L'ancienne dirigeante de la méga-église Leticia McCormack et sa mère, Adella Tom, ont été condamnées à la détention sans caution à la mort de la fille adoptive de McCormack, âgée de 11 ans, Arabella McCormack.
Un juge de San Diego a refusé la mise en liberté sous caution de la mère adoptive et de la grand-mère d'une fillette de 11 ans décédée des suites d'abus et de négligence.
Leticia McCormack, 49 ans, et Adella Tom, 70 ans, étaient arrêté le 7 novembre – avec Stanley Tom, 75 ans, le père de McCormack – pour la mort le 30 août de la fille adoptive de McCormack, Arabella McCormack, 11 ans. Leticia McCormack, ancienne dirigeante de Rock Church à San Diego, et Stanley Tom ont chacun été inculpés à l'époque avec un chef de meurtre au premier degré, trois chefs de torture et trois chefs de cruauté volontaire envers un enfant causant des blessures ou la mort. Adella Tom fait face à trois chefs de torture et trois chefs de cruauté volontaire envers un enfant causant des blessures ou la mort.
Tous les trois ont été détenus sans caution depuis leur arrestation, mais seules les femmes ont demandé une révision de cette décision dans leur cas, arguant qu'elles n'avaient pas d'antécédents criminels et ne représentaient aucun risque pour le public, le San Diego Union-Tribune signalé .
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Le juge n'était pas d'accord.
Le procureur adjoint du district de San Diego, Meredith Pro, a présenté mardi des preuves selon lesquelles, au moment de sa mort, Arabella McCormack, 11 ans, ne pesait que 48 livres. Selon le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes (CDC), le 50e centile pour le poids d'une fille de cet âge est de 86 livres; les procureurs ont noté qu'elle pesait plus à l'âge de cinq ans, ce qui l'aurait placée dans le 90e centile à l'époque.
Les procureurs ont déclaré au juge que les premiers intervenants sont arrivés à la maison vers 2 heures du matin le 30 août pour signaler un enfant en détresse et ont trouvé Arabella allongée sur le sol du salon, pâle et sans pouls.
'Ses os dépassaient de sa peau', a déclaré Pro au tribunal, selon le journal, et elle était couverte de lacérations et d'ecchymoses. On a découvert plus tard qu'elle avait 15 os cassés qui étaient encore en cours de guérison.
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Pro a déclaré au tribunal que les quatre adultes de la maison - les Toms, Leticia McCormack et son mari, Brian McCormack, un vétéran de 19 ans des douanes et de la protection des frontières américaines - ont torturé Arabella et ses deux jeunes sœurs, âgées de six et sept ans, par les frappant avec des pagaies et des bâtons, les affamant délibérément, les privant de soins médicaux pendant quatre ans, les confinant dans leurs chambres, les forçant à effectuer des 'exercices rigoureux' et leur refusant l'utilisation de la salle de bain quand ils avaient besoin d'y aller.
'Nous ne pouvons imaginer aucun scénario dans lequel des individus comme celui-ci font face à des accusations comme celle-ci, contre des actions perverses scandaleuses comme celle-ci, où ils ne constituent pas un danger pour le public', a déclaré Pro au tribunal, selon la filiale de San Diego NBC. KNSD .
Les procureurs ont déclaré que les allégations étaient étayées par des SMS échangés par les quatre adultes – dont plusieurs que Brian McCormack a envoyés à sa femme dans les jours précédant la mort d'Arabella l'avertissant que la fille était 'morte de faim' et susceptible de mourir.
Brian McCormack se serait tiré une balle dans la tête dans son camion devant la maison familiale le 30 août, devant des enquêteurs qui étaient revenus pour parler aux adultes de la mort d'Arabella. Pro a déclaré au tribunal que s'il était encore en vie, il ferait également face à des accusations dans la mort de la jeune fille.
Les sœurs cadettes d'Arabella ont passé trois semaines à l'hôpital pour être nourries avant d'être relâchées dans une autre famille d'accueil.
Les trois filles avaient été retirées de la garde de leur mère biologique et placées chez les McCormack en tant qu'enfants adoptifs en 2017. Les procureurs allèguent que les abus ont commencé presque immédiatement. Les McCormacks ont officiellement adopté les trois en 2019, puis les ont tous retirés de l'école, prétendument pour les scolariser à la maison.
Un voisin de la famille raconte KNSD qu'elle n'avait aucune idée qu'il y avait des enfants vivant dans la maison.
'La seule fois où j'ai vu des enfants là-bas, c'était lorsque nous avons emménagé pour la première fois il y a quatre ans et demi', a déclaré à la station la voisine Jenn Kuroski. « Il y avait deux petites filles assises sur le perron qui attendaient dehors. J'ai supposé qu'ils étaient des amis des visiteurs de la maison, non qu'ils y habitent, car je n'ai jamais vu d'enfants jouer, aller et venir à l'école. Je n'ai jamais entendu parler d'enfants.
La mère biologique des filles, Torriana Florey, et leur père biologique anonyme - qui, selon KNSD, est un membre inscrit de l'association reconnue par le gouvernement fédéral Grande Table Band de Diegueño Indiens de la mission — demandent la garde des enfants survivants. (Les familles d'accueil et les adoptions d'enfants autochtones sont couvertes par la loi sur la protection de l'enfance indienne, qui établit des normes strictes en vertu desquelles ils peuvent être adoptés dans des familles non autochtones. La loi est actuellement en cours d'élaboration. sous le contrôle de la Cour suprême . On ne sait pas si elle a été invoquée lors de la procédure de placement ou d'adoption des McCormacks.)
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McCormack et les Toms ont tous plaidé non coupables des accusations portées contre eux. Tous les trois doivent revenir devant le tribunal le 18 janvier.
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