Meurtres A-Z est un recueil d'histoires policières vraies qui examinent en profondeur les meurtres méconnus et infâmes à travers l'histoire.
Le neurochirurgien Christopher Duntsch, basé à Dallas, avait un sacré argument pour les clients potentiels qui venaient le voir dans l'espoir de pouvoir soulager leur mal de dos. «Je suis le meilleur», disait-il, selon un périodique local D Magazine . Cependant, ceux qui travaillaient à ses côtés le considéraient comme l'un des pires chirurgiens qu'ils aient jamais vus. «Horreur» et «pathétique» étaient la façon dont ses collègues médecins décrivaient ses compétences chirurgicales, malgré ses références et sa position impeccables dans certains des hôpitaux les plus prestigieux de la région. Au moment où la loi l'a rattrapé, Duntsch avait bâclé de nombreuses opérations, la plupart entraînant une invalidité à long terme pour ses patients. Au moins deux sont décédés des suites d'une opération, ce qui a valu à Duntsch le surnom de «Dr. Décès.'
Christopher Daniel Duntsch est né en 1971, l'aîné de quatre enfants, et a grandi dans une banlieue aisée de Memphis, Tennessee. Sa mère a enseigné à l'école et son père était physiothérapeute. Après avoir obtenu son diplôme de l'Université de Memphis en 1994, il s'est inscrit au Centre des sciences de la santé de l'Université du Tennessee, où il a obtenu son doctorat et son doctorat, obtenant son diplôme avec distinction, selon D Magazine. Il resterait à l'Université du Tennessee pour effectuer sa résidence médicale de six ans.
En 2006, Duntsch a commencé à travailler avec deux scientifiques russes, qui avaient fait des percées importantes dans la technologie des cellules souches, et a formé deux sociétés avec eux. Le PDG de DiscGenics, la plus prospère des deux sociétés, l'a ensuite expulsé et l'a poursuivi pour de l'argent dû, selon le site Web. ProPublica . «Nous nous rencontrions le matin et il mélangeait un jus d'orange à la vodka pour commencer la journée», a déclaré l'ancien investisseur Rand Page à ProPublica. Page a également affirmé avoir vu un miroir avec de la cocaïne à l'intérieur de la maison de Duntsch.
Alors qu'il était médecin résident, Duntsch aurait abusé de drogues pendant son travail. Dans une déposition sous serment liée à l'une des poursuites pour faute professionnelle contre lui, une ancienne connaissance a affirmé l'avoir vu consommer de la cocaïne, des médicaments sur ordonnance et une feuille entière de LSD le jour de son anniversaire en 2006 ou 2007, selon D Magazine. Après avoir fait la fête toute la nuit, dit-elle, il a mis sa blouse blanche pour faire le tour de l'hôpital ce matin-là. Une plainte anonyme a été déposée concernant sa consommation de drogue présumée et il a été invité à passer un test de dépistage de drogues. Il a refusé et a ensuite été envoyé dans un programme pour médecins handicapés, selon ProPublica.
Alors que le neurochirurgien typique devrait effectuer environ 1000 opérations au cours de sa formation, le bureau du procureur du district de Dallas a déterminé que Duntsch a opéré moins de 100 fois avant de terminer sa résidence, selon ProPublica. À la fin de 2010, après avoir terminé à l'Université du Tennessee, Duntsch a déménagé à Dallas, au Texas, et a commencé à travailler dans un cabinet privé spécialisé dans les maux de dos et la chirurgie de la colonne vertébrale. En novembre 2011, il a obtenu des privilèges chirurgicaux au Baylor Regional Medical Center de Plano, au Texas, à proximité.
À Baylor, Duntsch s'est rapidement forgé une réputation de fanfaron. Le Dr Mark Hoyle a déclaré à D Magazine qu'il ferait des déclarations radicales, telles que: «Tout le monde fait mal. Je suis le seul homme propre et minimalement invasif de tout l’État. » Hoyle a aidé Duntsch fin décembre 2011 à opérer Lee Passmore, qui souffrait de graves douleurs lombaires. Hoyle dit que la performance de Duntsch était si imprudente qu'il l'a physiquement retenu à un moment donné pour l'empêcher d'effectuer une procédure qui pourrait conduire à la paralysie de Passmore, selon USA aujourd'hui . Passmore s'est réveillé de la chirurgie dans une douleur atroce et a appris plus tard qu'un ligament de sa jambe avait été sectionné, selon D Magazine. Il souffre toujours de maux de dos et d'engourdissements aux pieds.
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Quelques semaines plus tard, en janvier 2012, Duntsch a effectué une fusion vertébrale de routine sur Barry Morguloff. Il était assisté du Dr Randall Kirby, un vétéran de la chirurgie de 16 ans. «Pathétique», c'est ainsi que Kirby décrira plus tard les capacités de Duntsch en tant que chirurgien, dans une lettre adressée au Texas Medical Board, les comparant à celles d'un étudiant en médecine de première année, selon le Observateur du Texas journal. À la suite de l’opération, le mal de dos de Morguloff a augmenté et il a souffert d’un engourdissement dans la jambe gauche. Des fragments d'os ont ensuite exercé une pression sur les nerfs de son dos. Il est incapable de mettre du poids sur sa jambe à ce jour sans l'aide d'une botte spéciale, selon une filiale locale d'ABC. WFAA .
Christopher Duntsch Photo: prison du comté de Dallas / AP La prochaine victime de l’incompétence et de l’indifférence de Duntsch était Jerry Summers, un ami du lycée. Summers avait suivi Duntsch à Dallas et l'avait aidé à mettre en place son cabinet. L'ancienne assistante Kimberly Morgan a déclaré dans une déposition que lorsqu'ils ne travaillaient pas ensemble, les amis faisaient la fête ensemble, selon D Magazine. En février 2012, Duntsch a pratiqué une intervention chirurgicale sur Summers pour aider à soulager la douleur et l'engourdissement d'une blessure antérieure. Au lieu de cela, il a lacéré l'une des artères le long de la colonne vertébrale, provoquant des saignements massifs et une paralysie, selon le Texas Observer. Summers reste paralysé sous le cou à ce jour. Après la chirurgie, Baylor a suspendu les privilèges chirurgicaux de Duntsch pendant 30 jours.
La prochaine fois que Duntsch mettrait ses gommages chirurgicaux, cela mènerait à la mort. Kelli Martin, 55 ans, est venu à Duntsch dans l'espoir de soulager les maux de dos causés par une chute. Sa chirurgie simple de 45 minutes a duré 2 heures, au cours desquelles Duntsch a de nouveau coupé une artère majeure le long de la colonne vertébrale. Martin est décédé des heures plus tard des suites d'une perte de sang, selon le Observateur du Texas . Peu de temps après, Duntsch a démissionné de ses privilèges de personnel médical pour pratiquer à Baylor.
Duntsch a déménagé au Dallas Medical Center, où, en l'espace de 24 heures, un patient est décédé et un autre a été définitivement paralysé. Le 24 juillet 2012, il a opéré Floella Brown, 63 ans, coupant son artère vertébrale, entraînant des saignements massifs et un accident vasculaire cérébral mortel, selon D Magazine. Quelques heures plus tard, il a massacré la septuagénaire Mary Efurd, amputant une racine nerveuse et laissant du matériel chirurgical intégré dans ses muscles du dos, selon le Texas Observer. Le Dr Robert Henderson, qui a pratiqué la chirurgie corrective d'Efurd, a déclaré à l'Observer qu'il pensait initialement que Duntsch se faisait passer pour un médecin. «Je ne pouvais pas croire qu’un chirurgien qualifié puisse faire cela», a-t-il déclaré.
À la suite de ses chirurgies bâclées, Duntsch a été renvoyé du Dallas Medical Center en juillet 2012 et signalé au Texas Medical Board. Cependant, cela ne l'a pas empêché de pratiquer davantage de chirurgies. Au printemps 2013, il a opéré Jeffrey Glidewell, coupant une artère vertébrale, endommageant son œsophage et laissant une éponge chirurgicale dans la gorge, avant de refermer la plaie, selon le Texas Observer.
Le permis de médecin de Duntsch a été suspendu à l'été 2013 et définitivement révoqué en décembre. Selon Pierre roulante magazine, sur les 38 patients de Duntsch, 31 sont restés paralysés de façon permanente ou gravement blessés, et deux sont décédés. Les membres de la communauté médicale du Texas ont commencé à parler de la nécessité d'une enquête criminelle pendant que les procureurs examinaient la marche à suivre.
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Tout comme sa carrière médicale, la vie personnelle de Duntsch a commencé à s'effondrer. Il a déposé son bilan et a emménagé avec ses parents dans le Colorado. Au début de 2014, il a été arrêté pour DUI et envoyé en cure de désintoxication, selon ProPublica. De retour à Dallas pour voir ses enfants, il a de nouveau été arrêté en avril 2015, après avoir tenté de voler près de 900 dollars de vêtements à Wal-Mart, selon le Observateur du Texas .
En juillet 2015, Duntsch a été inculpé par un grand jury du comté de Dallas pour six chefs de voies de fait graves avec une arme mortelle. Selon l'acte d'accusation, «les mains et les outils chirurgicaux» sont ses armes mortelles, selon documents judiciaires . Alors que son procès commençait en février 2017, les procureurs ont présenté un courrier électronique décousu que Duntsch avait envoyé à l'ancienne assistante Kimberly Morgan. 'Je suis prêt à quitter l'amour, la gentillesse, la bonté et la patience que je mêle à tout ce que je suis et devenir un tueur de sang-froid', a-t-il déclaré dans la lettre, longuement citée par Les nouvelles du matin de Dallas . À un autre moment, il se décrit comme «une mère meurtrière qui peut acheter ou posséder ou voler, ruiner ou construire ce qu'il veut».
Après un procès de 13 jours, il a fallu quatre heures au jury pour déclarer Christopher Duntsch coupable de blessure à une personne âgée. Dans leur cas, les procureurs ont choisi de se concentrer sur Mary Efurd, car les blessures qui lui avaient été infligées étaient criminelles et passaient les peines les plus sévères, selon Le Washington Post . Une semaine plus tard, après plusieurs jours de témoignage de ses victimes, Duntsch a été condamné à la prison à vie, selon l'affilié de Dallas CBS. KTVT . Après avoir fait appel de sa condamnation, sa condamnation a été confirmée en 2018, selon D Magazine .
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Cette histoire a été mise à jour sur la base des informations reçues du Baylor Regional Medical Center à Plano.
