Film «Lucky Grandma» inspiré des vrais gangs de Chinatown, du trafic et des têtes de serpent

Une guerre de gangs a lieu dans le quartier chinois de New York. La cause? Une grand-mère enflammée et fumante.

Cela semble peu probable? Eh bien, c’est la prémisse du film «Lucky Grandma», qui vient de faire ses débuts au Tribeca Film Festival de cette année. Après qu'un diseur de bonne aventure local prédit un jour de chance pour grand-mère (joué par un natif de Shanghai Tsai Chin ), elle fait un voyage à Atlantic City où elle gagne gros dans un casino puis perd tout.

Et puis - je ne vais pas donner trop de spoilers ici - un peu plus de chance tombe sur ses genoux, mais elle finit par déclencher une guerre violente et meurtrière entre deux gangs rivaux. Y a-t-il une mamie sur Terre qui n'a pas fait cette petite oopsie?

Bien que le film, qui a été en partie financé par le festival via `` AT&T Presents: Untold Stories '', une initiative d'inclusion , peut sembler exagéré et n'est basé sur aucun scénario réel, il s'inspire des gangs réels de Chinatown à New York dans les années 1990, a déclaré le réalisateur Sasie Sealy Oxygen.com lors d'une interview au Festival du film de Tribeca 2019.

«Il y a eu une période où il y avait une célèbre tête de serpent qui figurait sur l'une des listes les plus recherchées du FBI et elle a été une source d'inspiration pour nous parce qu'elle était cette femme qui était au sommet de la triade qui n'était même pas traitée comme une figure criminelle dans la communauté », a déclaré Sealy.

En Chine, les passeurs humains sont connus sous le nom de têtes de serpent, et la tête de serpent particulière dont Sealy fait référence est Cheng Chui Ping, connue par tout le monde dans la communauté de Chinatown sous le nom de Sister Ping, selon un article du New Yorker de 2014 sur sa mort. Elle est décédée dans une prison fédérale du Texas alors qu'elle purgeait une peine de 35 ans pour avoir exploité un réseau de trafic d'immigrants. Elle était apparemment le cerveau derrière le transfert de milliers de migrants sans papiers de Chine aux États-Unis, et elle était bien-aimée dans sa communauté. La plupart des migrants étaient des Fujianais.

«Elle a fait beaucoup de trafic d'êtres humains, a déclaré Sasie. «Et elle a accordé des prêts aux gens pour les aider à venir aux États-Unis. Et même s'ils lui devaient de l'argent, ils la considéraient toujours comme une alliée.»

Malgré le fait qu'elle était considérée comme un héros populaire par de nombreux Fuijuanais, elle avait définitivement ses défauts, en particulier aux yeux de la loi. D'une part, elle a envoyé des gangs pour enlever, violer et torturer les proches de quiconque lui devait de l'argent, selon un article du New York Times de 2014. Et l'argent est quelque chose que Ping avait beaucoup: elle aurait siégé sur un empire de 40 millions de dollars.

'Si vous regardez une photo d'elle, elle a l'air très modeste comme une Chinoise du New Jersey ou quelque chose comme ça', a déclaré Angela Cheng, qui a co-écrit et coproduit 'Lucky Grandma'. Oxygen.com .

Elle a noté que le penchant pour les figures de proue criminelles se produit parfois dans les «sous-communautés».

«Parfois, ils sont dans la zone grise de la loi, mais il semble que la plupart des gens de la communauté pensent qu'ils rendent un service pour leur peuple», a déclaré Cheng. «C'est donc ce qui nous a vraiment inspirés.»

L'un des personnages de «Lucky Grandma» en particulier, la chef de gang Sister Fong (jouée par Yan Xi), a une certaine ressemblance avec Ping. Et tout comme Ping, cette femme a des tendances violentes.

Bien que le film s'inspire de la vie réelle des gangs de Chinatown, Sealy et Cheng croient que les gangs les plus violents de Chinatown appartiennent au passé, expliquant que ce type de crime à l'heure actuelle est probablement davantage basé sur le marché noir.

Pourtant, avec «Lucky Grandma», l'esprit de cette époque, ainsi que des hors-la-loi comme Sister Ping, perdure.