L'enseignant du Tennessee accusé d'avoir enlevé une adolescente l'a menacée pendant des semaines avant de finalement la contraindre à partir en fuite avec lui, tdit-il fille dans un entretien avec ABC's 20/20.
Elizabeth Thomas, dont la disparition aux côtés de l'enseignant Tad Cummins l'année dernière a provoqué une fouille massive, a déclaré à l'intervieweur que Cummins lui avait fait des compliments inappropriés avant de la coincer dans la salle de classe le jour où il l'avait embrassée pour la première fois.
Thomas a dit à Eva Pilgrim d'ABC qu'elle était assise sur un bureau en train de discuter avec Cummins, 51 ans, quand il est venu à l'improviste sur elle.
«Tu aurais l'air plutôt bien nue», lui dit Thomas.
Mais ce n'est que lorsqu'il l'a embrassée de force qu'elle a réalisé qu'ils avaient franchi une ligne.
«À chaque fois qu'il m'embrassait pour la première fois, c'était à ce moment-là que je me suis rendu compte que ça allait trop loin», a-t-elle dit à Pilgrim. «Il a attrapé mon visage.
Thomas, qui avait 15 ans à l'époque, a déclaré qu'elle avait été scolarisée à la maison et n'avait jamais eu de petit ami, et a évité de parler de l'incident à qui que ce soit.
'Je ne voulais pas dire à mes parents qu'un homme adulte m'a embrassée, et je ne voulais pas dire à mes amis qu'un homme adulte m'a embrassée, parce que je n'aime pas avoir les projecteurs sur moi', a-t-elle déclaré dans l'interview clip, un aperçu d'une interview plus longue qui sera diffusée vendredi soir.
L’interview est la première interview à la caméra de Thomas depuis son calvaire.
La relation prédatrice de Cummins avec Thomas a été révélée pour la première fois lorsqu'un élève de 12 ans de la Culleoka Unit School de Culleoka, dans le Tennessee, a déclaré aux administrateurs qu'elle avait vu Cummins embrasser Thomas, rapporta le Tennessean.
Il a été suspendu le 6 février 2017 et le couple est parti un peu plus d'un mois plus tard le 13 mars 2017, déclenchant une chasse à l'homme de 38 jours à l'échelle nationale pour le couple. L'affaire a reçu une attention nationale et des observations crédibles ont afflué, des gens ayant repéré le couple dans l'Oklahoma, où Thomas a déclaré avoir jeté leurs téléphones portables pour éviter d'être détectés.
Ils se sont finalement rendus à San Diego, où Cummins prévoyait de faire du kayak de l'île Coronado à travers la baie de San Diego jusqu'au Mexique, mais l'homme plus âgé a abandonné cette idée après avoir fait un essai et jugé l'eau trop dangereuse, CNN a rapporté à l'époque.
Les flics ont finalement rattrapé les deux vivant dans une minuscule cabane à Cecilville, en Californie, une minuscule communauté non constituée en société à environ 50 miles au sud de la frontière de l'Oregon, où ils se faisaient passer pour mari et femme, selon un rapport NBC à l'époque.
La police a fait irruption le 20 avril et a arrêté Cummins après qu'un pronostiqueur ait signalé l'emplacement du couple aux autorités, a rapporté NBC. À la suite de son arrestation, Cummins a admis avoir eu des contacts sexuels avec l'adolescente la «plupart» des nuits de leur temps en voyage.
Dans une interview impromptue avec le Columbia Daily Herald, un journal local, en septembre dernier, Thomas a déclaré au rédacteur en chef du journal qu'elle était toujours aux prises avec une variété de sentiments à la suite de sa disparition et de son sauvetage éventuel.
«Je ne le regrette pas, et je ne dis pas non plus que c'était la bonne chose à faire», a-t-elle déclaré. selon le Daily Herald . «C’était une expérience que je devrais vivre avec le reste de ma vie. C’est bon et mauvais. C'est là. Quoi que nous fassions, nous devrons y faire face. »
Cummins a plaidé coupable le 5 avril à des accusations de transport d'un mineur à travers les frontières de l'État et d'entrave à la justice, selon les procureurs fédéraux. Il doit être condamné lundi et encourt un minimum obligatoire de 10 ans de prison et une possible condamnation à perpétuité, selon le ministère de la Justice.
[Photo: Bureau d'enquête du Tennessee]
