Lorsque certaines personnes commettent des crimes vicieux et horribles, leurs proches sont choqués. Ils disent qu'ils ne l'ont jamais vu venir - le tueur était un bon voisin, ou un mari aimant, ou un employé dévoué. Mais dans le cas de Gary Heidnik, le pasteur qui a violé et torturé six femmes qu'il a emprisonnées dans le sous-sol de sa «Maison des horreurs» de Philadelphie, il y avait des drapeaux rouges flagrants signalant qu'il commettrait un jour une telle atrocité.
Heidnik, qui fait l’objet de la prochaine spéciale d’Oxygène «Monster Preacher» diffusé sur Samedi 16 janvier à 7 / 6c au Oxygène , avait un passé mouvementé et a même purgé une peine de prison pour enlèvement avant de forcer six femmes à entrer dans son sous-sol. Cependant, il ne passa que quelques années derrière les barreaux et put bientôt reprendre sa vie de riche prédicateur dans un quartier du nord de Philadelphie où il était très respecté et parcourait les rues en Cadillac. Comment est-ce arrivé quand un psychiatre du tribunal a même dit à un juge qu'il y avait une «forte probabilité» que Heidnik commettrait plus de crimes contre les femmes?
Gary Heidnik, assassiné de la «Maison des horreurs», est escorté au tribunal. Photo: Getty Images Heidnik est né à Cleveland, Ohio en 1943 de parents riches mais émotionnellement violents, selon l'Oxygen Special.
«Toute la famille était foutue et bizarre. Ma mère m'a raconté comment leur père avait vraiment battu Gary avec un petit avion en bois parce qu'il faisait pipi dans son pantalon. Son père était alcoolique et sa mère a pris du poison. Ils l'ont trouvée au sous-sol. Elle était fatiguée des abus. C'étaient des parents vraiment malades et ils posaient de sérieux problèmes à leurs enfants. Gary et mon père ont quitté l'Ohio à un moment donné, et je ne sais pas exactement comment nous nous sommes retrouvés en Pennsylvanie », a déclaré la nièce de Heidnik, Shannon Heidnik. Philadelphia Magazine en 2007.
Après le lycée, Heidnik a continué à servir dans l'armée en tant que médecin, mais a finalement été libéré honorablement en raison d'une maladie mentale. La raison pour laquelle il a été renvoyé est un peu à débattre, cependant - certains insistent sur le fait qu'il était vraiment malade mental, tandis que d'autres prétendent qu'il a simulé cela pour obtenir des chèques d'invalidité.
«Ensuite, ils l’ont envoyé en Allemagne, et je pense qu’il n’a pas aimé la mission, n’a pas aimé être en Allemagne. Alors il a commencé à penser: «Comment puis-je battre ça?» Il a simplement arrêté d’obéir aux ordres. Il les a finalement amenés à lui donner une décharge médicale. Finalement, il s'est retrouvé avec une invalidité à 100%, car il a réussi à convaincre les médecins qu'il était fou. Il a simulé toute sa vie », a insisté Charlie Gallagher, procureur du bureau du procureur du district de Philadelphie, auprès du Philadelphia Magazine.
John Cassidy, le meilleur ami de Heidnik à Philadelphie, a semblé approuver l’idée selon laquelle Heidnik avait vraiment une dépression mentale - mais voulait profiter des paiements d’invalidité - en disant au magazine: 'Il a affirmé que l'armée lui avait donné du LSD pendant qu'il était en Allemagne. À un moment donné là-bas, il a fait une dépression nerveuse. Une véritable dépression nerveuse. Et puis il a dit qu'il avait eu cette idée géniale. Il a dit, quand il en est sorti, pourquoi diable devrais-je en sortir si je pouvais avoir un handicap?
Après l’armée, Heidnik a obtenu un diplôme d’infirmier et un emploi dans un hôpital pour vétérans, mais cela n’a pas duré longtemps: il a été licencié pour son dossier de présence irrégulier et son grave problème d’attitude. Cependant, Heidnik n’a pas été en panne depuis longtemps. Il a décidé de se consacrer à Dieu et a établiL'Église Unie des Ministres de Dieu en 1971. Grâce à l'argent de sa famille et à son charisme absolu, Heidnik a pu gagner un public important dans son quartier.
Mais ce que Heidnik voulait plus qu'une vocation, c'était une famille. Il a finalement engendré un enfant en 1978 avec sa petite amie de l'époque, Anjeanette Davidson. Elle était analphabète et handicapée mentale avec un QI de 49, selon 'Mort par cannibale: esprits avides de meurtre' un livre de 2006 de l'auteur Peter Davidson (sans rapport avec Anjeanette). L'enfant a été rapidement placé en famille d'accueil.
Heidnik était profondément bouleversé par cette décision, comme le montre la spéciale Oxygène, mais il n’en avait pas encore fini avec Anjeanette. Quelque temps après la naissance de leur fille, Heidnik a fait signer la sœur d'Anjeanette, Alberta Davidson, une femme de 34 ans avec les capacités mentales d'une enfant de 5 ans, hors de l'institution où elle vivait. Après neuf jours, Heidnik a échoué pour ramener l'Alberta, l'institution a obtenu un mandat de police, selon «Death By Cannibal».
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Il a permis au premier chercheur de regarder autour de chez lui, insistant sur le fait que l'Alberta n'était pas là car il l'avait renvoyée à l'établissement en autobus. La police est revenue une deuxième fois, cependant, et a finalement localisé l'Alberta - elle avait été placée dans une salle d'entreposage au sous-sol.
Après avoir examiné la femme, les autorités ont découvert qu'elle avait une déchirure dans son vagin indiquant un rapport sexuel récent et qu'elle avait contacté la gonorrhée. Heidnik a donc été accusé del'enlèvement, le viol, la fausse emprisonnement, la contention illégale et l'interférence avec la garde d'une personne commise, entre autres infractions. Il a plaidé non coupable et a renoncé à son droit à un procès devant jury, selon Davidson.
Le sort de Heidnik était donc entre les mains du juge Charles P. Mirarchi, qui a fait examiner Heidnik par un psychiatre, qui a émis un avertissement inquiétant: il y avait une «forte probabilité» qu'Heidnik commette à nouveau un crime similaire. Cependant, l'Alberta a été jugée inapte à témoigner en raison de sa déficience mentale et, sans son témoignage, les procureurs ont été forcés d'abandonner les accusations les plus graves contre Heidnik.
Au lieu de cela, il a été reconnu coupable de contention illégale, d'entrave à la garde d'une personne condamnée et de mise en danger imprudente d'une autre personne. Il a été condamné à la peine maximale: trois à sept ans dans le pénitencier d'État.
«S'il avait été en mon pouvoir de lui donner plus de temps, je l'aurais fait», dira plus tard le juge Mirarchi, a écrit Davidson.
Heidnik a fini par purger plus de quatre ans en détention, rebondissant entre les hôpitaux psychiatriques et les prisons, l'Associated Press a rapporté en 1987. Il a été libéré sur parole le 24 mars 1983. Avec la prison derrière lui, Heidnik avait un objectif en tête.
«Quand il est sorti, il n’a pas pu trouver Anjeanette, et il a estimé que la société lui devait une femme et une famille», a déclaré Josefina Rivera, l’une des six femmes kidnappées par Heidnik, au Philadelphia Magazine.
Pour en savoir plus sur les crimes horribles d’Heidnik, regardez «Monster Preacher» diffusé sur Samedi 16 janvier à 7 / 6c au Oxygène.
