Lorsque vous faisiez des emplettes pour des cadeaux de Noël cette année, vous n'avez probablement pas parcouru peintures de John Wayne Gacy ou essayez de mettre la main sur Coupe-vent de Richard Ramirez . Mais pour certaines personnes, ce genre d'artefacts de tueurs en série sont des objets incontournables.
L'attrait mystérieux de tueurs en série et les meurtriers de masse ont conduit à la création de toute une industrie clandestine dans laquelle les marchands échangent des articles créés par et par des criminels, et parfois, le coût de ces produits néfastes, surnommés «meurtreabilia», atteint des prix astronomiques. L'histoire et la portée de l'industrie du meurtreabilia restent entourées de mystère: ces opérations existent en grande partie par des canaux souterrains qui sont parfois fortement cachés, avec des informations diffusées à travers réseaux chuchotés et des groupes étroitement surveillés.
Comment les concessionnaires en viennent-ils à posséder ces articles et dans quelle mesure le marché est inondé de contrefaçons restent d'énormes questions pour les enquêteurs et les acheteurs. Plus,le statut de ces horribles souvenirs reste dans une zone grise juridique, certains militants se battant pour l'éradication de toute l'industrie. Mais pourquoi les gens veulent-ils ces objets maudits, de toute façon?
Oeuvre originale du tueur en série John Wayne Gacy pendant John Wayne Gacy - Exposition d'oeuvres d'art originales au Club USA au Club USA à New York, New York, États-Unis. [Photo par Steve Eichner / WireImage / Getty Images]
L'un des «sujets» les plus notoires du meurtre est le chef de la secte Charles Manson. Après sa mort à la fin de 2017, un bataille juridique pour le corps du criminel notoire poursuivi, certains craignaient que des parties de son cadavre et de ses effets personnels ne se retrouvent sur les marchés illicites. Des articles, notamment une poupée vaudou qu'il aurait fabriquée en prison et ses prothèses dentaires, avaient déjà été répertoriés à des prix allant de 4 000 à 10 000 dollars. En fait, la fascination persistante du public pour les biens de Manson lui a valu d'être surnommé le `` roi '' du meurtre.
Démence par Grimm , un artiste de drag gothique basé au Royaume-Uni qui garde des correspondances écrites avec au moins un tueur en série, s'est entretenu avec Oxygen.com à propos de leur intérêt pour le meurtre.
«Disons simplement que je comparerais mon enfance à mercredi Addams. J'ai toujours recherché les sujets les plus macabres de la vie », a expliqué Von Grimm. «[Quand j'étais jeune], je suis tombé sur un livre intitulé« Le A à Z des tueurs en série ». J'ai lu chaque cas. Cela m'a juste parlé. Je m'intéresse au monstre humain et à la psychologie de ce que l'esprit humain est capable de faire.
L'intérêt de Grimm pour le morbide les a conduits à plusieurs groupes Facebook secrets, où les fans en adoration se battaient à la fois pour l'affection et les objets littéraux de leurs meurtriers les plus aimés.
'Il y a littéralement des guerres entre ces personnes pour [ces objets]. J'ai rencontré tous les types d'individus auxquels vous pouvez penser dans ces groupes, des psychopathes aux nécrophiles ...Il y en a comme moi qui s'intéressent à la psychologie de ces gens. Pour d'autres, c'est littéralement un fétiche. J'ai rencontré de nombreux types d'hommes et de femmes excités par ces personnes - certains d'entre eux excités par l'idée d'être assassinés. Vous rencontrez tous les groupes démographiques de cette communauté. Et il y en a qui le font juste pour se pencher sur la partie edgelord - la valeur de choc. C'est une nouvelle version d'être un fan de Marilyn Manson pour contrarier vos parents. '
Le commerce décrit par Von Grimm est précisément le genre d'activité qu'Andy Kahan, un défenseur des victimes basé au Texas qui a initialement inventé le terme meurtrier, tente de criminaliser la disparition.
'Je suis d'avis que vous ne devriez pas pouvoir voler, violer et assassiner, puis faire demi-tour et en tirer un profit. C'est si simpliste '', a déclaré Kahan Oxygen.com . 'Je crois fermement à la libre entreprise et au capitalisme, mais je pense qu'il faut tracer la ligne quelque part.
Billet de 100 dollars avec écriture chinoise rose
La descente de Kahan dans les profondeurs du meurtreabilia a commencé en 1999, quand il a lu l'histoire de la révocation des privilèges artistiques d'un tueur après que des responsables ont découvert qu'il vendait ses œuvres sur eBay - une pratique interdit par le site en 2001 . À partir de là, Kahan a commencé à enquêter sur l'étendue réelle de ce phénomène.
«Qu'on le veuille ou non, c'est dans la nature humaine que les gens vont être fascinés par le macabre. Vous avez une industrie du divertissement qui tourne essentiellement autour d'un mot: meurtre. Quand vous regardez les livres, les films, avez-vous déjà vu une biographie sur un crime victime ? Nous savons tous qui sont ces tueurs, ce sont des noms connus. Ils reçoivent l'infamie et l'immortalité.
Kahan se trouve dans une position législative précaire dans sa quête: comment réprimer ces transactions sans empiéter sur le droit à la liberté d'expression de ces criminels?
«Ma réalité est d'essayer de créer un langage [juridique] qui résistera à la constitution constitutionnelle», a-t-il expliqué. «Je pense que la plupart des gens seraient d'accord avec moi: vous ne devriez pas profiter d'un comportement criminel. Nous ciblons les biens tangibles qui sont en fait produits par les tueurs eux-mêmes et qui sont vendus sur un marché libre. J'ai pris ce projet parce que j'étais franchement consterné et que personne ne le savait. J'ai décidé d'en faire un problème.
Le voyage de Kahan à travers les annales du meurtreabilia l'a amené à collectionner sa propre ménagerie de produits bizarres, qu'il présente lors de conférences et d'ateliers pour sensibiliser à la situation.
«Tu dois avoir le sens de l'humour en faisant ça, dit Kahan en riant. «En fait, j'ai dressé une liste des« 10 articles les plus bizarres que j'ai trouvés ». Le numéro un était autrefois les raclures de pied de The Railway Killer - c'est maintenant le numéro 2. Cela a été remplacé par - je vous le dirai délicatement comme ceci, un liquide corporel déposé sur une photo à peine vêtue d'une femme d'un tireur d'une école du Massachusetts que je laisserai sans nom pour le moment.
La facette la plus étrange de l'histoire de Kahan est peut-être son partenariat avec le tueur en série David Berkowitz . (Ironiquement, une loi qui empêchait les criminels de profiter de leur publicité qui a été invalidée par la Cour suprême en 2000 avait été nommé d'après le fils de Sam.)
Après des années de recherche sur le sujet, Kahan avait envoyé des sondages à 20 tueurs notoires pour les interroger sur la vente de leurs matériaux, réalisant que beaucoup ne savaient peut-être même pas que leurs effets personnels étaient disponibles à l'achat. Kahan a reçu 12 réponses, dont la plus enthousiaste est venue de Berkowitz.
'Il a été l'un des atouts les plus fiables et les plus dignes de confiance dont je n'aurais jamais pu rêver. Nous faisons des allers-retours depuis environ 15 ans à ce sujet. C'est une étrange alliance!Donc, ce que David ferait, c'est: chaque fois qu'il recevait des sollicitations de concessionnaires, il me les expédiait tous. Il y avait une entreprise dans l'Ohio qui développait à un moment donné des cartes de vœux de tueur en série. Ils ont envoyé des prototypes à Berkowitz pour lui demander son approbation et il m'a juste expédié le paquet entier. C'est presque comme un toilettage, très similaire aux délinquants sexuels. Ils disent aux tueurs: 'J'ai une entreprise dont nous pouvons tous les deux bénéficier.' »
Mais les articles que Kahan essaie d'empêcher d'entrer sur le marché ont-ils une valeur intrinsèque au-delà du prurient?
L'écrivain Michal Bajer, un historien qui travaille actuellement sur un livre sur les tueurs en série polonais peu connus, reconnaît la controverse entourant le meurtre, mais invite plutôt son public à considérer la valeur socio-historique de ces bizarres curiosités.
'J'aimais beaucoup l'histoire en grandissant, l'histoire américaine en particulier '', a déclaré Bajer Oxygen.com . `` La première période qui m'intéressait était le Far West - bien sûr, je m'intéressais aux hommes armés et aux hors-la-loi. De là, c'était les gangsters de l'époque de la prohibition. Et puis j'ai commencé à dériver vers le crime organisé moderne et les truands, et mon dernier arrêt était les tueurs en série.
Bajer a commencé à rechercher son propre meurtrier quand il a commencé à proposer des visites sur l'histoire du tueur en série américain Albert Fish, un violeur et cannibale particulièrement méchant qui a coûté la vie à plusieurs enfants entre 1924 et 1936 (la tournée de Bajer est actuellement suspendue jusqu'à ce que celui-ci soit mentionné ci-dessus). livre est terminé.)
«Albert Fish est le joyau de ma couronne, pour ainsi dire - ce qui est un peu étrange à dire», a expliqué Bajer. `` Quand j'ai lu pour la première fois sur lui, j'ai pensé que j'avais dû être emmené faire un tour ou qu'il y avait eu une erreur. Plus je lisais sur lui, cela ressemblait à un cas de surenchère d'un écrivain d'horreur - comme un groupe d'adolescents de 14 ans assis en train de demander: `` Quelle est la prochaine chose dégoûtante que nous pouvons faire? Oh, il a poussé des aiguilles en lui! A mangé des enfants! J'ai pensé: «C'est ridicule. C'est insensé.' Malheureusement, la vie a finalement vérifié que quelqu'un comme ça a fait exister. J'ai donc commencé à approfondir la vie d'Albert. Je devais juste consommer de plus en plus d'informations sur lui.
«Mon propos n'a jamais été de l'exploiter ou de le rendre sensationnel - même si le matériel de l'histoire est évidemment horrible. Je voulais mettre en valeur et éduquer », a poursuivi Bajer. «Peut-être pour nous transporter à cette époque. Je voulais procéder de la manière la plus légale possible. Je n'ai pas pris d'argent de la tournée. J'ai tout financé de ma poche jusqu'à l'argent du gaz. Ce n'était donc pas un cas où j'essayais de trouver quelques personnes et de leur montrer des frissons bon marché. Je le fais par passion de partager l’historique et le macabre. »
Bajer est relativement nouveau dans l'acquisition d'artefacts réels, bien qu'il en soit venu à posséder plusieurs pièces par le cannibale japonais Issei Sagawa .
Dessins et mangas du cannibale japonais Issei Sagawa, propriété de l'historien Michal Bajer.
Mais Bajer a présenté une image très différente des marchands et des collectionneurs qu'il a rencontrés dans des groupes de médias sociaux secrets.
`` Je m'attendais à ce que ce soit un endroit bizarre et étrange, mais les groupes de meurtriers dont je fais partie, beaucoup de gens sont très respectueux et très gentils. La seule différence, je suppose, est que les articles que je recherche sont soit inexistants, soit trop chers. Quelqu'un a prétendu avoir trouvé une aiguille dans le corps d'Albert Fish qu'il vendait 30 000 $, mais il s'est avéré que c'était une fausse. Donc, vous obtenez un escroc occasionnel, quelqu'un qui essaie de gagner rapidement de l'argent. Mais pour la plupart, les gens que j'ai rencontrés et à qui j'ai parlé ont été extrêmement gentils.
frères menendez où sont-ils maintenant
Bajer a souligné que, bien qu'il ait envisagé l'énigme morale que présente le meurtre, il considère toujours ces objets comme des reliques importantes.
`` Je comprends pourquoi cela frotte beaucoup de gens dans le mauvais sens et pourquoi il y a une pression contre cela '', a-t-il déclaré. «Le problème, c'est que je connais beaucoup de collectionneurs, moi y compris, qui l'abordent sous un angle différent et nous essayons de nous y prendre aussi - eh bien, humainement est le mauvais mot - mais d'une manière plus acceptable.
La mesure dans laquelle le meurtreabilia présente un conflit moral reste un dilemme pour les vrais passionnés de crime qui cherchent à posséder une partie intangible de leur sinistre passe-temps. Et tandis que les débats sur l'éthique du meurtreabilia font rage, les partisans et les opposants de l'industrie conviennent que l'intérêt pour les parties les plus sombres de la psyché humaine est essentiellement inévitable. La question de savoir si les objets réels des meurtriers nous donne un aperçu de ce sujet est une toute autre question.
[Photo: Charles Manson via Getty Images]
