Alexis Stern a été abasourdi lorsque la police lui a dit qu'il y avait eu un coup sur sa vie.
En 2018, l'adolescente du Minnesota a appris qu'elle était la cible d'un mystérieux complot d'assassinat en ligne. Les détectives ont déclaré à Stern qu'un utilisateur du nom de Mastermind365 avait payé environ plusieurs milliers de dollars en bitcoins pour la faire assassiner. Elle pensait qu'on lui faisait des farces.
«Quelqu'un t'a mis un coup et ils veulent ta mort», Stern, maintenant âgé de 19 ans, rappelé raconté par la police lors d'un entretien avec CBS News «48 heures». «Je me suis dit: 'C'est une blague, non?'»
Mais ce n’était pas un truc - quelqu'un, quelque part, voulait éliminer Stern. Elle a découvert qu'un utilisateur inconnu du dark net avait payé des milliers de dollars en crypto-monnaie au service d'assassinat du dark web Besa Mafia pour effectuer son assassinat sous contrat. On a montré à Stern une copie du contrat sur sa tête, qui détaillait son adresse, sa photo et sa description.
Alexis Stern Photo: CBS «Cela a définitivement changé ma vie», a-t-elle déclaré à 48 heures. «J'ai continué à regarder par-dessus mon épaule. Je ne savais pas à qui je pouvais faire confiance. Je pourrais être tué sur le chemin du travail. Je pourrais être tué en rentrant de l'école et cela m'a terrifié.
Stern, un écrivain d'horreur en herbe, soupçonnait son ex-petit ami, Adrian Fry, un joueur en ligne basé au Royaume-Uni, d'être Mastermind365, l'internaute sombre derrière la prétendue sollicitation de son meurtre.
Stern a déclaré avoir rencontré Fry en ligne en 2016 au cours de sa deuxième année de lycée. Le jeune adolescent a été charmé par son accent et a déclaré que leur relation passait rapidement à la vitesse supérieure. Le ressortissant britannique de 20 ans a embarqué sur un certain nombre de vols à destination du Minnesota - et a commencé à parler de mariage. Mais Stern, qui a décrit Fry comme «contrôlant», a rompu en 2018. Le Britannique, a-t-elle affirmé, a réagi avec colère à la scission.
«Vous méritez tout ce qui vous arrive d'horrible», a raconté l'adolescente du Minnesota en lui disant Fry, selon «48 heures».
Elle est convaincue que c'est Fry qui a envoyé plus tard 5000 $ de bitcoins à la mafia Besa.
Le service des assassins indépendants, qui aurait des liens avec la mafia albanaise, a prétendu servir d'intermédiaire entre un monde souterrain miteux de criminels violents prêts à assassiner pour de l'argent et ceux qui cherchaient à les embaucher.
'Vous pouvez soumettre vos ordres pour tuer les personnes que vous détestez', a déclaré le mystérieux administrateur du site, connu uniquement sous le nom de Yura, dans un enregistrement obtenu par les producteurs de CBS News.
Dans la vidéo, l'homme, qui est complètement vêtu de noir, le visage masqué par un masque de ski et des lunettes de soleil, a expliqué qu'il contrôlait un réseau mondial de «centaines de membres de gangs, de criminels et de personnes qui aiment tuer pour de l'argent».
Pour un prix de base d'environ 5000 $, les utilisateurs pouvaient commander un hit standard sur n'importe qui de leur choix, n'importe où dans le monde. Pour 10 000 $, le meurtre pourrait ressembler à un accident. Si les utilisateurs ont déboursé encore plus de crypto-monnaie, le site a promis un assassin d'élite, tel qu'un tireur d'élite tchétchène formé par l'armée, selon Filaire .
Dans le cas de Stern, les autorités ont déclaré que l'utilisateur du dark net avait d'abord débattu de l'opportunité de kidnapper l'adolescent.
«Je peux voir sur votre site Web que les services que vous proposez sont des meurtres, des agressions et des incendies criminels», a écrit Mastermind365 dans un message à Besa Mafia, a rapporté «48 heures». «Je me demandais si les tueurs à gages sur ce site faisaient également d'autres tâches, comme les enlèvements, et comment je pourrais commander ce service.»
La cheville ouvrière cryptique du site de tueur à gages indépendant a répondu qu'il en coûterait environ 10 000 dollars pour procéder à l'enlèvement de Stern.
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'Il est généralement un peu plus difficile de kidnapper que de simplement y aller et de tirer sur quelqu'un et de courir', a déclaré l'homme à Mastermind365.
Cependant, le 15 juillet 2018 - le jour après que Stern aurait dit à Fry qu'elle avait un nouveau petit ami - l'enlèvement aurait été transformé en meurtre, a déclaré l'adolescente.
«Je voudrais juste que cette personne soit morte», a écrit Mastermind365. «Je voudrais juste que cette personne soit abattue et tuée.»
Stern était encore plus décontenancé par la grammaire et les manières de Mastermind365 dans ses messages au marchand de meurtre présumé, qui, selon elle, étaient presque identiques à la façon dont Fry communiquait. L'utilisateur du dark net et Fry ont fait des fautes de frappe similaires, tous deux épelés «i» en minuscules, et ont écrit «merci» en un seul mot, a-t-elle déclaré, selon «48 heures».
Fry a depuis nié toute implication dans le complot présumé visant à orchestrer l'exécution de Stern sur le dark web.
«Je peux vous assurer que je ne suis pas allé sur le Web pour engager un tueur à gages ou qui que ce soit pour tuer Alexis», a écrit Fry dans un message texte aux producteurs de CBS News.
Cependant, après avoir refusé une interview, il a de nouveau semblé imiter la langue vernaculaire de Mastermind365.
«Merci pour cette opportunité», aurait-il écrit.
Aucune arrestation connue n’a été effectuée dans le cas de Stern, et il ne semble pas y avoir de preuve concrète que le coup présumé contre Stern ait jamais été sérieusement tenté, ont déclaré les autorités.
«C’est effrayant que vous puissiez faire cela, mais à l’inverse, je peux dire que je n’ai vu aucun [assassinat en ligne] accompli à mon époque», a déclaré le chef de la police de Big Lake, Joel Scharf, qui a enquêté sur le cas de Stern. Oxygen.com .
«Chaque jour, je suis plus préoccupé par le fait qu'un membre de notre communauté se fasse tuer par un conducteur ivre que par un hit arrangé en ligne. Mais c'est certainement quelque chose qui ouvre les yeux, en raison [de] l'anonymat que vous offre Internet. »
L'affaire a été confiée au Federal Bureau of Investigation et au Department of Homeland Security, a-t-il déclaré.
Qu'un meurtre soit commis ou non, le chef de la police de Big Lake a expliqué que l'enrôlement de tels sites de meurtre contre rémunération était dangereux - et suffisant pour constituer un complot en vue d'un meurtre.
'Le simple fait que vous fassiez le premier pas vers la mise en œuvre du plan est l'élément criminel', a déclaré Scharf. 'C'est tout ce qui est nécessaire pour prouver un complot.'
Beau Brigham et Stephen Allwine Photo: Bureau du procureur du district du comté de San Luis Obispo Département des services correctionnels du Minnesota Malgré les risques apparents, des milliers de personnes ont déboursé des milliers de cryptomonnaies pour en faire tuer d'autres dans des stratagèmes similaires - et frauduleux - de meurtre sur le Web sombre ces dernières années.
Beau Brigham, 33 ans, étudiant en cinéma de Santa Barbara et personnalité de Youtube, par exemple, qui a été dupé en forçant plus de 10000 $ à un site de tueur à gages pour faire battre sa belle-mère, a été reconnu coupable et condamné à trois ans de prison l'année dernière, KSBY signalé . L'assassinat n'a jamais été effectué.
Prédicateur du Minnesota Stephen Allwine a également sollicité Besa Mafia pour assassiner sa femme dresseuse de chiens il y a plusieurs années, mais l'a abattue lui-même à la place après qu'il soit devenu impatient avec le service des tueurs à gages virtuels. Il a été condamné à perpétuité pour le meurtre de la femme.
Au cours des années qui ont suivi l’apparition de Stern et d’autres cas similaires, Besa Mafia - et l’industrie du crime contre rémunération sur le Web sombre dans son ensemble - a largement été démystifié comme une imposture.
'Ce sont toutes des escroqueries sans exception,' Chris Monteiro , un expert en assassinat du dark web basé au Royaume-Uni, a déclaré Oxygen.com . «Cela dit, il y a vraiment des milliers de personnes qui croient le contraire.»
Monteiro est largement reconnu comme l'un des moteurs de la dénonciation de la mafia Besa en tant que vecteur de fraude et d'extorsion.
Au printemps 2016, il a piraté la plate-forme du dark net et a intercepté des «centaines d'ordres» pour des meurtres contractés qui s'étalaient sur le globe. De Singapour à Danemark , ses recherches auraient révélé des dizaines de complots d'assassinat - y compris ceux impliquant Brigham et Allwine - et a également conduit à un certain nombre d'arrestations et de condamnations pénales aux États-Unis, selon CBS News.
Mais les Américains, a déclaré Monteiro, semblent rechercher des tueurs à gages sur le dark web plus que toute autre nationalité. L'analyste de la cybercriminalité a déclaré qu'il avait également vu un grand nombre d'incidents similaires se produire en Allemagne, au Canada, au Royaume-Uni et en Chine.
'Le Web sombre et Internet ont permis aux gens d'accéder plus facilement à ce qu'ils pensent être des moyens potentiels de se débarrasser des gens pour des sommes d'argent relativement peu coûteuses', Adam Scott Wandt , a déclaré un expert en cybercriminalité et professeur adjoint au John Jay College of Criminal Justice de New York Oxygen.com .
Wandt, qui était également sceptique quant à l'existence d'un réseau tentaculaire de tueur à gages du dark web, a insisté sur le fait que la plupart des marchands en ligne qui vendent des assassins indépendants sont des escrocs ou des forces de l'ordre infiltrées.
«Les chances de traiter avec des escrocs et des forces de l'ordre sont considérablement plus élevées que de trouver un véritable complot de meurtre contre rémunération sur le dark web», a ajouté Wandt.
On ne sait pas si Besa Mafia fonctionne toujours, bien que Monteiro, l'expert britannique de la cybercriminalité, soupçonne Yura, l'administrateur supposé du site, de se cacher en Roumanie.
D'autres récits placent le chef du crime ténébreux dans le Queens, à New York. CBS News avait précédemment rapporté que Yura avait peut-être pris sa retraite et ouvert un restaurant dans les arrondissements extérieurs. Une équipe de télévision pour `` 48 heures '' récemment confronté un homme non identifié qui serait Yura dans les rues de New York, mais l’individu a nié les allégations de manière agressive et a écrasé un caméraman.
Mis à part la localisation de Yura, la pensée du marchand de tueur à gages en ligne hante toujours Stern, l'adolescente du Minnesota, dont le contact avec Besa Mafia - et Mastermind365 - reste fraîche dans son esprit.
L'année dernière, le FBI lui a écrit une lettre, expliquant que les agents avaient fermé le dossier sur son affaire, déclarant que les procureurs du bureau du procureur américain n'allaient pas de l'avant avec les accusations contre Fry, son ex-petit ami anglais, a rapporté CBS News.
Le FBI et le Department of Homeland Security ont tous deux refusé de commenter l'affaire cette semaine.
«[Les enquêtes de la sécurité intérieure] ne peuvent ni confirmer ni nier l'existence d'une enquête», a déclaré un responsable du département. Oxygen.com .
Mais la jeune femme de 19 ans, qui vit continuellement dans la peur que quelqu'un puisse se suicider à tout moment, est convaincue que son ex-petit ami, ou celui qui a commandé le coup en premier lieu, peut explorer d'autres moyens de la tuer.
Stern a souligné l'un des derniers messages de Mastermind365 à Yura, dans lequel l'internaute sombre, mécontent que le coup sur Stern n'ait pas été effectué, a fait une demande troublante: il avait besoin d'un pistolet avec un silencieux.
'On dirait qu'il est prêt à prendre les choses en main s'il ne le fait pas', a ajouté Stern.
