Une poursuite a été déposée en Californie cette semaine après la mort d'un étudiant du Nebraska âgé de 20 ans par suicide, croyant apparemment à tort qu'il devait des centaines de milliers de dollars à la demande d'investissement Robinhood.
Alex Kearns, qui avait acheté et vendu des options sur l'application de négociation d'actions, est décédé par suicide en juin après que Robinhood lui ait notifié par erreur qu'il devait 730 000 $, selon une poursuite pour mort injustifiée intentée par sa famille.
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Le 11 juin, l’étudiant de l’Université du Nebraska a été informé par Robinhood qu’il avait accumulé l’énorme dette. Quelques heures plus tard, il a reçu un autre message avertissant qu'il devait prendre «des mesures immédiates» et régler 170 000 $ de dette, CBS News signalé . Il a ensuite essayé de contacter le service client de Robinhood, mais n’a pas réussi à joindre un opérateur.
«On m'a attribué à tort plus d'argent que j'aurais dû, mes options de vente achetées auraient dû couvrir les options de vente que j'ai vendues», a écrit Kearns à la société, selon les documents judiciaires. «Quelqu'un pourrait-il s'il vous plaît examiner cela?
Kearns a reçu un e-mail automatisé lui attribuant un numéro de ticket en réponse.
'Merci d'avoir contacté notre équipe d'assistance!' L'e-mail a déclaré. «Nous voulions vous faire savoir que nous travaillons pour vous répondre dans les plus brefs délais, mais que notre temps de réponse peut être retardé.
Le 12 juin, Kearns est décédé après avoir marché devant un train venant en sens inverse. Le lendemain, Robinhood a envoyé un message de réponse reconnaissant l'erreur, le procès allégué.
'Bonne nouvelle!' Robinhood a écrit. «Nous vous demandons de confirmer que vous avez satisfait à votre appel de marge et nous avons levé vos restrictions commerciales. Si vous avez des questions sur votre appel de marge, n'hésitez pas à nous contacter. Nous sommes heureux de vous aider! '
Le solde négatif élevé était probablement une erreur puisque Kearns négociait des options, pas des actions, a rapporté CBS News. Le montant de 730 000 $ était probablement un montant temporaire qui se reflétait prématurément sur son solde avant que son compte ne dépose les options qu’il avait acquises.
Dorothy et Dan Kearns, parents d'Alex Kearns. Photo: CBS ce matin «Il pensait qu'il avait fait sauter sa vie», a déclaré son père, Dean Kearns, à CBS News. «Il pensait qu'il avait foiré au-delà de toute réparation.
Dans une note que Kearns a écrite à ses parents peu de temps avant sa mort, il a tenté d'expliquer le trou financier qu'il pensait avoir creusé. Il a appelé cela une «leçon douloureuse».
«Comment un jeune de 20 ans sans revenu a-t-il pu se voir attribuer un effet de levier d'une valeur de près d'un million de dollars? Kearns a écrit. «Je n'ai pas non plus la moindre idée de ce que je faisais maintenant avec le recul. Il n'y avait aucune intention de se voir attribuer autant et de prendre autant de risques, et je pensais seulement que je risquais l'argent que je possédais réellement… F - k Robinhood.
La famille poursuit maintenant l'entreprise pour la mort injustifiée de leur fils. Ils demandent également des dommages-intérêts pour détresse émotionnelle et pratiques commerciales déloyales.
L'application de négociation d'actions n'a fourni «aucun support client significatif» après que l'erreur technique a dupé Alex Kearns en lui faisant croire qu'il devait une fortune, ce qui a conduit à son suicide, a fait valoir sa famille.
«Leur réponse était une réponse standardisée», a déclaré Dan Kearns. 'En gros,' Nous vous reviendrons plus tard. ''
Le procès, déposé lundi dans le comté de Santa Clara en Californie, allègue également que la société s'attaque imprudemment à des commerçants inexpérimentés.
`` Robinhood a développé sa plate-forme de trading pour ressembler beaucoup à un jeu vidéo pour attirer les jeunes utilisateurs et minimiser l'apparence du risque dans le monde réel '', indique le procès, selon NBC Chicago . `` Bien qu'Alex n'était qu'un lycée lorsqu'il a ouvert un compte chez Robinhood et qu'il avait peu ou pas de revenus, Robinhood a déterminé qu'il était suffisamment qualifié pour entrer dans le monde du trading d'options financières sophistiquées. ''
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La société a également récemment fait l'objet d'un examen minutieux de la part des régulateurs.
«Je pense que cela exige une sorte de norme nationale pour ce comportement», a déclaré William Galvin, secrétaire du Commonwealth du Massachusetts. «Il y a eu un effort très délibéré de la part de Robinhood pour attirer particulièrement les investisseurs plus jeunes et inexpérimentés.
Katy Laplante, ancienne employée du service à la clientèle chez Robinhood. Photo: CBS ce matin Robinhood nie ces affirmations.
'Nous ne sommes pas d'accord avec les allégations de la plainte de la division des valeurs mobilières du Massachusetts et avons l'intention de défendre vigoureusement la société', a déclaré la société dans un communiqué envoyé à CBS News.
La société ne facture pas de frais d'inscription et promet de fournir les «outils» qui permettent aux utilisateurs de mettre leur «argent en mouvement», indique son site Web.
Les chiens de garde des consommateurs ont observé un nombre croissant de plaintes contre Robinhood, CNBC signalé . Plusieurs utilisateurs de l'application auraient déclaré ne pas avoir été en mesure de liquider leurs comptes et de quitter l'application.
Kearns a commencé à investir et à négocier des actions à la fin de son adolescence. L'ancien sauveteur du lycée a plus tard pris 5000 $ de ses économies et les a investis dans Robinhood, a déclaré son père.
«[C'était] de l'argent pour grand-mère et grand-père», a déclaré son père Dean Kearns à CBS News. «Je n'ai pas vu le mal à faire ça.
Cependant, Dean Kearns a affirmé qu'il n'était pas au courant que Robinhood avait accordé à son fils la possibilité d'acheter et de négocier des options sur actions, un instrument financièrement risqué qui pourrait entraîner des pertes exorbitantes.
'Je ne comprends pas comment ils ont permis que cela se produise en premier lieu', a-t-il ajouté.
Robinhood a également déclaré que c'était depuis 'des exigences d'expérience révisées' pour ses utilisateurs qui cherchent à prendre des risques substantiels.
La famille de Kearns n’est pas convaincue.
«Comment sont ces garde-corps?» Demanda Dean Kearns. «Comment cela - comment cela empêche-t-il un jeune de 18 ans de faire des métiers risqués qu'il ne comprend pas vraiment?
