Un autre homme qui a avoué le meurtre il y a des années a réitéré devant le tribunal lundi que Lamar Johnson n'était pas présent au moment du meurtre de Marcus Boyd en 1994.
Un homme du Missouri qui a purgé 28 ans d'une peine d'emprisonnement à perpétuité pour meurtre cherche à être disculpé après que deux autres personnes ont avoué le meurtre. Un avocat du bureau du procureur de Saint-Louis a fait valoir lundi devant le tribunal de circuit de Saint-Louis qu'un témoin avait été contraint à tort d'identifier Lamar Johnson, 49 ans, comme le tireur de Marcus Boyd, ce qui a conduit à la condamnation injustifiée de Johnson en 1995.
Cependant, le bureau du procureur général du Missouri soutient que Johnson a été condamné à juste titre et devrait rester en prison. L'audience devant le juge David Mason devrait durer cinq jours. Johnson, qui a comparu devant le tribunal vêtu d'une chemise bleue et d'une cravate avec un pantalon marron lundi, s'est assis tranquillement à côté de ses avocats et a écouté les témoignages.
'Je crois en Dieu. Je crois qu'il avait un but pour moi autre que de passer le reste de ma vie en prison', a déclaré Johnson à l'affilié de CBS St. Louis. KMOV-TV avant l'audience.
'Je pense que vous pouvez mentir, vous pouvez nier, vous pouvez cacher la vérité, mais cela finira par trouver un moyen. … Cela me réconforte.'
Johnson a été accusé d'avoir abattu Boyd le soir du 30 octobre 1995, pour une dette de drogue de 40 $, mais a déclaré qu'il était avec sa petite amie à des kilomètres lorsque Boyd a été tué. James Gregory Elking, un homme qui a dit qu'il essayait d'acheter du crack à Boyd et s'est échappé de la scène de la fusillade, a identifié Johnson et un autre homme, Phil Campbell, comme les tireurs.
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Les hommes armés portaient des masques de ski complets pendant la fusillade. Sans aucune preuve physique ou ADN le liant au crime, Johnson a été en grande partie condamné sur le témoignage de témoins oculaires.
Mais, des années plus tard, Elking a rétracté son témoignage.
Les avocats de Johnson ont déclaré que le témoin oculaire avait été payé 4 000 dollars pour son témoignage, selon KMOV, et ont récemment admis dans une lettre qu'il avait subi des pressions de la part de la police et des procureurs. Charles Weiss, un avocat du bureau du procureur de Saint-Louis, a déclaré devant le tribunal qu'Elking n'avait pas identifié Johnson dans une file d'attente jusqu'à ce qu'il soit contraint par des détectives, selon le Presse associée .
Elking allègue que le détective Joseph Nickerson lui a dit: 'Je sais que vous savez qui c'est', alors qu'il regardait la programmation et l'a exhorté à 'aider à sortir ces gars de la rue'.
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Il a dit qu'il se sentait 'intimidé' et a déclaré à l'époque que si les enquêteurs leur disaient qui ils soupçonnaient, il l'identifierait comme le tireur.
'Je déteste ça et je vis avec ça depuis 30, 28 ans', a déclaré Elking au tribunal lundi, retenant ses larmes. « J'aimerais juste pouvoir changer d'heure.
Nickerson a nié ces allégations et a déclaré au St. Louis Post-Dispatch qu'il croyait toujours que Johnson était coupable.
Une femme qui vivait à proximité a déclaré à la police que Johnson était la seule personne qu'elle connaissait qui pourrait avoir un problème avec Boyd, ont déclaré des détectives lundi. Un autre détective a allégué au cours de l'enquête que Johnson avait un jour laissé échapper: 'Je n'aurais pas dû laisser le blanc vivre', se référant à Elking, au cours de l'enquête. Cependant, Weiss a déclaré qu'il n'y avait aucun enregistrement de cette conversation.
Le procureur général adjoint du Missouri, Miranda Loesch, aurait cité la remarque alléguée comme preuve de la culpabilité de Johnson.
Campbell a plaidé coupable à une accusation réduite en échange d'une peine de sept ans de prison. Lui et un autre homme, James Howard, ont signé des affidavits sous serment admettant le meurtre et ont déclaré que Johnson n'était pas impliqué, selon le Presse associée . Maintenant, Campbell est mort et Howard purge une peine à perpétuité pour un meurtre sans rapport.
Howard, 46 ans, a admis et décrit le meurtre devant le tribunal lundi.
« Comment Marcus est-il mort ? a demandé Jonathan Potts, l'un des avocats de Johnson.
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'Moi et Phillip Campbell l'avons tué sur son porche', a répondu Howard.
Howard, qui avait 17 ans au moment du meurtre de Boyd, a témoigné que lui et Campbell portaient des vêtements noirs et des masques de ski pour cambrioler la maison de Boyd parce que la victime devait de l'argent de la drogue à un autre ami. Quand ils ont trouvé Boyd et un autre homme sur son porche, Howard a dit qu'il l'avait attrapé. Alors qu'ils se disputaient, a-t-il dit, Campbell a tiré sur Boyd dans le côté. Ensuite, Howard lui a tiré une balle dans la nuque et dans la nuque. Ils n'ont pas tiré sur Elking, a-t-il dit, parce qu'ils ne pensaient pas qu'il pouvait les identifier.
« Est-ce que Lamar Johnson était là ? demanda Potts.
'Non,' répondit Howard.
Il a dit qu'il avait décidé d'avouer le meurtre en 2002, alors qu'il était en prison pour d'autres accusations, pour essayer d'effacer le nom de Johnson.
'J'essayais de réparer les torts que je lui avais faits', a déclaré Howard.
Mais Loesch a cité des incohérences dans l'histoire d'Howard lorsqu'elle l'a contre-interrogé. Des affidavits antérieurs signés par Howard affirment que lui et Campbell sont retournés chez Howard après le meurtre et que Campbell est resté dans la maison pendant trois jours, mais Howard dit maintenant que Campbell a quitté son domicile la nuit du meurtre,
Howard a déclaré que même s'il ne se souvient pas de tous les détails du meurtre survenu il y a près de trois décennies, 'ce que je peux vous dire, c'est que je lui ai tiré dessus'.
Le procureur du circuit de Saint-Louis, Kim Gardner, a ouvert une enquête sur le cas de Johnson en collaboration avec le Midwest Innocence Project il y a environ 10 ans. Selon le Presse associée . Mais l'ancien procureur qui a enquêté sur l'affaire a rejeté les allégations de Gardner.
En mars 2021, la Cour suprême du Missouri a rejeté la demande de Johnson pour un nouveau procès, affirmant que Gardner n'avait pas le pouvoir d'en demander un tant d'années après sa condamnation. Cela a conduit à l'adoption d'une loi d'État qui permet aux procureurs d'obtenir plus facilement de nouvelles audiences dans les cas où il existe de nouvelles preuves d'une condamnation injustifiée. Kevin Strickland, qui a purgé plus de 40 ans pour un triple homicide à Kansas City, a été libéré l'année dernière grâce à la nouvelle loi, a écrit l'AP.
La semaine dernière, le procureur général du Missouri, Eric Schmitt, a demandé au tribunal de sanctionner Gardner, affirmant qu'elle n'avait pas informé le bureau du procureur général des résidus de balle trouvés sur une veste située dans le coffre de la voiture de Johnson après l'arrestation. Gardner a accusé Schmitt de démagogie, affirmant qu'elle n'avait pas remis le rapport de laboratoire en raison d'un e-mail oublié.
Johnson a dit que ce n'était pas sa veste ; Le bureau de Gardner a déclaré à KMOV que la veste rouge vif n'avait rien à voir avec l'affaire car les assaillants portaient du noir à l'époque.
'Je pense que beaucoup de politique a été impliquée dans cette affaire, beaucoup de refoulement', a déclaré Johnson au point de vente. 'Je ne pense pas que ce soit à propos de moi. Je pense que c'est à propos de choses plus importantes. Mais cela ne change toujours pas le fait que j'en sois affecté, tu sais?'
