Une femme survit à une attaque terrifiante qui tue sa petite amie, puis devient suspecte à tort

Le meurtre de Sylvia Lugo à Brooklyn en 1995 a laissé le quartier sous le choc et a provoqué une montée des tensions entre les résidents LGBTQ et le NYPD.

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Le meurtre de Sylvia Lugo suscite la peur à Brooklyn

Après que Sylvia Lugo a été assassinée à Park Slope et qu'une femme a été violée à Prospect Park, la peur s'est répandue dans la communauté. Qui était le coupable, et frapperaient-ils encore ? Les habitants se souviennent de l'heure.

Abritant de beaux brownstones et des rues bordées d'arbres, Park Slope, Brooklyn est depuis longtemps un lieu de vie populaire. Mais à l'été 1995, un crime choquant a laissé le quartier sous le choc et a provoqué une montée des tensions entre les résidents et le NYPD.

Dans la nuit du 5 juillet, Sylvia Lugo, 34 ans, et sa petite amie, Amanda Leach, 28 ans, étaient rentrées chez elles après une escapade lorsqu'elles ont été attaquées par un homme armé qui les a poussées dans l'appartement, Le New York Times a rapporté en 1995 .

Il a forcé Amanda à attacher Sylvia, a déclaré Teresa Leto, détective à la retraite du NYPD avec Brooklyn South Homicide Squad. Homicide à New York, aération les samedis à 9 / 8c au Iogénération.

Sylvia s'est libérée et a tenté d'aider Amanda, qui se faisait violer dans une autre pièce. Sylvia a fini par recevoir deux balles dans la tête. Amanda a reçu une balle dans la jambe.

Elle a dit que l'agresseur avait pointé l'arme sur elle et avait essayé de tirer à nouveau et que l'arme s'était coincée, a déclaré Leto. Le tireur a saisi des bijoux, les clés de leur voiture de location et s'est échappé dans la nuit. Lugo est décédée des suites de ses blessures.

Un BOLO (soyez à l'affût) a été mis sur la voiture de location. La description d'Amanda de l'agresseur – un homme latino, d'environ 5 pieds 5 pouces et 150 livres avec une fine moustache et portant une casquette de baseball – a été utilisée pour créer un croquis composite.

Cinq jours après le meurtre, les détectives reçoivent l'autopsie de Sylvia, a déclaré aux producteurs Robert K. Boyce, ancien chef des détectives du NYPD. L'enquête prend soudain une tournure inquiétante.

Le rapport d'autopsie contredit le récit d'Amanda sur le crime. Elle avait dit que Sylvia s'était levée après le premier coup de feu, mais le médecin légiste a qualifié cela d'impossible physiquement, a déclaré un détective.

Les détectives du NYPD savent que les témoins traumatisés peuvent se souvenir mal des détails, a déclaré Boyce, ajoutant que davantage d'incohérences suscitaient les soupçons.

L'angle de la blessure d'Amanda suggérait qu'elle peut avoir été auto-infligé . Les résultats du kit de viol d'Amanda, qui ne sont pas infaillibles, sont revenus inclusifs. Ces découvertes ont fait leur chemin dans les reportages.

Pour déterminer si Amanda, une assistante sociale, disait la vérité, les enquêteurs ont interrogé les voisins du couple. Des témoins ont déclaré à la police qu'ils avaient entendu des voix de femmes, mais aucun homme ne se disputait la nuit du meurtre. Amanda est devenue suspecte dans le meurtre de Sylvia.

La police nous dit que c'est ce qu'elle pense être arrivé, a déclaré Martin Lugo, le frère de Sylvia, aux producteurs. Ils pensent qu'il y a eu une querelle d'amoureux et Amanda a tiré sur Sylvia.

Armada était catégorique sur le fait qu'elle était innocente. Mais les informations que nous venions de pointer vers elle à l'époque. Nous ne pouvions tout simplement pas l'exclure en tant que suspecte, a déclaré Derrick Parker, un détective à la retraite du NYPD avec Brooklyn North Homicide.

Certains membres de la famille de Sylvia ont même parlé publiquement de leurs préoccupations, Amanda était impliquée, rapporte le New York Times .

L'enquête a également conduit les détectives à interroger Trelane McKinney, l'ex-petite amie d'Amanda, qui a eu un échange menaçant avec Sylvia alors que les trois femmes jouaient au softball. Selon Parker, McKinney a dit à Sylvia, je vais te tuer. Je te blesserai.

Les enquêteurs considéraient McKinney comme une personne d'intérêt et qu'elle aurait pu agir seule ou avec Amanda, selon New York Homicide. Lorsque la voiture de location volée a été retrouvée près de l'appartement de McKinney, un autre drapeau rouge a été levé.

Les détectives ont interrogé McKinney. Elle a nié toute culpabilité et a expliqué que la menace du terrain de balle n'était que des mots vides de sens. J'étais en colère et blessée, a-t-elle dit aux producteurs. Sylvia a joué un rôle important dans la rupture.

Une fouille de la voiture n'a permis de trouver aucune preuve médico-légale utile. Les détectives ne considéraient plus McKinney comme une personne d'intérêt.

La police a réinterrogé Amanda, qui a reconnu que parce qu'elle avait pris des médicaments lors du premier interrogatoire, elle avait peut-être manqué de détails lors du premier tour. Mais Amanda a insisté catégoriquement sur le fait qu'elle et Sylvia étaient toutes les deux des victimes. Elle a passé et réussi un test polygraphique.

Les défenseurs de Park Slope pensaient que la focalisation des enquêteurs sur Amanda les empêchait de trouver le véritable tueur, en particulier lorsqu'un violeur en série avait attaqué des femmes du quartier.Les ondes de choc du crime ont déchiré la communauté, intensifiant une relation déjà tendue entre la communauté LGBTQ + et le NYPD.

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Les détectives ont enquêté sur tout lien possible et recherché de nouvelles pistes dans le meurtre de Sylvia. Pendant ce temps, des rassemblements et des manifestations ont eu lieu pour soutenir Amanda.

Le NYPD en a tiré des leçons et s'est amélioré. Nous avons trouvé un bureau pour mieux servir la population LGBTQ, a déclaré Boyce.

Deux mois après le meurtre de Sylvia, et à seulement 800 mètres de cette scène de crime, un homme a suivi une autre jeune femme dans son immeuble.

La police a arrêté Tony Harrison, 26 ans, qui détectives soupçonnés d'être le violeur de Park Slope . Mais l'enquête a révélé qu'il n'avait rien à voir avec l'homicide de Sylvia, a déclaré Leto.

En l'absence de preuves tangibles indiquant une arrestation, le NYPD a offert une récompense de 10 000 $ pour aider à trouver le meurtrier de Sylvia. Mais le mystère restait entier.

En mars 1996, huit mois après cet homicide, Gabrielle Kearns a été abordée par un homme qui lui a demandé sa voiture. Elle s'est battue et il lui a tiré une balle dans la tête. Kearns a survécu à la fusillade.

Des agents patrouillant dans la zone ont arrêté Alex Villanueva, 19 ans, un vagabond errant dans les rues de New York. Il était pratiquement un sosie pour le croquis composite basé sur la description d'Amanda, a rapporté le Aigle quotidien de Brooklyn. Cela comprenait une moustache au crayon et une casquette.

Villanueva s'appelait Little Gotti et pensait qu'il était intouchable, a déclaré Heide Mason, une ADA senior à la retraite du bureau du procureur du comté de Kings.

Villanueva a admis avoir tué Sylvia et a décrit comment il lui avait tiré dessus après qu'elle ait fait irruption dans la pièce où il violait Amanda. Il a dit avoir volé la voiture et l'avoir garée des semaines plus tard près du bureau de son agent de probation. Par chance, c'était près de la maison de McKinney.

Les preuves balistiques ont montré que l'arme utilisée pour tirer sur Kearns correspondait à celle utilisée pour tuer Sylvia et blesser Amanda.

La police a réalisé qu'Amanda disait la vérité sur ce qui s'était passé, a déclaré Parker. Elle n'était plus suspecte.

Amanda a identifié Villanueva dans une programmation comme l'homme qui a tué sa petite amie et lui a tiré dessus. Un peu plus d'un an après le meurtre de Sylvia, Villanueva a été accusée de tentative de meurtre, de meurtre et de viol.

Je pense que nous étions tout ce que vous savez, époustouflés, a déclaré Martin Lugo. Probablement par le fait qu'Amanda était innocente. Et le fait que la personne qui a tué notre sœur avait également attaqué d'autres personnes.

La nouvelle s'est répandue comme une traînée de poudre, a déclaré Kimberly Miller, l'amie de Sylvia et Amanda. Ce fut une année horrible pendant qu'ils enquêtaient sur elle.

Villanueva a également avoué de manière inattendue le Meurtre de type exécution de mai 1995 de Michael Turrell .

Avant le début du procès de Villanueva en mai 1977, il a plaidé coupable du meurtre au deuxième degré de Sylvia Lugo et Michael Turrell, de la tentative de meurtre de Gabrielle Kearns et du viol d'Amanda Leach. Il a été condamné à 50 ans de prison à vie.

Pour en savoir plus sur cette affaire et d'autres similaires, regardez Homicide à New York, diffusé le samedi à 9/8c sur Iogeneration ou des épisodes en streaming ici .