Michael Cohen, un fixateur de longue date du président Donald Trump, est actuellement incarcéré à la FCI Otisville à New York.
Michel Cohen Photo : Getty Images Ancien avocat du président Donald Trump et réparateur de longue date Michel Cohen sera libéré de la prison fédérale pour purger le reste de sa peine en détention à domicile en raison de la pandémie de coronavirus, a déclaré à l'Associated Press une personne proche du dossier.
Cohen est actuellement enfermé à la FCI Otisville à New York après avoir plaidé coupable à de nombreuses accusations, notamment de fraude au financement de campagne et de mensonge au Congrès. Il restera en quarantaine pendant 14 jours avant d'être libéré. Les statistiques fédérales montrent que 14 détenus et sept membres du personnel de la prison ont été testés positifs pour le coronavirus.
Après sa libération, Cohen purgera le reste de sa peine à domicile, selon la personne, qui n'a pas pu discuter de l'affaire publiquement et a parlé à l'AP sous couvert d'anonymat.
La libération de Cohen intervient alors que les défenseurs des prisons et les dirigeants du Congrès font pression depuis des semaines sur le ministère de la Justice pour libérer les détenus à risque avant une éventuelle épidémie, arguant que les conseils de santé publique pour rester à 6 pieds des autres personnes sont presque impossibles derrière les barreaux.
Le procureur général William Barr a ordonné au Bureau des prisons plus tôt ce mois-ci d'augmenter le recours au confinement à domicile et d'accélérer la libération des détenus à haut risque éligibles, en commençant par trois prisons identifiées comme points chauds du coronavirus. Otisville ne fait pas partie de ces installations.
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Jeudi, 473 détenus fédéraux et 279 membres du personnel du Bureau des prisons avaient été testés positifs pour le coronavirus dans des établissements à travers les États-Unis. Dix-huit détenus sont décédés depuis fin mars.
De nombreux détenus fédéraux ont demandé le confinement à domicile alors que le nombre de cas de coronavirus augmente dans le système pénitentiaire fédéral, mais les défenseurs ont accusé le Bureau des prisons d'agir trop lentement pour libérer les détenus. Le Bureau des prisons a déclaré qu'il avait transféré plus de 1 000 détenus en détention à domicile depuis le 26 mars, lorsque Barr a publié pour la première fois une directive visant à augmenter son utilisation fin mars. L'agence a déclaré qu'il s'agissait d'un énorme ascenseur logistique qui a été accompli grâce à la mobilisation de toutes les ressources de BOP.
Un juge fédéral avait rejeté la tentative de Cohen de libération anticipée en détention à domicile après avoir purgé 10 mois de prison et a déclaré dans une décision plus tôt ce mois-ci qu'il semble n'être qu'un autre effort pour s'injecter dans le cycle de l'actualité. Mais le Bureau des prisons peut prendre des mesures pour le placer en détention à domicile sans ordonnance judiciaire.
Cohen a commencé à purger sa peine en mai dernier et devait être libéré de prison en novembre 2021.
D'autres détenus de haut niveau ont également été libérés alors que le nombre de cas de coronavirus monte en flèche. La semaine dernière, un juge a ordonné Michel Avenatti – l'avocat qui est devenu célèbre en représentant la star du porno Stormy Daniels dans des poursuites contre Trump – pour être temporairement libéré d'une prison fédérale à New York et rester chez un ami à Los Angeles. Avenatti avait déclaré qu'il courait un risque élevé de contracter le coronavirus parce qu'il avait récemment eu une pneumonie et que son compagnon de cellule au Metropolitan Correctional Center de Manhattan avait été renvoyé en raison de symptômes pseudo-grippaux.
L'ancien chef du Sénat de l'État de New York, Dean Skelos, 72 ans, qui purgeait également une peine à Otisville, devrait également être bientôt libéré de prison à domicile après avoir été testé positif au coronavirus, ont déclaré mercredi les procureurs à un juge.
CNN a signalé pour la première fois Cohen a été remis en détention à domicile.
Un porte-parole du bureau du procureur américain à Manhattan a refusé de commenter.
