Le 23 juillet 2000, à Merritt Island, en Floride, un juge local a pensé avoir repéré un lamantin sans vie flottant dans la voie navigable derrière sa maison.
Un examen plus attentif a révélé que ce n’était pas un mammifère marin près des mangroves, mais quelque chose d’encore plus dérangeant: un corps humain. Le juge a appelé le bureau du shérif du comté de Brevard, dont les agents se sont précipités sur les lieux.
L'agent du bureau du shérif du comté de Brevard, Gary Harrell, a localisé le corps partiellement vêtu d'une femme flottant face contre terre dans la rivière Indian. Elle était liée par une corde et du ruban adhésif, a-t-il dit «Une erreur mortelle», aération les samedis à 7 / 6c au Oxygène.
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Les ballonnements du corps de la victime indiquaient qu’elle était dans l’eau depuis environ trois jours et demi. Les détectives pensaient qu’elle avait été jetée à l’eau, peut-être depuis un bateau.
Il était également «évident» qu'elle avait été assassinée, a déclaré Harrell. Ses mains et ses pieds avaient été liés par une corde nautique rouge et blanche attachée dans un nœud d'attelage de vache distinctif enseigné et utilisé par la Garde côtière.Elle avait du ruban adhésif blanc autour de la bouche et des yeux, tous signes d'homicide. Il est apparu que des sacs en plastique du supermarché Publix avaient été utilisés pour aider à submerger le corps.
Les enquêteurs ont rapidement remarqué un indice potentiel: des poils noirs dans le ruban adhésif qui n'appartenaient pas à la victime, qui avait des cheveux auburn. Ils espéraient que ces poils pourraient aider à conduire au tueur.
Malheureusement, après que le corps a été amené au bureau du coroner, une autopsie a révélé qu’il était trop décomposé pour déterminer la cause du décès. Il n'y avait pas non plus de balles, de coups de couteau ou de blessures défensives.
Les autorités ont pu utiliser les empreintes digitales pour identifier la victime comme étant Misty Morse, 22 ans, qui vivait à environ 20 miles de l'endroit où son corps a été découvert.Sa mère, Linda Morse, a déclaré aux autorités qu'elle avait vu Misty pour la dernière fois trois jours plus tôt alors qu'elle s'apprêtait à sortir. Il était peu après minuit jeudi lorsque Misty s'est arrêtée et a demandé à sa mère à quoi elle ressemblait.Pendant qu'ils parlaient, Misty a reçu un appel téléphonique qui a été si bref que les enquêteurs ont théorisé que c'était un appel pour dire «Je suis ici» de la personne qui a pris Misty.
Sur la base des preuves sur le corps, les autorités recherchaient un suspect local ayant des antécédents militaires et ayant accès à un bateau. Ces facteurs ont aidé à exclure les premières personnes d'intérêt, y compris un ex-petit ami, Teddy Underwood, et Bobby Cooper, un homme qui avait le béguin unilatéral pour Misty.
Après avoir été autorisé, Cooper a donné aux enquêteurs une piste essentielle: il a déclaré que Brent Huck, un capitaine de bateau de location de 28 ans avec des antécédents navals, pourrait avoir des informations sur Misty.
Brent Huck Deux semaines après que le corps de Misty a été retiré de la rivière, les responsables se sont rendus au domicile de Huck, où ils ont été accueillis par un chien noir dont le pelage était de la même couleur que les poils du ruban adhésif utilisé pour lier Misty. Les sonnettes d'alarme ont sonné pour les détectives.
Ils ont appris que la relation de Misty et Huck, marquée par des temps difficiles, s’était terminée un an plus tôt, bien que Huck décrivait leur statut actuel comme «d’amis avec avantages» pour la police. Il a ajouté qu'il avait entendu des rumeurs selon lesquelles elle était enceinte - mais les enquêteurs savaient que l'autopsie avait confirmé que Morse n'était définitivement pas enceinte.
Harrell a déclaré à «One Deadly Mistake» qu’il avait été frappé par le manque d’empathie de Huck alors qu’il parlait de la jeune femme dont la vie s’était terminée si brutalement. D'autres drapeaux rouges ont surgi lors d'une perquisition au domicile de Huck, où les autorités ont trouvé du ruban adhésif blanc et des sacs Publix sous l'évier de la cuisine.
Et il y avait le chien noir, Chiba, un mélange de berger Rottweiler-allemand qui était un cadeau de Misty pendant les moments les plus heureux du couple. Finalement, le cadeau à quatre pattes de Misty reviendrait pour mordre Huck.
Bien que circonstancielles, les preuves pointant vers Huck en tant que tueur étaient suffisamment convaincantes pour qu'une équipe de plongée peigne la rivière dans son jardin au bord de l'eau. Les plongeurs sont sortis avec une corde nautique rouge et blanche aux extrémités brûlées, tout comme la corde utilisée pour attacher Misty.
Cependant, les procureurs ont déclaré aux enquêteurs qu'ils n'avaient toujours pas suffisamment de preuves qui liaient directement Huck à Misty. Il faudrait deux ans pour quechangement, grâce à un cas révolutionnaire en Californie qui a utilisé ADN canin . Les enquêteurs ont ensuite soumis les poils collés à du ruban adhésif blanc sur le corps de Misty à un laboratoire de la côte ouest pour analyse.
Le test a confirmé que les cheveux du ruban adhésif appartenaient à Chiba, dont les cheveux avaient été collectés au cours de l'enquête et conservés à des fins de comparaison. Cette confirmation a mis en laisse Huck et le crime ensemble.
Les enquêteurs ont émis l'hypothèse que les rumeurs, bien que fausses, sur la grossesse de Morse pourraient avoir joué un rôle dans l'homicide. Ils ont cru que Huck l'avait étranglée et avait jeté son corps dans la rivière.
Le 23 octobre 2002, Huck, que le père de Misty, Bob Morse a qualifié de «lâche sans tripes», a été accusé d'enlèvement et de meurtre pour crime . Il a été reconnu coupable et condamné à la prison à vie.
«J'espère qu'il vivra mille ans», a déclaré Bob aux producteurs, «et se souvient chaque jour de ce qu'il a fait à Misty.»
Huck maintient son innocence et insiste sur le fait que c'est l'autre ex-petit ami de Misty qui l'a effectivement assassinée, station locale WFTV-9 signalée en 2011.
Pour en savoir plus sur le boîtier, regardez «Une erreur mortelle», aération les samedis à 7 / 6c au Oxygène, ou diffusez des épisodes sur Oxygen.com.
