Dans la petite ville de Jennings, en Louisiane, les femmes continuent de disparaître mystérieusement.
Leurs corps sont découverts plus tard dans des canaux de drainage et des routes secondaires désolées, terrifiant la petite ville d'environ 11 000 habitants.
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En quatre ans, huit corps ont été retrouvés - mais aucune arrestation n'a jamais été faite dans cette affaire.
Les femmes ont été dépeintes dans les médias et par les forces de l'ordre comme des femmes engagées dans un «mode de vie à haut risque» en raison de leurs liens avec la drogue et la prostitution.Mais le journaliste d'investigation Ethan Brown voulait approfondir l'affaire pour en savoir plus sur qui étaient ces femmes - et les liens choquants que toutes les victimes semblaient avoir entre elles - d'abord dans un livre, et maintenant dans la nouvelle série documentaire Showtime. , «Meurtre au Bayou.»
Brown, qui sert de producteur exécutif dans la série avec réalisateur Matthew Galkin et producteur Josh Levine , a cherché à mettre en lumière l'humanité des femmes et de la ville dans la série en cinq épisodes qui est racontée à travers une série d'entretiens émotionnels et bruts de ceux qui ont connu les femmes.
«Je laisse la merde avec les filles me dévorer tous les jours. Ils ne méritaient pas ce qu’ils avaient », dit Jessica Kratzer dans la scène d’ouverture de la série. «Les filles ont été à peu près oubliées dans cette ville. Vous n’entendez jamais vraiment parler d’eux. C’est comme si elles n’avaient jamais existé. »
La série tisse soigneusement les histoires de femmes dans le contexte d'une ville divisée par de profondes disparités socio-économiques, de possibles complots et une relation troublante entre les principaux membres des forces de l'ordre et les victimes qui finissent par mourir.
Mais quels sont les acteurs clés de «Murder In The Bayou»? Voici un guide des personnes les plus intégrales de la série et de la myriade de liens qu'elles entretiennent les unes avec les autres.
Les victimes
Loretta Chaisson, 28 ans : Loretta Chaisson a été la première des victimes connues sous le nom de «Jeff Davis 8» ou «Jennings 8». Le corps de la mère de deux enfants a été retrouvé flottant dans un canal le 20 mai 2005 par un homme qui pêchait. Bien qu'il ait initialement pensé que le corps était un mannequin, il s'est avéré être le corps de la personne disparue de 28 ans.
«La réaction à la découverte du corps a été très choquante pour la communauté. Ce n’est pas quelque chose que vous trouvez tous les jours », a déclaré le commandant Ramby Cormier dans la série documentaire.
La famille de Chaisson a déclaré qu’elle avait lutté contre la drogue avant de disparaître - mais qu’elle était une mère dévouée.
«Elle a toujours été à propos de ses enfants», a déclaré son frère Chad Chaisson dans la série. «Elle avait toujours un sourire sur son visage et ne ferait jamais de mal à personne.»
Plusieurs jours avant sa disparition, l’amie de Chaisson, Jessica Kratzer, a déclaré que Chaisson lui avait demandé de l’accompagner dans un bar local, mais semblait effrayée par quelque chose qu’elle avait vu.
«Elle a regardé le bar, on aurait dit qu'elle avait remarqué quelque chose», a déclaré Kratzer. «Elle m'a regardé et m'a donné son sac à main.
Chaisson a demandé à son amie de mettre le sac au-dessus d'un placard juste «au cas où». Ce serait la dernière fois que Kratzer la verrait vivante.
Son frère Chad a également déclaré dans la série que la dernière fois qu'il a vu sa sœur, elle montait dans une voiture conduite par Frankie Richard, un proxénète bien connu de la région au passé violent.
Ernestine Daniels Patterson, 30 ans : Ernestine Daniels Patterson a été la deuxième victime à être découverte le 18 juin 2005, à seulement dix kilomètres de l’endroit où le corps de Chaisson a été retrouvé.
Comme Chaisson, le corps de Patterson a été découvert dans l’eau, cette fois par un groupe de grenouilles. Selon sa mère, Evelyn Daniels, la gorge de Patterson a été entaillée, sa main était contusionnée et son visage était méconnaissable.
Il a fallu environ deux mois aux autorités pour identifier positivement le corps en raison du niveau de décomposition.
Depuis la mort de sa fille, Daniels a déclaré qu’elle était frustrée par l’absence de progrès dans l’affaire.
«J'ai l'impression qu'ils s'en moquent», a-t-elle déclaré dans la série. «Je n’ai pas de clôture. Pas de paix.'
Deux hommes, Byron Chad Jones et Lawrence Nixon, ont été arrêtés sur des accusations de meurtre au deuxième degré liées à sa mort, mais ces accusations ont par la suite été abandonnées.
Kristen Gary Lopez, 21 ans : Kristen Gary Lopez, 21 ans, était le troisième meurtre lié à ce qui est devenu connu sous le nom de «Jeff Davis 8.» Comme les deux victimes précédentes, le corps de Lopez a été retrouvé le 18 mars 2007 dans un canal après avoir été laissé dans l’eau pendant plusieurs jours. Elle avait été officiellement portée disparue après avoir été vue pour la dernière fois le 5 mars.
«Tout le monde que je connaissais pensait juste qu'elle était sur un bender», a déclaré son amie d'enfance Hannah Conner dans la série.
Kratzer, qui a déclaré que sa mère avait à peu près élevé Lopez, a déclaré qu'elle pensait que son amie devenait de plus en plus effrayée dans les jours précédant sa disparition. Elle s'est souvenue d'une promenade que le couple avait prise chez la grand-mère de Lopez peu de temps avant sa disparition. Kratzer se souvint que son amie s'était retournée et regardait chaque voiture qui passait.
«Je ne l'ai jamais vue aussi paranoïaque. J'ai dit: «Kristen, tu peux me parler.» Elle a dit: «Mais tu ne comprendras pas», a déclaré Kratzer. «Plus elle se rapprochait de sa disparition, moins elle commençait à se rapprocher.»
Son père, Andrew Newman, a déclaré que Lopez avait commencé à fumer du crack - parfois même en s'éclairant avec son père - avant de disparaître. Mais après sa propre arrestation, Newman l'avait suppliée d'arrêter de consommer de la drogue.
«Elle est venue rendre visite à ma mère et à mon papa un samedi et je me souviens lui avoir dit avant de quitter la prison ce jour-là:« Ralentissez, Kristen. Rends service à papa, laisse tomber cette fissure. Arrêtez », a-t-il dit.
Conner et son oncle Frankie Richard seraient plus tard arrêtés pour le meurtre de Lopez, mais les charges ont été abandonnées peu de temps après.
Whitnei Dubois, 26 ans : Contrairement aux victimes précédentes, le corps de Whitnei Dubois a été découvert abandonné le long d’une route rurale. Elle était totalement nue.
Cormier a déclaré dans la série que, comme beaucoup d'autres victimes, elle «avait un certain lien» avec la prostitution et la drogue avant sa mort.
'Je pense que je savais que Whitnei aurait vendu son corps, je suppose, mais elle était une enfant pour moi', a déclaré sa cousine Sonya Benoit Beard dans la série. 'Je ne veux pas penser à elle de cette façon.'
Dubois avait été battue si violemment que son visage «n'était pas reconnaissable», selon Beard.
Le corps de Dubois a été découvert par Jamie Trahan - bien qu'il y ait des récits différents sur le moment et la façon dont il est tombé sur le corps.
Cormier a déclaré que bien que les enquêteurs aient eu des «personnes d'intérêt» dans le décès, personne n'avait été officiellement nommé publiquement et aucune arrestation n'a jamais été faite.
Laconia «Muggy» Brown, 23 ans: Laconia «Muggy» Brown - la cinquième victime de «Jeff Davis 8» - avait une prémonition effrayante sur son propre destin peu de temps avant sa mort.
«La Laconie connaissait les quatre autres filles», a déclaré sa grand-mère Bessie Brown dans la série des victimes précédentes. «Elle avait été paranoïaque et elle avait compris qu'elle serait la prochaine victime.
Le sentiment que «quelque chose de mal» allait se passer allait tragiquement se concrétiser en mai 2008. Le corps de Brown a été retrouvé partiellement nu vers 3 heures du matin par un adjoint du shérif en patrouille au milieu d'une route rurale.
Le corps avait été recouvert d'eau de Javel.
Bessie Brown a déclaré que sa petite-fille avait disparu après l'avoir prévenue vers 20h30. un vendredi soir où elle allait chez un ami pour prendre du gombo et serait à la maison quelque temps avant minuit. Cependant, Laconia Brown ne reviendrait jamais - laissant derrière elle un jeune fils.
«Laconie, c'était une personne très gentille», a déclaré sa grand-mère. 'Une personne agréable. Et elle aimait sa famille et aimait son enfant.
Avant sa mort, Laconia Brown était tombée dans la mauvaise foule et a commencé à fumer du crack.
«Beaucoup de nuits, je l’ai suppliée, je lui ai dit de ne pas y aller ce soir dans ces rues, bébé», a déclaré son beau-grand-père dans la série documentaire. «Restez à la maison jusqu'à ce que ces gens trouvent celui qui commet ce meurtre, mais cela ne s'est jamais effondré.»
Crystal Shay Benoit Zeno, 24 ans: Crystal Shay Benoit Zeno, maman de 24 ans, est la sixième victime découverte dans une zone boisée à l'automne 2008.
Selon Cormier, au moment où les autorités ont découvert le corps, il n'y avait que des restes squelettiques et le corps avait été identifié grâce à l'ADN.
«Crystal était une bonne personne. Elle a toujours voulu être mère. Chaque fois qu'elle avait finalement [sa fille], vous savez, elle pensait que sa vie était terminée et que la drogue l'avait récupérée », a déclaré sa cousine Sarah Benoit dans la série documentaire.
Selon Benoit, Zeno et les autres victimes se connaissaient tous.
«Ils se sont tous élevés ensemble. Ils ont tous passé du temps ensemble », a-t-elle déclaré. «Ils ont tous couru ensemble.»
Juste avant de mourir, Zeno avait dit à sa cousine qu'elle «jetait de la drogue» pour un marchand local de la ville.
Selon sa nécrologie , la jeune maman aimait aussi pêcher, chanter et écouter de la musique.
«Elle était une personne humaine et aimait passer du temps avec sa famille et ses amis», lit-on.
Brittney Gary, 17 ans: Gary était le plus jeune des victimes de «Jennings 8» à seulement 17 ans. Elle a été vue pour la dernière fois vivante en train d'effectuer un achat dans un magasin Family Dollar vers 17h30. le dimanche 2 novembre 2008.
Sa mère, Teresa Gary, a déclaré que le voyage n'aurait dû lui prendre que 30 minutes - mais dès qu'elle n'est pas revenue, sa mère a commencé à appeler son téléphone portable. Elle n'a eu aucune réponse.
«Brittney a toujours répondu à mes appels. Ce jour-là, elle ne l’a pas fait et j’ai immédiatement su que quelque chose n'allait pas », a déclaré Teresa Gary dans la série documentaire.
Teresa Gary et ses amis ont commencé à afficher les dépliants de la personne disparue et elle a plaidé dans les médias locaux pour le retour en toute sécurité de sa fille, mais le 15 novembre 2008, le corps de Brittney Gary a été découvert caché juste à côté de la route, selon la station locale KPLC .
«Je ne pense pas avoir jamais vu une mère souffrir autant», a déclaré le révérend Dr Stacy Poullard, de la New Hope Missionary Baptist Church, dans le documentaire. «Je fais des funérailles depuis longtemps, mais la douleur dans le visage de cette femme était quelque chose dont je n’avais jamais été témoin auparavant.»
Gary et la première victime Kristen Gary Lopez étaient cousins, selon L'annonceur quotidien .
Nécole Jean Guillory : La dernière victime du «Jeff Davis 8» était Necole Jean Guillory, une résidente de Jennings dont le corps a été retrouvé jeté le long de l'Interstate 10 dans la paroisse voisine d'Acadia le 19 août 2009.
'Necole est un peu différente de beaucoup de nos autres victimes, cependant, en ce sens qu'elle pourrait être une victime potentielle', a déclaré Scott Lewis, ancien journaliste du Jennings Daily News.
Sa mère, Barbara Guillory, a fait écho à ces sentiments, disant que peu de temps avant la disparition de sa fille, elle lui avait demandé quel genre de glaçage elle voulait pour son gâteau d'anniversaire.
«Elle a dit:« Maman », elle a dit:« Cela n’a pas d’importance. Je ne serai pas ici pour voir mon anniversaire », a déclaré Barbara Guillory dans« Meurtre au Bayou ».
Necole Guillory avait raison: elle n'est jamais arrivée à son anniversaire.
Selon Barbara Guillory, sa fille avait exprimé sa conviction que la police était en quelque sorte impliquée dans les décès avant sa disparition.
«Necole était une bonne fille à sa manière», dit-elle. «Elle s’est mêlée aux mauvaises personnes et à la mauvaise foule. Je ne sais pas quand ça a mal tourné. '
Membres clés de l'application de la loi:
Shérif Edwards Photo: Showtime Ricky Edwards : Ricky Edwards était le shérif de la paroisse Jefferson Davis de 1992 à 2012 et était en fonction pendant les huit meurtres.
Edwards a été critiqué après avoir déclaré publiquement que les victimes menaient un «mode de vie à haut risque» avant d’être tuées, faisant référence aux liens des femmes avec la drogue et la prostitution.
Après le septième décès, Edwards a annoncé la formation du groupe de travail de l'équipe d'enquête multi-agences, composé d'autorités locales, étatiques et fédérales, pour essayer de résoudre les cas ouverts.
Alors que certains habitants de la ville pensaient qu'il y avait peut-être eu un complot de la part des forces de l'ordre pour dissimuler les responsables des décès, Edwards a nié à plusieurs reprises tout acte répréhensible du département.
'Il y a beaucoup de gens (qui) veulent dire dissimuler et tout cela, je ne l'ai jamais fait ni ne le ferai jamais, car je ne crois pas qu'un shérif dans cet état dissimulerait tout acte répréhensible dans nos bureaux', a déclaré Edwards dans un clip d'information diffusé sur la série. «Aucun de nous n’est au-dessus des lois, et nous ne voulons pas non plus l’être.»
Warren Gary : Warren Gary était l'enquêteur en chef du bureau du shérif. Gary a fait l’objet d’un examen attentif après avoir découvert qu’il avait acheté un camion Chevy Silverado blanc à Connie Siler - détenu à l’époque et associé connu de Frankie Richard -, puis vendu le camion dans un but lucratif.
Selon Brown, plusieurs sources avaient suggéré que le camion se trouvait sur les lieux du crime où Kristen Gary Lopez a été tuée. Après avoir acheté le camion pour 7 000 $ ou 8 000 $, Gary l'aurait fait laver puis le revendre pour environ 15 000 $, a déclaré Brown.
Gary a été condamné à une amende de 10 000 dollars par le Conseil d’éthique de la Louisiane, a été innocenté de toute accusation criminelle et a été promu au sein du département pour devenir chef de la salle des preuves au bureau du shérif.
Gary a ensuite été abattu par son petit-fils de 17 ans, Parker Gary, en 2016. Parker Gary a été condamné à 55 ans de prison pour avoir tiré sur son grand-père à son domicile et pour avoir tué un autre homme, Dedrick Grant, selon le Presse américaine .
Jesse Ewing : Jesse Ewing était un policier de Jennings qui a mené plusieurs entretiens avec des détenus au sujet de la vente du camion de Connie Siler à l’enquêteur principal Warren Gary. Dans une interview, un détenu a déclaré à Ewing que Hannah Conner avait déclaré que Gary avait acheté le camion pour se débarrasser des preuves liées à la mort de Kristen Gary Lopez.
Ewing a remis les informations à un enquêteur privé après avoir eu peur de les donner à un enquêteur local des forces de l'ordre, selon KPLC . L’enquêteur privé a transmis l’information au FBI et au bureau du procureur général de la Louisiane.
Ewing a ensuite été arrêté pour obstruction et malversation dans le bureau pour avoir fourni des informations à un civil plutôt que de passer par la chaîne de commandement appropriée. Ewing a par la suite plaidé pour une faute professionnelle et sa carrière dans les forces de l'ordre a pris fin, selon Brown.
Danny Barry : Danny Barry était geôlier à la prison de la paroisse Jefferson Davis, que certains ont accusé d'avoir abusé des détenus.
«Il nous a maltraités», a déclaré Chad Richard dans la série, ajoutant que Barry utiliserait la masse sur les détenus «sans raison» pendant qu'ils étaient enfermés dans des cellules de prison.
D'autres témoins ont rapporté que Barry et sa femme, Natalie Barry, ont souvent enrôlé des filles pour qu'elles viennent chez elles pour fumer de la drogue et avoir des relations sexuelles.
'Lui et sa femme, Natalie, ont été vus par de nombreux témoins pendant plusieurs années, ramassant des travailleuses du sexe dans leur véhicule et les ramenant à la caravane de Danny à l'extérieur de Jennings', a déclaré Brown dans 'Murder In The Bayou.'
Selon Brown, Barry aurait un «donjon sexuel» dans la remorque avec des chaînes et d'autres fournitures BDSM.
Un témoin aurait également affirmé avoir vu la victime Brittney Gary monter dans un véhicule conduit par Barry la dernière nuit où elle a été vue vivante, a-t-il déclaré.
Cependant, dans une interview ultérieure avec les enquêteurs, Barry, qui est maintenant décédé, a nié avoir jamais connu Gary.
Terrie Guillory : Terrie Guillory était la directrice de la prison paroissiale qui était connue pour avoir des relations profondes avec des résidents qui vivaient du côté sud de Jennings. De nombreux habitants de la région ont déclaré faire confiance à l'agent des forces de l'ordre et ont déclaré qu'il était toujours là pour aider.
'Terrie connaissait la plupart, sinon la totalité, du Jeff Davis 8', a déclaré Brown, ajoutant qu'il était le cousin de la dernière victime Necole Guillory.
Cependant, il y avait aussi des rapports selon lesquels Terrie Guillory ferait des «échanges» avec les femmes de la région, faisant disparaître les problèmes juridiques en échange d'informations ou d'autres faveurs. Plusieurs témoins de la série ont également rapporté que Guillory avait eu une relation sexuelle avec la première victime Loretta Chaisson.
Au cours de l’enquête sur les meurtres, l’épouse de Guillory à l’époque, Paula Guillory, a travaillé comme enquêteur au bureau du shérif et a ensuite fait partie du groupe de travail créé pour tenter de résoudre les meurtres.
Autres joueurs importants:
Frankie Richard et Hannah Conner Photo: Showtime Frankie Richard: Comme le décrit Brown, Richard a «été dans le monde souterrain des Jennings pendant des décennies» et était connu dans la communauté pour son travail de proxénète et de trafiquant de drogue.
Alors qu'il possédait autrefois une entreprise de camionnage et un club de strip-tease, Richard lui-même a dit que «sa façon la plus mémorable de gagner sa vie était de vendre de la chatte», mais s'est arrêté avant de se qualifier de proxénète.
«Je ne les ai pas soutenues, les filles», a-t-il déclaré dans la série documentaire. «Je les ai présentés à des hommes plus âgés qui voulaient dépenser de l'argent pour une jeune fille. Je m'assure qu'ils reçoivent leur argent, je m'assure qu'ils ne sont pas blessés. »
Richard était en relation avec au moins sept des victimes de «Jeff Davis 8». Lui et sa nièce Hannah Conner ont été arrêtés une fois pour la mort de Kristen Gary Lopez, mais les charges ont été abandonnées par la suite. Il a toujours nié avoir participé à l'un ou l'autre des meurtres.
«Je n’ai rien à voir avec la mort d’aucune de ces filles», a-t-il déclaré. «Ces filles ont perdu la vie parce qu'elles ont vu quelque chose, entendu quelque chose, savaient quelque chose qu'elles n'étaient pas censées savoir.»
Hannah Conner: Hannah Conner était amie d'enfance avec Kristen Gary Lopez.
«Nous étions proches en tant qu'enfants. Nos parents étaient de vrais bons amis », a-t-elle déclaré dans la série. «Nous nous sommes séparés en vieillissant.»
Conner a ensuite été arrêtée pour le meurtre de Lopez - avec son oncle et parrain Frankie Richard - cependant, les charges ont été abandonnées par la suite.
Byron Chad Jones et Lawrence Nixon: Bryon Chad Jones et Lawrence Nixon ont tous deux été arrêtés en relation avec le meurtre d'Ernestine Daniels Patterson, mais les autorités ont par la suite abandonné les charges retenues contre les deux hommes.
Des témoins avaient rapporté que Patterson s'était livrée au travail du sexe la nuit où elle avait été tuée et avait rencontré les deux hommes dans une propriété abandonnée - où les témoins pensaient qu'elle avait peut-être été tuée. L’épouse de Nixon à l’époque aurait également déclaré à la police qu’elle se souvenait que les deux hommes étaient venus chez elle ce jour-là et qu’elle avait vu Nixon porter un sac à ordures qui contenait du sang.
Les autorités ont par la suite déterminé qu'elles ne disposaient pas de suffisamment de preuves pour poursuivre les hommes.
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«Le bureau du procureur a évidemment la responsabilité de charger et ils déterminent qui poursuivre et quand poursuivre. Dans ce cas particulier, le bureau du procureur a décidé de ne pas engager de poursuites », a déclaré Cormier.
