Une adolescente tuée connue depuis des décennies sous le nom de 'Valentine Sally' après que son corps a été retrouvé le long de l'autoroute en 1982 a finalement été identifiée

'J'aurais pu faire un million de choses différentes que je n'ai pas faites', a déploré une serveuse de l'Arizona qui a servi un adolescent correspondant à la description de Carolyn Eaton des décennies après que le jeune de 17 ans a été retrouvé mort le long d'une autoroute.

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Pendant près de 40 ans, un adolescent retrouvé mort le jour de la Saint-Valentin le long d'une autoroute de l'Arizona n'était connu des autorités que sous le nom de Valentine Sally.

Maintenant, elle a enfin retrouvé son nom.

le Le bureau du shérif du comté de Coconino a annoncé lundi que les enquêteurs ont pu utiliser la technologie de l'ADN pour identifier positivement l'adolescente comme étant Carolyn Eaton, âgée de 17 ans.

Eaton se serait enfuie de sa maison de la région de Saint-Louis vers Noël 1981, quelques mois seulement avant sa mort.

Son corps a été découvert du côté nord de l'Interstate 40 à la borne kilométrique 151,8 le 14 février 1982 par un agent du ministère de la Sécurité publique de l'Arizona qui avait arrêté un automobiliste le long de l'autoroute, ont annoncé les autorités.

Les enquêteurs ont déterminé qu'Eaton avait été victime d'un homicide, mais pendant des décennies, son identité est restée un mystère.

Le bureau du shérif du comté de Coconino a finalement pu identifier Eaton grâce à une subvention du National Center for Missing and Exploited Children. La subvention leur a permis de faire appel à une entreprise privée qui a utilisé des échantillons d'ADN de son corps pour effectuer une recherche ADN familiale pour ses proches.

À l'aide de bases de données d'ascendance en ligne, les responsables ont pu faire correspondre l'ADN à l'un des cousins ​​​​germains d'Eaton et les enquêteurs se sont rendus dans le comté de St. Louis pour interroger la famille avec l'aide du département de police du comté de St. Louis et du département de police des voisins de Bellefontaine, selon L'expédition du poste de Saint-Louis .

Bureau du shérif du comté de Coconino, lieutenant Jason Lurkinsa déclaré au média que les proches d'Eaton ont pu immédiatement confirmer qu'ils avaient un frère qui s'est enfui en 1981 de la maison familiale Bellefontaine Neighbours.

Les membres de la famille étaient émerveillés, a déclaré Lurkins. Nous avons dit à un membre de la famille que nous enquêtions sur un cas de personne disparue et ils ont demandé : Est-ce à propos de Carolyn ?

Les détectives travaillent maintenant pour déterminer les suspects potentiels dans l'homicide et prévoient de travailler vigoureusement sur l'affaire.

À l'heure actuelle, aucun suspect n'a été identifié, mais l'affaire reste sous enquête en tant qu'homicide, a indiqué le bureau du shérif.

Une serveuse de l'Arizona, Patty Wilkins, a rapporté avoir vu une fille correspondant à la description d'Eaton alors qu'elle travaillait de nuit dans un relais routier de l'Arizona le 2 février 1982, selon le St. Louis Post Dispatch.

Wilkins a rapporté avoir vu l'adolescente avec un homme portant un chapeau de cow-boy avec une plume de paon et s'est souvenue d'Eaton parce qu'elle s'était plainte d'un mal de dents. Wilkins a donné à l'adolescente une aspirine avant de quitter le relais routier.

Elle a ensuite été retrouvée morte à environ un mile sur la route.

Wilkins a déclaré au St. Louis Post Dispatch qu'elle continuait de se demander si elle aurait pu faire plus pour aider l'adolescente.

J'aurais pu la tirer de ce camion, dit-elle. J'aurais pu la forcer à rester avec moi. J'aurais pu appeler le 911. J'aurais pu faire un million de choses différentes que je n'ai pas faites. La seule chose que j'ai faite a été de lui mettre cette aspirine.

L'affaire Valentine Sally continuerait de dérouter les enquêteurs pendant des années et a suscité beaucoup d'intérêt au niveau local et à l'échelle de l'État dans les années qui ont suivi, ont déclaré les autorités.

Alors que des questions subsistent quant à savoir qui a tué le jeune de 17 ans, Lurkins a déclaré que les enquêteurs étaient ravis d'avoir enfin résolu au moins une pièce du puzzle.

'Je travaille dans ce département depuis 23 ans maintenant et de temps en temps, nous entendons parler de l'affaire Valentine Sally',a-t-il déclaré au Post. Donc, quand ça s'est cassé comme ça, c'était un gros problème et je suis sûr que ça apporte beaucoup à sa famille.