Une femme qui dit que l'allégation de viol a été rejetée car le 'sexe immature' dépoussière une loi vieille de 134 ans pour se battre pour la justice

Madison Smith dit qu'en février 2018, elle a été violée par un camarade de classe au Bethany College. Lorsque son agresseur présumé a obtenu deux ans de probation, elle a décidé de prendre les choses en main.

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Une femme du Kansas qui dit avoir été rejetée par le système judiciaire après qu'une rencontre sexuelle consensuelle avec un camarade de classe a dégénéré en viol violent demande maintenant justice en adressant elle-même une pétition à un grand jury, en utilisant une loi archaïque vieille de 134 ans.

Madison Smith, 22 ans, dit qu'en février 2018, elle a été violée par un camarade de classe au Bethany College après que des relations sexuelles consensuelles soient devenues violentes dans un dortoir. La camarade de classe du collège de Lindsborg l'a giflée au visage et l'a étranglée à deux mains, à plusieurs reprises, alors qu'elle tentait de les retirer, dit-elle. Alors que Smith se débattait, il serra plus fort et elle commença rapidement à perdre connaissance, comme cela est détaillé dans un communiqué de presse de son conseiller juridique.

Smith dit qu'elle et son violeur présumé n'ont eu aucune conversation préalable sur la violence consensuelle. Au cours de l'incident, elle dit que son agresseur l'a forcée à pratiquer le sexe oral et a tenté une pénétration anale. Un examen médico-légal qu'elle a passé par la suite dans un hôpital voisin indique que Smith avait des ecchymoses autour du cou et à l'intérieur de la bouche, a rapporté le Washington Post.

Lorsque Smith a tenté de demander justice par les voies traditionnelles du tribunal, elle a déclaré qu'elle avait été essentiellement fermée par le procureur du comté, Greg Benefiel. En août 2020, son violeur présumé a plaidé coupable à des accusations de voies de fait graves et a reçu une probation de deux ans ; il n'en avait pasaccusations d'agression sexuelle portées contre lui. Lors d'une réunion privée, Smith a déclaré que Benefiel lui avait dit que le viol présumé n'était qu'un rapport sexuel immature et qu'il n'était pas en mesure de poursuivre l'affaire en tant que viol parce que Smith n'avait pas révoqué verbalement son consentement tout en étant étranglé.

'Je pense que n'importe qui pourrait se rendre compte que si vous ne pouvez pas respirer, vous ne pouvez pas parler', a-t-elle déclaré à l'Associated Press dans une interview. 'Je pensais vraiment qu'il allait me tuer, et la seule façon pour moi de quitter cette pièce était dans un sac mortuaire. Il m'étranglait pendant 20 ou 30 secondes d'affilée et je commençais à perdre connaissance.

Bénéfiel, en une interview avec le Washington Post , a répété le raisonnement souvent entendu lorsque les cas de viol ne sont pas poursuivis - les preuves n'étaient pas là.

Il ne fait aucun doute dans mon esprit que Madison croit qu'elle a été victime de viol, a déclaré Benefiel au point de vente. Il a été abordé de cette façon, puis les décisions d'inculpation ont été prises en fonction des éléments de preuve disponibles dans l'affaire. Je ne crois pas que nous ayons minimisé cela.

Déterminé pour la justice, Smith s'est associé à l'avocat Justin Boardman, qui forme la police et les procureurs à enquêter sur les crimes sexuels. Il a pris son cas à titre gracieux et l'a conseillée alors qu'elle a dépoussiéré une échappatoire juridique de l'ère frontalière qui est toujours dans les livres et n'est disponible que dans six États américains – Kansas, Oklahoma, Nouveau-Mexique, Dakota du Nord, Nebraska et Nevada.

La loi du Kansas de 1887 permet aux citoyens de contourner les procureurs et de demander une mise en accusation directement auprès d'un grand jury en recueillant un certain pourcentage de signatures de résidents du comté. La loi de l'âge d'or visait à lutter contre la corruption et était initialement utilisée pour faire respecter la tempérance lorsque les autorités ignoraient les violations. Dernièrement, il a parfois été utilisé pour poursuivre les fournisseurs d'avortement et les exploitants de librairies pour adultes dans l'État rouge foncé. Il a également été notamment utilisé pour contester le droit de l'ancien secrétaire d'État du Kansas, Kris Kobach, d'apparaître en tant que candidat du GOP au poste de gouverneur en 2018.

Pour que son affaire soit portée devant un grand jury du neuvième tribunal de district du comté de McPherson, Smith a dû obtenir 329 signatures – 2% des suffrages exprimés dans le comté lors de la dernière élection au poste de gouverneur, plus 100, comme le Kansan signalé en août.

Smith a déclaré à l'AP que, alors qu'elle se tenait dans le parking d'un salon de coiffure en mai dernier, racontant son histoire de viol violent à des étrangers, encore et encore, plusieurs l'ont serrée dans ses bras et certains lui ont raconté tranquillement leurs expériences en tant que victimes de viol.

'Ils étaient très reconnaissants que je me batte, juste pour combattre le système judiciaire et essayer de changer le monde parce qu'ils avaient trop peur pour riposter', a-t-elle déclaré.

En septembre, la pétition a été approuvée. Smith devrait passer sa journée devant le tribunal le 29 septembre 2021. Que le grand jury choisisse ou non d'inculper, sa bataille pour la justice est une étape importante pour l'État du Kansas et la lutte post-#MeToo contre la culture du viol et ce qui de nombreuses victimes de viol à travers le pays le considèrent comme une faille profonde du système judiciaire.

'Cela se produit dans tout le pays, dans le monde entier, que les victimes et les survivants sont minimisés par les procureurs qui ne les croient pas', a-t-elle déclaré à l'AP. 'Ce n'est pas correct, car la culture du viol est si répandue et nous devons nous en débarrasser.' et l'un des moyens d'y parvenir est de diffuser nos histoires.

L'Associated Press a contribué à ce rapport.