Un technicien admet avoir tué Mackenzie Lueck, étudiante à l'Université de l'Utah, et avoir brûlé certains de ses restes dans sa cour

Ayoola A. Ajayi devrait être condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.

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Un technicien a plaidé coupable dans la mort d'une étudiante de l'Utah mercredi, plus d'un an après que sa disparition a déclenché une recherche à grande échelle qui s'est terminée par la découverte de ses restes calcinés dans son jardin.

Ayoola A. Ajayi devrait être condamnée à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle dans la mort de Mackenzie Lueck, 23 ans. Il a plaidé coupable de meurtre aggravé et de profanation d'un cadavre dans un accord avec les procureurs qui excluait la possibilité de la peine de mort.

Elle a disparu en juin 2019, après son retour d'un voyage à El Segundo, en Californie, pour les funérailles de sa grand-mère. Lueck a échangé des SMS avec Ajayi, 32 ans, et a pris un Lyft pour le rencontrer dans un parc, apparemment volontairement, ont déclaré les procureurs. Son téléphone a été éteint une minute après le dernier SMS et ne s'est jamais rallumé, selon l'état des charges.

Sa disparition a déclenché une recherche qui a duré près de deux semaines avant que certains de ses restes ne soient découverts dans l'arrière-cour d'Ajayi et qu'il soit arrêté. Son corps a ensuite été retrouvé jeté dans un canyon, les bras liés.

Ajayi était un travailleur des technologies de l'information qui a travaillé dans des entreprises de premier plan et a brièvement fait partie de la Garde nationale de l'armée.

Les autorités n'ont pas discuté du motif du meurtre ni de la manière dont ils se connaissaient. Ajayi a dit peu de choses lors de l'audience de mercredi, où il est apparu dans une combinaison de prison orange, des lunettes et un masque chirurgical bleu.

Originaire du Nigéria, Ajayi détenait une carte verte qui lui permettait de travailler et de vivre légalement aux États-Unis, ont déclaré les procureurs.

Lueck est resté dans les mémoires comme une personne pétillante et attentionnée. Elle était membre d'une sororité et senior à temps partiel à l'Université de l'Utah, étudiant la kinésiologie et les soins infirmiers.