Les surnoms attribués aux plus célèbres de l’histoire tueurs en série peut jeter une ombre inquiétante sur ces hommes dans l’esprit du public. Ces surnoms - «The Golden State Killer», «Jack the Ripper», «Boston Strangler», «Night Stalker» - amènent souvent le public à envisager ces tueurs comme des monstres qui traquent les victimes comme un mystérieux nuage de fumée - surtout s'ils ont encore à identifier. Mais, comment ces surnoms inquiétants sont-ils déterminés? Et que reflète l'utilisation généralisée de ces surnoms sur la société occidentale?
La nouvelle série documentaire de Netflix 'Night Stalker: The Hunt for a Serial Killer' se penche sur la création de l'alias donné à Richard Ramirez , qui a commencé à traquer le comté de Los Angeles en 1984, par effraction dans les maisons et en commettant un large éventail de crimes vicieux. Le soi-disant «Night Stalker» battait, molestait, violait et parfois tuait ses victimes d'une manière qui apparemment n'avait pas de ligne de démarcation. Non seulement il variait l'arme de son choix - des fusils, des couteaux et des objets contondants étaient utilisés - mais le profil de la victime était omniprésent. Ils variaient en sexe et en race et étaient âgés de 6 à 82 ans.
Une fois que les détectives ont pu épingler tous les crimes apparemment disparates sur un suspect, une grande partie du comté de Los Angeles a paniqué. Qui attaquerait-il ensuite - et comment? Alors que la peur augmentait, les médias ont réclamé le nom approprié de l'homme qui traque la région.
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«Les journalistes voulaient donner un nom à ce monstre inconnu», a déclaré Laurel Erickson, journaliste à la station d'information de Los Angeles KNBC, aux producteurs de la nouvelle série documentaire.
Fasciné par les tueurs en série? Regardez 'Mark Of A Killer' maintenant Ramirez a été initialement surnommé «The Walk-In Killer» par KNBC. Ensuite, le surnom «The Valley Intruder» a gagné en popularité. Mais les noms ne collaient tout simplement pas. C'est lorsque The Herald-Examiner l'a surnommé «The Night Stalker», que l'identité de Ramirez a été solidifiée dans les médias.
Paul Skolnick, un producteur chez KNBC, explique dans les docu-séries que la création de l'Examinateur «était la marque qui est restée». Mais pourquoi exactement un nom colle-t-il à la presse et au public?
Dr. Scott Bonn, auteur et criminologue, a dit Oxygen.com que ce surnom particulier a résonné avec le public parce que le terme «a vraiment cloué ce qu'il était».
«Est-ce que cela capture vraiment l'essence de cet individu et ce qu'il fait, et est-il présenté de manière élégante?» Bonn a demandé rhétoriquement. Pour Ramirez en 1984, le surnom de «Night Stalker» a fait exactement cela.
«C'était un tueur de sensations fortes, qui a choisi au hasard des maisons et est entré par effraction», a expliqué Bonn. «Pour lui, c'était une chasse au trésor. «Night Stalker» a vraiment identifié son M.O. [modus operandi], la façon dont il fonctionnait. »
Bonn a fait écho au sentiment de Skolnick selon lequel le nom était une forme de marque.
«C’est essentiellement de la publicité, c’est de la promotion», a déclaré Bonn à propos de la tendance de notre culture à donner aux tueurs de tels surnoms.
Expert et auteur du tueur en série Peter Vronsky est d'accord.
`` La façon dont un surnom colle souvent est similaire à la façon dont un nom de marque colle: plus le surnom vend de papiers, plus les cotes télévisées sont élevées, plus il est probable qu'il devienne le surnom choisi '', a-t-il déclaré. Oxygen.com .
Compte tenu de leur expérience de la mise en vedette et du cadrage des actualités, il n’est pas surprenant que les membres des médias jouent un rôle dans le processus de dénomination. UNE 2011 Pièce d'ardoise note que ce sont généralement les membres de la presse qui proposent de tels surnoms.
'Cela [le processus de dénomination] n'a rien à voir avec le fond de l'affaire', a déclaré Vronsky Oxygen.com . «Il s'agit de gagner en popularité auprès du public, donc une partie du processus d'emballage et de promotion consiste à donner leur nom à ces personnes.»
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Dans un Article de 2017 Psychology Today il a écrit, Bonn dit qu'il pense que les médias ont un «intérêt direct» à effrayer le public en faisant monter de tels assassins, les transformant ainsi en «monstres de célébrités».
«La couverture de l'actualité criminelle des soi-disant monstres est généralement stylisée et exagérée afin d'attirer un large public», a-t-il écrit. «L'hyperbole journalistique les fait paraître beaucoup plus menaçantes pour la société qu'elles ne le sont en réalité. [...] Il ne faut pas oublier que les médias d'information du divertissement ont tout intérêt à séduire et même à effrayer le public. Le contenu d'actualité sensationnel attire un large public et un large public attire des revenus publicitaires très convoités.
Il a expliqué que des descriptions incendiaires comme «mal» et «diable», ainsi que des surnoms, peuvent créer une aura surnaturelle autour d'un tueur.
«Les médias d'information brouillent la distinction entre réalité et fiction et obscurcissent la vérité sur l'homicide en série lorsqu'ils transforment les tueurs en super prédateurs stylisés et caricaturaux», a écrit Bonn.
L'article de Slate note que les médias ont tendance à jeter plusieurs surnoms à l'esprit du public avant qu'ils ne le prennent.
Par exemple, avant le «Long Island Serial Killer» Le surnom était attaché à l'identité de ce tueur insaisissable, ont publiquement réfléchi aux médias. le New York Post a donné un coup de feu à «Long Island Ripper» et Nouvelles du New York Daily est venu avec 'Seashore Serial Killer.' L'Atlantique a rapporté en 2011, la salle de presse du New York Post était remplie de frustration alors qu'elle travaillait pour trouver un surnom accrocheur pour le meurtrier inconnu, qui n'a pas encore été arrêté.
Un surnom accrocheur peut également remplacer les surnoms antérieurs. Joseph DeAngelo Les crimes de ces crimes ont été initialement attribués à des surnoms régionaux - «East Area Rapist», «Visalia Ransacker», ainsi que «Original Night Stalker». Cependant, son identité s'est solidifiée en 2013 après le véritable auteur du crime Michelle McNamara l'a qualifié de «Golden State Killer» dans une année 2013 très réussie article long pour Los Angeles Magazine. Le nom était plus accepté - et approprié - car il incorporait toute la géographie de ses crimes, qui n'étaient auparavant pas liés.
Richard Ramirez et Joseph James DeAngelo Photo: Getty Images Bonn a déclaré qu’une partie des tueurs en série, mais certainement pas tous, sont conscients du désir des médias de leur attribuer des surnoms. Mais de nombreux tueurs en série préfèrent rester sous le radar pour pouvoir continuer à tuer sans attention. Tous ne recherchent pas la notoriété, mais tous sont poussés par leur envie de tuer.
Vronsky a noté que «les tueurs en série les plus intelligents et les plus compétents [...] tentent de s'assurer que la police ne relie pas leurs meurtres entre eux et évite assidûment tout contact ou« renommée ».
D'autres cherchent activement à se marquer, comme le ' Tueur du zodiaque ' et le ' BTK Killer ,Dit Vronsky.
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«Le grand-père le plus célèbre des tueurs en série surnommés était« Jack l'Éventreur »en 1888», a-t-il déclaré. `` La presse a adopté ce surnom de ce qui était censé être une lettre de l'auteur. ''
Dans cette lettre, l'auteur l'a signée «Jack l'Éventreur», puis a ajouté «Ne me dérange pas de donner le nom commercial».
Bien que cette lettre n'ait jamais été authentifiée, d'autres tueurs ont remarqué, selon Vronsky.
«Il est tout aussi plausible qu’un journaliste ou un rédacteur en chef ambitieux ait concocté la lettre pour vendre plus de journaux et« agrémenter »l’histoire», a-t-il déclaré. Qu'elles soient authentiques ou non, les lettres de Jack l'Éventreur narguant la police et les médias (ainsi que les allégations selon lesquelles il aurait laissé des graffitis sur l'une de ses scènes de crime) sont devenues un modèle et une source d'inspiration pour les futurs tueurs en série. [...] Beaucoup de tueurs en série pensaient que ce que «Jack l'Éventreur» aurait écrit à la police et à la presse est ce que font les tueurs en série ».
Il a noté que le tueur du «fils de Sam» David Berkowitz et Dennis Rader, connu sous le nom de «BTK Killer», semblaient particulièrement influencés par la lettre de «Jack the Ripper», comme le révélait leur propre correspondance avec la presse.
Qu'ils recherchent la notoriété ou non, la dénomination peut nourrir l'ego des tueurs.
«Certaines catégories de tueurs en série recherchent le pouvoir et le contrôle de la presse, de la police et de la communauté, par le biais de la rédaction de lettres et de surnoms», a déclaré Vronsky. 'D'autres, qui n'ont peut-être pas nécessairement contacté la police ou la presse, se sentent autonomes et responsables et sont fiers du surnom que leur donne la presse.'
Bonn a dit Oxygen.com que couronner un tueur en série avec un tel nom fait «partie du processus de transformation de ces tueurs en goules de la culture pop plus grandes que nature».
Qu'ils soient faits par eux-mêmes ou créés par les médias, Bonn a déclaré que les surnoms peuvent «faire une injustice aux victimes et aux familles des victimes en faisant de ces personnes des« monstres célèbres »» et en «leur accordant une attention excessive».
Cette notoriété peut les rendre plus grands que nature, a-t-il ajouté, même si leurs actes de violence représentent une fraction de la violence observée dans la société.
«Les tueurs en série ne sont pas responsables chaque année de plus de 1% de tous les homicides et pourtant, compte tenu de l'attention que nous leur accordons, on pourrait penser que les tueurs en série sont responsables de 50% de tous les crimes», at-il mentionné. 'Ce n'est pas le cas. Ils ont juste la part du lion de la notoriété ».
'Night Stalker: The Hunt for A Serial Killer' sortira mercredi sur Netflix.
