L'ancien entraîneur de gymnastique olympique des États-Unis, John Geddert, est décédé par suicide à côté d'une aire de repos juste avant qu'il ne se rende aux autorités, selon un nouveau rapport.
Le procureur général du Michigan, Dana Nessel, a confirmé que Geddert, 63 ans, était décédé par suicide le 25 février après qu'une plainte pénale, qui comprenait des accusations de traite d'êtres humains, de travail forcé et d'agression sexuelle, avait été déposée contre lui au tribunal.
«C'est la fin tragique d'une histoire tragique pour toutes les personnes impliquées», a déclaré Nesseldit dans une déclaration .
Kelly Rossman-McKinney, porte-parole du bureau du procureur général, a déclaré ESPN qu'ils n'avaient «aucune indication» que l'entraîneur avait prévu de s'enfuir ou de se blesser.
«Nous avions été en contact avec son avocat et étions assurés de sa coopération», a-t-elle déclaré.
Geddert est accusé d'avoir soumis de jeunes gymnastes à sa charge au travail forcé, les obligeant souvent à performer même après avoir subi de graves blessures, et d'avoir contrôlé les athlètes par «la contrainte, l'intimidation, les menaces et la force physique», ont déclaré les procureurs dans une déclaration antérieure annonçant les accusations. Dans au moins un cas, les procureurs ont allégué qu'il avait agressé sexuellement un athlète.
John Geddert est vu à la rencontre de gymnastique de la Coupe américaine au Madison Square Garden de New York. Photo: AP Geddert - qui avait entraîné l'équipe de gymnastique américaine 2012 connue sous le nom de Fierce Five - devait se rendre à la sous-station du bureau du shérif du comté d'Eaton dans le canton de Delta dans l'après-midi du 25 février, juste avant une mise en accusation prévue. Cependant, il n’est jamais arrivé au bureau du shérif.
Un membre de la famille a suivi son téléphone à l'aide de son GPS pour localiser Geddert à l'aire de repos à proximité après qu'il ne se soit pas rendu comme prévu, comme on l'a entendu sur un enregistrement d'un appel 911 obtenu par TMZ .
«Il n’est pas dans le véhicule», dit la femme désemparée en arrivant sur les lieux. 'Il est par terre près de la benne à ordures.'
Pour les victimes présumées de Geddert, sa mort a mis fin à leur chance d’avoir leur journée au tribunal.
'Avec les accusations, c'était comme une lumière au bout du tunnel que nous allons obtenir justice, cela touche à sa fin pour nous, notre processus de guérison se poursuivra', a déclaré l'ancienne gymnaste de l'État du Michigan, Lindsey Lemke. Actualités ABC . Elle a ajouté qu'apprendre sa mort par suicide était «presque incroyable au début».
Lemke, qui s'est déjà entraîné avec Geddert au gymnase de Dimondale, dans le Michigan, qu'il a fondé, a été franc sur abus sexuel du médecin en disgrâce Larry Nassar . Les procureurs ont déclaré que Nassar avait été médecin de l’équipe de Geddert pendant environ 20 ans.
«Nous n’aurons jamais de clôture, nous n’aurons jamais de réponses, nous ne le verrons jamais condamné», a-t-elle déclaré à propos de la mort de Geddert.
Lemke a déclaré au média que lors de son entraînement avec Geddert dans son gymnase Twistars, l'entraîneur l'a une fois frappée avec un tapis après qu'elle ait trébuché et soit tombée dans un appareil de saut.
«Il avait un tempérament qu'il ne pouvait pas contrôler et il voulait instiller la peur chez les enfants», a-t-elle déclaré.
Une autre ancienne gymnaste de Geddert, Sarah Klein, a déclaré à ESPN que la nouvelle de sa mort était «traumatisante au-delà des mots».
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«Il a torturé et maltraité des petites filles, moi y compris, pendant plus de 30 ans et a pu tromper la justice», a déclaré Klein. «Geddert était un agresseur narcissique. Son suicide est un aveu de culpabilité que le monde entier peut maintenant voir.
USA Gymnastics a déclaré qu'ils avaient espéré que les accusations mèneraient toujours à la justice à travers le processus judiciaire.
«Avec la nouvelle de sa mort par suicide, nous partageons les sentiments de choc, et nos pensées vont à la communauté de la gymnastique alors qu’elle est aux prises avec les émotions complexes des événements d’aujourd’hui», a déclaré l’organisation dans un communiqué.
Mais pour certains, ce n'est tout simplement pas suffisant. Après la nouvelle de la mort de Geddert, la gymnaste médaillée d’or Aly Raisman a appelé à une enquête indépendante sur la gymnastique américaine.
'Les monstres ne prospèrent pas pendant des décennies sans l'aide des gens', a-t-elle dit CNN . «Et nous devons comprendre ce qui s'est passé, comment cela s'est produit. Nous avons besoin d'une enquête totalement indépendante. Et il n'y en a pas eu.
