Qui est Michael Skakel, le cousin Kennedy accusé du meurtre de Martha Moxley?

C'est une affaire de meurtre avec des rebondissements déroutants, une apparemment fermée avant de rouvrir tout de suite. Mais le meurtre de 1975 de Martha Moxley n’a pas seulement attiré l’attention de la nation en raison de ses nombreux développements contradictoires: il a également attiré l’attention en raison de la question de savoir qui a finalement été condamné (puis innocenté) du crime: un membre de la dynastie Kennedy, Michael Skakel.

Alors, qui est Michael Skakel, l'un des principaux acteurs de cette mystérieuse affaire?

Avant que Michael, le neveu de Robert F. Kennedy, soit accusé du meurtre de Moxley, il a offert un aperçu de son enfance tumultueuse et de sa lutte contre la dépendance à travers un mémoire non publié, «Dead Man Talking: A Kennedy Cousin Comes Clean».

Le mémoire a été vendu à divers éditeurs en 1998 comme «le premier récit d'un initié sur l'avarice, la perversion et le gangstérisme de la« famille royale américaine ».» Michael a caractérisé sa ville natale de Belle Haven, une enclave exclusive du sud de Greenwich, Connecticut , en tant que lieu aux «valeurs corrompues et aux leçons toxiques», a rapporté CNN .

Il a été principalement élevé par son père, Rushton Skakel, le frère d'Ethel Kennedy, après la mort en 1973 de sa mère, Anne Skakel. Sur ses six frères et sœurs, il semblait que Michael avait le plus de difficultés à gérer le décès de sa mère.

«[E] n la suite (de sa mort), un niveau de chaos encore plus intense est venu régner sur notre maison. Je suis devenu un alcoolique à part entière à l'âge de treize ans », a déclaré Michael dans sa biographie inédite.

C'était une affirmation partagée par d'autres: par les voisins et les enseignants, Michael était décrit comme un garçon violent qui avait du mal à contrôler son tempérament, tandis que amis ont dit la maison Skakel était remplie d'alcool, de drogues et de rivalités entre frères et sœurs. Dans son livre «Murder in Greenwich: Who Killed Martha Moxley?», L'auteur Mark Fuhrman affirme que Michael et son frère aîné Tommy Shakel se sont souvent battus, et que leur concurrence sur l'affection de leur voisine, Martha Moxley, 15 ans, était ce a entraîné son meurtre.

Martha a disparu la nuit du 30 octobre 1975, après avoir quitté la maison de Michael, 15 ans également, et de Tommy, 17 ans. Le lendemain, Martha a été retrouvée battue et poignardée à mort dans son jardin. Dans sa proposition de mémoire, Michael a promis qu'il y aurait un chapitre sur le meurtre, et il l'a faitavouerque la nuit de son meurtre, il était sexuellement attiré par Martha: «Je voulais l'embrasser. Je voulais qu'elle soit ma petite amie, mais j'allais lentement, en faisant attention. Il a également admis avoir été sous l'influence de l'alcool et de la marijuana cette nuit-là.

Mais Michael n’a été inculpé de rien au lendemain du meurtre alors que lui et son frère étaient interrogés par la police, personne n’a été arrêté et l’affaire est restée en sommeil pendant des décennies.

Pendant ce temps, la vie serait devenue plus difficile pour Michael. En 1978, Michael a été accusé de conduite en état d'ébriété, a rapporté CNN . La famille Skakel s'est arrangée pour envoyer Michael à l'école Elan de Poland Spring, Maine, qui traite les enfants ayant des problèmes de toxicomanie, afin d'éviter des poursuites. Michael l'a décrit comme un «camp de concentration pour enfants» où «les coups, l'humiliation et la dégradation» étaient au programme. Il a été inscrit pour deux ans, [ET?] Camarade de classe Gregory Coleman affirme que Michael a dit lors d'une séance de thérapie de groupe qu'il a tué Martha, selon Le New York Times . (Le propriétaire de l'institut, Joe Ricci, a nié que Michael ait jamais fait la confession.)

Après avoir quitté Elan, les choses ont commencé à s'améliorer: Michael a fréquenté plusieurs centres de réadaptation et est devenu sobre au milieu de la vingtaine, a rapporté CNN . Il a poursuivi divers passe-temps et carrières, et en 1994, il a travaillécomme assistant de la campagne de réélection du sénateur Edward Kennedy. Michael a finalement épousé la pro de golf Margot Sheridan, et le couple a eu un enfant.

En 1995, cependant, Michael a été ramené dans l'affaire du meurtre lorsqu'un rapport rédigé par une société de détectives privés obtenu par la famille Skakel a été divulgué à la presse. Le rapport comprenait une entrevue avec Michael, qui a révélé qu’il avait menti à la police en 1975 au sujet de ses actes la nuit du meurtre de Martha. Il a admis qu’après être rentré de la maison de son cousin, il avaita grimpé dans un arbre devant la fenêtre de Martha vers minuit et s'y est masturbé.

Pour aggraver les choses pour Michael, une rupture majeure s'est formée entre lui et sa famille en 1997 lorsque Michael s'est entretenu avec les forces de l'ordre au sujet de la prétendue liaison de son cousin Michael Kennedy avec sa baby-sitter adolescente.Puis sont venues les accusations de meurtre pour Michael.

Le 19 janvier 2000, Michael a été inculpé du meurtre de Moxley.Après que Michael a comparu devant le tribunal pour faire face à l'accusation de meurtre, il s'est retrouvé face à la mère de Martha, Dorthy Moxley.

«Je ressens ta douleur», lui dit-il. 'Mais vous vous trompez de gars.'

Lors d’une audience préliminaire le 21 juin 2000, deux des anciens camarades de classe de Michael Elan School, John D. Higgins et Gregory Coleman, ont témoigné. Higgins a déclaré que Michael lui avait révélé qu'il avait des souvenirs fragmentés du crime, et Coleman a déclaré que Michael lui avait dit un jour: «Je vais m'en tirer avec le meurtre. Je suis un Kennedy.

Andy Pugh, un ami d’enfance, a également témoigné le lendemain, affirmant que Michael lui avait révélé que la nuit du meurtre de Martha, il avait grimpé à un arbre et s’y était masturbé. L'arbre que Michael a décrit, cependant, n'était pas à l'extérieur de la fenêtre de Martha: c'était l'arbre juste au-dessus où le corps de Martha avait été découvert, a rapporté Le New York Times .

Pugh a témoigné qu'il croyait que Michael avait commis le meurtre, racontant un appel téléphonique qu'il avait eu avec Michael en 1991. Selon Pugh, il a confronté Michael à propos de ses soupçons, et Michael a nié l'avoir tuée mais a admis qu'il s'était masturbé dans l'arbre la nuit de sa mort. .

Deux ans plus tard, Michael a été reconnu coupable du meurtre de Martha Moxley. Selon Le New York Times , bien qu’aucune preuve physique ne l’ait lié au crime, le jury a été ému par les diverses «déclarations incriminantes et le comportement erratique» de Michael après le meurtre de Martha. En août 2002, Michael a été condamné à 20 ans de prison à vie. Il a fait une déclaration, s'exprimant pour la première fois lors de son procès, où il a proclamé son innocence.

Peu de temps après avoir été inculpé, Sheridan a demandé le divorce, qui a été finalisé en 2001.

Au cours des 11 années suivantes, les avocats de Michael ont déposé plusieurs appels et en 2013, un nouveau procès a été ordonné par un juge d'appel du Connecticut au motif que sa représentation précédente était «constitutionnellement déficiente». Selon le juge, l'avocat de Michael, Mickey Sherman, a négligé de produire un suspect alternatif probable. Sherman n’a pas non plus obtenu de témoignage supplémentaire pour étayer l’alibi de Michael, selon lequel il se trouvait chez son cousin au moment du meurtre.

Michael a été libéré sous caution de 1,2 million de dollars. En 2016, la condamnation pour meurtre de Michael a été rétablie par la Cour suprême du Connecticut, mais dans une décision de 4 contre 3 deux ans plus tard, elle a annulé sa décision et annulé la condamnation de Michael. Dans les années qui ont suivi, la composition du tribunal a changé: un juge a démissionné et son remplaçant est devenu une partie de la majorité de 2018, selon le Groseille de Hartford .

À ce jour, l’État n’a pas annoncé s’il allait procéder avec un nouveau procès.

Pour en savoir plus sur le tristement célèbre meurtre de Greenwich, regardez ' Meurtre et justice: le cas de Martha Moxley », Une série d'événements en trois parties diffusée les samedis à 7 / 6c sur Oxygen.