Huit choses à savoir sur le nouveau procès de Quinton Tellis dans l'affaire Jessica Chambers

Même si le résultat était le même, le deuxième procès était très différent du premier.

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Le meurtre de Jessica Chambers Bonus 105 : L'impact de la mort de Jessica Chambers

La sœur de Jessica Chambers, AJ Prince, parle de la vie après la mort de Jessica.

Un deuxième jury n'a pas réussi à décider à l'unanimité si Quinton Tellis est coupable du meurtre de Jessica Chambers, 19 ans, il y a près de quatre ans.

L'affaire a débuté le 6 décembre 2014 à Courtland, Mississippi. Les premiers intervenants ont trouvé Chambers marchant vers eux depuis une zone boisée à 30 à 40 pieds de sa voiture en feu. Plus de 93 % de son corps était couvert de brûlures aux deuxième et troisième degrés. Chambers mourrait dans un hôpital de Memphis six heures plus tard.

Sur les lieux du crime, plusieurs premiers intervenants ont déclaré que Chambers leur avait dit, Eric a fait ça, Eric m'a mis le feu et Eric quand on lui a demandé qui lui avait fait ça.

L'automne dernier, lors du premier procès de Tellis, les procureurs ont tenté de le relier au crime par le biais de données de téléphone portable et de SMS, affirmant qu'il avait également menti à la police. Il a été interrogé quatre jours après l'incendie de Chambers et a nié l'avoir vue cette nuit-là. Un analyste du renseignement du ministère américain de la Justice, qui faisait partie du groupe de travail chargé d'enquêter sur la mort de Chambers, a affirmé que les données téléphoniques montraient qu'ils étaient ensemble dans les heures qui ont précédé l'incendie de Chambers.

La défense a soutenu que Chambers avait nommé son agresseur avant sa mort et que ce n'était pas Tellis. Un jury était divisé sur les preuves - une division qu'ils ne pouvaient pas surmonter. Le procès a abouti à un jury suspendu avec une répartition de sept votant coupable et cinq votant non coupable.

Cet automne, avec un jury différent mais en grande partie les mêmes preuves, la même division s'est jouée, entraînant un autre jury suspendu. Voici ce qui s'est démarqué la deuxième fois et ce qui pourrait être la suite pour Quinton Tellis.

1 . Il y a eu des allégations d'inconduite du procureur avant le deuxième procès

Avant même le début du procès, il y a eu des moments tendus dans la salle d'audience lors d'une audience le 9 juillet 2018. L'avocat de la défense de Tellis, Darla Palmer, a fait des allégations d'inconduite contre le procureur de district John Champion qu'il a nié avec véhémence. La défense voulait que le bureau de Champion soit retiré de l'affaire et que des sanctions soient imposées. Le 2 juillet 2018, Palmer a déposé une requête avec un affidavit à l'appui accusant John Champion d'avoir fait pression sur un témoin potentiel, Jalen Caudle, pour qu'il témoigne faussement. Caudle a affirmé que Champion voulait qu'il dise que Tellis avait dit à Jessica que son nom était Eric, le même nom que Chambers a identifié comme la personne qui l'a incendiée.

Caudle, que Palmer représente également, a témoigné contre Champion, affirmant que les deux se sont rencontrés à la prison à l'insu de Palmer, et que Champion a fait pression sur lui pour l'aider dans le prochain procès contre Tellis en échange de la clémence dans son propre cas. Caudle est accusé de meurtre qualifié dans une affaire distincte et attend son procès.

Il a dit qu'il voulait que je me lève à la barre et que Q [Quinton Tellis] lui ait dit que lors de sa première rencontre avec Jessica, il lui avait dit que son nom était Eric, a déclaré Caudle dans ce témoignage. Les premiers intervenants ont témoigné lors du premier procès de Tellis que Chambers avait déclaré qu'Eric l'avait incendiée. Caudle a témoigné qu'il n'avait aucune idée si Tellis était jamais passé par Eric.

Palmer et le co-avocat Alton Peterson ont fait valoir que l'inconduite de Champion pourrait nuire au prochain procès de Tellis.

Champion a affirmé que Caudle avait inventé l'histoire et avait menti sous serment.

Après une audience d'une journée sur l'inconduite présumée, le juge Gerald Chatham a rejeté la requête de la défense et a déclaré qu'il n'avait entendu aucune preuve d'inconduite du ministère public susceptible de nuire au nouveau procès. En outre, il a déclaré que sa salle d'audience n'était pas le lieu approprié pour déterminer les sanctions en cas d'inconduite de la part du procureur de district. Le juge faisait référence au barreau de l'État du Mississippi qui a mis en place des procédures pour traiter les réclamations d'inconduite des avocats.

2. Il y a eu des allégations d'intimidation de témoins lors du deuxième procès

Quelques nouveaux témoins à charge ont été appelés lors du nouveau procès. Un nouveau témoin était Sherry Flowers. Les procureurs ont appelé la résidente de Courtland, dans le Mississippi, pour témoigner qu'elle avait conduit un homme le 6 décembre 2014 - la nuit où Chambers, alors âgée de 19 ans, a été incendiée. Elle l'a récupéré non loin de la scène du crime et l'a déposé dans la rue près de l'endroit où vivait la sœur de Tellis à l'époque. Bien que Flowers n'ait jamais identifié Tellis comme l'homme qu'elle avait ramassé, les procureurs ont fait valoir qu'il s'agissait de Tellis.

À l'extérieur du palais de justice, alors que Flowers partait, on craignait que quelqu'un tente d'intimider Flowers. Le shérif du comté de Panola, Dennis Darby, a déclaré que la police avait interrogé une personne qui tentait peut-être d'intimider la femme. Cette personne aurait suivi Flowers après avoir quitté la salle d'audience après son témoignage, selon le Appel commercial à Memphis, Tennessee .

Cependant, Darby a déclaré plus tard que tout cela n'était qu'une fausse alerte, le Appel commercial rapporté plus tard .

L'analyste juridique Beth Karas a interviewé l'homme, Harvey Flowers, qui a été ciblé par erreur. Il est lié à Sherry Flowers par mariage et a déclaré qu'il ne savait même pas qu'elle témoignait. Harvey Flowers est un chasseur de primes et un pompier volontaire. Il a dit à Karas qu'il connaissait la plupart des premiers intervenants qui ont témoigné dans l'affaire.

3. Il y a eu un présumé outrage au tribunal

Alors que le nouveau procès se terminait et que les jurés entamaient leur deuxième journée de délibération, le juge de circuit Gerald Chatham a fait une annonce surprenante. Quelqu'un avait introduit en contrebande un appareil photo de téléphone portable dans la salle d'audience le 30 septembre et pris des photos du jury, selon l'analyste juridique Beth Karas qui était dans la salle d'audience lorsqu'un juge sévère a pris le banc. Ces photos ont été postées sur Facebook.

'Cette personne sera arrêtée', a-t-il dit. 'Ceci vous sert d'avertissement.'

Personne, finalement, n'a été arrêté. La police a déclaré plus tard que la personne qui avait pris les photos avait été identifiée mais, en fin de compte, ne fera pas face à des accusations, selon FOX13 à Memphis . Elle a été interrogée par la police, qui a déclaré ne pas avoir trouvé de photo du jury en sa possession. On ne sait pas si elle a même pris une photo et où la rumeur a commencé qu'une photo de la salle d'audience s'est retrouvée d'une manière ou d'une autre sur les réseaux sociaux.

4. La capacité de Chambers à parler est restée un point d'achoppement

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Un orthophoniste a été l'un des premiers témoins cités par l'accusation lors du nouveau procès. Le Dr Carolyn Wiles Higdon, orthophoniste et professeur au Département des sciences et des troubles de la communication de l'Université du Mississippi, a déclaré que Chambers aurait été incapable de parler après avoir été incendié. Ce témoignage contredit plusieurs témoignages de premiers intervenants. Higdon a témoigné que le fait d'avoir des poumons blessés, une bouche blessée et un larynx blessé, comme l'a fait Chambers, affecte la capacité à émettre un son articulé.

Cependant, la défense est restée catégorique sur le fait que Chambers avait effectivement parlé avant sa mort et qu'il y avait beaucoup de témoins pour le prouver. Palmer a commencé ses déclarations liminaires en soulignant comment le personnel d'urgence a entendu les chambres mourantes blâmer 'Eric. Elle a essayé de faire comprendre ce fait une fois de plus en déclarant que Chambers était suffisamment alerte pour répondre aux questions et s'identifier ainsi que son assassin. Elle a marché et elle a parlé '', a déclaré Palmer, ajoutant que Chambers n'avait pas impliqué Tellis.

5. Des témoignages suggèrent que Chambers a été agressé avant d'être brûlé

Un nouveau témoignage du Dr William Hickerson, un médecin spécialisé dans les patients brûlés, a révélé que Chambers avait des ecchymoses sur le devant du torse non causées par le feu. Cela correspond à la théorie de l'accusation selon laquelle Tellis a lutté avec Chambers juste avant de perdre connaissance, comme l'a rapporté l'analyste juridique Beth Karas. Le Dr Hickerson, qui a témoigné lors du premier procès, n'a mentionné aucune ecchymose à ce moment-là. Le rapport d'autopsie ne fait également aucune référence à des ecchymoses distinctes des brûlures graves couvrant la majeure partie du corps de Chambers.

6. Il y avait un autre jury dans l'impasse

L'histoire s'est répétée pendant le nouveau procès. Une fois de plus, le jury n'a pas pu parvenir à un verdict unanime quant à savoir si Tellis était responsable du meurtre de Chambers. Selon l'avocat de la défense Darla Palmer, les jurés étaient divisés 6-6 sur le verdict.

Nous sommes déçus que le jury ne l'ait pas déclaré non coupable. La balle est maintenant dans le camp du procureur de district, a déclaré l'avocat de la défense Alton Peterson, selon le grand livre de Clarion .

Avant que le jury ne commence à délibérer, les procureurs ont déclaré dans leurs déclarations finales que des preuves liaient Tellis à la mort de Chambers et qu'il avait menti aux enquêteurs. La défense a souligné le témoignage des secouristes selon lesquels ils avaient entendu une chambre mourante dire que quelqu'un du nom d'Eric l'avait attaquée et que les procureurs avaient concocté une théorie compliquée qui faisait ressembler Tellis à un 'supercriminel'.

7. Tellis est de retour dans une prison de Louisiane

Tellis est retourné en Louisiane, où il est suspecté d'un autre meurtre. Iogeneration.pt a confirmé qu'il se trouve au pénitencier de l'État de Louisiane. Tellis n'a pas été accusé de meurtre au premier degré dans la mort en 2015 de Ming-Chen Hsiao, qui a été tuée en Louisiane, mais il est suspecté dans sa mort, a déclaré l'analyste juridique d'Iogeneration Beth Karas. Un responsable de la police du département de police de Monroe en Louisiane a déclaré à Iogeneration.pt qu'il existe un mandat d'arrêt actif contre son arrestation pour le meurtre au premier degré de Hsiao. 'Le mandat n'a pas été exécuté – ce qui signifie que Tellis n'a pas été arrêté et inculpé', a déclaré Karas à Iogeneration.pt.

La prochaine étape serait que le procureur de district présente des preuves à un grand jury. Le grand jury décidera de voter ou non un acte d'accusation. Le procureur de district adjoint Geary Aycock a déclaré La star de l'actualité de Monroe qu'une décision n'a pas été prise d'y essayer Quinton Tellis.

8. Tellis pourrait faire face à un troisième procès pour la mort de Chambers

Le procureur de district John Champion a laissé entendre aux journalistes qu'il pourrait y avoir un troisième procès après que la Louisiane aura terminé son affaire avec Quinton Tellis, selon le Appel commercial .

[Photo : Presse associée]