Wayne Couzens a été accusé d'avoir faussement arrêté Sarah Everard pour avoir enfreint les restrictions de verrouillage alors qu'elle rentrait chez elle après avoir rendu visite à un ami dans le sud de Londres le 3 mars.
Sarah Everard Photo: Police métropolitaine du Royaume-Uni Un ancien policier de Londres a été condamné jeudi à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle pour l'enlèvement, le viol et le meurtre d'une femme qu'il a amenée dans sa voiture en utilisant sa carte d'identité de la police et les lois COVID-19.
Wayne Couzens, 48 ans, a été accusé d'avoir faussement arrêté Sarah Everard, 33 ans, pour avoir enfreint les restrictions de verrouillage alors qu'elle rentrait chez elle après avoir rendu visite à un ami dans le sud de Londres le 3 mars. Les procureurs ont déclaré que Couzens, qui faisait partie de la police métropolitaine à l'époque , a menotté Everard, l'a conduite loin de la ville, puis l'a violée et tuée.
Il avait plaidé coupable aux accusations.
En prononçant la sentence, le juge Adrian Fulford a décrit les détails de l'affaire comme dévastateurs, tragiques et totalement brutaux. Couzens est allé chasser une femme seule pour la kidnapper et la violer, après avoir planifié le crime avec des détails indiciblement sombres, a déclaré le juge.
Vous avez érodé la confiance que le public est en droit d'avoir dans les forces de police d'Angleterre et du Pays de Galles, a déclaré Fulford à l'ex-officier, qui avait terminé son quart de travail de nuit à l'ambassade des États-Unis le jour où il a kidnappé Everard.
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La gravité de l'affaire était si exceptionnellement élevée qu'elle justifiait une peine d'emprisonnement à perpétuité, a ajouté Fulford. La peine signifie que Couzens mourra en prison sans possibilité de libération conditionnelle.
Le corps d'Everard, une responsable du marketing, a été retrouvé dans une forêt à Ashford, dans le Kent, à environ 60 miles (près de 100 kilomètres) au sud-est de Londres, une semaine après sa disparition. Les procureurs ont déclaré que Couzens l'avait étranglée avec sa ceinture de police avant de mettre le feu au corps.
Couzens a rejoint la police métropolitaine en 2018 et avait travaillé au sein d'une équipe protégeant les sites diplomatiques du centre de Londres. Pendant le verrouillage de la pandémie hivernale au Royaume-Uni, il a également passé du temps à patrouiller dans la ville à la recherche de personnes violant les restrictions du gouvernement sur les activités publiques.
Il a été arrêté à son domicile de Deal, dans le sud-est de l'Angleterre, après que la police l'a mis en contact avec une voiture de location qu'il a utilisée pour enlever Everard.
Les gens se rassemblent, au stand du groupe à Clapham Common, en mémoire de Sarah Everard, après l'annulation d'une veillée officielle, à Londres, le samedi 13 mars 2021. Photo : AP Le meurtre d'Everard et l'arrestation de l'officier ont provoqué une vague de chagrin et de colère à travers la Grande-Bretagne, touchant un nerf chez les femmes, en particulier parce qu'Everard a été enlevé alors qu'il rentrait chez lui le long des zones bien éclairées de Clapham et Brixton – des zones urbaines et animées de la capitale fréquentées par des dizaines de personnes. de femmes et de filles chaque jour.
L'affaire a également soulevé des questions plus larges sur la confiance dans la police, beaucoup demandant comment la police contrôle ses agents et d'autres critiquant Scotland Yard pour ne pas en faire assez pour protéger les femmes et les filles et lutter contre les allégations de violence sexuelle.
Après l'arrestation de Couzens, il est apparu qu'il avait été accusé d'outrage à la pudeur au moins deux fois avant d'assassiner Everard, et le département de police fait l'objet d'une enquête pour savoir si les allégations ont été traitées correctement.
Le ministre de l'Intérieur, Priti Patel, a déclaré que la police métropolitaine devait répondre à de sérieuses questions sur toutes les exigences et les contrôles qui auraient dû être mis en place concernant Couzens. Mais Patel a soutenu le chef de la police de Londres, Cressida Dick, au milieu des appels à la démission du commissaire.
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Dick a assisté à l'audience de détermination de la peine de jeudi. Elle a ensuite déclaré devant le tribunal pénal central qu'elle avait reconnu que l'affaire avait endommagé un précieux lien de confiance entre la police et la ville qu'elle dessert.
Cet homme a fait honte au Met. Parlant franchement en tant qu'organisation, nous avons été secoués, a déclaré le chef.
La législatrice du Parti travailliste, Harriet Harman, a lancé des appels pour que Dick, la première femme chef de la police métropolitaine et le plus haut gradé de la police britannique, démissionne. Elle a appelé à la mise en œuvre de réformes urgentes, y compris la suspension immédiate des officiers accusés de violence contre les femmes.
Les femmes doivent être convaincues que la police est là pour assurer leur sécurité, et non pour les mettre en danger, a écrit Harman dans une lettre à Dick. Les femmes doivent pouvoir faire confiance à la police, ne pas la craindre.
Jeudi également, le suspect d'un meurtre similaire plus récent a comparu devant le tribunal, accusé du meurtre prémédité et prédateur d'un enseignant de 28 ans dans le sud-est de Londres.
Koci Selamaj, 36 ans, est accusée d'avoir attaqué Sabina Nessa alors qu'elle marchait pour rencontrer un ami le 17 septembre. Son corps a été retrouvé un jour plus tard dans un parc local.
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Aucune femme ne devrait avoir à craindre le harcèlement ou la violence. Nous ferons tout notre possible pour prévenir ces crimes odieux et assurer la sécurité de nos communautés, a déclaré le Premier ministre Boris Johnson.
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