John Eric Armstrong l'encyclopédie des meurtriers

John E. Armstrong

L'ancien marin de l'USS Nimitz, John Eric Armstrong, de Dearborn Heights, Michigan, mari et père de deux enfants, a déclaré à la police de Détroit qu'il avait étranglé cinq prostituées de la région de Détroit et tué 11 autres prostituées alors qu'il était marin en service actif à bord du porte-avions. Le transporteur était basé à Bremerton, à 16 km à l'ouest de Seattle, à travers Puget Sound, pendant plusieurs années de son service.

Seuls les cinq meurtres survenus dans la région de Détroit ont été confirmés et la police des autres juridictions n'a pas encore joint l'histoire aux corps. Les universitaires affirment qu’il n’est pas rare que les tueurs en série exagèrent leur nombre de morts pour étendre leurs sentiments de supériorité et de domination. Beaucoup de ces gars sont très impatients de remporter le trophée Heisman des meurtres en série, explique Jack Levin, directeur du Brudnick Center on Violence à la Northeastern University de Boston.

John Eric Armstrong : le marin modèle

par Mark Gribben

Wendy Jordanie

Détroit, Michigan - Aujourd'hui

Bonnie Jordan insiste encore et encore à qui veut bien l'entendre sur le fait que sa sœur Wendy, 39 ans, n'était pas une prostituée. Bonnie est convaincue que Wendy a laissé cette partie de sa vie derrière elle au cours des deux années où elle a cessé de se droguer. Wendy travaillait bien en tant que gérante d'une station-service dans la banlieue ouvrière de Royal Oak à Détroit et n'avait pas besoin de vendre son corps dans les rues froides de Détroit, dans le Michigan.

'Elle l'était peut-être dans le passé lorsqu'elle se droguait', a admis Bonnie. 'Mais pas quand elle est morte.'

'Wendy était clean depuis deux ans', a-t-elle ajouté.

Le nouveau millénaire a commencé sur une note tragique pour la famille Jordan. Ils avaient vu Wendy pour la dernière fois vers 21 heures. le jour du Nouvel An, lorsqu'elle les a laissés à la maison et a dit qu'elle « sortait ». Wendy n'est jamais revenue et la famille a appris deux jours plus tard que le corps de l'ancien toxicomane avait été retrouvé dans les eaux sales de la rivière Rouge à Dearborn Heights, une zone industrielle de Détroit plus connue pour ses usines automobiles qu'autre chose.

De toute évidence, Wendy Jordan avait été victime d’un acte criminel. Elle avait été étranglée et son corps sans vie avait été jeté d'un pont à l'eau.

Bizarrement, la police apprendrait trop tard qu'elle avait été plus proche qu'elle ne l'aurait jamais cru du meurtrier de Jordan - et si les formalités administratives de la bureaucratie n'avaient pas ralenti leur enquête, les autorités auraient pu appréhender un meurtrier avant qu'il ne l'ait fait. la chance de tuer à nouveau.

Cependant, dans l'état actuel des choses, le bureau du procureur prudent du comté de Wayne a permis au tueur de rester en liberté et lui a permis de tuer trois autres femmes, ont indiqué les autorités. La police de la région de Détroit est convaincue que l'homme qu'elle détient actuellement est responsable de ces quatre meurtres, ainsi que du meurtre d'une autre prostituée réputée en décembre 1999.

Mais la liste des meurtres de John Eric Armstrong pourrait s'étendre bien au-delà des limites de la ville de Détroit, ou même de la zone continentale des États-Unis, car lorsque les autorités ont finalement arrêté Armstrong après qu'un certain nombre de prostituées ont signalé qu'un homme correspondant à sa description les attaquait depuis des semaines, le Cet ancien marin de 26 ans a reconnu jusqu'à 30 meurtres dans des pays comme la Thaïlande, Singapour, la Corée, Israël et Hong Kong.

La police de Détroit pense que la frénésie d'Armstrong a peut-être commencé il y a huit ans, lorsqu'il a rejoint la Marine à Raleigh, en Caroline du Nord. La police de Détroit et le FBI tentent de faire correspondre une liste de visites au port de Nimitz entre 1992 et avril 1999, date à laquelle Armstrong a été libéré de l'armée, avec une liste de meurtres non élucidés dans des villes du monde entier. La police de Détroit pense pouvoir relier Armstrong aux meurtres de Détroit et à trois à Seattle, deux à Hawaï, deux à Hong Kong et un en Caroline du Nord, en Thaïlande, à Singapour et en Virginie. D'autres meurtres pourraient inclure des étranglements de prostituées au Japon, en Corée et en Israël, a indiqué la police.

Si ces meurtres s'avèrent vrais - et il existe des preuves que la liste des victimes d'Armstrong n'est pas aussi longue qu'il le prétend - alors l'avion ravitailleur de 300 livres aux cheveux blond vénitien et au visage de bébé pourrait être l'un des les tueurs en série qui ont le plus voyagé de l'histoire.

Kelly Hood

Détroit, Michigan -- mars 2000

Les prostituées qui travaillent dans les rues du sud-ouest de Détroit avaient peur. Depuis la fin du printemps, il y avait un client à l'affût qui aimait jouer à la dure. Deux prostituées avaient été arrêtées par le gars dans le SUV sombre du dernier modèle et avaient à peine échappé à leur vie. L'homme avait l'air assez innocent, mais il avait des problèmes avec les femmes qui le vendaient pour de l'argent. Il avait tenté de les étouffer et avait parlé de sa haine des prostituées en tentant d'en étrangler deux.

Les prostituées sont des cibles faciles pour les tueurs et les sadiques sexuels, disent les psychologues. James Fox, professeur de justice pénale à la Northeastern University de Boston, a déclaré au Detroit Free Press que ces femmes sont fréquemment attaquées.

'Ils constituent la cible la plus courante', a déclaré Fox. « Ce sont des femmes qui montent dans des voitures et se retrouvent à la merci d'hommes inconnus. Pour le tueur, il est psychologiquement plus facile de les tuer car il les considère déjà comme des machines sexuelles sans valeur qui n'existent que pour donner du plaisir.

Les travailleuses avaient peur, mais cela n'a pas empêché Kelly Hood de continuer à se vendre dans la rue. Elle n'avait plus le choix. Les drogues, le crack et l'héroïne, étaient désormais ses maîtres et elle ne connaissait qu'un seul moyen de gagner suffisamment d'argent pour satisfaire ses besoins.

Hood était venu à Détroit depuis Muskegon, une ville du nord du Michigan qui, malgré sa petite taille, semblait avoir les mêmes problèmes que ceux des grands centres urbains. Sous son aspect attrayant, Muskegon a plus que sa part de pauvreté et comme beaucoup de villes du Michigan qui survivent grâce à la générosité des touristes, la ville du lac Michigan évolue par à-coups en fonction des cycles économiques.

Kelly n'est pas venue à Détroit pour se prostituer et se droguer. Elle a déménagé dans la grande ville après avoir rencontré son futur mari qui travaillait sur la chaîne de production de l'usine automobile Chrysler. Ils vivaient dans une jolie maison dans un quartier ouvrier de Détroit et s’installèrent pour élever leur famille. Les trois enfants se succédèrent rapidement ; cette année, ils ont eu 7, 8 et 9 ans.

Mais il y a cinq ans, quelque chose a changé chez Kelly et, avec un ami, elle est devenue consommatrice de crack et d'héroïne : « chasser le dragon », dans le langage courant. Bientôt, Kelly et son amie Linda sont devenues toxicomanes et il y a environ un an, elle a quitté son mari et ses enfants pour vivre dans la rue en tant que « tampon », ou femme qui s'est livrée à la prostitution pour subvenir à ses besoins.

Il faisait froid cette nuit-là, mais il ne faisait pas trop froid pour qu'un toxicomane soit dans la rue et il ne faisait pas trop froid pour que l'homme à la Jeep noire essaie de satisfaire son propre démon. Comme Hood, l'homme n'était pas originaire de Motor City, mais contrairement à elle, il n'était arrivé que récemment en ville après une carrière indéfinissable dans la Marine. Aux dernières heures de la nuit, il rôdait dans les rues sombres de la ville.

En descendant Michigan Avenue, l'homme a repéré Kelly Hood debout sous le réverbère, sa veste en fausse fourrure de lapin relevée haut autour de ses oreilles, contrastant avec la jupe courte qu'elle portait. Le démon de l'homme lui a parlé et il a mis la Jeep sur le côté. C'était elle.

Il restait encore une partie rationnelle de son esprit et l'homme se disputait pour savoir s'il devait s'arrêter ou non. C'était différent des autres fois... Il salissait son propre nid ici, ce n'était pas un congé de trois jours : il vivait ici et ça signifiait qu'il pouvait se faire prendre. Le démon dans sa tête rit. Ne s'en était-il pas tiré avant ? La police n'avait-elle pas essayé de le piéger en lui faisant admettre qu'il avait tué cette autre femme, et n'avait-il pas réussi à les faire se débarrasser ?

'Ça va,' dit Hood à l'homme, le ramenant à la réalité. 'Tu veux faire le party?' Elle a demandé.

Il ne dit rien tandis qu'il se penchait et ouvrait la porte. Le plafonnier s'est allumé et, dans la pénombre, Kelly Hood a pu bien voir le dernier visage qu'elle verrait jamais.

L’homme était jeune, mais la racine de ses cheveux reculait déjà. Il portait des lunettes et arborait une barbe blonde de trois jours. C'était un homme grand, pesant près de 300 livres, mais bâti comme un attaquant puissant. Tous deux marchandèrent un moment sur les détails de leur transaction et, convaincu que l'homme n'était pas un flic, Hood monta dans la Jeep.

L'intérieur de la Jeep était chaleureux et accueillant et Hood ordonna à l'homme de conduire à environ un pâté de maisons et de tourner dans une ruelle. Sans commentaire, il l'a fait. Il a garé la Jeep loin dans la ruelle et l'a désembrayée.

Se tournant vers Kelly Hood, il marmonna quelque chose dans sa barbe.

'Hein?' » demanda-t-elle, l'esprit tourné vers le crack que cette astuce lui apporterait.

Les mains de l'homme parurent énormes à Kelly alors qu'elles se précipitaient en avant et se refermaient autour de son cou.

«J'ai dit, je déteste les putes», grogna l'homme en lui ôtant la vie.

Chat et souris

Dearborn Heights – janvier 2000

La façon dont le corps de Wendy Jordan avait été découvert a laissé la police perplexe.

« Laissez-moi mettre les choses au clair », disait le détective enquêteur au grand homme. 'Tu étais dehors pour te promener et tu allais vomir alors tu es allé sur le côté du pont et pendant que tu haletais, tu as vu le corps ?'

L’homme était catégorique.

'C'est à peu près comme ça que ça s'est passé', a répondu Eric Armstrong. « Combien de fois veux-tu que je te le dise. Je ne suis pas le méchant ici. Je vous ai appelé les gars, vous vous souvenez ?

Cela ne voulait pas dire grand-chose, pensa le flic. Ce ne serait pas la première fois qu'un tueur provoquait sa propre arrestation par souci de notoriété ou d'excitation.

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« Vous avez affaire à un sadique », a déclaré au Free Press le psychologue de la prison d'État Richard Walter. Un tueur en série aime « jouer au chat et à la souris avec la police ; attrapez-moi si vous le pouvez et vous terroriserez la communauté dans son ensemble. En général, c'est leur arrogance qui les fait échouer.

Armstrong avait appelé la police de Dearborn Heights quelques jours auparavant, vers le premier de l'année, pour signaler la découverte du corps d'une femme dans la rivière Rouge. Il s'agissait de Wendy Jordan, ancienne toxicomane et prostituée, dont la famille avait porté plainte pour disparition le jour du Nouvel An.

Armstrong se promenait, dit-il, lorsqu'il commença à se sentir mal. Il se trouvait au sommet d'un pont enjambant les eaux glacées de la rivière Rouge et, alors qu'il se penchait sur le côté, il aperçut quelque chose sur la berge, vingt pieds plus bas. En y regardant de plus près, il a déclaré à la police qu'il avait reconnu qu'il s'agissait d'un corps. C’est alors qu’il a composé le 911 et convoqué les autorités.

Wendy Jordan avait été étranglée, a révélé un examen préliminaire, et il y avait des preuves d'une bagarre. Elle avait récemment eu un rapport sexuel et un échantillon de sperme avait été prélevé. Cela contribuerait grandement à aider les autorités à confirmer l'identité de son assassin.

Non seulement la police était un peu sceptique quant au récit d'Armstrong sur la façon dont il avait trouvé le corps, mais elle trouverait plus tard d'autres témoins qui ont déclaré avoir vu Armstrong sur le pont avant qu'il ne prétende qu'il était arrivé sur les lieux.

«C'était un bizarre», a déclaré le sergent de la police de Royal Oak. James Serwatowski a déclaré à la presse. Armstrong a nié avec véhémence toute implication dans la mort de Jordan, mais parfois, lorsque les enquêteurs examinaient son histoire et soulignaient les divergences avec les faits connus, Armstrong baissait la tête et fermait les yeux, a déclaré Serwatowski.

'Il n'admettrait jamais rien, mais il ne discuterait pas non plus', a-t-il déclaré.

D'autres officiers chargés de l'affaire avaient déjà commencé à enquêter sur Armstrong. Il n'était pas en ville depuis très longtemps, venant tout juste d'être libéré de la marine américaine. Il travaillait comme ravitailleur à l'aéroport métropolitain de Détroit, mettant en pratique les compétences qu'il avait acquises dans la marine. Avant d'accepter ce poste, Armstrong avait été agent de sécurité à Novi, une banlieue aisée au nord de Détroit, et commis dans un magasin Target.

La police a parlé aux voisins d'Armstrong, qui n'ont pu faire que peu de lumière sur le nouveau venu. La seule activité suspecte que l'on pouvait signaler était le jour où Armstrong est parti vers 5 heures du matin et est revenu une heure plus tard.

Quel jour était-ce, a-t-on demandé au voisin.

Il s'est avéré que c'était le jour de l'An, la date à laquelle Wendy Jordan a été tuée.

Les autorités ont décidé de mettre un peu de pression sur Armstrong pour voir comment il s'en sortirait. Ils ont un peu levé la main.

«Nous allons le surveiller», ont-ils déclaré à un voisin. 'S'il part avec beaucoup de bagages, appelez-nous.'

La police a continué à surveiller Armstrong et il s'est plaint aux voisins du fait qu'ils le harcelaient.

La police se rapproche

Dearborn Heights - février 2000

Les enquêteurs travaillant sur l'homicide de Jordan disposaient de certaines preuves matérielles. Ils avaient ce qui était vraisemblablement l'ADN du tueur et le bureau du médecin légiste avait trouvé de minuscules fibres sur les vêtements de Jordan qui provenaient probablement d'un véhicule dans lequel elle se trouvait peu de temps avant d'être jetée dans la rivière. Des tests étaient en cours pour tenter d'identifier quel type de véhicule, mais sans élément permettant de les associer, il serait difficile d'identifier un suspect.

Sur le plan théorique, l’instinct des enquêteurs a continué à les orienter dans la direction d’Armstrong. Il ne ressemblait pas à un tueur, bien sûr, mais cela ne voulait rien dire. Il y avait juste un certain nombre de choses dans son passé qui semblaient suspectes.

« Prenez cette dernière altercation avec la police », a déclaré un détective alors que lui et son partenaire revisitaient la scène du crime de la rivière Rouge une fois de plus.

La police de Dearborn Heights avait effectué une vérification informatique sur Armstrong et découvert qu'il avait fait l'objet d'une enquête pour avoir déposé un faux rapport de police à Novi.

La police de Novi leur a dit qu'Armstrong avait appelé le 911 depuis son travail d'agent de sécurité début novembre pour signaler qu'il avait été attaqué alors qu'il dispersait un vol. Les enquêteurs ont découvert qu'Armstrong saignait de blessures superficielles au visage et aux bras. Les policiers ont immédiatement soupçonné que quelque chose n'allait pas, et il n'a pas fallu longtemps à Armstrong pour admettre qu'il s'était coupé avec un scalpel et avait fabriqué toute cette histoire.

« Apparemment, il voulait juste attirer l'attention sur lui ; quelque chose de sensationnel, qui semble faire partie de sa personnalité', a déclaré le chef de la police de Novi, Doug Shaefer.

Le faux rapport a coûté son travail à Armstrong.

Les enquêteurs ont rendu visite à Armstrong chez lui et il a consenti à leur permettre de recueillir des fibres de sa voiture et de leur donner un échantillon de sang.

Les agents ont rapidement expédié les échantillons aux laboratoires criminels de la police d'État à Lansing, dans le Michigan, et ont attendu les résultats. Armstrong n'allait nulle part, ont-ils théorisé et à cette époque, les autorités n'avaient aucune raison de croire qu'il était impliqué dans autre chose que le meurtre de Jordan. Ce qu'ils ne savaient pas, c'est que Monica Johnson de Detroit, la prostituée de 31 ans que la police a trouvée inconsciente et à peine vivante près de l'Interstate 94, avait également eu des relations intimes avec Armstrong. Johnson, mère de quatre enfants, mourrait à l'hôpital Ford de Détroit avant de parler aux autorités.

Et ce qu’ils ne pouvaient jamais prédire, c’est que leur diligence à rechercher davantage de preuves, leur quête pour construire un dossier solide, donneraient à Armstrong le temps de tuer à nouveau.

Les voisins d'Armstrong, qui le connaissaient depuis près d'un an comme un homme calme et sans prétention, n'avaient aucune raison de soupçonner que quelque chose n'allait pas.

La police s'était rendue dans le petit bungalow à deux étages qu'Armstrong, sa femme et son fils partageaient avec des beaux-parents, mais les voisins ont simplement supposé que c'était parce qu'Eric avait eu la malchance de tomber sur le corps de Jordan.

'Il m'a dit qu'il avait l'impression que la police le harcelait', a déclaré un voisin au Detroit News. 'Mais aucun de nous ne se doutait de rien.'

Le retard mortel

Détroit -- mars 2000

Les forces de l’ordre font une distinction entre les différents types de tueurs à répétition. Les meurtriers de masse sont des sociopathes comme Harris et Klebold de Columbine qui commettent tous leurs meurtres en même temps. C'est le genre de tueurs qui complotent et planifient souvent leurs attaques sur une période de temps donnée, avec l'intention de faire une grande déclaration en un seul incident. Ils sont comme une supernova : ils explosent sur scène dans une fureur de mort et disparaissent immédiatement, laissant la destruction dans leur sillage.

Ensuite, il y a les tueurs à la folie, qui sont plus rares. Ils sont du genre à s’éteindre sur une courte période de temps, généralement quelques jours. Des tueurs comme Charles Starkweather sont des tueurs à la folie. Ce sont les météorites de l’univers des psychopathes, qui brûlent brillamment en peu de temps.

Les tueurs en série sont différents. Ils sont rarement pressés. Ils sont méthodiques dans leur carnage. Les tueurs en série sont les comètes. Ils flamboient toute la nuit et disparaissent dans l'obscurité pour revenir encore et encore pour tuer.

Les tueurs en série organisés, selon les modèles développés par le FBI et d'autres experts, ciblent les étrangers et ont tendance à parcourir une certaine distance pour tuer.

Et les prostituées ont tendance à être parmi les victimes les plus probables en termes de tueurs en série, a déclaré Deborah Laufersweiler-Dwyer, professeur agrégé de justice pénale à l'Université de l'Arkansas.

'Personne ne remarquera nécessairement quelqu'un qui drague une prostituée et ils ont tendance à fréquenter n'importe qui facilement', a-t-elle déclaré.

La recherche montre, dit-elle, que les tueurs en série organisés sont généralement des sociopathes qui ont un problème avec l'autorité.

'Ils n'aiment pas les règles, ils pensent qu'ils peuvent les inventer au fur et à mesure', a-t-elle déclaré.

La police de Dearborn Heights n'avait aucune raison de soupçonner qu'elle avait affaire à un tueur en série, elle n'avait donc aucune raison de précipiter son enquête sur le meurtre de Wendy Jordan. La pauvre femme était morte, bousiller l'enquête pour qu'un tueur puisse marcher ne servirait à rien. Néanmoins, les enquêteurs ont estimé qu'ils avaient leur homme. Lorsque les tests ont révélé que les fibres du corps de Wendy correspondaient à celles de la Jeep d'Armstrong, la police s'est rendue au bureau du procureur dans l'espoir d'obtenir un mandat.

Mais ils ont été refoulés.

Le bureau du procureur du comté de Wayne a pour politique de ne pas émettre de mandat d'arrêt pour homicide jusqu'à ce que le laboratoire de la police d'État ait publié son rapport final, et la police de Dearborn Heights n'a eu que des résultats préliminaires liant Armstrong à Jordan.

Armstrong resterait dans la rue.

À peu près au moment où la police de Dearborn Heights attendait plus qu'un simple rapport oral indiquant que l'ADN correspondait, Wilhelmenia Drane attendait un bus le long de Michigan Avenue lorsqu'elle a accepté de la conduire par un homme dans une Jeep noire.

Elle dira plus tard à la police que l'homme s'est arrêté dans une rue latérale et lui a dit qu'il avait besoin de récupérer quelque chose dans son manteau.

L'homme, qu'elle a identifié comme étant Eric Armstrong, lui a plutôt attaqué la gorge.

'Sa main s'est tendue et m'a attrapé le cou', a-t-elle déclaré. «J'ai eu de la chance de porter un foulard. Il a pris mon écharpe et m'a tenu très fort.

Drane a riposté et a réussi à faire tomber les lunettes d'Armstrong de son visage.

«Ses doigts étaient autour de ma trachée», a-t-elle déclaré. Presque inconsciente et dans un état de panique, Drane a réussi à mettre la main dans son manteau et à attraper une bombe de gaz poivré.

«Je l'en ai aspergé au visage», se souvient-elle. 'Et puis j'ai sauté de la voiture.'

Même si la police se rapprochait de lui et qu'une victime avait réussi à s'échapper, les démons d'Armstrong le poursuivaient toujours, exigeant qu'il tue.

Il a continué à retourner dans le quartier de Michigan Avenue et, au cours des semaines suivantes, il a eu des relations sexuelles avec plusieurs autres prostituées et les a agressé dans sa Jeep. Les autorités ont déclaré qu'Armstrong avait également tué Kelly Hood, Rose Marie Felt, 32 ans, de Détroit, et Nicole Young, une femme de Chicago de 18 ans qui avait été amenée à Détroit par son petit ami, forcée à se prostituer et abandonnée.

Le piège est tendu

Détroit - avril 2000

Le quartier où se croisent les rues Military et Southern, dans le sud-ouest de Détroit, est relativement sûr. Contrairement à l’opinion populaire, le niveau de criminalité à Détroit n’est ni meilleur ni pire que dans n’importe quelle autre grande ville et Motor City ne doit plus porter le malheureux manteau de capitale du meurtre aux États-Unis.

La zone militaire/sud est bordée de maisons de citoyens travailleurs et respectueux des lois, et les résidents ne sont pas habitués à entendre des coups de feu ou le bruit aigu d'une arme. Ils sont cependant habitués aux bruits forts des trains de marchandises Conrail, transportant des fournitures vers les usines industrielles de Détroit ou emmenant des wagons nouvellement construits vers des destinations inconnues.

L'un de ces trains, dont personne ne sait s'il arrivait ou partait, traversait péniblement le quartier le matin du 10 avril 2000 lorsque quelqu'un à bord a remarqué un spectacle macabre. À côté des traces gisaient les corps de trois femmes à différents stades de décomposition.

La police de Détroit répondant à l'appel du train est arrivée pour retrouver les corps de Hood, Felt et Young. Compte tenu de leur état, il était clair pour les enquêteurs que les femmes n'avaient pas été tuées au même moment.

Plus de 80 policiers, ainsi que le personnel du laboratoire criminel et des unités canines ont convergé sur les lieux et ont immédiatement bouclé la zone. Les corps des trois femmes n'ont été enlevés qu'en début de soirée.

Il est intéressant de noter que la police a localisé un quatrième corps à proximité du site, mais pense que ce cadavre provient d'un meurtre sans rapport.

Les techniciens ont déterminé que Hood avait été largué trois semaines auparavant, à la mi-mars. Le corps de Felt était là depuis environ un mois. Nicole Young aurait été assassinée dans les 12 heures suivant la découverte des corps.

Presque immédiatement, les autorités ont fait savoir qu'elles traquaient un tueur en série.

'Lorsque vous tuez trois personnes à trois reprises et que vous les laissez au même endroit, alors oui', vous avez un tueur en série, a déclaré le chef de la police de Détroit, Benny Napoléon, au Detroit Free Press. 'C'est très sérieux et nous le prenons très au sérieux en tant que département.'

À la fin de la journée, une force multi-juridictionnelle composée de l'unité des crimes sexuels de la police de Détroit, du groupe de travail sur les crimes violents, du FBI, de la police de l'État du Michigan, de la police des chemins de fer de Conrail et du bureau du médecin légiste du comté de Wayne a été formée pour enquêter sur l'affaire. meurtres.

Napoléon a rappelé le dernier tueur en série à Détroit : pendant neuf mois, en 1991 et 1992, un tueur en série a violé et étranglé 11 femmes, dont beaucoup avaient des antécédents de prostitution et de toxicomanie. Plusieurs des victimes ont été retrouvées dans des motels abandonnés et d'autres bâtiments abandonnés près de Woodward Avenue à Détroit et de Highland Park.

Benjamin (Tony) Atkins, 29 ans, a été reconnu coupable des meurtres. Il est décédé en septembre 1997, quatre ans seulement après le début des 11 peines à perpétuité qu'il purgeait pour ces meurtres. Atkins a déclaré qu'il était motivé par une haine de la prostitution.

Contrairement à l'enquête sur Dearborn Heights, qui avançait à un rythme lent et prudent, la police de Détroit est entrée en action. Les enquêteurs ont lié trois agressions signalées de prostituées aux meurtres de Hood, Felt et Young. En utilisant les descriptions fournies par les femmes (et un travesti) qui avaient échappé au tueur, ils ont commencé à patrouiller 24 heures sur 24 dans les zones à fort trafic où convergeaient les prostituées de Détroit.

Ils se sont concentrés sur Michigan Avenue et le couloir Livernois après avoir consulté les agents du FBI qui ont établi un profil du tueur. Il était probable que celui qui s'en prenait aux prostituées reviendrait là-bas pour une autre victime.

Ils n'eurent pas longtemps à attendre.

Armstrong a été arrêté à 0 h 30 le mercredi 12 avril 2000 dans sa Jeep Wrangler. La police l'a amené pour un interrogatoire.

Confession

Le jeune homme effronté qui avait tenu tête à la police de Dearborn avait disparu. Les autorités de Détroit ont confronté Armstrong avec une quantité accablante de preuves et il s'est rapidement effondré.

Toutes ces années de tourment ont finalement été libérées et l'état mental d'Armstrong a commencé à s'effondrer, a indiqué la police.

'Il a exprimé des remords à plusieurs reprises et pleurait comme un bébé', a déclaré le chef adjoint de la police, Marvin Winkler. 'En gros, il nous a dit qu'il avait tué ou tenté de tuer toutes les prostituées avec lesquelles il avait eu des relations sexuelles.'

Même si la police de Détroit avait lié Armstrong aux trois corps retrouvés dans la gare de triage, elle n'avait aucune idée à l'époque qu'elle aurait pu détenir le tueur en série le plus éloigné de l'histoire.

Armstrong était dans un état cathartique, ont indiqué les autorités. Ses aveux, qui ont commencé peu après son arrestation, étaient comme une litanie d’horreur. Les dates, les détails, les événements, les meurtres, les agressions jaillissaient en torrent. Armstrong a informé la police des meurtres commis dans l'État de Washington, à Hong Kong, en Thaïlande, à Hawaï et au Moyen-Orient.

À Seattle, dit-il, il a tué un homme après une dispute. Il y a également tué deux prostituées, selon les premiers rapports de police. Une autre prostituée a été assassinée à Spokane, leur a-t-il dit. Au total, Armstrong, entre son arrestation mercredi et sa mise en accusation vendredi, a partagé des détails sur pas moins de 30 meurtres.

À Norfolk, en Virginie, les aveux d'Armstrong ont relancé au moins une enquête pour meurtre au point mort.

Le corps d'une femme de 34 ans a été retrouvé à Norfolk le 5 mars 1998, quatre jours après l'accostage du Nimitz dans son port d'attache, Newport News, à 19 kilomètres de là. Linette Hillig, qui a fait l'objet d'une série d'arrestations pour prostitution, a été découverte derrière une salle de bingo. Elle pourrait avoir été agressée sexuellement, ont indiqué les autorités. Armstrong aurait déclaré aux enquêteurs qu'il avait étranglé la femme en Virginie et qu'il avait roulé sur son corps avec sa Jeep.

'Une fois qu'il a commencé à parler, il a librement donné des détails très intimes sur l'affaire', a déclaré le détective James Hines du bureau du shérif du comté de Wayne. 'Son comportement passait assez souvent de calme à irritable et parfois triste.'

Hines a également déclaré au Detroit Free Press qu'Armstrong avait décrit en détail chacun des meurtres, donnant des détails que seul le tueur connaissait.

«Son humeur oscillait du calme à une apparence de colère. Mais la colère ne semblait pas sincère », a déclaré Hines.

Le marin modèle

Quand l'histoire a éclaté selon laquelle la police de Détroit avait arrêté un homme qui aurait pu utiliser le porte-avions Nimitz, le plus grand voilier du monde et l'une des armes de guerre les plus puissantes jamais conçues, comme moyen de parcourir le monde pour tuer, le Le service de police de Détroit a été inondé de contacts du monde entier.

«Il y a un groupe de gens que je n'ai jamais vu auparavant dans notre bureau», a déclaré le sergent de la police de Détroit. Arlie Lovier, qui interrogeait Armstrong.

Le FBI, le bureau du service d'enquête criminelle de la marine américaine et des responsables de la police de l'État de Washington ont tous participé à l'enquête. Les autorités d'Extrême-Orient ont rouvert des dossiers dans l'espoir de résoudre enfin certaines de leurs enquêtes inachevées. Des agents de 38 bureaux du FBI à l'étranger ont ouvert des enquêtes sur des meurtres non résolus.

Presque aussi vite qu’elles ont commencé à promouvoir l’idée d’un tueur en série globe-trotter, les autorités ont commencé à reculer.

'Il y a des lacunes dans son calendrier qui nous inquiètent', a déclaré un commandant de la police de Détroit. 'Rien en dehors du Michigan n'a encore été confirmé.'

Les enquêteurs examinent la vie d'Armstrong, essayant de trouver un indice sur ce qui aurait pu le déclencher. Comme on pouvait s’y attendre, les rapports qui nous parviennent dressent un tableau d’une apparente normalité à la surface de la vie d’Armstrong.

«C'était un garçon très intelligent», a déclaré un camarade de classe d'Armstrong. 'Vous n'auriez jamais pensé qu'il ferait les choses dont il est accusé.'

Une autre connaissance a déclaré : « Il était un lycéen de base. Il a essayé de s'intégrer à tout le monde.

Le procureur de la ville natale d'Armstrong, New Bern, en Caroline du Nord, a eu du mal à identifier Eric Armstrong.

'Certaines personnes grandissent et laissent leur empreinte', a déclaré David McFadyen. 'C'était juste quelqu'un qui n'a pas laissé d'empreinte.'

Les camarades de bord se souviennent d'un homme calme connu sous le nom de « Opie », qui était le genre d'homme que « les mamans veulent que leurs enfants rencontrent ».

Bien qu'il existe des rapports contradictoires quant au travail d'Armstrong sur le Nimitz - il a été décrit dans divers rapports comme un mécanicien et un barbier - sa période de service à bord du navire était banale ; en fait, il semblait exceller en tant que marin.

'Je ne peux tout simplement pas croire que ce type ferait quelque chose comme ça', a déclaré Jhun Esteves de Bremerton, qui était le premier maître d'Armstrong à bord de l'USS Nimitz de 1994 à 1997.

'Il était mon marin du mois à une époque', a-t-il déclaré. 'Ce type avait un dossier impeccable à bord du navire lorsqu'il travaillait pour moi.'

L'épouse d'Armstrong, enceinte de leur deuxième enfant, ne croit pas que son mari puisse être responsable de ces meurtres, ont indiqué les autorités.

'Elle est dans un déni extrême', a déclaré Hines. « Apparemment, elle ne voulait pas entendre ce que j'avais à dire. Hines a dû raccrocher au nez de Katie Armstrong après une conversation d'une minute alors qu'elle n'arrêtait pas de crier.

'C'était une femme très bruyante et turbulente', a-t-il déclaré.

Épilogue

Dans la prison du comté de Wayne, Armstrong est détenu dans l'unité d'observation psychiatrique, où il fait l'objet d'un examen plus approfondi que d'habitude. Lors de sa seule comparution devant le tribunal, Armstrong, visiblement désemparé, était calme et contrit. Son seul commentaire aux médias a été un « désolé » marmonné.

Pendant ce temps, les autorités du monde entier recherchent des pistes pour tenter de déterminer si l'histoire d'Armstrong est vraie.

Dans de nombreux endroits, ils sont gênés par une mauvaise tenue des dossiers ou par des enquêtes peu sophistiquées. De son côté, l'avocat d'Armstrong doute que son client ait laissé une série de corps à travers le monde.

Il s'agit d'un 'jeune homme très désemparé et très perturbé qui a des problèmes émotionnels qui remontent à de très nombreuses années', a déclaré l'avocat.

'Vous verrez qu'une partie de cela vient de sa compassion', a déclaré l'avocat Robert Mitchell. «C'est toute une histoire. Toute une histoire.

Peterson a assassiné sa femme à Durham, en Caroline du Nord

Elizabeth Walker, procureure adjointe du comté de Wayne, envisage la compassion différemment.

'J'ai suffisamment de personnes pour lesquelles j'éprouve une réelle compassion : cinq sont mortes et trois se sont enfuies', a-t-elle déclaré.

Pour les amis et les familles des victimes, il n’y a guère de réconfort à savoir que l’homme accusé de ces meurtres est en détention.

'Pensez à toutes les autres sœurs et épouses', a déclaré la sœur cadette de Kelly Hood. 'Tout le monde n'a pas une vie parfaite, mais ils ont tous eu une famille quelque part.'

'Je suis toujours engourdie', a-t-elle poursuivi. « Ma sœur avait un bon mari et une bonne famille. Elle a toujours eu un cœur en or.

Bibliographie

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• Presse associée. 17 avril 2000. « Produit présumé d'un tueur en série issu d'un passé difficile, selon des proches. »

• Bremerton (Washington) Dim. 17 avril 2000. « Mère : Le fils que nous avons élevé n'était pas un tueur. »

• Clarkson, Wensley. 1999. The Railroad Killer : traquer l'un des tueurs en série les plus brutaux de l'histoire. St.Martin's Press, Inc.

• Clayton, Cindy. 13 avril 2000. « Un homme détenu à Détroit lié à un meurtre local » The Norfolk] (Virginie)Virginien-Pilote.

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• Chasseur, Georges. 13 avril 2000. « Trois tués après la libération du suspect. » Les nouvelles de Détroit.

CrimeLibrary.com

John-Éric Armstrong

LeDétroitPolicea accusé l'ancien marin John Eric Armstrong du meurtre de cinq prostituées locales et de trois tentatives de meurtre. Les enquêteurs sont convaincus qu'il a tué les femmes de la région de Détroit, mais au-delà de cela, ils se demandent si Armstrong – un homme qui a la plaque signalétique « Baby Doll » sur le devant de sa Jeep Wrangler – tire un Henry Lee Lucas. 'Il y a des lacunes dans son calendrier qui nous préoccupent', a déclaré le commandant de la police de Détroit. Dennis Richardson, chef de la division des crimes majeurs. 'Cependant, rien en dehors du Michigan n'a encore été confirmé.' Notre enquête se poursuit de manière très agressive et très méticuleuse.

Il a déclaré à la police que sa femme était enceinte de leur deuxième enfant et qu'ils avaient des problèmes conjugaux. Après avoir écouté Armstrong avouer divers meurtres, Hines a déclaré qu'il avait appelé la femme d'Armstrong pour lui faire savoir qu'il était en garde à vue et qu'il faisait face à des accusations criminelles. Le détective a déclaré qu'il avait raccroché au nez de Katie Armstrong après une conversation d'une minute. Il a dit qu'il l'avait prévenue qu'il ne poursuivrait pas la conversation si elle continuait à lui crier dessus. Katie Armstrong a accusé la police d'avoir harcelé son mari, a déclaré Hines. 'Elle est dans un déni extrême', a déclaré Hines. « Apparemment, elle ne voulait pas entendre ce que j'avais à dire. C'était une femme très bruyante et turbulente.

L'ancien ravitailleur de carburant de la Marine arrêté à Détroit a été identifié comme étant John Eric Armstrong. Il est désormais considéré comme suspect du meurtre de cinq prostituées de Détroit. La police de Détroit pense que la tuerie présumée d'Armstrong aurait commencé il y a huit ans en Caroline du Nord, lorsqu'il a rejoint la Marine à Raleigh.

La police de Détroit et le FBI tentent de faire correspondre une liste de visites au port de Nimitz entre 1992 et avril 1999, date à laquelle Armstrong a été libéré de l'armée, avec une liste de meurtres non élucidés dans des villes du monde entier. 'Il pourrait y avoir entre 18 et 20' décès dans le monde, a déclaré le chef adjoint de la police de Détroit, Marvin Winkler, à l'Associated Press. 'Au fur et à mesure que l'enquête se poursuit, des corps continuent d'apparaître. Les chiffres ne cessent d'augmenter', a déclaré l'officier Octaveious Miles à l'AP. 'Il existe un motif similaire qui les relie tous ensemble et crée une piste.'

La police a déclaré qu'Armstrong avait été interrogé à la suite du décès en janvier d'une prostituée à Dearborn Heights après avoir déclaré à la police qu'il avait trouvé son corps dans un ruisseau. Mais les enquêteurs ont déclaré qu'ils ne disposaient pas de suffisamment de preuves pour l'arrêter à ce moment-là. « Cela ne sera pas résolu, cela ne sera pas terminé la semaine prochaine. Nous passerons littéralement des mois à traiter avec d'autres gouvernements et policiers du monde entier', a déclaré l'agent spécial du FBI, John Bell.

Les responsables de la Marine ont déclaré qu'Armstrong n'était pas un marin modèle, mais qu'il n'avait pas non plus de problème de discipline. Au cours de ses huit années de service, Armstrong a reçu la Médaille d'excellence de la Marine/Corps des Marines ; deux médailles de bonne conduite ; le ruban de mention élogieuse de l'unité navale ; le ruban de mention élogieuse de l'unité méritoire ; la Médaille du service de la Défense nationale; Médaille expéditionnaire des forces armées ; et deux rubans de déploiement de services maritimes.

Un ancien U.S.S. Le pétrolier Nimitz a été arrêté à Détroit pour le meurtre de trois prostituées. Selon le chef de la police Benny Napoléon, le suspect de 26 ans pourrait également être lié à des meurtres commis dans trois autres États et dans plusieurs ports étrangers où le Nimitz a accosté. «C'est un tueur en série. C'est un malade', a déclaré le chef. « Nous avons le tueur. Il n'y a pas de doute.'

Le suspect, dont le nom n'a pas encore été dévoilé, a été arrêté dans un quartier fréquenté par des prostituées. Il y a également des associés qui ont travaillé trois fois à Seattle, à Hong Kong, à Hawaï et à quatre millions de Virginie, de Caroline du Nord, de Thaïlande et de Singapour. Les enquêteurs étudient des liens possibles avec des étranglements similaires de prostituées au Japon, en Corée et en Israël, dans les ports où le Nimitz a accosté. Le suspect a récemment déménagé dans le quartier de Dearborn Heights à Détroit avec sa femme et son bébé. Le mois dernier, il travaillait comme ravitailleur à l'aéroport métropolitain de Détroit.

Le suspect a été signalé pour la première fois aux autorités après qu'une prostituée a appelé la police de Détroit pour signaler qu'elle avait été agressée et a donné une description du suspect et de son véhicule. Deux jours plus tard, un employé de Conrail a repéré un corps près des voies. Les enquêteurs ont ensuite découvert les corps de deux autres femmes à proximité. Les trois femmes étaient des prostituées tuées à des moments différents, puis abandonnées dans le même quartier.

Les enquêteurs qui examinent les aveux de John Eric Armstrong commencent à se demander si sa série de crimes à travers le monde, qui dure depuis dix ans, n'est pas le fruit de son imagination. L'ancien marin de 300 livres a affirmé avoir tué 18 femmes. Seuls cinq meurtres à Détroit ont été confirmés. Un autre meurtre, celui de Linette Hillig, une femme de 34 ans, retrouvé à Norfolk le 5 mars 1998, concorde avec les aveux d'Amstrong. Cependant, la police de Norfolk n'a pas identifié Armstrong comme suspect. Dans d'autres villes, la police dit avoir des doutes sur la crédibilité de l'ancien marin. De Singapour à Hawaï en passant par Washington, les enquêteurs ont déclaré qu'ils n'avaient aucun meurtre non résolu ni aucune affaire correspondant à ce que la police de Détroit attribuait à Armstrong.

Un ancien marin lié à 16 meurtres dans le monde d

Interpellé pour le meurtre de prostituées de Détroit

14 avril 2000

DETROIT (AP) — La liste des victimes liées à un ancien marin soupçonné d'avoir tué au moins 15 femmes et un homme aux États-Unis et en Asie ne cesse de s'allonger, selon les autorités.

'Au fur et à mesure que l'enquête se poursuit, des corps continuent d'apparaître. Les chiffres ne cessent d'augmenter', a déclaré jeudi le policier de Détroit, Octaveious Miles. 'Il existe un motif similaire qui les relie tous ensemble et crée une piste.'

La police affirme que la piste mène à John Eric Armstrong, un mari et père de 26 ans de Dearborn Heights. Il devait être traduit en justice aujourd'hui pour cinq chefs d'accusation de meurtre et trois tentatives de meurtre contre des prostituées de la région de Détroit. La condamnation pour meurtre est passible obligatoirement d'une peine de prison à vie.

Armstrong est soupçonné d'au moins 11 autres meurtres depuis 1992 : trois dans la région de Seattle, dont la seule victime masculine ; deux à Hawaï ; deux à Hong Kong ; et un en Caroline du Nord, en Virginie, en Thaïlande et à Singapour.

Des corps retrouvés dans une gare de triage

Il a été arrêté tôt mercredi dans un quartier de Détroit fréquenté par des prostituées, qu'il semblait cibler particulièrement, ont indiqué les enquêteurs.

'En gros, il nous a dit qu'il avait tué ou tenté de tuer toutes les prostituées avec lesquelles il avait eu des relations sexuelles', a déclaré le chef adjoint de la police, Marvin Winkler, au Detroit News. 'Il a exprimé des remords à plusieurs reprises et pleurait comme un bébé.'

La police a déclaré qu'Armstrong avait passé huit ans comme membre d'équipage à bord de l'USS Nimitz, allant de port en port à étrangler des femmes. Il pourrait également être lié à la mort de plusieurs prostituées au Japon, en Corée et en Israël.

L'enquête a débuté lorsque la police a découvert lundi les corps de trois prostituées étranglées dans une gare de triage de Détroit. Ils y avaient été placés au cours du mois dernier.

«Vous savez, lorsque vous trouvez trois corps dans des états de décomposition différents… vous savez que c'est la même personne. La scène vous parle en quelque sorte », a déclaré Winkler.

Interrogé sans avocat

La Marine a commencé à enquêter après avoir reçu un appel du FBI, le lieutenant de marine Cmdr. » a déclaré Larry Thomas. La Marine tentait de confirmer l'identité du suspect et s'il avait été enrôlé.

Armstrong a déménagé il y a huit mois à Dearborn Heights et a travaillé le mois dernier à l'aéroport métropolitain de Détroit en tant que ravitailleur d'avions.

La police a déclaré qu'il avait demandé de l'aide et qu'il coopérait à leur enquête. La police a également déclaré qu'il répondait aux questions sans la présence d'un avocat.

Il semblait lucide, même si un examen psychologique suivra probablement sa mise en accusation, a déclaré le procureur adjoint du comté de Wayne, Robert Agacinski.

« Circonstances inhabituelles »

Dans un retournement de situation, les enquêteurs ont réalisé qu'Armstrong avait appelé au sujet d'un corps retrouvé dans la rivière Rouge le 2 janvier, a déclaré le lieutenant Gary Tomkiewicz de la police de Dearborn Heights.

Armstrong a déclaré à la police qu'il avait repéré le corps de Wendy Jordan, 39 ans, alors qu'il se penchait sur un pont pour vomir, a déclaré Tomkiewicz.

'C'était des circonstances inhabituelles', a-t-il déclaré.

Winkler a déclaré que le premier meurtre que la police pense être lié à Armstrong s'est produit en 1992 en Caroline du Nord. La police de la ville natale d'Armstrong, New Bern, en Caroline du Nord, a déclaré qu'il n'y avait aucun casier judiciaire.

Un ancien marin suspecté de cinq meurtres à Détroit

Les flics disent qu'il a laissé des corps dans les ports du monde entier

13 avril 2000

DETROIT (AP) — Un ancien marin soupçonné d'avoir tué cinq prostituées de la région de Détroit a été lié à au moins six autres meurtres, et la police a déclaré qu'elle enquêtait pour savoir s'il était allé de port en port pour tuer des femmes alors qu'il servait dans la Marine.

John E. Armstrong, 26 ans, a été arrêté mercredi, mais il n'a pas été officiellement inculpé d'un crime. La police affirme qu'elle continue de rassembler des preuves.

Mais la police a déclaré qu'il avait admis avoir tué des femmes dans le Michigan, à Norfolk, en Virginie, dans l'État de Washington et en Thaïlande, ont rapporté aujourd'hui le Detroit News et le Detroit Free Press. Jusqu'à présent, il a été associé à au moins 11 meurtres et a coopéré avec la police, a déclaré aujourd'hui le chef de la police Benny Napoléon.

'Nous continuons à découvrir les meurtres dans lesquels il a été impliqué', a déclaré Napoléon à la radio de Détroit WWJ. «Nous essayons de suivre sa carrière dans la Marine pour déterminer combien de corps il a laissé dans son sillage.»

'Nous n'aimons vraiment pas parler de l'existence d'aveux tant que nous n'avons pas un véritable mandat en main, mais il suffit de dire qu'il coopère avec nous', a déclaré Napoléon à WWJ.

À bord de l'USS Nimitz

Le suspect a navigué à bord du USS Nimitz comme ravitailleur. Il pourrait également être lié aux étranglements de prostituées à Hawaï, à Hong Kong, à Singapour, au Japon, en Corée et en Israël, autant de ports d'escale du Nimitz, a déclaré Napoléon.

'Ce type a semé la terreur dans le monde entier', a déclaré Napoléon. 'Il n'est plus en mesure de tuer.'

La Marine a commencé à enquêter sur l'affaire après avoir reçu mercredi un appel du FBI, le lieutenant de la Marine Cmdr. Larry Thomas a déclaré aujourd'hui. Il a déclaré qu'ils essayaient toujours de confirmer l'identité du suspect et s'il avait réellement été enrôlé.

Armstrong est originaire de New Bern, en Caroline du Nord, marié et père d'au moins un enfant, a indiqué la police. Il a déménagé il y a huit mois dans la banlieue de Dearborn Heights et a travaillé le mois dernier à l'aéroport métropolitain de Détroit, a déclaré Napoléon.

Le porte-parole de l'aéroport, Mike Conway, a déclaré que le suspect travaillait pour Signature Flight Support en tant que ravitailleur. Les appels vers cette entreprise n'ont pas été retournés.

« Circonstances inhabituelles »

La semaine dernière, une prostituée a déclaré à la police qu'elle avait été agressée et a donné une description du suspect et de son véhicule. Lundi, les enquêteurs ont découvert trois corps dans un quartier isolé de Détroit, tous des prostituées étranglées.

Le premier corps avait été déposé sur place il y a quatre semaines, le deuxième il y a trois semaines et le troisième lundi, a précisé Napoléon.

L'homme est également soupçonné d'avoir tué Wendy Jordan, 39 ans, de Dearborn Heights. Son corps a été retrouvé le 2 janvier dans la rivière Rouge, a indiqué Napoléon. Le corps d'une cinquième prostituée a été retrouvé il y a plusieurs mois, a indiqué aujourd'hui le préfet de police.

Le lieutenant de police de Dearborn Heights, Gary Tomkiewicz, a déclaré que le suspect lui-même avait appelé pour signaler le corps retrouvé dans la rivière.