Le sort de Frank Morris et des frères John et Clarence Anglin, qui se sont échappés de la prison offshore d'Alcatraz en 1962 après des mois de planification, reste l'un des plus grands mystères de l'Amérique - et que le gouvernement veut toujours résoudre.
Photos vieillissantes des détenus évadés Frank Morris, John et Clarence Anglin. Photo : Service des maréchaux des États-Unis Cela fait 60 ans que trois hommes ont fait leur évasion effrontée d'Alcatraz, et les autorités les recherchent encore aujourd'hui.
Les enquêtes sur les fugitifs du district nord de la Californie du U.S. Marshals Service ont publié trois photos d'âge avancé des hommes qui se sont échappés de The Rock. Les allées et venues de Franck Morris et frères Clément et Jean Anglin sont restés un mystère dans les décennies après qu'ils se sont glissés dans les évents et les cheminées de la prison le 11 juin 1962 et ont quitté l'île.
Le trio, qui avait planifié l'évasion pendant six mois, a navigué dans les eaux froides de la baie de San Francisco sur un radeau gréé par un jury fait d'imperméables, bien qu'ils aient atteint ou non le rivage de San Francisco - environ un mille et demi de la prison - est une source de conjecture.
Selon le FBI . John Anglin, qui aurait 92 ans aujourd'hui, est arrivé plus tard cette année-là, tandis que Clarence Anglin, à peine un an plus jeune que John, est arrivé en 1961.
Tous se connaissaient depuis des séjours en prison précédents et tous avaient tenté de s'évader de prison dans le passé.
Affectés à des cellules voisines, ils ont commencé à s'évader, selon le FBI. Morris, connu pour son intelligence, a pris les devants dans la planification.
Le 12 juin 1962, les gardes de l'équipe du matin ont trouvé des têtes factices faites de plâtre et de cheveux humains dans les lits des condamnés, ce qui a apparemment trompé les gardes de nuit.
Allen West était également un conspirateur dans l'évasion, mais il n'a pas pu quitter sa cellule à temps après que la grille de son ventilateur n'ait pas été complètement retirée. Il aiderait plus tard les autorités à reconstituer comment, exactement, les hommes se sont échappés de la prison offshore qui était connue pour être incontournable.
Le plan soigneusement élaboré a commencé en décembre 1961 lorsque le groupe a pris possession de vieilles lames de scie, selon le FBI. D'autres outils rudimentaires ont aidé les hommes à enlever les bouches d'aération de leurs cellules, où ils cachaient leur contrebande. Les trois hommes s'étaient déjà faufilés à travers les bouches d'aération dans une section non gardée de la prison, qui permettait d'accéder au toit. Là, ils ont créé un atelier de fortune, où ils ont surveillé les gardes à l'aide d'un périscope ad hoc.
Le groupe avait également fabriqué un radeau de 6 x 14 pieds composé de plus de 50 imperméables et fabriqué ses propres avirons en bois.
Les autorités pensent que la nuit de l'évasion, ils sont retournés sur le toit avant de descendre la cheminée de la boulangerie de la prison à l'arrière de la prison. Ils ont ensuite escaladé une clôture et se sont dirigés vers la plage avant de s'aventurer dans les courants agités et froids de la baie de San Francisco.
En deux jours, les enquêteurs ont trouvé des morceaux de bois en forme de pagaie et des morceaux de chambre à air en caoutchouc dans l'eau et un gilet de sauvetage de fortune échoué sur la plage de Cronkhite dans le comté de Marin. Les hommes n'ont jamais été revus.
Les évadés d'Alcatraz John Anglin, Clarence Anglin et Frank Morris Photo : FBI Les théories sur les hommes survivants au trek ont été relancées en 2018 lorsqu'une lettre de 2013 prétendument écrite par John Anglin lui-même a fait surface plus d'un demi-siècle après l'évasion.
Je m'appelle John Anglin, lit-on dans la lettre. Je m'évade [sic] d'Alcatraz en juin 1962 avec mon frère Clarence et Frank Morris. J'ai 83 ans et je suis en mauvaise posture. J'ai un cancer. Oui, nous avons tous réussi ce soir-là, mais à peine !
La lettre, adressée à la police de San Francisco, a forcé le FBI à rouvrir l'affaire après l'avoir clôturée en 1979 ; ils l'ont ensuite réaffecté au U.S. Marshals Service, selon Nouvelles de la SCB . Dans ce document, la personne prétendant être John Anglin a déclaré que tous les trois avaient vécu jusqu'à un âge avancé.
Si vous annoncez à la télévision qu'on me promettra d'abord d'aller en prison pour un an maximum et de recevoir des soins médicaux, je vous répondrai pour vous faire savoir où je suis, poursuit la lettre. Ce n'est pas une blague.
Le FBI n'a pas pu déterminer si la lettre était authentique ou non.
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Le neveu des Anglins a pesé sur la lettre, affirmant que sa grand-mère avait reçu des roses dans les premières années après l'évasion, selon CBS News. Les fleurs étaient accompagnées d'une carte prétendument signée par John et Clarence.
Des proches ont également affirmé que les frères Anglin avaient été photographiés au Brésil en 1975, selon la filiale d'ABC Fresno. KFSN-TV .
D'autres théories se sont concentrées sur les aveux d'un homme sur son lit de mort dans lesquels il a dit à une infirmière que ses complices avaient rencontré les évadés sur les eaux près d'Alcatraz et qu'ils étaient tous partis dans un autre bateau. L'histoire correspond à celle de l'officier de police de San Francisco, Robert Checchi, qui a repéré un bateau vraiment inhabituel dans l'eau sans ses lumières allumées. Checchi a rapporté au FBI que le navire était d'un blanc immaculé et qu'après des minutes passées dans l'obscurité, une lumière s'est allumée et s'est éteinte.
L'île de la prison est maintenant une attraction touristique populaire.
Toute personne disposant d'informations doit contacter le U.S. Marshals Service - Bureau de San Francisco au 1-415-436-7677.
