La minuscule pierre tombale de David Paul se lit comme suit: «petit homme bien-aimé».
David, un bébé mort de froid quelques heures après sa naissance, a été retrouvé abandonné sous un arbre dans un parking du Connecticut par un matin d'hiver glacial en janvier 1988. À l'époque - et pendant des décennies par la suite - la police était incapable d'identifier les parents de l'enfant. ou déterminez pourquoi il a été écarté.
La police a nommé l’enfant et, depuis plus de 30 ans, tient des monuments commémoratifs annuels sur la tombe à l’occasion de l’anniversaire de la mort tragique et déconcertante de l’enfant.
Mais le 2 janvier - le 32e anniversaire du décès du bébé John Doe - des détectives ont identifié la mère de l’enfant mystérieux après des années d’enquête médico-légale intensive. La technologie ADN a identifié les parents du nouveau-né dans ou près de South Meriden. L'un des membres possibles de la famille, a déclaré la police, était Karen Roche.
Les enquêteurs 'ont décidé de frapper à la porte pour voir ce qu'elle avait à dire', a déclaré le chef de la police de South Meriden, Jeffry Cossette, à Oxygen.com.
Dès que Roche a ouvert la porte, sa mâchoire est tombée, dit Cossette.
«Ils pouvaient voir l'expression sur son visage qu'ils étaient sur quelque chose», dit-il. «La femme a indiqué qu'elle attendait depuis 32 ans que la police frappe à sa porte.»
Le 8 janvier, un test ADN a confirmé que Roche était la mère de David Paul, a annoncé la police.
Photo: Département de police de South Meriden La femme a admis qu'elle avait caché sa grossesse au père et a avoué avoir accouché du nouveau-né à la maison vers 5h30 du matin le 28 décembre 1988. Environ une heure après l'accouchement, la mère troublée a déclaré qu'elle avait caché David au pied de un arbre dans un parking d'usine. Elle a affirmé avoir téléphoné à un service d'incendie local pour signaler l'emplacement de l'enfant vulnérable.
Cependant, environ une semaine s'est écoulée avant que le nouveau-né ne soit récupéré par les forces de l'ordre. Cossette a confirmé qu'un appel avait été passé le soir du décès de l'enfant, mais a noté que l'appelant avait fourni peu de détails. Le chef de la police a déclaré que l'appelant, qu'il soupçonne être Roche, a dirigé les autorités vers le parking, mais n'a pas précisé ce qu'ils devraient rechercher - et n'a pas révélé qu'elle avait abandonné un bébé. L'arbre était adjacent au parking, mais n'était pas vraiment visible de l'endroit où la police a initialement fouillé, a-t-il déclaré.
«Si elle avait dit que c'était un bébé, il y aurait eu des milliers de soldats à la recherche», a expliqué Cossette.
Roche, alors âgée de 25 ans, a paniqué le matin glacial où elle a jeté son enfant dans le parking, selon Cossette. Il l'a décrite comme «pleine de remords». La femme, aujourd'hui âgée de 56 ans, a affirmé avoir ressenti une culpabilité à vie - et n'a jamais eu d'enfants à cause de ce qu'elle «a fait à cet enfant».
«Chaque jour, elle y pensait», a ajouté Cossette.
Cossette, qui a déclaré que Roche a été honnête avec les enquêteurs, ne prévoit pas que des accusations seront portées contre elle. Le Connecticut a un délai de prescription de 20 ans sur les accusations d'homicide involontaire coupable, a-t-il déclaré. De plus, puisque Roche aurait prétendument tenté d'alerter les autorités sur l'incident, Cossette a déclaré qu'il serait difficile de prouver son intention sur des accusations.
Néanmoins, il a qualifié les actions de Roche de «tragiques».
«Il y avait de nombreuses autres façons de s'occuper du bébé plutôt que de le faire mourir à la base d'un arbre», a-t-il dit. «Elle aurait pu être plus précise. Elle aurait pu frapper à la porte de n'importe qui. Elle aurait pu le laisser à la police ou à la caserne des pompiers. '
Sans la technologie de l'ADN, a déclaré Cossette, l'affaire serait encore froide. Le chef de la police crédité Dr Colleen Fitzpatrick , un spécialiste de l'ADN et un généalogiste légiste renommé, en tant que force motrice de la résolution de l'affaire.
Fitzpatrick, ancien sous-traitant de la NASA et fondateur de IdentiFinders International , a travaillé des centaines de cas froids, y compris d'autres projets généalogiques de haut niveau impliquant Abraham Lincoln et l'Enfant inconnu sur le Titanic.
La scientifique basée en Californie a déclaré qu'elle avait appris l'existence du bébé John Doe de South Meriden en 2012. Peu de temps après, elle a commencé son propre travail indépendant sur l'affaire. En 2014, elle a obtenu le profil ADN «Y» de David Paul du département de police de Meriden. En 2017, avec le Dr Margaret Press, Fitzpatrick a développé un moyen de créer des données de type Ancestry.com à partir de l'ADN du cas.Les efforts de Fitzpatricka finalement conduit à Roche.
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«Lorsque nous l'avons téléchargé sur GEDmatch, nous avons obtenu une liste des parents (cousins ADN) de la mère et du bébé», a déclaré Fitzpatrick. Oxygen.com . «Cela a permis à son équipe de commencer à construire l’arbre généalogique de l’enfant inconnu. Supposons que je connaisse votre deuxième cousin mais que je ne sais pas qui vous êtes. Mais je sais que vous avez un certain âge et que vous vivez dans une certaine région. Je peux prendre l'arbre généalogique de votre cousin, le construire et vous chercher. '
Pour Cossette, résoudre le cas de Baby John Doe était personnel. Le vétéran des forces de l'ordre, qui a travaillé sur l'affaire en tant que détective recrue dans la vingtaine, a déclaré que le mystère non résolu l'avait poursuivi tout au long de sa carrière. Le résoudre maintenant, des mois avant sa propre retraite prévue de la force, a-t-il dit, est «épanouissant».
«C'est émouvant de clore l'affaire», a déclaré Cossette. `` Cela rend les choses personnelles quand quelque chose comme ça se produit. ''
