Un ancien combattant de la marine et père de 25 ans, Bob Stasiak, a été retrouvé mort d'un seul coup de feu dans la poitrine dans son domicile d'Edwardsburg, MI, le 2 novembre 1977, un fusil gisant à côté de lui sur le sol. On dit que les roues de la justice tournent lentement. Dans le cas de Stasiak, il faudrait 40 ans avant que la punition ne soit infligée à son assassin.
Bob Stasiak a été découvert par son cousin Raymond Richmond, âgé de 18 ans, qui a déclaré que Stasiak avait été découragé par des problèmes conjugaux et s'était suicidé, selon MLive.com .
En 2015, le chef de la police du canton d’Ontwa d’Edwardsburg, Tim Kozal, a rouvert l’enquête sur la mort de Stasiak après avoir examiné son dossier et s’être entretenu avec sa veuve, Kathy Hamburger. Il a vite appris que Richmond avait admis à plusieurs reprises avoir tué son cousin à la suite d'une dispute sur la consommation de marijuana de Richmond, selon ABC57 .
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Le corps de Stasiak a ensuite été déterré et des tests médico-légaux ont déterminé que son coup de feu ne pouvait pas avoir été auto-infligé.
Richmond a été arrêté en 2016 pour meurtre ouvert et possession d'armes à feu, selon le Tribune de South Bend . Il a finalement plaidé coupable de meurtre au deuxième degré et a été condamné à 12 à 18 ans de prison en 2017, selon le Héraut-Palladium .
Dans une interview exclusive avec Oxygen.com , Tim Kozal a expliqué comment ils avaient trouvé justice pour Bob Stasiak quatre décennies après sa mort.
Comment le cas de Bob Stasiak a-t-il été porté à votre attention?
Lorsque j'ai pris mes fonctions à Edwardsburg, il y avait beaucoup à faire avec le ministère pour l'amener là où il devait être. Un jour, mon commis administratif m'a remis un dossier et m'a dit: «Vous voudrez peut-être jeter un coup d'œil à cela. C'était un si petit fichier, peut-être 10 pages. On était en train de purger, il y avait beaucoup de trucs partout, je pense qu'elle l'a trouvé dans une armoire ou un classeur, sur le point d'être jeté. C’est ainsi que tout a commencé. J'ai ensuite contacté Kathy Hamburger et l'ai invitée dans le bureau.
Pourquoi pensez-vous qu'il n'a jamais été enquêté comme un meurtre?
Je pense que l'un des facteurs clés est que le suspect est celui qui «a trouvé le corps». Il a dit aux enquêteurs deux ou trois choses qui se trouvent dans le rapport initial, qui ne compte qu'un paragraphe de long. Il a dit que Stasiak était découragé par son mariage. Lui et sa femme étaient séparés. Peut-être que c’était quelque chose qui préoccupait les enquêteurs et qu’ils n’ont pas cherché plus loin.
Bob Stasiak. Photo: avec l'aimable autorisation de Kathy Hamburger Quand avez-vous été convaincu qu'un crime avait été commis?
Quand j'ai commencé à regarder l'affaire, juste le petit fichier initial, j'ai regardé les photos et j'ai vu l'arme d'épaule. Dans mon esprit, je me disais: «Je n’ai jamais vu quelqu'un se suicider d’une balle dans le torse avec une arme d’épaule.» C'était donc mon gros truc. Puis en regardant là-dedans, j'ai trouvé plus de documents. Kathy était entrée et avait dit: «Ce n’est pas un suicide.» Je sentais qu’il devait y avoir quelque chose là-bas. Prenons un peu de temps et regardons ceci.
Combien de temps après l’arrestation de Richmond a-t-il fait preuve de franchise et a-t-il admis la fusillade?
Pas avant sa condamnation. C'était la seule fois où il disait quelque chose de quelque peu véridique et disait qu'il l'avait fait. C'était à peu près tout. Il n’a vraiment rien abandonné.
Pensez-vous que Richmond affirme que son arme a explosé accidentellement?
Je ne pense pas que ce soit le cas. Comme il l'écrivait, il était énervé contre Stasiak. «Je suis monté sur mon vélo. Je suis allé là-bas pour le confronter. J'ai vu l'arme. Je l'ai attrapé. Je l’ai pointé vers lui. »C’est prémédité. Pour moi, en droit du Michigan, c’est un meurtre au premier degré, qui est une peine à perpétuité. Tout au long de sa vie, tout était question de l'herbe pour Raymond. La première chose qu'il a dite dans l'un de ses appels téléphoniques après que nous l'ayons arrêté, c'est qu'il craignait qu'un de ses bangs ne soit saisi chez lui.
Que pensez-vous d'un cas comme celui-ci, où, même en cas de victoire, il y a une tragédie profonde dans ce qui s'est passé?
Je pense que la tragédie est, numéro un, que la fille de Bob Stasiak, Stephanie, n’a pas eu de père dans sa vie en grandissant. Elle n'avait que deux ans à l'époque. Cela a eu un grand effet sur son adolescence et au-delà, car elle a toujours blâmé sa mère. Et aussi pour Kathy, la veuve de Bob, même s'ils étaient séparés à l'époque, elle était toujours si passionnée qu'il ne s'est pas suicidé et passionné de découvrir qui a tué son mari.
De nos jours, on parle beaucoup de la santé mentale d'une famille. À l'époque, cela n'a jamais été discuté. Je pense que ça leur fait aussi mal que Raymond n’ait jamais dit toute la vérité sur ce qui s’est passé. Comme Kathy l'a dit, il dit toujours des mensonges. Il ne révélera toujours pas toute la vérité. Je pense que son soi-disant aveu n'était que pour obtenir une phrase plus légère. Mais depuis le début, j'ai insisté auprès de Kathy et Stephanie, il s'agissait d'obtenir justice pour M. Stasiak. Nous avons travaillé très fort et je pense que nous avons réussi à les mettre au point.
