Pendant 87 minutes, Jim Wilder aurait raconté la relation illicite qu'il avait eue avec l'ancienne star du cross-country du lycée Emilie Morris.
Morris - qui avait secrètement un enregistreur caché dans son soutien-gorge de sport - a enregistré tous les détails troublants alors que Wilder semblait essayer de justifier la relation présumée et peindre Morris, qui a déclaré aux enquêteurs qu'elle n'avait que 16 ans lorsque les abus présumés ont commencé, comme le ' persuasif ».
«[Dans] 90% du monde, 15 ans sont légaux. Donc, si je vais chercher un jeune de 15 ans en Espagne, je peux le faire toute la journée dans la rue - quoi qu'il en soit - et rien ne se passerait », aurait-il dit à Morris, selon l'enregistrement obtenu par Actualités BuzzFeed . 'Toi toucher un jeune de 16 ans et vous allez en prison ici.
Wilder aurait ensuite admis «nous avons fait quelque chose qui n'allait pas selon nos lois de nos jours» tout en insistant sur le fait qu'il n'était pas «un creeper» - bien que Morris ait dit plus tard à la police que le couple se livrait régulièrement à des relations sexuelles orales pendant un lycéen mineur.
Morris a remis l'enregistrement comme preuve à la police. Wilder a été arrêté et accusé de six chefs d'accusation de sodomie au deuxième degré. Mais quand Morris est décédé subitement 16 mois plus tard, l'affaire contre Wilder a été abandonnée.
En tant que membre de Oxygène spécial 'L'affaire est morte avec elle' à propos d’Emilie Morris, l’ancien procureur Loni Coombs s’est entretenu avec Wesley Bell, le procureur de St. Louis, pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles l’affaire a été abandonnée après la mort de Morris.
Emilie et l'entraîneur Wilder Bell n'était pas en fonction au moment où l'affaire a été classée, mais elle a pu donner un aperçu des obstacles juridiques qui entravent les poursuites.
«Je croyais comprendre que le cas allait être difficile à prouver même avec le témoignage de Mme Morris», a déclaré Bell à Coombs dans la spéciale. 'Il n'y avait aucune preuve médico-légale, il n'y avait aucune preuve ADN.'
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Même si les procureurs étaient armés de la déclaration enregistrée, l'enregistrement manquait de plusieurs détails clés nécessaires pour aider les autorités à faire valoir leur cas - y compris une discussion sur le moment où les abus ont eu lieu et l'âge de Morris et Wilder à l'époque.
En vertu de la loi du Missouri, la sodomie statutaire au deuxième degré, qui comprend le sexe oral, s'applique si la victime est âgée de moins de 17 ans au moment de la violence et que l'auteur est âgé de 21 ans ou plus.
«Il n'a jamais été question d'admettre directement quand ces actes ont pu se produire, car gardez à l'esprit que s'ils s'étaient produits, disons une semaine avant ou même l'année précédente, ils auraient été des actes juridiques», a déclaré Bell à Coombs.
Les procureurs avaient prévu de construire leur dossier en utilisant non seulement l’audio enregistré, mais aussi le propre témoignage de Morris pour fournir l’élément temporel indispensable à l’abus.
'Pour prouver leur cas, les procureurs avaient besoin à la fois des aveux enregistrés de Wilder et de la déclaration d'Emilie et quand elle est décédée, son témoignage est mort avec elle', a déclaré Coombs.
Beth Karas, ancienne procureure et analyste juridique, a également déclaré Oxygen.com qu'en vertu du sixième amendement, toute personne accusée d'un crime a le droit de confronter son accusateur, ce qui ne pourrait pas arriver dans ce cas.
«Cela s'appelle le droit à la confrontation», a-t-elle déclaré.
À la suite de la mort de Morris, elle ne pourrait jamais prendre la barre ou être contre-interrogée.
«Souvent, lorsque nous voyons des affaires ne peuvent pas avancer sans la personne principale, c'est parce qu'elles n'ont jamais été contre-interrogées», a déclaré Karas. 'Donc, tout ce qui est sur cette cassette, c'est une bonne discussion entre les deux, mais elle n'a jamais été contestée par son avocat.'
Bien qu'il puisse y avoir des exceptions, Karas a déclaré que les procureurs devraient toujours être en mesure de prouver que l'abus a eu lieu - pendant le laps de temps exact nécessaire en vertu des exigences légales - au-delà de tout doute raisonnable pour obtenir une condamnation.
Cette norme juridique est beaucoup plus élevée que la norme de cause probable nécessaire pour procéder à une arrestation, et sans aucune preuve physique ou ADN, Karas a déclaré que les procureurs devraient réfléchir à long terme pour savoir s'ils pourraient obtenir une condamnation et si cela pourrait résister à une appel possible.
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Sans Morris pour témoigner, Bell a déclaré que les procureurs avaient choisi de classer l'affaire plutôt que de juger une affaire dont ils n'étaient pas convaincus de pouvoir gagner.
«Si nous poursuivons une affaire que nous savons que nous ne pouvons pas gagner, et que nous ne gagnons pas, nous ne pouvons pas poursuivre cette affaire à nouveau au cas où de nouvelles preuves entreraient en jeu», a-t-il déclaré.
Coombs a déclaré que pour que l'affaire soit jugée maintenant, les enquêteurs devraient découvrir de nouvelles preuves qui renforceraient les allégations contre Wilder.
'À moins que quelqu'un ne se présente qui ait été témoin des interactions présumées entre l'entraîneur Wilder et Emilie ou quelqu'un que Wilder a avoué plus en détail, je ne pense pas que l'affaire d'abus sexuel puisse être rouverte', a-t-elle déclaré dans la spéciale.
Une autre option pour Morris de trouver justice pourrait être si une autre victime présentait des allégations similaires d'abus sexuel - cependant, Morris n'était déjà pas le seul ancien élève à se présenter à la police avec de telles accusations.
En décembre 2008, une élève du secondaire a déclaré avoir eu des contacts sexuels avec Wilder. Il a été arrêté pour sodomie au deuxième degré, mais n’a jamais été officiellement inculpé par le parquet, The South County Times rapporté en 2009.
Après avoir examiné les preuves, l'avocat du parquet de Saint-Louis, Robert McCulloch, a déterminé à l'époque qu'il n'y avait «aucune preuve crédible que tout contact sexuel avait eu lieu» et les accusations portées contre Wilder ont été rejetées.
En ce qui concerne la situation actuelle de l'affaire, Karas a déclaré que si une autre victime choisissait de se manifester, il était possible que la bande puisse être utilisée comme preuve dans un autre procès pour établir un modèle de conduite, mais a déclaré qu'il pourrait encore y avoir «des problèmes de preuve de la part des voix du grave car ils ne peuvent pas être contre-interrogés.
Cependant, comme la voix de Wilder semble également être sur la bande, Karas a déclaré que cela pourrait en faire un élément de preuve plus solide pour établir un modèle.
Mais sans témoins supplémentaires et sans ADN physique, il est peu probable que le cas de Morris progresse un jour.
Pour en savoir plus sur l’histoire d’Emilie Morris et sa mort mystérieuse, regardez «L'affaire est morte avec elle» streaming sur Oxygen.com.
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