Vers 21 h Le 23 juillet 1992, Morrad Ghonim, 19 ans, a traversé un feu rouge dans le comté de Los Angeles, attirant l'attention d'un officier de la California Highway Patrol à proximité.
Lorsque l’officier a arrêté Ghonim, il a été accueilli par un spectacle horrible - assis sur le siège du passager se trouvait la femme de 17 ans de l’homme, Vicky Ghonim, couverte de sang. Sa tête était effondrée sur ses genoux et Morrad sanglotait de manière incontrôlable. Leur bébé de 6 mois, Michael Ghonim, était indemne sur la banquette arrière.
L'officier a remarqué que Vicky ne respirait pas et l'a emmenée hors de la voiture pour pratiquer la RCR, mais elle a été rapidement déclarée morte sur les lieux, selon ' Un mariage et un meurtre . '
Pendant ce temps, Morrad a déclaré aux autorités qu'ils avaient été pris en embuscade par un groupe de membres de gangs qui avaient tiré sur Vicky, et qu'il cherchait désespérément un hôpital lorsqu'il a traversé le feu de signalisation.
La fusillade s'est produite alors que la jeune famille tentait de fuir Creek Park dans leur voiture, selon Morrad. Vicky a été abattu par la vitre du côté passager et Morrad a déclaré que le tireur était à environ 25 à 50 mètres.
Une autopsie a révélé plus tard que Vicky avait été abattu cinq fois avec une arme de calibre .22.
Les enquêteurs se sont ensuite rendus au parc de La Mirada pour sonder le parking et les environs à la recherche de preuves, mais ils n'ont trouvé aucune cartouche, balles ou fragments de balle épuisés. Ils ont cependant pu interroger plusieurs témoins qui ont vu un homme s'enfuir de la scène du crime.
Il a été décrit comme un «homme hispanique très maigre» portant un sweat-shirt des Chicago White Sox, et les témoins ont déclaré aux autorités qu'il avait enlevé ses vêtements et les avait cachés sous un buisson, que les autorités ont trouvé et rassemblé comme preuve.
De retour à la station, Morrad a accepté le test de résidus de balle, et il est revenu négatif.
Alors qu'un conseil anonyme est venu en nommant deux membres de gangs en relation avec le meurtre, Morrad et les témoins du parc n'ont pu identifier personne dans une série de photos. Avec peu de preuves et pratiquement aucune piste, l'affaire est devenue froide, et ce n'est qu'en 2006 que les enquêteurs ont eu leur première grande pause.
Morrad et Vicky Ghonim. Grâce à une nouvelle subvention autorisant des tests médico-légaux sur les preuves, le département du shérif du comté de Los Angeles a pu soumettre les vêtements rassemblés dans le parc pour analyse ADN. Trois ans plus tard, ils ont été touchés - les identifiants biologiques appartenaient à un homme du nom de Leon Martinez, Sgt. Howard Cooper a raconté «Un mariage et un meurtre».
Les enquêteurs sont également tombés sur un vieux bout de téléphone dans l'un des dossiers d'une femme qui prétendait connaître des détails sur la fusillade, nommant Leon Martinez comme celui qui a tué Vicky.
Après avoir retrouvé le pronostiqueur, Barbara Woody, elle a déclaré à contrecœur aux autorités que Martinez avait été embauché par Morrad pour assassiner la jeune mariée. L’une des filles de Woody, Selena Woody, sortait avec Martinez à l’époque. Elle a dit aux enquêteurs qu'il avait admis avoir tiré sur Vicky et que si elle en parlait à quelqu'un, il la tuerait ainsi que toute sa famille.
La sœur de Selena, Deanna Woody, a corroboré l’histoire et a déclaré qu’elle avait personnellement vu Martinez et Morrad se parler dans sa rue quelques jours avant le meurtre.
Deanna a fini par discuter avec Morrad de son enfant, qui avait besoin d'une transplantation cardiaque, et a dit qu'elle était inquiète pour l'opération. Morrad a rassuré Deanna en lui disant que lui aussi avait eu une opération cardiaque dans son enfance et qu'il avait survécu.
Morrad, qui avait épousé sa deuxième épouse dans les années qui ont suivi la mort de Vicky, est devenu la principale personne d’intérêt de l’enquête, et le département du shérif du comté de Los Angeles lui a demandé de revenir sur la scène du crime pour repasser par le meurtre pour les autorités.
Morrad a affirmé qu'il ne pouvait pas se rappeler les détails de la nuit ni à quoi ressemblait l'un des membres présumés du gang. Le rapport d'autopsie, cependant, a raconté une histoire différente.
Les blessures par balle de Vicky ont montré que l’arme avait été tirée «à bout portant, peut-être même au contact», l’ancien Sgt. Mitch Loman a raconté «Un mariage et un meurtre».
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'Quelqu'un devrait avoir le pistolet à l'intérieur de la voiture avec le pistolet pointé vers le bas, ce qui est logique si le tireur se tient devant la fenêtre de la voiture, tirant l'arme dans la voiture', Sgt. Dit Loman.
En octobre 2010, les enquêteurs ont arrêté Morrad et Martinez pour meurtre. Morrah a été placé en détention après avoir déposé son fils Michael, maintenant âgé de 18 ans, à l'école, et Martinez, qui était déjà en prison pour un crime sans rapport avec lui, a été transféré à la prison du comté de Los Angeles.
Bien qu'ils n'aient finalement pas eu suffisamment de preuves pour détenir Morrad, Martinez a été accusé de meurtre qualifié. Martinez a appelé sa femme, Eva Martinez, de prison et lui a demandé d'intimider Selena Woody contre son témoignage.
Eva et Leon ont été accusés d'avoir dissuadé un témoin, et Eva a plaidé coupable, ce qui lui a valu trois ans de probation et 180 jours de prison. Le procès de Léon a commencé quatre ans plus tard. Le jury l'a reconnu coupable d'avoir dissuadé un témoin, mais ils ont été suspendus sous l'accusation de meurtre.
Il a été rejugé l'année suivante et finalement reconnu coupable. Faisant face à la vie sans possibilité de libération conditionnelle, Leon a conclu un accord de plaidoyer post-condamnation avec l'accusation, acceptant de fournir les détails du complot de meurtre aux enquêteurs.
Leon a témoigné que Morrad l'avait approché en 1992 et lui avait proposé de le payer pour assassiner sa femme. Leon a dit qu'il était d'accord, et le lendemain, il a attendu le couple à Creek Park. Quand ils se sont garés, Leon s'est approché de leur voiture et a tiré à plusieurs reprises sur Vicky.
Léon a été condamné à 25 ans de prison à vie pour meurtre et à trois ans pour avoir dissuadé un témoin.
Avec les aveux de Leon, les autorités ont retrouvé Morrad, qui vivait sur l’île d’Antigua avec sa troisième épouse, une ancienne Mme Dominique. Ils ont également parlé à son ex-femme de son deuxième mariage, Nisreen Alfaleh.
Alfaleh a déclaré aux enquêteurs que leur mariage avait été un désastre et que lorsqu'elle a menacé de divorcer, il a déclaré: «Si vous essayez d'obtenir le divorce de moi, je vous ferai ce que j'ai fait à l'autre. Cela me coûtera peut-être plus de 500 dollars maintenant, mais cela en vaudra la peine », selon le procureur adjoint du comté de Los Angeles, Robert L. Villa.
En collaboration avec la police locale d'Antigua, le bureau du Sherriff du comté de Los Angeles a expulsé Morrad pour homicide en avril 2015. Il a choisi de ne pas témoigner. Leon était le témoin vedette de l'accusation, et Alfaleh a également témoigné, parlant au jury de la menace voilée de son ex-mari et confirmant qu'il avait une cicatrice suite à une chirurgie cardiaque dans son enfance.
Les enquêteurs ont théorisé que Morrad avait tué Vicky pour retrouver les bonnes grâces de ses pieux parents musulmans, qui avaient renié Morrad après avoir épousé Vicky, une catholique.
En 2016, Morrad a été reconnu coupable de meurtre au premier degré avec des circonstances spéciales de mise en garde et de meurtre pour un gain financier. Il a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
Pour en savoir plus sur cette histoire, regardez 'Un mariage et un meurtre', Les jeudis à 9 / 8c au Oxygène .
