'La race sera partout dans cette affaire': dans le procès pour la mort d'Ahmaud Arbery, le calcul racial occupe une place importante

Des problèmes raciaux planent sur le prochain procès pour meurtre d'Ahmaud Arbery, qui aurait été tué par Greg McMichael et son fils Travis McMichael, ainsi que son voisin William Roddie Bryan.





Ahmaud Arbery Fb Ahmaud Arbery Photo: Photo de famille

Une photo encadrée sur le mur du restaurant soul food de Travis Riddle montre le shérif local arrêtant un homme blanc à barbe grise avec les mains menottées derrière le dos, un rappel à tous ceux qui entrent que pour Riddle la justice attend toujours d'être servie dans le meurtre de Ahmaud Arbery .

Il montre Greg McMichael le jour de l'année dernière où lui et son fils, Travis McMichael, ont été emprisonnés pour meurtre dans le meurtre de l'homme noir de 25 ans.



Les McMichaels sont accusés d'avoir poursuivi Arbery dans une camionnette et de lui avoir tiré dessus après l'avoir aperçu en train de courir dans leur quartier. Plus de deux mois se sont écoulés avant leur arrestation après que la vidéo de la fusillade a été divulguée en ligne et a déclenché un tollé national.



Sélection du jury dans le procès pour meurtre des McMichaels et William Roddie Bryan, un voisin qui s'est joint à la poursuite et a pris la vidéo, devrait commencer lundi. Pour beaucoup, ce ne sont pas seulement les trois accusés blancs qui sont jugés, mais plutôt un système judiciaire qui leur a permis de rester libres pendant des semaines après avoir poursuivi et tué un homme noir.



Vous avez la corruption, puis le bon vieux système, puis le racisme – c'est comme ça que je le vois, a déclaré Jedusor, qui espère rompre avec son restaurant, Country Boy Cooking, pour assister à une partie du procès.

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Des militants locaux prévoient un week-end de rassemblement au palais de justice du comté de Glynn à Brunswick, une ville portuaire ouvrière à 112 kilomètres au sud de Savannah, et une caravane de voitures dans le quartier où Arbery a été tué.



Cela a ébranlé la foi de la communauté noire et brune dans sa capacité à faire confiance au système judiciaire, a déclaré le révérend John Perry, qui était président de la section Brunswick NAACP lorsque Arbery a été tué.

La mort d'Arbery le 23 février 2020 est devenue plus tard une partie du calcul plus large de l'injustice raciale dans le système judiciaire pénal après une série de rencontres mortelles entre les Noirs et la police – George Floyd, Breonna Taylor et Rayshard Brooks, entre autres. Akeem Baker, un ami proche d'Arbery, parcourt toujours le 23e jour de chaque mois sur une distance d'exactement 2,23 miles pour garder sa mémoire vivante.

Baker a déclaré qu'il était fréquemment tagué dans les publications sur les réseaux sociaux par des personnes faisant des courses commémoratives similaires aussi loin qu'au Royaume-Uni.

Je dois croire que cela apportera les changements nécessaires à Brunswick et à la nation, en termes de justice raciale, a déclaré Baker.

Les McMichael et Bryan sont accusés chacun de neuf chefs d'accusation, dont le meurtre par malveillance, le meurtre par crime, les voies de fait graves et d'autres crimes. Les hommes ont déclaré à la police qu'ils avaient utilisé des camionnettes pour empêcher Arbery de fuir le quartier de Satilla Shores. Les caméras de sécurité d'une maison à ossature ouverte en construction l'avaient déjà enregistré sur le site et soupçonnaient qu'il volait.

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Greg McMichael, un enquêteur à la retraite du procureur de district de la région, peut être vu jouer ses liens avec l'application de la loi sur les enregistrements pris par caméras du corps de la police des agents dépêchés sur les lieux après la fusillade.

Les procureurs affirment qu'Arbery faisait simplement du jogging dans une rue à seulement 3,2 kilomètres de son domicile. Ils disent qu'il n'était pas armé et la police n'a trouvé aucune preuve qu'il avait volé quoi que ce soit.

Ce qui reste à voir, c'est à quel point les procureurs mettent l'accent sur les preuves de racisme dans le meurtre d'Arbery. Lors d'une audience du tribunal l'année dernière, un agent du Georgia Bureau of Investigation a déclaré que Bryan avait dit aux enquêteurs qu'il avait vu Travis McMichael se tenir au-dessus d'Arbery et prononcer un insulte raciste - f - - - ing n - - - euh - tandis qu'Arbery saignait dans la rue à cause de trois coups de fusil de chasse.

Les avocats de Travis McMichael nient cela.

Les enquêteurs ont également trouvé des messages texte sur le téléphone portable de Travis McMichael datant d'un an avant la fusillade dans lesquels il a utilisé le mot N deux fois dans un échange. Les procureurs ont inclus les textes en preuve déposés dans le dossier public du tribunal, mais n'ont pas demandé à les utiliser pendant le procès.

Pendant ce temps, les avocats de la défense veulent que le juge empêche les procureurs de montrer au jury des photos du camion que les McMichaels ont utilisé pour chasser Arbery, qui montrent une plaque de vanité de pare-chocs avant de l'ancien drapeau de l'État de Géorgie avec l'emblème de la bataille confédérée.

Les avocats des McMichael et de Bryan ont insisté sur le fait qu'ils n'avaient commis aucun crime, affirmant qu'ils avaient des raisons de soupçonner qu'Arbery était un cambrioleur et tentaient légalement de l'arrêter. À l'époque, la loi géorgienne autorisait les arrestations par des citoyens privés. Ils soutiennent que Travis McMichael a tiré sur Arbery en état de légitime défense après qu'Arbery l'ait attaqué avec ses poings et s'est emparé de son arme.

Le jury verra que cette affaire concerne simplement la protection de ses voisins et de soi-même, a déclaré Jason Sheffield, avocat de Travis McMichael, dans un e-mail à l'Associated Press.

La famille d'Arbery a longtemps dit qu'il était ciblé en raison de sa race. Ses proches ont applaudi lorsque le ministère américain de la Justice a introduit le gouvernement fédéral crimes haineux accusations contre les McMichael et Bryan en avril. Un procès séparé dans cette affaire est prévu pour février.

La race sera partout dans cette affaire, a déclaré Lee Merritt, avocat des droits civiques de la famille Arbery. La nation va obtenir une place au premier rang là où se trouve culturellement le comté de Glynn, en Géorgie, en 2021, ou là où elle était en 2020 à tout le moins.

La Géorgie était l'un des quatre États américains sans loi sur les crimes haineux au moment où Arbery a été tué, bien que les législateurs géorgiens aient rapidement adopté un au milieu du tollé suscité par sa mort. Ils ont également pratiquement vidé la loi sur l'arrestation des citoyens de l'État.

Thea Brooks, la tante d'Arbery, dit qu'il a été victime d'un lynchage des temps modernes. Elle a noté que des caméras de sécurité sur le même chantier de construction que les McMichaels soupçonnaient Arbery de pillage avaient enregistré d'autres personnes entrant pour regarder autour – y compris des Blancs et des enfants.

Cela me donne vraiment l'impression que ce jour-là, c'était une situation de profilage racial, a déclaré Brooks.

Pour l'activiste local Elijah Bobby Henderson, le meurtre d'Arbery a exposé les frontières entre les résidents blancs et noirs de Brunswick afin de maintenir ce qu'il a appelé une tension confortable entre les races. Il se souvient qu'on lui a dit dans son enfance que les enfants noirs ne devraient pas faire de tours de passe-passe dans le quartier de Satilla Shores où Arbery est décédé.

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Tant que tout le monde respecte ces limites, il peut y avoir la paix, a déclaré Henderson. Ahmaud a osé franchir une de ces frontières.

James Yancey Jr., un avocat de la défense pénale noir à Brunswick qui n'est pas impliqué dans l'affaire Arbery, a déclaré que les questions de race occuperont probablement une place importante dans le procès, que les procureurs le soulignent ou non.

Chaque fois que vous avez un cas impliquant en particulier une personne blanche et une personne noire … Je pense qu'il est probablement impossible d'ignorer ce fait, a déclaré Yancy.

La mort d'Arbery a incité Henderson et d'autres militants noirs du comté de Glynn à former le groupe A Better Glynn pour promouvoir la justice raciale et socio-économique. Au cours de sa première année, les électeurs inscrits à but non lucratif avant une élection de 2020 qui a vu le procureur de district de longue date Jackie Johnson vaincu. Le comté a également embauché son premier chef de police noir à plein temps après que le groupe ait fait pression pour une recherche nationale.

Pendant ce temps, Perry et Riddle font partie des huit candidats en lice aux élections du 2 novembre pour être le prochain maire de Brunswick.

Le révérend James Woodall, ancien président de la NAACP de Géorgie, a qualifié les progrès électoraux de signe que davantage de changements viendraient à Brunswick et dans d'autres communautés similaires.

Vous assistez à une vague d'organisations pour soulever les problèmes des membres de cette communauté et pour engager les gens comme jamais auparavant, a déclaré Woodall, maintenant associé en politique publique au Southern Center for Human Rights.

Nous sommes impatients de construire un État où la justice est littéralement à l'ordre du jour et pas seulement une attente d'une petite partie infime de notre communauté.

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