Une femme a été accusée d'avoir noyé son mari, mais y avait-il une autre explication à sa mort ?

Maria Sodre était considérée comme la veuve noire derrière la noyade de son mari, mais son équipe de défense obstinée a fourni une explication différente.

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Un regard exclusif sur l'affaire du meurtre d'Alfred Gloor

Le corps d'un homme de Floride s'échoue sur l'idyllique Cocoa Beach, apparemment victime d'une noyade accidentelle. Mais au fur et à mesure que les enquêteurs retirent les couches de la vie personnelle de la victime, une vérité beaucoup plus obscure est révélée.

Lorsqu'un homme meurt mystérieusement dans l'océan, des questions se posent. La noyade était-elle un accident, un suicide ou un meurtre ?

Le 30 mai 1997, un joggeur parti courir tôt le matin à Cocoa Beach, en Floride, a repéré ce qu'il croyait être un phoque dans les vagues. Mais quand il a regardé de plus près, il s'est rendu compte que ce qu'il voyait était en réalité le corps d'un homme .

L'homme semblait s'être noyé, peut-être victime de contre-courants délicats et potentiellement mortels. Il étaitnue et ne portait qu'une montre, Joanna Vitek, détective à la retraite du département de police de Cocoa Beach, a déclaré Accident, suicide ou meurtre, aération les samedis à 7/6c au Iogénération.

Ce n'était pas si étrange, car l'action des vagues et des marées peut enlever les vêtements des corps dans l'eau, a-t-elle déclaré.Alors que la police fouillait la zone, une paire de sandales pour hommes a été retrouvée à environ deux dixièmes de mille au nord de l'endroit où le corps a été retrouvé.

Les enquêteurs ont également pris connaissance d'un rapport de personne disparue fait par un invité dans un hôtel voisin.Maria Sodre, 46 ans, a déclaré que son mari, Alfred Gloor, un banquier de 62 ans, était sorti se promener et n'était jamais revenu.Les détectives ont montré à Sodre la montre qui avait été récupérée sur le corps. Presque submergée par l'émotion, elle a confirmé qu'il appartenait à son mari.

Ils ont contacté le cercle d'amis de Gloor pour dresser le profil de la victime. Il venait de Suisse, avait déjà été marié et avait deux enfants. Au milieu des années 1990, il rencontre Sodre, originaire du Brésil. Ils se sont mariés et il lui a acheté un salon à Sarasota, en Floride.

Les autorités se sont tournées vers Sodre pour fournir les détails de la nuit précédant sa découverte. Elle a dit qu'ils étaient sortis dîner et qu'ils étaient rentrés à l'hôtel vers minuit. Gloor voulait marcher sur la plage, ce qu'il faisait régulièrement. Elle le rejoignit brièvement puis retourna à l'hôtel. Il a continué tout seul, a-t-elle dit aux responsables, ajoutant qu'elle n'était à aucun moment entrée dans l'eau.

Elle a également déclaré aux enquêteurs que son mari buvait de l'alcool, parfois beaucoup, mais cette nuit-là, il n'avait pas été ivre. Lorsque Gloor n'est pas revenue à temps, elle est montée dans sa voiture et a fouillé la zone. Elle lui a également laissé une clé au bureau car il n'en avait pas. Après s'être réveillée le lendemain matin pour le trouver parti, elle a appelé le département de police de Cocoa Beach et a signalé sa disparition.

Les responsables ont examiné l'affaire sous tous les angles. Était-ce un suicide ? Un accident? Ou un homicide ? Un appel téléphonique improvisé d'un des amis de Sodre a changé l'orientation de l'enquête, ont déclaré les enquêteurs aux producteurs.

Le témoin a déclaré que Sodre lui avait dit qu'elle prévoyait de noyer son mari et qu'elle prévoyait de l'empoisonner.

Le témoin était préoccupé par le fait que… la noyade d'Alfred Gloor n'était pas accidentelle, a déclaré Vitek. On dirait qu'on a peut-être un homicide.

Le rapport du médecin légiste a confirmé que la cause du décès était la noyade, mais cela n'exclut pas le fait que Gloor aurait pu être maintenu sous l'eau.

Alors que les autorités attendent les résultats d'un rapport de toxicologie qui pourrait faire avancer l'affaire, elles ont parlé avec les enfants adultes de Gloor de son précédent mariage.Ses enfants ont rapporté que leur père avait partagé qu'il y avait des problèmes dans le mariage et qu'il lui avait donné une grosse somme d'argent pour son salon de coiffure. Les autorités ont également appris que trois mois avant sa mort, des changements dans ses formulaires de pension et d'assurance-vie ont fait de Sodre un bénéficiaire. Les enquêteurs ont contacté des experts du laboratoire du crime pour déterminer si les nouveaux formulaires étaient authentiques ou falsifiés.

Plongant plus profondément dans le passé du couple, Vitek et Daniel Gibbons, shérif adjoint du PD de Cocoa Beach, ont également découvert que Glooraurait pu être le septième mari de Sodre.Après avoir contacté certains de ces hommes, les enquêteurs ont observé qu'il y avait beaucoup de relations sexuelles impliquées au départ, selon Vitek, puis après leur mariage, elle les couperait et obtiendrait tout ce qu'elle pouvait financièrement. Puis le mariage est devenu si moche qu'il s'est séparé.

Il y a eu aussi des cas de violence.

Il y avait un schéma de comportement, a déclaré Vitek, ajoutant qu'ils envisageaient la possibilité d'avoir affaire à une veuve noire.

De nouveaux détails dans l'affaire ont émergé des résultats de toxicologie. Ils ont montré que le taux d'alcoolémie de Gloor était de 0,344, bien au-dessus de la limite pour la conduite, et la présence de somnifères. Les résultats rendaient hautement improbable que Gloor puisse se promener.

Les enquêteurs ont demandé au médecin légiste de revoir le corps. Il a révélé des preuves d'ecchymoses et de possible acte criminel. La cause du décès de Gloor a été changée en homicide, selon Accident, Suicide ou Meurtre.

À cette époque, des questions ont émergé à propos du récit de Sodre sur la disparition de son mari. Elle avait dit qu'elle n'avait pas été dans l'eau, mais en fait elle l'avait été. De plus, Sodre a affirmé que son mari avait laissé une note de suicide, mais une inspection minutieuse par les enquêteurs du document a révélé qu'il s'agissait simplement d'une planification successorale.

Après que les enquêteurs ont discrédité la prétendue note de suicide, ils se sont tournés vers les résultats des documents d'assurance-vie pour faire avancer leur dossier. Ils ont également fouillé le salon de coiffure de Sodre, où ils ont trouvé un livre contenant des informations sur la mise en scène d'un décès comme une noyade accidentelle. Les enquêteurs ont dit que c'était un tournant énorme.

En juillet, environ six semaines après la mort de Gloor, les résultats de l'analyse de l'écriture manuscrite sur les formulaires de bénéficiaires de son assurance-vie et de sa pension ont été découverts par le laboratoire du crime du Florida Department of Law Enforcement comme étant des faux, selon Vitek.

Il était concluant que Maria Sodre avait perpétré ces contrefaçons, a-t-elle déclaré aux producteurs.

Les procureurs ont estimé que les documents falsifiés étaient aussi proches que possible d'un pistolet fumant dans cette affaire. Sodre a été arrêtée dans son salon en novembre pour le meurtre de Gloor. Ellea contacté d'éminents avocats de la défense locaux, Kepler Funk et Keith Szachacz, qui l'ont rencontrée à la prison du comté de Brevard. Les avocats ont quitté la réunion convaincus qu'elle était une épouse aimante et en deuil, pas une veuve noire. Ils ont décidé de montrer que les forces de l'ordre s'étaient trompées.

Ils ont systématiquement fouillé le dossier des procureurs. Ils ont révélé que l'amie qui prétendait que Sodre avait dit qu'elle voulait la mort de Gloor était prétendument un fantasme. Ils ont souligné que Sodre n'était pas après l'argent de son mari et, en fait, ne recevait qu'une partie de ses prestations de décès. Ils ont discrédité l'analyse de l'écriture manuscrite en tant que science indésirable.Des recherches minutieuses sur les sandales de Gloor, y compris l'endroit où elles ont été trouvées, et les marées sont devenues très importantes dans leur cas.

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De plus, la fille adulte de Gloor leur a dit que son père luttait contre l'alcoolisme, que son écriture avait changé au fil des ans et, de plus, qu'il avait été suicidaire.L'équipe de défense a estimé qu'il y avait une possibilité que Gloor se soit suicidé et soit entré dans l'océan pour mettre fin à tout cela.

Le procès de Maria Sodre a commencé en octobre 2000. Le livre que la police avait trouvé au salon n'a pas été autorisé au tribunal car les procureurs n'ont pas pu prouver de manière concluante que Sodre avait consulté le livre avant la mort de son mari.

Finalement, les procureurs ont amené la fille de Gloor à se lever. Elle a témoigné devant le tribunal que son père avait eu des pensées suicidaires. L'équipe de défense a dit aux producteurs que c'était comme un moment aha pour le jury, a déclaré Szachacz.

Une fois l'accusation terminée, la défense a demandé au juge un acquittement au motif que l'État n'avait pas réussi à plaider la cause du meurtre. Le juge a accueilli la requête de la défense pour un jugement d'acquittement.

Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez Accident, suicide ou meurtre, diffusé les samedis à 7/6c au Iogénération ,ou diffuser des épisodes ici .