Bass Reeves était l'un des plus grands hommes de loi du vieil Ouest, mais jusqu'à récemment, il était une note de bas de page historique. Maintenant, Hollywood raconte son histoire.
Basse Reeves Photo : avec l'aimable autorisation des collections d'histoire de l'Ouest, bibliothèques de l'Université de l'Oklahoma, personnalités générales 87 En l'honneur du Mois de l'histoire des Noirs, Iogénération.pt met en lumière les histoires de pionniers noirs de la justice pénale.
Blanchie à la chaux de l'histoire, l'histoire de Bass Reeves, le premier maréchal américain adjoint noir à l'ouest du Mississippi, est soudainement partout.
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Reeves est présenté dans la scène d'ouverture de la série primée de HBO, Watchmen. Un petit garçon est assis, transpercé, dans une salle de cinéma alors que Reeves traduit en justice un shérif blanc tordu. Dans la série, ce petit garçon est rapidement sorti de la salle de cinéma par ses parents terrifiés alors que se déroule le massacre de la course de Tulsa en 1921.
Reeves apparaît avec plusieurs autres personnages historiques réels du Far West, notamment Nat Love, Rufus Buck, Cherokee Bill et Stagecoach Mary dans le film Netflix, The Harder They Fall, sorti en octobre.
Au moins deux séries télévisées sont en préparation sur l'homme de loi. L'un devrait apparaître sur Paramount + avec David Oyelowo comme Reeves. Taylor Sheridan, le cerveau derrière le très populaire Yellowstone et 1883 produit. Gagnant des Oscars Morgan FREEMAN développe également une émission de télévision sur le légendaire homme de loi.
L'historien et auteur, le Dr Bob Blackburn, consultant sur la série Paramount +, a déclaré Iogénération.pt que les gens ont toujours été fascinés par l'histoire de Reeves, même dans les années 1890 vers la fin de sa carrière.
Même dans une société ultra-raciste ségréguée qu'était l'Amérique en 1900, l'histoire de Bass Reeves a trouvé un écho chez de nombreuses personnes. Un homme de la frontière, la connexion de l'esclavage, la connexion indienne, l'application de la loi, la relation avec le juge suspendu Isaac Parker… un homme noir travaillant dans une société multiculturelle qui était le territoire indien. Ce n'était pas daltonien, mais c'était moins raciste que les anciens États esclavagistes environnants.
Blackburn a déclaré avoir rencontré Freeman en 1988 à propos de Reeves. L'acteur essayait de développer un film sur l'homme de loi.
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L'histoire occidentale est comme un pont entre la fin de l'esclavage et le mouvement des droits civiques [commencement]. Gloria Austin, co-fondatrice du National Multicultural Western Heritage Museum à Fort Worth, c'est stimulant lorsque les gens sont capables de voir leur place légitime dans la société et les nombreuses avenues différentes qui ont été empruntées autres que ce qui est généralement montré dans les films, la télévision et les manuels scolaires. dit le Los Angeles Times.
La vie de Reeves semble particulièrement adaptée aux films ou à la télévision. Il est né esclave mais servira finalement plus de 30 ans comme maréchal américain dans le territoire de l'Oklahoma de 1875 à 1907. Il arrêta environ 3 000 hommes - dont beaucoup étaient blancs - et en tua entre 14 et 20 selon la source. Il est devenu maréchal américain avec des centaines d'autres recrutés sous les ordres du juge Isaac Hanging Judge Parker, qui a présidé le tribunal de district américain du district ouest de l'Arkansas à Fort Smith.
Bass était de loin le meilleur candidat pour travailler dans ce tribunal, a déclaré le petit-neveu de Reeves, le juge à la retraite Paul L. Brady. Constitution du journal d'Atlanta l'année dernière. Donner à un Noir une arme à feu et le pouvoir de tirer sur des Blancs. C'était du jamais vu.
Plus de six pieds de haut et 200 livres, il était physiquement imposant avec une moustache en balai. Il utilisait fréquemment des déguisements - parfois il était un clochard, un fermier et même un hors-la-loi - pour capturer les méchants.
Reeves parlait couramment les langues des soi-disant «cinq tribus civilisées» - Chickasaw, Creek, Cherokee, Choctaw et Seminole. C'était un tireur habile et ambidextre.
Un tireur d'élite a dit Reeves pouvait tirer la patte arrière gauche d'une mouche satisfaite assise sur l'oreille d'une mule à une centaine de mètres et ne jamais ébouriffer un cheveu.
Il ne savait ni lire ni écrire mais mémorisait les mandats d'arrêt après qu'ils lui aient été lus. Il a toujours amené la bonne personne.
Basse Reeves Photo: Société historique de l'Oklahoma Reeves était connu pour son honnêteté et son intégrité. Il a même arrêté son propre fils après avoir tué sa femme dans une rage jalouse. Il a également arrêté l'homme qui l'a baptisé.
Parmi les nombreux maréchaux adjoints qui ont représenté les tribunaux de Paris (Texas), de Fort Smith (Arkansas) et du territoire indien, aucun n'a rencontré plus d'évasions ou n'a effectué d'arrestations plus dangereuses que Bass Reeves, de Muskogee, D.C. Gideon a écrit à propos de Reeves dans son livre Territoire indien en 1901. Ses longs bras musclés ont attachés à eux une paire de mains qui feraient honneur à un géant et ils manient un revolver avec l'aisance et la grâce acquises seulement après des années de pratique. Plusieurs «méchants» hommes sont allés dans leur longue maison pour avoir refusé de s'arrêter lorsque Bass l'ordonnait.
Art T. Burton, qui a passé des décennies à réintroduire Reeves au public américain avec des livres comme Black Gun, Silver Star: La vie et la légende du maréchal des frontières Bass Reeves , l'appelle le Michael Jordan des forces de l'ordre.
Bass Reeves était le plus grand héros frontalier de l'histoire américaine. Période. Il a marché dans la vallée de la mort tous les jours pendant 32 ans et il en est sorti vivant, a déclaré Burton. Certaines personnes disent qu'il n'a jamais été blessé.
Burton a d'abord été fasciné par l'histoire de Reeves après avoir entendu parler de lui alors qu'il passait l'été avec ses grands-parents à Arcadia, Oklahoma, à l'âge de 11 ans.
Plusieurs années plus tard, quand il a commencé à faire des recherches sur la vie de Reeves, quelqu'un d'une société historique locale lui a dit, je suis désolé, nous n'avons pas gardé l'histoire des Noirs.
Mais Burton a pu recueillir des comptes rendus de journaux sur les exploits de Reeve et des documents judiciaires.
Bass Reeves est le maréchal le plus titré qui chevauche dans le pays indien, selon un article paru dans le Daily Arkansas Gazette en 1891. C'est un grand nègre de couleur gâteau au gingembre, mais c'est une sainte terreur pour les personnages sans foi ni loi de l'ouest. … Il est probable qu'au cours des dernières années, il a fait plus de prisonniers, du territoire indien, que tout autre officier.
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À un moment donné, Reeves a enfreint la loi. Il a été accusé du meurtre de son cuisinier, William Leach, en avril 1884. Reeves a soutenu que c'était accidentel et a passé six mois en prison. Il a été acquitté en octobre 1987.
Certains ont suggéré que le Lone Ranger a été calqué sur Reeves. Burton note les similitudes entre les deux dans le premier chapitre de son livre Black Gun, Silver Star. Les maréchaux américains de l'époque devaient voyager avec au moins un posseman. Reeves chevauchait fréquemment avec des Amérindiens, un peu comme le Tonto du Lone Ranger.
Reeves a utilisé des déguisements lors de la chasse aux hors-la-loi. Le Lone Ranger portait un masque. Les gens ne connaissaient pas le nom de Reeves et l'appelaient Black Marshal. C'était également le cas avec le Lone Ranger. Alors que le Lone Ranger était connu pour la balle en argent, Reeves a distribué des dollars en argent.
Je doute que nous soyons en mesure de prouver de manière concluante que Reeves est l'inspiration du Lone Ranger. Nous pouvons dire sans équivoque que Bass Reeves est la personne réelle la plus proche du Lone Ranger fictif sur la frontière occidentale américaine du XIXe siècle, a écrit John W. Ravage dans son livre Black Pioneers : Images of the Black Experience on the North American Frontier.
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Reeves n'était pas le seul homme noir à travailler sur le territoire indien, mais il était le plus important, selon Burton.
Sidney Thompson est devenu tellement fasciné par la vie de Reeves qu'il est retourné à l'école pour pouvoir écrire sur lui, déplaçant sa famille de l'Alabama au Texas, obtenant finalement un doctorat avec une spécialisation dans les récits afro-américains. Le résultat est une trilogie de trois livres de fiction basés sur Reeves. Les deux premiers ont déjà été publiés : Suivez les anges, suivez les colombes : la trilogie Bass Reeves, tome 1 et Hell on the Border: The Bass Reeves Trilogy, Tome 2. Il travaille sur le troisième et dernier volet.
Il se rapprochait de ces hors-la-loi, se liait même d'amitié avec eux, puis renversait la situation et les arrêtait sans effusion de sang, a déclaré Thompson. Iogénération.pt . C'est tellement différent de ses homologues blancs de l'Ouest, qui ont sorti des fusils flamboyants et de grandes fusillades OK Corral. Il a été impliqué dans des fusillades, mais il a essayé de les éviter. Il a essayé de préserver la vie et d'être non violent dans la mesure du possible et d'utiliser la violence en dernier recours.
Reeves a engendré 12 enfants et s'est marié deux fois. Il a pris sa retraite en tant que maréchal adjoint en 1907 et est décédé en 1910. Il avait 71 ans.
Au cours de sa vie, Reeves a des appels très rapprochés. Sa ceinture a été abattue en deux une fois, le bord de son chapeau a été abattu, un bouton de son manteau a été abattu, les rênes de bride dans sa main ont été abattues en deux, selon un article du Oklahoma City Weekly Times-Journal du 8 mars, 1907, qui apparaît dans le livre de Burton, Black Gun, Silver Star. Pourtant, il n'a jamais eu la cagoule tirée dans un combat, bien que quatorze hommes en tout aient eu la vie étouffée par son arme mortelle et pas dans un seul cas il n'a jamais tiré sur un homme jusqu'à ce que l'autre compatriote ait commencé le combat.
