers.
Une entrevue avec un invité du lodge a ajouté une autre couche de mystère à l'affaire. L'individu a déclaré aux responsables qu'il pensait avoir entendu un argument avant d'entendre un coup de fusil de chasse , selon un article de KTOO de 2014.
Cependant, les responsables n’avaient pas beaucoup d’informations à glaner auprès des témoins et Kowalski n’avait pas d’histoire de violence. Le médecin légiste a classé la mort de Perry comme une fusillade accidentelle.
La famille de Perry a pleuré et a été aux prises avec la perte. Bien qu'ils pensaient à l'origine que Kowalski était bon pour Perry, ils ont commencé à avoir des doutes sur ses funérailles. Ils n’ont pas beaucoup entendu parler de lui par la suite, a déclaré Barnett.
Après environ deux ans, ils ont commencé à se pencher en privé sur sa fusillade. Cependant, leur enquête a heurté un barrage routier lorsqu'ils ont découvert que les éléments de preuve avaient été détruits. Cela, ont-ils appris, était une procédure opérationnelle standard en cas de tir accidentel.
Barnett a déposé une plainte pour mort injustifiée contre Kowalski devant un tribunal civil, selon un article de 12016 de les nouvelles quotidiennes d'Anchorage. Il a finalement dû payer entre 300 000 et 100 000 dollars pour chacun des enfants de Perry.
La famille a cherché à passer à autre chose et à mettre la tragédie derrière elle. Mais une décennie plus tard, une fusillade à Columbia Falls, dans le Montana, a ramené les événements en un éclair.
Le 16 mars 2008, un appel au 911 a rapporté que Lorraine Kay Morin, âgée de 45 ans, mère de six enfants, avait été abattue. Le tireur était Robert Kowalski, selon son colocataire à qui Kowalski avait parlé de la fusillade.
Pour plus de cas sur des morts mystérieuses, regardez `` Accident, Suicide or Murder '' Les autorités se sont précipitées vers la maison de Morin, où elles l'ont trouvée morte avec une coupure en forme de V sur le corps. Ils ont scellé l’endroit en tant que scène de crime, tandis qu’une autre unité s’est rendue au domicile de Kowalski.
Une impasse de 29 heures avec les autorités s'est ensuivie au cours de laquelle Kowalski a menacé de se suicider et a agité une arme de poing.Kowalski a finalement été arrêté après l'envoi de cartouches de gaz lacrymogène chez lui.
Kowalski a ensuite affirmé que Morin était rentré ivre à la maison et ils se sont disputés. Il a dit qu'il avait tiré un coup de feu sur le téléviseur puislui a accidentellement tiré une balle dans le visage. Il n’a pas appelé à l’aide et a attendu des heures avant d’informer quiconque de la fusillade, selon «Accident, Suicide or Murder».
Kowalski a été accusé de meurtre et, en janvier 2019, il a plaidé coupable pour la mort par balle.En échange de ce plaidoyer, le bureau du procureur du comté a rejeté les accusations d’homicide délibéré et a recommandé que Kowalski soit condamné à 40 ans de prison.
Après le meurtre de Morin, le cas de Perry a été rouvert pour enquête. Le médecin légiste a reclassé la mort de Perry comme un homicide. Au procès, le jury a pu entendre des faits sur l'affaire Morin au Montana qui faisaient écho aux événements de l'Alaska. En 2014, Kowalski a été reconnu coupable du meurtre de Perry et condamné à 40 ans de prison , a rapporté l'Associated Press à l'époque.
Pour en savoir plus sur le boîtier, regardez «Accident, suicide ou meurtre», aération Les samedis à 8/7 au Oxygène ou diffusez des épisodes ici .
