Rufus Lee Averhart l'encyclopédie des meurtriers

(alias Nez Agona Azania)

HORS CONDANGE À MORT DEPUIS LE 22/11/02

Date de naissance : 12-12-1954
DOC# : 4969 Mâle noir

Cour supérieure du comté d'Allen
Juge Alfred W.Moellering

Venu du comté de Lake

qui veut être millionnaire - fraude majeure

Procureurs : John McGrath, James McNew

La défense: David Schneider

Date du meurtre : 11 août 1981

Victime(s) : George Yaros W/M/57 (officier de police de Gary - Aucune relation)

Méthode du meurtre : tir avec une arme de poing .44

Résumé: Averhart, Hutson et North ont dévalisé la Gary National Bank et ont tiré sur le policier de Gary, George Yaros, qui arrivait sur les lieux. Alors qu'ils fuyaient vers leur voiture, Averhart s'est arrêté et a de nouveau tiré sur l'agent Yaros à bout portant. Une poursuite/fusillade à grande vitesse a entraîné la collision de la voiture en fuite contre un arbre.

Averhart a été suivi depuis les lieux et, avec l'aide de passants, a été découvert en train de marcher à proximité. L'arme utilisée pour tirer et tuer l'agent Yaros, une arme récupérée auprès de l'agent de sécurité de la banque et une perruque portée par Averhart lors du vol ont également été retrouvées.

Conviction: Meurtre, meurtre criminel

(Jugé conjointement avec Hutson et North ; tous les trois reconnus coupables des chefs d'accusation ; DP a recherché les trois mais le jury a recommandé la mort d'Averhart uniquement)

Peine : 25 mai 1982 (Peine de mort - Meurtre/Meurtre criminel fusionnés ; Hutson et North condamnés à 60 ans)

Circonstances aggravantes : b(1) Vol qualifié ; victime des forces de l'ordre

Circonstances atténuantes: Aucun

ClarkProsecutor.org

Zolo va faire face à un troisième procès pour la peine de mort

15 mai 2007

La Cour suprême de l'Indiana, dans une décision de 3 contre 2, autorise l'État de l'Indiana à demander la peine de mort pour la troisième fois dans le cas de Zolo Agona Azania.

Indianapolis — Le jeudi 10 mai 2007, la Cour suprême de l'Indiana a annulé la décision du juge de la Cour supérieure du comté de Boone, Steve David, qui interdisait à l'État de l'Indiana d'appliquer la peine de mort dans le cas de Zolo Azania. Le procureur du comté de Lake, Bernard Carter, a fait appel de la décision du juge David, ce qui a donné lieu à des plaidoiries devant la Cour suprême de l'Indiana le 27 juin 2006.

Zolo, qui a été reconnu coupable de meurtre en 1982, a passé les 26 dernières années dans les prisons de l'Indiana, la plupart du temps dans le couloir de la mort. À deux reprises, la Cour suprême de l’Indiana a annulé le verdict de condamnation à mort prononcé contre Zolo en raison de la suppression par l’accusation de preuves favorables à l’accusé, de l’assistance inefficace d’un avocat et de l’exclusion systématique des Afro-Américains du jury.

Renouvellement de la peine de mort contre le meurtrier

Par Danielle Braff - L'après-Tribune

1er juin 2006

Il a tué un homme âgé de Gary en 1972 lors d'une invasion de domicile et a assassiné un policier de Gary en 1981, mais avec un bon comportement, Zolo Azania sera éligible à une libération conditionnelle dans cinq ans si le dernier appel échoue.

Azania, anciennement connu sous le nom de Rufus Averhart, a été condamné à la peine de mort à deux reprises, mais sa peine a été annulée par la Cour suprême de l'Indiana en raison de formalités juridiques.

Alors que le juge de la Cour supérieure du comté d'Allen, Steve David, a interdit toute nouvelle requête en peine de mort parce que le tribunal a jugé que trop de temps s'était écoulé depuis la commission des crimes, l'État tente à nouveau d'administrer à Azania une injection mortelle.

Tim Yaros, fils du lieutenant de police George Yaros, assassiné à Gary, a déclaré que l'appel du 27 juin sera crucial car s'il est rejeté, Azania pourrait être de retour dans la rue.

'Avec un bon comportement, il pourrait sortir en 2011', a déclaré Yaros. 'Tout s'est passé dans son sens. Cela va faire 25 ans qu'il a tué mon père, et il est toujours en vie. Il l'a tué de sang-froid.

Azania a été reconnue coupable du meurtre de George Yaros, 57 ans, lors d'un braquage de banque à la Gary National Bank. Yaros a répondu à une alarme bancaire au 3680 Broadway et a été blessé par une pluie de balles tirées sur lui. Azania se tenait au-dessus du corps du Yaros et tira un dernier coup de feu, le tuant. Yaros était officier depuis 30 ans et il lui manquait six mois pour prendre sa retraite.

Neuf ans avant le meurtre de la banque, Azania a assassiné Leonard Wick, 69 ans, lors d'un cambriolage au domicile de Wick, au 2131 W. 9th Ave. à Gary. Azania a été condamné à la prison pour le meurtre de Wick, mais il a été libéré le 8 juillet 1980. Il a tué Yaros le 11 août 1981.

Azania a été condamnée à 60 ans de prison après la mort de Yaros, ce qui équivalait à la prison à vie à l'époque, a déclaré Tim Yaros. Mais il pourra bénéficier d'une libération conditionnelle dans cinq ans si l'appel relatif à la peine de mort n'est pas accueilli, a déclaré Yaros.

'Je n'abandonnerai pas parce que mon père était mon meilleur ami', a déclaré Yaros. 'Il ferait n'importe quoi pour tout le monde.'

La Haute Cour de l’État interdit la peine de mort pour le meurtre de Gary par un policier en 1981

Par Sara Eaton – The Journal Gazette

mai 2005

Les procureurs du comté de Lake n'ont pas le droit d'appliquer la peine de mort à l'encontre d'un homme reconnu coupable dans le comté d'Allen d'avoir tiré et tué un policier de Gary en 1981, a statué un juge cette semaine.

Zolo Agona Azania, 50 ans, anciennement connu sous le nom de Rufus Averhart, a été reconnu coupable en 1982 du meurtre d'un policier en 1981 lors d'un vol de banque à Gary. Un jury du comté d'Allen l'a condamné à mort à deux reprises, mais la Cour suprême de l'Indiana a annulé les peines tout en confirmant la condamnation.

Depuis le revirement le plus récent, les avocats d’Azania, Michael Deutsch et Jessie Cook, ont plaidé pour éliminer la possibilité de permettre aux procureurs de continuer à appliquer la peine de mort. Deutsch a fait valoir lors d’une audience cette année que l’affaire vieille de 23 ans avait été retardée par l’accusation, ce qui a violé les droits d’Azania à une procédure régulière.

Le juge Steven H. David de la Cour de circuit de Boone, qui a été nommé juge spécial pour superviser l'affaire après que les trois juges de la Cour supérieure d'Allen se soient récusés pour diverses raisons, s'est prononcé en faveur d'Azania. L'affaire a été initialement transférée du comté de Lake au comté d'Allen en raison de la publicité préalable au procès. Les jurés de chaque procès étaient des résidents du comté d'Allen.

La décision a plu à Azania et à ses avocats, a déclaré Cook. Un message adressé à Deutsch n'a pas été renvoyé mardi.

Le bureau des procureurs du comté de Lake a quant à lui l'intention de faire appel de la décision, a déclaré la porte-parole Diane Poulton. Le bureau a été déçu par la décision du juge, a-t-elle déclaré.

Le procès pénal de trois semaines, prévu début 2006, sera probablement annulé et une date de détermination de la peine standard sera probablement fixée. Azania fera sa prochaine comparution devant la Cour supérieure d'Allen le 20 mai, lorsque les avocats et le juge devraient discuter de la manière dont la condamnation sera prononcée.

En analysant la période de retard entre la condamnation du défendeur en 1982 et la procédure pénale actuellement en cours, il ressort clairement du dossier que l’État porte l’essentiel de la responsabilité de ce retard. Bien que blâmer l’État ne soit pas une analyse appropriée à elle seule, l’essentiel est que très peu du retard global est imputable au défendeur.

L'argument de l'accusé selon lequel, étant donné que le temps s'est écoulé depuis plus de 23 ans, le jury conclura probablement que s'il n'est pas condamné à mort, sera bientôt libéré de prison… le tribunal doit reconnaître qu'il n'existe aucun moyen réaliste d'empêcher cela. que la question ne soit pas dans l'esprit des jurés pendant qu'ils délibèrent sur l'affaire, indique la décision.

David a souligné à plusieurs reprises que sa décision découlait de circonstances particulières dans cette affaire, expliquant qu'il soutenait la peine de mort et ne pensait pas que sa décision devrait diminuer la gravité du crime.

David a également écrit que si les procureurs continuent à appliquer la peine de mort, Azania pourrait avoir des difficultés à se défendre car certains témoins sont morts au fil des années. Se défendre est un droit constitutionnel, et la décision stipule qu’autoriser les procureurs à maintenir la peine de mort pourrait violer les droits constitutionnels d’Azania.

Bien que David ait accédé à la demande interdisant aux procureurs de demander la peine de mort, il s’est prononcé contre plusieurs autres demandes soulevées par les avocats d’Azania, notamment le classement sans suite de l’ensemble de l’affaire.

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Azania est l'un des trois hommes reconnus coupables d'avoir tiré sur le policier de Gary, George Yaros, lors d'un vol de banque en 1981. Les jurés du comté d'Allen ont recommandé pour la première fois la peine de mort en 1982, et le juge supérieur d'Allen, Al Moellering, a condamné Azania à mort pour la première fois.

Azania a fait appel et la Cour suprême de l'Indiana, citant un avocat inefficace, a renvoyé l'affaire au comté d'Allen en 1996 pour une nouvelle audience de détermination de la peine. Azania a de nouveau été condamnée à mort, cette fois par le juge supérieur Allen Kenneth Scheibenberger. Mais la Haute Cour a statué en 2001 qu'Azania pouvait contester sa condamnation après s'être opposé à son jury. Les avocats d’Azania ont fait valoir que le jury ne représentait pas fidèlement la communauté.

Un programme informatique a exclu les électeurs inscrits du canton de Wayne des jurys du comté d’Allen entre 1981 et 1996, ont déclaré les avocats d’Azania. Le problème a abouti à un pool de 189 personnes – avec seulement cinq Noirs – pour le cas d’Azania. Azania est noire.

Scheibenberger a statué en avril 2001 que les avocats d'Azania n'avaient pas réussi à prouver une discrimination intentionnelle ou une exclusion systématique des jurés noirs du groupe de jurés du comté d'Allen et que l'exclusion était causée par une faille informatique qui avait été immédiatement corrigée dès sa découverte.

Les juges de la Cour suprême de l'Indiana, Robert Rucker, Frank Sullivan Jr. et Theodore R. Boehm, ont ordonné une nouvelle audience sur les sanctions, mais ont maintenu la condamnation d'Azania intacte. Les juges Brent Dickson et Randall T. Shepard étaient dissidents.

Toujours pas de justice après 23 ans

Étoile d'Indianapolis

19 février 2005

L'affaire de la peine de mort intentée contre Zolo Azania traîne devant les tribunaux de l'Indiana depuis plus de 23 ans. Même si les condamnations à mort sont rarement exécutées rapidement dans l'Indiana, l'affaire Azania a été retardée en grande partie à cause d'erreurs commises par l'État.

Azania, anciennement Rufus Averhart, a été reconnu coupable d'une fusillade mortelle contre un policier de Gary en 1981. Il a été condamné à mort en avril 1982 dans le comté d'Allen, où le procès avait été reporté en raison de la publicité préalable au procès.

Mais la phrase était erronée dès le départ.

En mai 1993, la Cour suprême de l'Indiana a maintenu la condamnation mais a annulé la condamnation à mort. Le tribunal a estimé que l'État n'avait pas partagé les rapports sur les résidus de tir avec la défense et qu'Azania avait bénéficié d'une mauvaise représentation juridique lors du prononcé de la peine.

L'affaire a été renvoyée dans le comté d'Allen, où Azania a de nouveau été condamné à mort en 1996. La peine a toutefois été annulée une seconde fois en novembre 2002. La Cour suprême a invoqué un processus de sélection du jury défectueux qui avait systématiquement exclu les Noirs. Azania est noire.

Plus de deux ans plus tard, l'affaire n'est toujours pas résolue. Il est maintenant de retour dans le comté d'Allen pour un troisième procès visant à déterminer la peine.

Trois juges consécutifs de Fort Wayne affectés à l'affaire et un procureur adjoint du comté de Lake se sont retirés, provoquant de longs retards. Deux des juges ont été disqualifiés pour conflits d'intérêts et l'autre a quitté la magistrature pour entrer dans un centre de désintoxication pour alcooliques.

Une procureure adjointe a demandé l'abandon de l'affaire en juin 2004, affirmant qu'elle ne pouvait pas se conformer aux ordres du tribunal de se conformer à l'enquête préalable. Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi elle est parvenue à cette conclusion. L'affaire remonte à plus de vingt ans et tous les témoins clés sont décédés.

Il y a près d'un an, l'affaire a été confiée au juge du comté de Boone, Steve David, qui a exprimé à juste titre son inquiétude face aux retards. Il devrait également se demander pourquoi les procureurs s'opposent à la tenue du procès dans le comté de Lake, où le crime a été commis. Et pourquoi l’État continue d’appliquer la peine de mort dans une affaire qui aurait dû être résolue il y a des années.

'Le compteur tourne toujours en majuscule'

Étoile d'Indianapolis

27 janvier 2004

Depuis huit mois, l'État n'a pas réussi à trouver un juge pour présider la phase pénale d'une affaire de meurtre vieille de 22 ans. Dans l'intérêt de la justice, l'affaire Zolo Azania devrait être déplacée du comté d'Allen, où trois juges ont été disqualifiés. eux-mêmes depuis octobre. Deux d’entre eux ont cité des conflits d’intérêts et l’autre un problème de comportement. La dernière phase de l'affaire a coûté aux contribuables plus de 100 000 dollars en frais juridiques, la note étant toujours en cours.

Le juge supérieur d'Allen, Kenneth Scheibenberger, s'est retiré le 27 octobre après que la défense a contesté son aptitude à présider. Il s'était inscrit dans un centre de désintoxication pour alcooliques de Chicago pendant deux mois l'été dernier. Azania a été condamnée à mort à deux reprises par le tribunal de Scheibenberger pour le meurtre en 1981 du lieutenant de police de Gary George Yaros, mais les deux peines ont été annulées. Azania souhaite que l'affaire soit renvoyée au comté de Lake, où elle avait initialement été retirée en raison de la publicité préalable au procès. La Cour suprême de l'Indiana devrait décider dès cette semaine où elle doit être entendue.

En se retirant, Scheibenberger a déclaré à la Cour suprême de l'Indiana qu'aucun juge du comté d'Allen ne pouvait prendre en charge l'affaire, mais la Haute Cour de l'État l'a renvoyée au juge administratif de la Cour supérieure d'Allen, Fran Gull, qui l'a confié au juge John F. Surbeck. Il y avait aussi des problèmes avec son implication. Surbeck avait été consultant de la défense dans cette affaire avant de devenir juge et était prêt à témoigner en tant que témoin expert au cours de la procédure post-condamnation. Il était également responsable du processus de sélection des jurés du comté en 1996, lorsque le système a été abandonné pour avoir systématiquement exclu les Noirs des jurys. Azania est noire. Surbeck s'est retiré le mois dernier.

L'affaire est revenue devant la juge Gull, qui s'est récusée plus tôt ce mois-ci parce qu'elle avait été procureur adjoint du comté d'Allen lors du procès de détermination de la peine d'Azania en 1996. Cette affaire est effectivement sans juge depuis juin. Il est logique de choisir un habitant du comté de Lake, compte tenu de la proximité des témoins et des preuves. Malheureusement, alors que l'Indiana est confrontée à un déficit de près d'un milliard de dollars, les contribuables continuent de payer la note dans une affaire qui aurait dû être résolue depuis longtemps.

« Le deuxième juge se retire de l'affaire de la peine de mort »

Journal-Gazette de Fort Wayne

31 décembre 2003

À Fort Wayne, un deuxième juge s'est retiré d'une affaire de peine de mort impliquant un homme accusé du meurtre d'un policier de Gary. Le juge supérieur d'Allen, John F. Surbeck Jr., a récemment rendu une ordonnance se récusant de superviser une audience de sanction en février pour Zolo Azania.

L'ordonnance de Surbeck indique qu'il a travaillé il y a plusieurs années avec des avocats cherchant à obtenir une réparation après condamnation dans plusieurs affaires passibles de la peine capitale, dont une qui représentait Azania. Bien que Surbeck ne se souvienne pas de son implication dans l'affaire, il serait inapproprié pour lui de présider à la nouvelle condamnation d'Azania, selon l'ordonnance. L'avocat de la défense Michael Deutsch de Chicago a demandé le changement de juge.

Le massacre à la tronçonneuse au Texas s'est-il réellement produit

Surbeck a été nommé pour superviser l'affaire après le retrait du juge supérieur d'Allen, Kenneth Scheibenberger, en octobre, en réponse aux affirmations de la défense selon lesquelles Scheibenberge avait les facultés affaiblies parce qu'il était alcoolique. Scheibenberger, 54 ans, s'est inscrit à un programme de réadaptation pour alcoolisme à l'hôpital Rush-Presbyterian de Chicago en juillet.

La juge administrative Fran Gull désignera un autre juge pour superviser l'affaire, qui a été initialement jugée à Fort Wayne en raison de la publicité préalable au procès dans le comté de Lake. Azania, anciennement connu sous le nom de Rufus Averhart, a été condamné à mort à deux reprises pour le meurtre, en 1981, d'un policier de Gary. Les deux condamnations ont ensuite été annulées.

« L'affaire de la peine de mort pour Azania ne quittera pas le comté d'Allen : l'audience est prévue mardi pour décider quel juge du comté présidera l'audience sur la peine de mort pour Zolo Azania »

Fort Wayne News-Sentinelle

18 décembre 2003

Le cas d'un homme condamné à mort deux fois pour avoir tué un policier de Gary il y a plus de 22 ans restera apparemment après tout dans le comté d'Allen. Le juge supérieur Allen Kenneth Scheibenberger s'est retiré du cas de Zolo Agona Azania, anciennement connu sous le nom de Rufus Averhart, en octobre. La Cour suprême de l'Indiana avait annulé la condamnation à mort d'Azania en novembre 2002 et renvoyé l'affaire devant le tribunal de Scheibenberger pour une nouvelle audience sur la peine de mort.

À l'époque, Scheibenberger avait souligné que les règles des tribunaux locaux interdisaient que l'affaire soit confiée à l'un des autres juges du comté compétents en matière de crime - John Surbeck et Fran Gull de la Cour supérieure ou Thomas Felts de la Circuit Court. La Cour suprême a cependant choisi de ne pas tenir compte de la règle et a nommé Surbeck pour présider l'affaire.

Surbeck, qui a témoigné lors de l'audience de réparation post-condamnation d'Azania après la première condamnation d'Azania en 1982, a fixé une audience d'une journée sur cette question à mardi.

Azania était l'un des trois hommes qui ont braqué la Gary National Bank le 11 août 1981. Ils ont tiré sur le policier de Gary, George Yaros, alors qu'il arrivait sur les lieux. Alors que les hommes s'enfuyaient vers leur voiture, Azania s'est arrêté et a tiré à nouveau sur Yaros à bout portant avec une arme de poing de calibre .44.

L'affaire a été renvoyée à Allen en raison de la forte publicité préalable au procès dans le comté de Lake, et les trois hommes ont été reconnus coupables de meurtre. Les procureurs ont demandé la peine de mort contre tous les trois, mais le jury ne l'a recommandée que pour Azania. L'ancien juge supérieur d'Allen, Alfred Moellering, a condamné Azania à mort en mai 1982. Tout en confirmant la condamnation, la Cour suprême de l'État a annulé la peine de mort d'Azania en 1993. Le tribunal a renvoyé l'affaire devant la Cour supérieure, affirmant qu'Azania avait été représentée par un avocat inefficace à l'époque. procès.

Scheibenberger avait alors succédé à Moellering et pris en charge l'affaire. Un autre procès a eu lieu pour imposer la peine de mort et, en mars 1996, un deuxième jury a recommandé la peine de mort et Scheibenberger a prononcé la peine.

Azania, qui est noire, a fait appel de la sentence et a soutenu qu'un programme informatique défectueux avait sélectionné un jury sous-représenté la population noire du comté d'Allen. La Cour suprême a accepté, a de nouveau annulé la peine et a renvoyé l'affaire au comté d'Allen.

Les avocats d'Azania ont perdu leurs efforts ultérieurs pour que l'affaire soit renvoyée au comté de Lake et que Scheibenberger soit remplacé en tant que juge président. Scheibenberger s'est ensuite récusé, affirmant qu'il semblait que les avocats d'Azania 'avaient l'intention d'utiliser tous les moyens nécessaires pour retirer ce juge de cette affaire, y compris des attaques personnelles infondées contre sa personnalité et son aptitude'.

Scheibenberger a déclaré qu'il n'avait aucun parti pris ou préjugé contre Azania, mais a déclaré qu'il croyait que 'dans le meilleur intérêt de la justice, à contrecœur, ce tribunal devrait se récuser dans cette affaire'.

Troisième chance d'essayer d'obtenir une peine équitable

Étoile d'Indianapolis

19 novembre 2003

Le juge Kenneth Scheibenberger de la Cour supérieure d'Allen a eu raison de se retirer de l'affaire de la peine de mort de Zolo Azania. Scheibenberger avait perdu la capacité de présider efficacement. Le juge de la Cour supérieure de Fort Wayne s'est récusé le mois dernier de présider le troisième procès visant à déterminer la peine de mort en Azania. Mais il est troublant de constater que le juge ne s'est retiré qu'après que la pression se soit accrue à cause de son problème d'abus d'alcool.

En juillet, Scheibenberger a suivi un traitement contre l'alcoolisme pendant un mois à Chicago sous la menace de mesures disciplinaires concernant son comportement dans un bar de Fort Wayne en juin. Lorsqu'une femme au bar a soulevé sa chemise, Scheibenberger 'l'a encouragée en lui offrant un dollar', a-t-il déclaré au Journal Gazette de Fort Wayne. Bien qu'il se soit excusé, les collègues de Scheibenberger à la Cour supérieure l'ont fortement encouragé à se faire soigner pour son problème d'alcool ou à faire face à des mesures disciplinaires de la part de la Commission de l'Indiana sur les qualifications judiciaires.

Azania, qui est afro-américaine, a été condamnée à mort à deux reprises par le tribunal de Scheibenberger. Les deux jurys étaient dépourvus de noirs. Azania, anciennement Rufus Averhart, a été reconnu coupable du meurtre en 1981 d'un policier de Gary.

En 1983, la Cour suprême de l'Indiana a confirmé la condamnation mais a annulé la condamnation à mort, citant un avocat inefficace et des preuves cachées à la défense. Lors du deuxième procès de nouvelle condamnation en 1996, Azania a fait valoir que le système de sélection des jurés était intrinsèquement défectueux parce que les électeurs noirs étaient exclus des groupes de jurés. Mais Scheibenberger le condamna à nouveau à mort.

La Cour suprême de l'État a toutefois annulé sa peine de mort pour la deuxième fois l'année dernière, jugeant que le processus de sélection du jury du comté d'Allen était injuste car il excluait systématiquement les Noirs. L'affaire a été renvoyée au tribunal de Scheibenberger pour un troisième procès, qui était en cours lorsque le juge s'est retiré. Il avait refusé une demande de la défense visant à renvoyer l'affaire au comté de Lake. Le procès avait initialement été déplacé de là en raison de la publicité préalable au procès, mais ce n'est plus une question de temps.
facteur.

La Cour suprême doit désormais nommer un juge spécial pour présider la phase de détermination de la peine. C'est l'occasion idéale pour le tribunal de renvoyer l'affaire au comté où le crime a été commis.

Un juge chargé de la peine de mort jugé affaibli

Étoile d'Indianapolis

29 octobre 2003

À Fort Wayne, un juge s'est retiré d'une affaire de peine de mort après qu'un avocat de la défense a affirmé que les facultés affaiblies du juge étaient dues à son alcoolisme. Dans une ordonnance rendue lundi, le juge supérieur d'Allen, Kenneth Scheibenberger, a qualifié les préoccupations exprimées par l'avocat de Zolo Azania de « sans fondement » et a déclaré qu'il s'était « à contrecœur » retiré de l'affaire « dans le meilleur intérêt de la justice ».

Azania, anciennement connu sous le nom de Rufus Averhart, a été condamné à mort à deux reprises pour le meurtre, en 1981, d'un policier de Gary. Les deux condamnations ont ensuite été annulées. Sheibenberger, qui a été nommé juge spécial dans cette affaire en raison de la couverture médiatique précédant le procès, devait superviser la troisième audience de sanction d'Azania en février.

Scheibenberger, 54 ans, s'est inscrit à un programme de réadaptation pour alcoolisme à l'hôpital Rush-Presbyterian de Chicago en juillet. L'avocat de Chicago, Michael Deutsch, a déposé le mois dernier des requêtes devant la Cour supérieure d'Allen remettant en question la capacité de Scheibenberger à présider l'audience et demandant que la Cour suprême de l'Indiana désigne un autre juge pour l'affaire.

Après que Scheibenberger ait rejeté les requêtes, Deutsch en a déposé une autre dans laquelle il alléguait que le refus initial du juge remettait en question son impartialité. Scheibenberger a écrit dans son ordonnance lundi qu'il avait rejeté la demande précédente parce qu'elle ne répondait pas aux critères juridiques et manquait de faits suffisants pour étayer l'affirmation selon laquelle il était partial. Le juge a écrit qu'il avait été libéré avec succès de la réadaptation et qu'il suivait un traitement continu.

'Il ressort de leurs actions que les avocats de l'accusé ont l'intention d'utiliser tous les moyens nécessaires pour retirer ce juge de cette affaire, y compris des attaques personnelles infondées contre sa personnalité et son aptitude', a écrit Scheibenberger.

Un tribunal de l'Indiana annule la peine de mort

Presse associée

23 novembre 2002

La Cour suprême de l'État a annulé la condamnation à mort d'un homme reconnu coupable du meurtre d'un policier, estimant qu'un problème informatique avait empêché aucun Noir de faire partie du jury qui l'avait condamné à mort. Dans son jugement 3 contre 2, le tribunal a déclaré vendredi que « le processus de sélection des jurés était fondamentalement vicié » lorsque Rufus Averhart, qui est noir, a été condamné à mort en 1996.

La condamnation à mort d'Averhart avait déjà été annulée une fois auparavant, lorsque la Cour suprême de l'État avait déterminé en 1993 qu'il avait bénéficié d'un avocat inefficace. Il a de nouveau été condamné à mort, mais les responsables du comté d'Allen ont déclaré qu'un problème informatique avait entraîné l'omission de nombreux électeurs du canton de Wayne des listes de jurés potentiels. Le canton, qui englobe le centre-sud de Fort Wayne, abrite plus de 70 pour cent de la population noire du comté d'Allen. Le jury qui a recommandé la deuxième condamnation à mort était composé de 11 Blancs et d'un Hispanique.

La décision du tribunal de vendredi signifie que d'autres audiences seront nécessaires pour déterminer la peine d'Averhart pour le meurtre en 1981 du lieutenant de police de Gary George Yaros, qui a été abattu derrière une succursale de la Gary National Bank après un vol. Averhart, qui se trouvait avec deux autres hommes, a abattu Yaros à bout portant après que l'officier se soit effondré suite à une autre blessure par balle. Le procureur Bernard Carter n'a pas précisé si les responsables redemanderaient la peine de mort. Averhart, 47 ans, a changé son nom pour Zolo Agona Azania après son entrée en prison.

Le tribunal annule la condamnation à mort de l'homme qui a tiré sur un policier

Presse associée

25 novembre 2002

La Cour suprême de l'Indiana a annulé la condamnation à mort d'un homme noir reconnu coupable du meurtre d'un policier de Gary, estimant qu'un problème informatique avait empêché aucun Noir de faire partie du jury qui l'avait condamné à mort. Dans son jugement par 3 voix contre 2, le tribunal a déclaré vendredi que « le processus de sélection des jurés était fondamentalement vicié » lorsque Rufus Averhart a été condamné à mort en 1996.

C'est la deuxième condamnation à mort annulée contre Averhart, qui a changé son nom pour Zolo Agona Azania après son entrée en prison. La décision du tribunal signifie que d'autres audiences seront nécessaires pour déterminer la peine d'Azania pour le meurtre en 1981 du lieutenant de police de Gary, George Yaros. Le procureur du comté de Lake, Bernard Carter, décidera si la peine de mort sera à nouveau demandée, selon un communiqué publié par le bureau du procureur général de l'Indiana.

Le 11 août 1981, Azania, 2 compagnons et Yaros ont été impliqués dans une fusillade derrière une succursale de la Gary National Bank après un vol. Azania a tué Yaros par balle à bout portant après que l'officier se soit effondré suite à une autre blessure par balle. Azania, 47 ans, a été condamnée à mort en 1982, mais cette peine a été annulée, pour être de nouveau prononcée en 1996 par un autre jury.

L'épouse de Yaros, Ann, 77 ans, a déclaré au Post-Tribune de Merrillville qu'elle était mécontente de la décision. 'Cela fait 21 ans, on pourrait penser que c'est fini maintenant', a-t-elle déclaré. « Pourquoi cela devrait-il prendre autant de temps ? Il a eu 21 ans que mon mari n'a pas eu. La Cour suprême de l'État a annulé la première condamnation à mort d'Azania en 1993, citant un avocat inefficace.

Une nouvelle phase de sanction a eu lieu en 1996 dans le comté d'Allen, où le procès initial avait eu lieu en raison de la couverture médiatique préalable au procès. Le nouveau jury a de nouveau recommandé la peine de mort et le juge a condamné Azania à mourir par injection mortelle. Mais l’année dernière, la Haute Cour a décidé qu’Azania pouvait contester sa deuxième condamnation à mort sur la base de l’erreur informatique.

Les responsables du comté d'Allen ont déclaré qu'un problème informatique découvert à la fin de 1996 avait entraîné l'omission de nombreux électeurs du canton de Wayne des listes de jurés potentiels. Le township, qui englobe le centre-sud de Fort Wayne, abrite plus de 70 % de la population noire du comté d'Allen. Le jury qui a recommandé la deuxième condamnation à mort ne comprenait aucun Noir et était composé de 11 Blancs et d'un Hispanique. Après avoir pris connaissance du problème, l'avocat d'Azania, Michael Deutsch, a cherché à annuler la déclaration de culpabilité et la peine, citant un jury qui ne reflétait pas un échantillon représentatif de la communauté.

Les juges de la Cour suprême de l'Indiana, Robert Rucker, Frank Sullivan Jr. et Theodore R. Boehm, ont ordonné une nouvelle audience sur les sanctions, mais ont maintenu la condamnation d'Azania intacte. Les juges Brent Dickson de Hobart et Randall T. Shepard étaient dissidents. Deutsch a déclaré qu'il aimerait que la nouvelle condamnation ait lieu dans le comté de Lake. 'Un jury choisi dans le comté de Lake est probablement l'endroit le plus équitable pour que cela se joue', a-t-il déclaré.

Droit d'être jugé par un jury composé de ses pairs

Étoile d'Indianapolis

6 décembre 2002

La Cour suprême de l’Indiana a annulé à juste titre une condamnation à mort du comté d’Allen qui était fondamentalement erronée dès le départ. À la suite de la décision du tribunal, Zolo Azania sera de nouveau condamné pour le meurtre d'un policier en 1981 lors d'un braquage de banque à Gary. Azania, qui est noir, méritait d'être condamné par un jury composé d'un groupe composé de personnes de composition raciale diversifiée, à l'image d'un jury composé de ses pairs. Un pool qui exclut la moitié des Noirs éligibles à participer n’atteint pas ce seuil.

C'est la deuxième fois que la condamnation à mort d'Azania, prononcée à deux reprises par des jurys sans noirs, est annulée. En 1993, la Cour suprême de l'Indiana a confirmé sa condamnation mais a annulé sa condamnation à mort, principalement en raison de l'inefficacité des avocats et des preuves balistiques qui n'ont pas été partagées avec la défense. Lors du deuxième procès de nouvelle condamnation en 1996, Azania a protesté contre le fait qu'aucun des jurés ne représentait un échantillon représentatif de la communauté de Fort Wayne et a demandé que le jury soit sélectionné selon un système plus inclusif, ce que le tribunal de première instance a rejeté. Il fut de nouveau condamné à mort.

La dernière décision de la Cour suprême de l'Indiana cite la loi de l'État exigeant que la sélection des jurés du comté « doit être équitable et ne doit pas violer les droits des personnes en ce qui concerne la sélection impartiale et aléatoire des jurés potentiels ».

Le système du comté d'Allen a fonctionné injustement pendant plus de 16 ans à partir de 1980. Le programme informatique utilisé pour identifier les jurés potentiels à partir des listes d'inscription des électeurs excluait systématiquement les électeurs après avoir identifié le nombre total nécessaire pour constituer le jury de cette année-là. Étant donné que le système établissait des seuils par ordre alphabétique, une majorité des électeurs de Wayne Township, où vivaient 75 % des Afro-Américains, a toujours été exclue de la liste des jurés.

Bien qu'il n'y ait aucune preuve d'une discrimination délibérée, les responsables du comté d'Allen méritent d'être blâmés pour ne pas avoir tenté de corriger le problème lorsqu'il a été porté à leur attention par les avocats d'Azania et d'autres. Le comté de Lake, où l'affaire est née, doit maintenant décider si cela vaut ou non le coût considérable d'appliquer la peine de mort une troisième fois contre Azania.

est-ce que les collines ont des yeux une histoire vraie

Cela est clair : les erreurs évitables commises jusqu'à présent par le système judiciaire ont eu des conséquences néfastes – financièrement sur les contribuables de l'Indiana et émotionnellement sur les policiers et les membres de la famille de la victime obligés de revivre cette affaire.

'L'appel à mort suscite des soutiens : le problème d'Allen a tenu les Noirs à l'écart du jury, selon la défense'

Par Laura Emerson - La Gazette du Journal

Fort Wayne, Indiana dimanche 4 mars 2001

ted bundy et carole ann boone

La Cour d'appel de l'Indiana a statué contre trois accusés qui avaient déposé des recours sur la base du processus de sélection du jury du comté d'Allen en 1996.

Dans le cas d'un homme du comté d'Allen reconnu coupable en 1996 de possession de drogue, la cour d'appel a écrit que l'homme n'avait pas démontré une discrimination délibérée de la part du comté d'Allen ni une violation de son droit du sixième amendement à un jury composé d'un échantillon représentatif équitable de la communauté.

La cour d'appel a écrit que les jurys ne sont pas tenus de constituer un microcosme de la communauté, même si l'objectif principal du processus de sélection du jury est de produire un échantillon représentatif raisonnable de la communauté.

Deutsch, associé du People's Law Office à Chicago, a déclaré qu'il n'y avait aucun dossier clair dans les affaires d'appel précédentes quant à la nature du problème, depuis combien de temps il existait et ses effets réels.

Michelle Kraus, l'un des avocats de la défense désignés pour représenter l'Azania en 1996, a déclaré qu'un grand nombre de jurés s'étaient présentés, mais que seulement quatre d'entre eux étaient membres d'un groupe minoritaire. L’une d’elles, une femme hispanique, a été placée parmi les 12 jurés.

Étant donné que le comté ne tient aucun registre des courses des jurés, une personne devrait effectuer des recherches statistiques élaborées pour obtenir des réponses à des questions telles que qui a été exclu et quel pourcentage de Noirs a été exclu, a déclaré Deutsch.

Les avocats d'Azania ont embauché un statisticien pour ce faire, et Deutsch pense que cela pourrait permettre à l'appel d'Azania d'avoir un meilleur résultat que les autres.

'Je suis optimiste que nous réussirons', a déclaré Deutsch.

Même si les choses ne se passent pas comme les avocats d'Azania l'espèrent, Azania peut toujours porter ses réclamations devant la Cour fédérale, a déclaré Deutsch.

Soutien international

Azania a reçu un soutien considérable, notamment de la part de la population européenne, a déclaré Tracy Lamourie, codirectrice de la Coalition canadienne contre la peine de mort. Le site Internet de son groupe héberge les pages Web de plus de 300 personnes condamnées à mort dans le monde, y compris Azania.

Sa page comprend certaines des œuvres d'art qu'il a dessinées depuis son envoi au pénitencier de l'État de l'Indiana à Michigan City en 1982.

'Nous essayons de montrer les vrais visages et cas des personnes condamnées à mort', a déclaré Lamourie.

La cause d'Azania apparaît sur plusieurs sites Web. L'un d'entre eux le décrit comme « un ancien délinquant et un militant infatigable en faveur des opprimés ».

Il indique qu'Azania a été arrêté par la police alors qu'il se rendait à une épicerie, fouetté au pistolet et arrêté sans mandat ni explication, puis « accusé de toutes pièces ».

Il exhorte les gens à appeler ou à écrire aux responsables de l'Indiana au nom d'Azania. Beaucoup ont suivi cette invitation, envoyant même des courriels au Journal Gazette.

Un autre site Web décrit Azania comme un « activiste politiquement conscient qui, au moment de son arrestation et de sa capture en 1981, était activement impliqué dans le mouvement pour l'autodétermination du peuple néo-africain ».

L'engagement d'Azania en faveur de la libération et de l'indépendance du peuple néo-africain aux États-Unis a influencé la façon dont la police, le parquet et les tribunaux l'ont traité, selon le site Web géré par le Comité d'organisation des incendies des Prairies à Chicago.

Il est peu probable que de telles informations soient présentées lors de l'audience de la semaine prochaine.

Au lieu de cela, les avocats se concentreront sur les statistiques, les procédures, l’intention et le résultat.

Rufus Lee Averhart