La faction Scorpion du cartel du Golfe aurait envoyé aux autorités mexicaines une lettre condamnant l'enlèvement des Américains Eric Williams, Latavia McGee, Zindell Brown et Shaeed Woodard à Matamoros, qui a laissé Brown et Woodard morts.
Une lettre prétendant provenir du cartel mexicain de la drogue accusée enlevant quatre américains et le meurtre de deux d'entre eux a condamné la violence et a déclaré que le gang avait remis aux autorités ses propres membres responsables.
Dans une lettre obtenue par l'Associated Press par l'intermédiaire d'un responsable de l'application des lois de l'État de Tamaulipas, la faction Scorpions du cartel du Golfe a présenté ses excuses aux habitants de Matamoros où les Américains ont été kidnappés, la Mexicaine décédée dans la fusillade du cartel, et les quatre Américains et Leurs familles.
'Nous avons décidé de renvoyer ceux qui étaient directement impliqués et responsables des événements, qui ont à tout moment agi sous leur propre décision et leur manque de discipline', indique la lettre, ajoutant que ces personnes avaient enfreint les règles du cartel, qui incluent « le respect de la vie et du bien-être des innocents ».
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Les cartels de la drogue sont connus pour publier des communiqués pour intimider leurs rivaux et les autorités, mais aussi à des moments comme ceux-ci, alors que les relations publiques travaillent pour tenter d'aplanir les situations susceptibles d'affecter leurs activités. Et la violence de vendredi dernier à Matamoros a été mauvaise pour les affaires du cartel.
Les meurtres des Américains ont amené des troupes de la Garde nationale et une équipe des forces spéciales de l'armée exécutant des patrouilles qui 'chauffent la place' dans la terminologie narco, a déclaré l'analyste mexicain de la sécurité David Saucedo.
« Il leur est très difficile en ce moment de continuer à travailler en termes de vente de médicaments dans la rue et de transfert de médicaments aux États-Unis ; ils sont les premiers intéressés à clore ce chapitre dès que possible », a déclaré Saucedo.
Une photographie de cinq hommes ligotés face contre terre sur le trottoir accompagnait la lettre, qui a été partagée avec l'Associated Press par le responsable à condition qu'ils restent anonymes car ils n'étaient pas autorisés à partager le document.
Les responsables de l'État n'ont pas immédiatement confirmé publiquement la détention de nouveaux suspects.
Un autre responsable de la sécurité de l'État a déclaré que cinq hommes avaient été retrouvés ligotés à l'intérieur d'un des véhicules recherchés par les autorités, ainsi que la lettre. Ce fonctionnaire a également parlé sous le couvert de l'anonymat parce qu'il n'était pas autorisé à parler de l'affaire.
Le cousin de l'une des victimes a déclaré que sa famille se sentait 'bien' en sachant qu'Eric Williams, qui a reçu une balle dans la jambe gauche, est vivant mais n'accepte aucune excuse du cartel accusé d'avoir kidnappé les Américains.
'Cela ne changera rien à la souffrance que nous avons endurée', a déclaré Jerry Wallace à l'AP jeudi. Wallace, 62 ans, a appelé les gouvernements américain et mexicain à mieux lutter contre la violence des cartels.
Vendredi dernier, les quatre Américains sont passés à Matamoros depuis le Texas pour que l'un d'eux puisse faire de la chirurgie esthétique . Vers midi, ils ont essuyé des tirs dans le centre-ville de Matamoros, puis ont été chargés dans une camionnette. Une Mexicaine, Areli Pablo Servando, 33 ans, a également été tuée, apparemment par une balle perdue.
Un autre ami, resté à Brownsville, appelé la police après avoir été incapable de rejoindre le groupe qui a traversé la frontière vendredi matin.
Le porte-parole du département de police de Brownsville, Martin Sandoval, a déclaré jeudi que les agents avaient suivi le protocole en vérifiant les hôpitaux et les prisons locaux après avoir reçu le rapport des personnes disparues. Un détective a été affecté à l'affaire dans l'heure, puis a alerté le FBI après avoir réalisé que les personnes étaient entrées au Mexique. Peu de temps après, le FBI a repris l'affaire alors que des vidéos sur les réseaux sociaux commençaient à montrer une fusillade avec les victimes correspondant à la description des personnes disparues.
Les autorités les ont localisés mardi matin aux abords de la ville, gardés par un homme qui a été interpellé. Zindell Brown et Shaeed Woodard sont morts dans l'attaque ; Williams et Latavia McGee ont survécu.
Jeudi, deux corbillards transportant les corps de Woodard et Brown ont traversé le pont international vers Brownsville, où les restes ont été remis aux autorités américaines.
Le cousin de Woodard, McGee, l'avait surpris avec le road trip fatal comme une escapade d'anniversaire, selon son père, James Woodard. Il a dit qu'il était sans voix en apprenant que le cartel s'était excusé pour l'enlèvement violent qui avait tué son fils et avait été capturé dans des images qui se sont rapidement propagées en ligne.
'Le simple fait d'être impuissant - de ne pouvoir rien faire, de ne pas pouvoir y aller et de simplement les sauver - c'est vraiment douloureux', a déclaré James Woodard.
La lettre de jeudi n'était pas une tactique de cartel inédite.
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Les efforts de relations communautaires des cartels sont bien connus au Mexique. Dans un territoire contesté, un cartel pourrait accrocher des banderoles autour d'une ville accusant un rival de violences récentes et se distinguant comme le gang qui ne plaisante pas avec les civils.
En novembre dernier, de telles bannières sont apparues dans l'État de Guanajuato, prétendument écrites par le cartel Jalisco New Generation, qui a accusé un rival d'une série de meurtres dans des bars et d'autres entreprises.
Dans d'autres situations, le message est plus direct : des corps sont laissés à l'intérieur d'un véhicule avec une note ou suspendus à un viaduc sur une route très fréquentée. La motivation est la terreur.
Plus subtilement, les cartels utilisent leur pouvoir pour planter des histoires dans la presse locale ou empêcher des histoires d'apparaître. Leurs membres sont actifs sur les réseaux sociaux.
Leur intérêt sous-jacent est de faciliter leurs affaires, qu'il s'agisse de trafic de drogue et de migrants ou d'extorsion.
Parfois, un cartel tire sur le territoire de son rival dans l'espoir de déclencher une réponse des forces de l'ordre pour rendre les affaires difficiles pour leurs adversaires. C'est ce qui semblait se passer il y a deux ans à Reynosa, juste à la frontière de Matamoros. Des hommes armés sont entrés en ville en tirant et ont tué 14 passants innocents.
La remise de suspects présumés d'un cartel à la police n'est pas non plus sans précédent. Saucedo a averti qu'un chef de cartel avait peut-être autorisé l'attaque, puis l'a regretté et a décidé d'offrir des agneaux sacrificiels à la police.
En 2008, des trafiquants de drogue du Michoacan ont lancé des grenades à main sur une foule célébrant l'indépendance du Mexique, tuant huit personnes. Quelques jours plus tard, les autorités ont arrêté trois suspects, mais il s'avère qu'ils avaient été enlevés par un cartel, battus pour obtenir des aveux impliquant un groupe rival et remis à la police.
Pendant ce temps, le bureau du procureur de l'État de Tamaulipas a déclaré jeudi avoir saisi une ambulance et une clinique médicale à Matamoros qui auraient été utilisées pour soigner les Américains après la fusillade.
Les Américains ont déclaré aux enquêteurs qu'ils avaient été emmenés à la clinique dans une ambulance pour recevoir les premiers soins, selon le communiqué. En examinant la vidéo de surveillance de la police dans toute la ville, les autorités ont pu identifier l'ambulance et trouver la clinique. Aucune arrestation n'a été effectuée à la clinique, selon le communiqué.
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