Un nouveau livre du légendaire profileur criminel du FBI John Douglas plonge dans la chasse à l'homme pour un tueur en série qui a kidnappé et tué deux filles de Caroline du Sud en 1985.
Quand un tueur appelle : une histoire obsédante de meurtre, de profilage criminel et de justice dans une petite ville Photo: HarperCollins Un aspect du vrai crime repose sur la carrière de l'ancien chef d'unité du FBI et agent spécial John Douglas. En tant que profiler criminel avec le FBI, il a interviewé des meurtriers infâmes pour créer des profils pour aider à identifier et arrêter d'autres tueurs actifs inconnus aux États-Unis.
Le sien choquant des cas et des interviews – qui incluent des personnalités comme le chef de secte Charles Manson, le tueur en série Edmund Kemper et le suprémaciste blanc Joseph Paul Franklin – ont inspiré la série Netflix Chasseur d'esprit. Si vous recherchez un examen plus approfondi de ce sur quoi ses cas étaient travaillés, Douglas emmène les lecteurs dans le trajet stressant et obsédant vers la justice dans les livres de son collaborateur de longue date Mark Olshaker. Les auteursréduire les tueurs en série à la taille et mettre systématiquement les victimes et les pertes de leurs familles au premier plan.
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Cet extrait de la sélection de février du Iogeneration Book Club, 'Quand un tueur appelle: une histoire obsédante de meurtre, de profilage criminel et de justice dans une petite ville' suit la chasse à l'homme pour un tueur qui a nargué la famille de Shari Smith avec des appels téléphoniques répétés. Il a ensuite rapidement kidnappé Debra May Helmick, 9 ans, laissant les autorités ressentir la pression et craignant que le tueur n'agisse à nouveau. Douglas décompose le profil créé pour aider à identifier le meurtrier et la façon unique dont il a finalement été attrapé.
PROLOGUE
La journée avait déjà été bien remplie pour Shari Smith. Après s'être précipitée pour le petit-déjeuner et la courte séance de dévotion et de prière obligatoire de ses parents pour elle et son fils de quinze ans frère, Robert, elle avait couru à l'école pour s'entraîner dimanche pour la remise des diplômes de la promotion 1985 de Lexington High au Carolina Coliseum de l'Université de Caroline du Sud. Elle et Andy Aun avaient été sélectionnés pour chanter The Star-Spangled Banner, ils ont donc dû répéter avec Mme Bullock, la professeure de chœur. Une fois qu'elle serait sortie de l'école, le reste de la journée serait un sprint sans fin d'une activité à l'autre, une grande partie, mais pas la totalité, en préparation du voyage de la classe senior - une croisière aux Bahamas la semaine suivante.
Shari aimait chanter et à Lexington High, elle avait été soliste du groupe de jazz, membre de la chorale et chanteuse et danseuse dans la chorale de la scène. Elle avait fait All State Chorus Honors ses années de deuxième et de première et a participé à la Governor’s School for the Arts en tant que senior. C'était tout en plus de trois ans de conseil étudiant. Elle avait auditionné pour un travail de chant et de danse pour l'été au parc d'attractions Carowinds sur la frontière avec la Caroline du Nord, au sud-ouest de Charlotte, où sa sœur aînée et sosie, Dawn, se produisait déjà. Malgré le fait qu'ils accueillaient rarement des lycéens, Shari avait gagné une place, et elle avait hâte de passer l'été à se produire avec Dawn, qui vivait à Charlotte dans un appartement avec deux colocataires pour l'été, et comme Dawn, à spécialisé en chant et piano au Columbia College de Columbia, en Caroline du Sud. Les deux superbes blondes aux yeux bleus avaient régulièrement chanté des solos et des duos à l'église baptiste de Lexington où appartenaient les Smith, et les Smith Sisters, comme on les appelait, avaient répondu à de nombreuses demandes pour chanter dans d'autres églises de la région. Shari aimait s'entraîner à danser sur le terrain de basket pavé devant le garage quand Robert ne tirait pas au panier. Parfois, elle amenait leur mère et leur père pour être son public.
Mais les rêves de Shari pour l'été avaient été anéantis. Elle avait passé plusieurs week-ends à Carowinds à apprendre ses routines pour le spectacle country. Après seulement quelques répétitions, elle s'est enrouée et a eu du mal à se projeter. Sa mère et son père l'avaient emmenée chez un spécialiste de la gorge, qui leur avait annoncé la mauvaise nouvelle : Shari avait développé des nodules sur ses cordes vocales. Elle aurait besoin d'un repos vocal complet pendant deux semaines et de ne plus chanter pendant six autres semaines. Shari avait le cœur brisé de ne pas pouvoir travailler chez Carowinds cet été-là. La seule consolation était qu'elle rejoindrait Dawn au Columbia College à l'automne.
Vers dix heures du matin, Shari a appelé sa mère de l'école et lui a dit qu'elle rappellerait quand elle partirait afin qu'ils puissent se retrouver à la banque pour obtenir des chèques de voyage pour son voyage. Elle a rappelé vers onze heures, disant qu'elle n'était pas encore prête mais qu'elle rappellerait bientôt. Leurs parents insistaient généralement pour qu'elle et Robert les appellent fréquemment pour leur faire savoir où ils se trouvaient, mais c'était l'une des règles auxquelles elle ne s'opposait pas, car Shari aimait parler. Pour les superlatifs seniors de l'annuaire, Shari avait été élue la plus spirituelle. Elle avait également été élue la plus talentueuse, mais vous n'aviez pas droit à deux superlatifs, alors elle avait cédé celui-là à une autre fille, qui était ravie de cet honneur.
Il y avait encore tant à faire pour se préparer.
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Vers 11 h 30, Shari a rappelé à la maison et a dit que sa mère pourrait la retrouver dans une demi-heure à la succursale de la South Carolina National Bank dans le centre commercial Lexington Town Square. Shari lui a demandé de lui apporter un maillot de bain et une serviette pour la fête à la piscine à laquelle elle se rendait chez son amie Dana à quelques kilomètres de là, dans le lac Murray, après la banque. Elle pourrait enlever son short blanc ample et son pull à rayures noires et blanches lorsqu'elle arriverait chez elle.
À la banque, Shari a rencontré son petit ami, Richard Lawson, et sa bonne amie Brenda Boozer. Elle était si heureuse d'être entourée de trois personnes dont elle se sentait si proche. Après avoir récupéré les chèques de voyage, Shari et Brenda se sont rendues à la fête avec Richard, laissant leurs voitures sur le parking du centre commercial.
Shari a appelé de chez Dana vers 14 h 30 cet après-midi-là et a dit qu'elle rentrait à la maison, jetant une chemise et un short par-dessus son maillot de bain deux pièces avant qu'elle et Brenda ne partent avec Richard. Environ quinze minutes plus tard, le trio retourna au centre commercial, où Brenda et Shari purent chacune récupérer leur voiture. Brenda a dit au revoir, et Shari et Richard se sont assis dans sa voiture pendant un petit moment seuls. Puis Shari est montée dans sa propre petite Chevy Chevette bleue à hayon et est partie chez elle, avec Richard qui l'a suivie jusqu'à ce qu'elle tourne sur l'autoroute 1, en direction de Red Bank.
Les Smith vivaient à la campagne, dans une maison qu'ils ont construite sur vingt acres de terrain sur Platt Springs Road, à environ dix miles à l'extérieur de Lexington. La maison était en retrait de la route sur une élévation, à partir de l'allée de 750 pieds de long, donc il y avait beaucoup d'intimité. Les filles n'étaient pas ravies de quitter leur ancienne maison dans un cul-de-sac dans la confortable communauté d'Irmo en Colombie, où leurs amis étaient proches et leurs écoles à seulement un mile de distance, mais leur père avait été élevé à le pays, et il pensait que ce serait la meilleure façon d'élever ses propres enfants. Dans leur nouvelle maison, il y avait suffisamment de terrain pour construire une piscine et pour que Dawn et Shari gardent des chevaux, bien qu'au moment où Dawn est partie pour l'université, Shari et Robert étaient devenus plus intéressés à conduire une petite moto autour de la propriété et les chevaux ont été vendus. Les deux enfants roulaient, parfois pendant des heures à la fois, se disputant de manière ludique pour savoir qui avait plus de temps sur le vélo. Malgré sa beauté féminine et blonde et sa voix chantante angélique, contrairement à Dawn - que sa jeune sœur avait l'habitude de taquiner comme une bonne - Shari avait beaucoup de garçon manqué en elle.
Vers 15 h 25, Shari s'est garée dans l'allée Smith et a arrêté la Chevette pour vérifier le courrier dans la boîte aux lettres en bois montée sur poteau, comme elle le faisait toujours lorsqu'elle rentrait à la maison. Comme il n'y avait qu'à quelques pas de la voiture, elle laissa tourner le moteur et ne prit pas la peine d'enfiler ses chaussures en plastique noir.
C'était le vendredi 31 mai 1985.
Shari a appelé pour dire qu'elle quittait la fête de Dana. Ils sont arrivés peu de temps après pour que Bob puisse se préparer pour la partie de golf qu'il avait prévue. Bob, un ingénieur qui avait travaillé pour le département des autoroutes, vendait maintenant des tableaux de bord et des panneaux électroniques pour une société appelée Daktronics et travaillait souvent à la maison. Il s'est également porté volontaire pour exercer son ministère dans les prisons et les écoles correctionnelles pour garçons. Dawn et Shari l'accompagnaient souvent pour chanter. Hilda était enseignante suppléante à temps partiel dans une école publique.
En jetant un coup d'œil par la fenêtre, elle vit la Chevette bleue de Shari garée au début de l'allée. Lorsque la voiture n'avait pas bougé après quelques minutes, Hilda a conclu que Shari devait avoir reçu une lettre de Dawn et s'est arrêtée pour la lire. Shari adorait avoir des nouvelles de Dawn, et Hilda avait plus qu'un peu peur que Shari vive par procuration par l'intermédiaire de sa grande sœur depuis que ses plans d'été pour chanter et danser à Carowinds avaient été anéantis par le problème des cordes vocales. Hilda et Bob étaient des personnes profondément religieuses et avaient essayé d'élever leurs trois enfants avec le même respect et la même foi. Shari était tellement bouleversée de ne pas pouvoir être avec Dawn cet été-là et partager la scène avec elle que Hilda se demandait parfois pourquoi Dieu avait livré une si grande déception à sa fille cadette.
Environ cinq minutes plus tard, alors que la porte d'entrée ne s'était pas ouverte et qu'une Shari pétillante se précipitait, Bob regarda par la fenêtre de son bureau à domicile et vit sa voiture toujours garée au bord de la route. C'était étrange. Hilda lui a dit que Shari était probablement encore assise dans la voiture en train de lire une lettre de Dawn, mais Bob pensait que quelque chose n'allait pas. Shari souffrait d'une maladie rare appelée diabète insipide, également connu sous le nom de diabète hydrique, qui provoque une soif persistante et un besoin fréquent d'uriner, il existe donc un danger quasi constant de déshydratation potentiellement mortelle. Il n'y avait pas de remède, mais Shari a pris des médicaments qui ont remplacé la vasopressine, l'hormone qui régule l'équilibre hydrique que son corps ne pouvait pas produire. Quand elle était petite, elle devait recevoir une piqûre douloureuse avec une grosse aiguille tous les deux jours. Plus tard, heureusement, un vaporisateur nasal a été mis au point pour remplacer les injections. Un récipient était toujours dans le sac à main de Shari, un autre conservé dans le réfrigérateur à la maison. Si, pour une raison quelconque, Shari n'avait pas pris ses médicaments, elle pourrait s'évanouir et éventuellement tomber dans le coma. Quelle que soit la raison pour laquelle elle n'était pas encore descendue dans l'allée, Bob était inquiet.
Il a rapidement attrapé ses clés, est allé au garage, est monté dans sa propre voiture et s'est dirigé vers la longue allée de terre.
Quelques secondes plus tard, il était sur la route. La portière côté conducteur de la voiture de Shari était ouverte et le moteur tournait. Il y avait des lettres par terre près de la boîte aux lettres ouverte. Mais il n'a pas vu Shari. Il l'appela mais n'obtint aucune réponse. Il regarda à l'intérieur de la portière ouverte de la voiture. La serviette qu'Hilda avait apportée à Shari était sur le siège conducteur, le sac à main de Shari était sur le siège passager et ses chaussures étaient par terre. Bob ouvrit le haut du sac à main et fouilla à l'intérieur. Son portefeuille et ses médicaments étaient toujours là.
Dans la poussière, des empreintes de pas nues menaient de la voiture à la boîte aux lettres, mais – de manière inquiétante – il n'y en avait aucune pour revenir.
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Extrait de 'Quand un tueur appelle : une histoire obsédante de meurtre, de profilage criminel et de justice dans une petite ville'. Imprimé avec la permission de Dey St, éditeurs HarperCollins. Copyright (c) 2022 par Mindhunters, Inc.
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