Dianne Lake n'avait que 14 ans lorsqu'elle a rejoint la famille Manson et pendant un certain temps c'était une vie idyllique - mais un incident de violence sauvage aux mains du chef de la secte Charlie Manson commencerait à la séparer du groupe qu'elle envisageait autrefois. famille.
Lake, connu dans le groupe sous le nom de «Snake», a continué à servir de témoin vedette pour l'accusation et a aidé à mettre Manson, Charles «Tex» Watson et les adeptes de Manson Susan Atkins, Patricia Krenwinkle et Leslie Van Houten derrière les barreaux pour les meurtres odieux qui ont terrorisé Los Angeles en 1969.
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«J'avais juste l'impression que j'avais besoin de dire la vérité», a-t-elle déclaré à «Manson: The Women», un prochain documentaire diffusé sur Oxygen sur la décision de témoigner contre le chef de la secte. «C'étaient des crimes horribles.»
Un havre de paix précoce
Mais son temps avec le culte notoire a commencé dans des circonstances beaucoup plus anodines. Même si elle était au début de son adolescence, Lake a rencontré Manson et les autres femmes après avoir déjà passé des mois seule.
Ses parents avaient décidé de «quitter l'école» l'année précédente et vivaient dans une commune connue sous le nom de Hog Farm. Lake les avait rejoints pendant un certain temps, mais elle a dit que les dirigeants de la commune étaient inquiets car ils estimaient que le mineur sexuellement actif était un «appât de prison», a-t-elle déclaré aux producteurs de «Manson: The Women».
Ses parents ont accepté de signer des papiers donnant l'émancipation de Lake et la jeune adolescente s'est retirée d'elle-même. Elle admet qu'elle «cherchait totalement l'acceptation» le jour où elle a rencontré Manson.
Lake a dit aux producteurs qu'elle avait rencontré le groupe dans une maison et que Manson lui avait demandé de s'asseoir en cercle et de rejoindre le reste de la famille alors qu'il jouait de la guitare et que les autres chantaient.
«C'était ma toute première introduction à Charlie et aux filles, et c'était extrêmement affectueux, et je me suis sentie la bienvenue», a-t-elle déclaré.
Cette nuit-là, elle a fait l'amour pour la première fois avec la femme de 34 ans.
«Il m'a emmené dans le bus ce soir-là et m'a fait l'amour… comme je ne l'avais jamais connu auparavant», a-t-elle dit, ajoutant que cela avait rendu son introduction au groupe encore «plus spéciale».
Quelques semaines plus tard, elle a décidé de rejoindre le groupe après avoir senti que «j'y appartenais plus qu'à tout autre endroit», a-t-elle déclaré.
Les premiers jours avec la famille étaient remplis de drogue, de sexe et d'un fort sentiment de camaraderie entre les femmes.
«Dans la famille mormone, ils les appellent épouses sœurs. C’est un peu comme ça que nous étions », a déclaré Lake. «C'était incroyable qu'il n'y ait plus de concurrence entre nous, mais je me souviens avoir pensé que je voulais que Charlie n'aime que moi et m'épouse.»
Les violentes rages de Manson
Mais alors que la vie continue Spahn Ranch était en quelque sorte un havre de paix pour l'adolescente errante - elle se retrouvait souvent aussi l'objet des explosions violentes de Manson.
«Ces débuts étaient probablement très enrichissants et probablement très aimants, mais ils étaient aussi déroutants car dès le début, Manson ne pouvait pas cacher son côté obscur», a déclaré Deborah Herman, qui a co-écrit avec Lake le livre intitulé «Member of the Famille: mon histoire de Charles Manson, la vie dans son culte et les ténèbres qui ont mis fin aux années soixante.
«Diane s’attendrait à ce qu’elle fasse quelque chose de gentil et de bien et il s’arrêtait et la frappait sans raison, puis lui disait:« C’est de ta faute. Vous avez besoin d’un homme pour vous montrer comment vous comporter. »
Herman a poursuivi en disant aux producteurs qu'elle croyait que Lake avait souvent été la cible de la colère de Manson parce qu '«un loup ira toujours chercher l'animal le plus faible du troupeau», mais a également déclaré qu'elle ne croyait pas que Lake était la seule femme à entrevoir. Le côté violent de Manson.
Manson a utilisé la violence, la drogue et la peur, a-t-elle dit, pour «programmer les gens» et s'est souvent appuyée sur diverses formes d'abus pour manipuler les femmes du groupe.
«Un jour, il a battu (Lake) avec une corde dans la cuisine sans raison, puis il lui a dit:« C'est de ta faute », a-t-elle dit.
Lake elle-même croit qu'elle était souvent la cible de la rage de Manson parce qu'elle a dit qu'elle pouvait être une «smartass» et n'a pas toujours accordé à Manson toute son attention.
«Je ne me suis pas appuyé sur chacun de ses mots», a-t-elle déclaré. «Peut-être parce que j’ai été exposé à d’autres communes.»
Mais ce n'est que lors d'un épisode particulièrement violent entre Lake et Manson que Lake a déclaré qu'elle avait commencé à perdre confiance en l'énigmatique chef.
Elle avait voulu que Manson lui fasse l'amour comme il l'avait fait dans le passé, mais à la place, il l'a emmenée sur la route d'une «petite roulotte» et l'a sodomisée et violée.
Quand il eut fini, il lui dit: «C'est comme ça que nous le faisons en prison», dit-elle.
Il a laissé la jeune adolescente «en larmes et en sang» et l'incident a changé à jamais sa vision de lui.
«C'était la fin», a-t-elle dit, ajoutant qu'elle n'avait plus jamais eu de relation physique avec lui.
«C'était vraiment moche», dit-elle. «C'était un côté vraiment laid de lui.
Les enquêteurs attaquent l'enceinte
Au fil du temps avec la famille Manson, Lake a déclaré qu'elle avait également commencé à se sentir comme si elle ne faisait plus partie du cercle restreint du groupe. Alors que de plus en plus d'armes à feu et d'activités criminelles font partie de la vie à Spahn Ranch, Lake a été envoyé dans le désert à Barker Ranch et est également resté pendant un certain temps à Gary Hinman maison - qui serait plus tard assassinée par des partisans de Manson après un trafic de drogue qui a mal tourné.
«Un côté de moi dit, oh. Il m'aimait vraiment et il me protégeait. Il voulait que je reste dans le désert pour ma propre sécurité », a déclaré Lake à propos d'être tenu à l'écart. «L'autre réalité est que non. J'étais un handicap et il me voulait aussi loin que possible de cette activité.
Mais, Lake a finalement choisi de retourner dans le groupe plus large même si j'avais l'impression que «les rochers et les arbres me criaient» pour lui dire qu'elle faisait une erreur.
Lake a finalement été arrêté avec d'autres membres de la famille lors d'un raid à Barker Ranch après les meurtres infâmes. Les autorités de l'époque n'étaient pas au courant du lien de la famille avec les meurtres de la Tate et de LaBianca et pensaient que le groupe avait volé des voitures pour les transformer en poussettes des dunes. Mais après deux mois de prison, elle a dit aux autorités son vrai nom et son âge juste avant de devoir témoigner devant un grand jury.
«C'est juste moi, et vous savez, l'huissier et l'huissier demandent (mon) nom, donc pour la première fois, je dis« Dianne Lake. J'ai 16 ans et je veux ma maman. »Et je l'ai fait. J'avais peur », a-t-elle dit. «Je me sentais seul et si vulnérable.»
Après avoir appris que Lake était mineure, elle a été transférée de prison à un hôpital psychiatrique, où elle a pu avoir une nouvelle perspective sur la secte et son influence.
«La santé mentale que j'ai eue à l'hôpital, je pense, a été extrêmement utile», a-t-elle déclaré.
Lake se sentait protégée et avait un psychiatre et des infirmières pour l'aider à guérir.
«Ils m'ont appris à crocheter. J'ai appris à jouer de la flûte », dit-elle.
Après son passage à l'hôpital, Lake a été accueillie comme enfant d'accueil par le détective Jack Gardiner, qui avait arrêté le groupe. Elle attribue à Gardiner le mérite de lui avoir redonné sa valeur personnelle.
«J'ai passé quelques mois là-bas où je gardais des enfants, et vous savez, je vivais une expérience d'adolescence normale», a-t-elle déclaré.
Lake a décidé de témoigner contre Manson et les partisans, racontant comment elle s'est réveillée pour trouver Leslie Van Houten brûler des objets le lendemain des meurtres de LaBianca.
Elle a également rappelé une discussion ultérieure avec Watson où il a brandi un journal avec le titre sur les meurtres et a revendiqué la responsabilité des crimes.
Ce n’est que lorsque Lake a pris la barre et a témoigné contre Manson et les autres qu’elle a dit qu’elle avait enfin ressenti l’emprise que le leader charismatique avait une fois tenue pendant sa pause.
'Je ne voulais pas de partie, et je voulais juste me retirer, et je sentais que la meilleure façon de le faire était de dire la vérité', a-t-elle déclaré en se distanciant du groupe.
Lake admet qu'elle avait «peur» de prendre la barre et d'être à nouveau en présence de Manson, mais a déclaré que l'une des premières choses qu'ils lui ont demandées sur le stand était «L'aimiez-vous ou l'aimez-vous?»
Quand Lake a dit au tribunal qu'elle avait deviné qu'elle l'avait fait, Manson a laissé échapper: «Ce n'est pas tout sur M. Manson. Elle aimait tout le monde », a-t-elle dit.
«C’est là que j’ai réalisé qu’il était, vous savez, qu’il était un bouffon de cour», a-t-elle dit, ajoutant que cela lui avait fait comprendre qu’il ne la contrôlait plus.
Des années plus tard, Lake a déclaré qu'elle voyait maintenant son temps avec la secte sous un jour différent - et se rendait compte qu'elle était souvent victime des abus et de la manipulation de Manson.
la route de la soie existe-t-elle encore
«(Cela) a pris beaucoup de recul», a-t-elle déclaré. «À l'époque, je ne me sentais pas victime, mais maintenant, je comprends que je l'étais.»
