En 2009, Lucy Starry, une mère de quatre enfants par ailleurs en bonne santé, âgée de 89 ans, a commencé à développer un essoufflement. Il a été déterminé qu'elle avait une sténose aortique, une maladie cardiaque dans laquelle la valve aortique se rétrécit et réduit le flux sanguin vers le corps.
Les médecins lui ont recommandé de faire remplacer la valvule cardiaque et, en septembre, elle a été admise à l'hôpital Johns Hopkins du Maryland. En préparation de sa chirurgie à cœur ouvert, elle a subi une procédure de routine pour avoir un stent placé dans son artère coronaire au laboratoire de cathétérisme cardiaque.
Starry a survécu à la procédure - et à la chirurgie elle-même - et les médecins ont déclaré que la valve durerait jusqu'à 10 ans.
«Elle se sentait bien. Elle avait l'impression de pouvoir affronter le monde comme avant », a déclaré l'une de ses filles, Mary Lou Bly. Permis de tuer , 'Diffusion les samedis à 6 / 5c au Oxygène .
Huit semaines plus tard, cependant, lorsque Starry était de retour chez elle à Elmira, New York et qu'elle assistait à des visites de suivi avec son cardiologue local, les médecins ont découvert qu'elle avait des enzymes hépatiques élevées. Des travaux de laboratoire supplémentaires ont été demandés et les résultats ont révélé que Starry a été testé positif pour l'hépatite C, un virus affectant le foie qui peut être transmis par le sang ou les fluides corporels.
À l'époque, il n'y avait aucun traitement affectif disponible pour arrêter le virus, et pour les patients atteints d'hépatite C, un diagnostic était comme une condamnation à mort potentielle. La santé de Starry a rapidement commencé à décliner et elle a développé de la fatigue, des jambes enflées et un foie enflammé.
«Je ne pouvais pas simplement croire que le test était revenu positif… Où a-t-elle obtenu cela? Comment a-t-elle eu ça? Bly a dit aux producteurs. «J'ai immédiatement senti que cela devait avoir quelque chose à voir avec le remplacement de la vanne car il n'y avait aucun moyen de le contracter sans que quelqu'un soit impliqué ou contaminé quelque part.»
Alors que la famille de Starry se débattait avec le diagnostic, les médecins de l’hôpital d’Exeter, dans le New Hampshire, ont fait eux-mêmes une découverte surprenante et inexplicable. En mai 2012, trois patients qui avaient subi des chirurgies de routine avaient soudainement été testés positifs pour l'hépatite C. Après avoir testé les employés de l'hôpital, un autre résultat positif est arrivé, portant le nombre total d'infectés à quatre.
L'épidémiologiste d'État adjoint, le Dr Elizabeth Talbot, qui travaillait sur la surveillance et le contrôle des maladies pour le ministère de la Santé et des Services sociaux du New Hampshire, a reçu un rapport sur les quatre cas. Après avoir parcouru les dossiers des patients, elle a découvert que le fil conducteur entre les cas était le laboratoire de cathétérisme cardiaque de l’hôpital.
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Les trois patients ont subi leurs interventions là-bas et l'employé de l'hôpital, David Kwiatkowski, y travaillait.
«La première chose que nous voulions savoir était: est-ce que ces personnes ont la même source? Nous pouvons savoir si ces patients sont liés en faisant correspondre leurs virus », a déclaré le Dr Talbot à« License to Kill ».
En analysant le virus, ils ont découvert qu'un seul génotype était commun à tous les patients infectés, ce qui signifiait qu'une personne avait infecté tout le groupe. Que ce soit par intraveineuse ou seringue, le sang provenait de la même source.
«Il n'y avait pas d'autres agents de santé infectés qui faisaient partie de ce groupe, à l'exception de David Kwiatkowski», a déclaré le Dr Talbot aux producteurs.
S'adressant aux collègues de Kwiatkowski, ils ont appris que le technicien médical, qui assistait les médecins et les infirmières dans les procédures à l'intérieur du laboratoire de cathétérisme cardiaque, semblait «altéré» et malade au travail, transpirant parfois abondamment.
Des témoins ont également rapporté avoir vu ce qui ressemblait à des marques d’aiguilles et des abcès sur les bras de Kwiatkowski. Au cours de plusieurs procédures, les abcès ont saigné à travers ses gommages et on lui a demandé de quitter le laboratoire pour soigner les plaies.
«Il a dit à ses collègues qu'il avait un cancer pour lequel il devait avoir des injections répétées. Compte tenu du fait qu'il semblait parfois altéré au travail, je ne suis pas sûr que les gens le croyaient », a déclaré le Dr Talbot.
Les enquêteurs soupçonnaient que Kwiatkowski était peut-être aux prises avec une dépendance, et lorsqu'ils ont appris qu'une seringue avec une étiquette bleue indiquant Fentanyl avait été trouvée dans une salle de bains publique près du laboratoire de cathétérisme cardiaque, cela a soulevé un autre drapeau rouge.
Le fentanyl, un opioïde synthétique puissant, et Versed, un sédatif, sont deux médicaments utilisés lors des procédures de laboratoire, et les deux médicaments ont été conservés dans une machine Pyxis, une armoire à médicaments automatisée qui nécessite une vérification des empreintes digitales pour y accéder.
«David Kwiatkowski n'avait pas d'accès direct, mais la salle est très sombre pendant les procédures. Il aurait la possibilité de prendre rapidement la garde de ce médicament sans que personne ne le voie », a déclaré le chef de la police d'Exeter, Stephan Poulin, aux producteurs. «Mais s'il enlève la seringue de la table, casse le gommage, utilise la salle de bain, puis applique le médicament sur lui-même, comment récupère-t-il la seringue?»
Dans l'espoir de répondre à cette question, les autorités ont amené Kwiatkowski pour un interrogatoire le 13 juin 2012, au cours duquel il a affirmé qu'il n'avait pas été diagnostiqué auparavant avec l'hépatite C et qu'il était également victime de l'épidémie.
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Interrogé sur son comportement étrange et le détournement potentiel de médicaments, Kwiatkowski a soutenu qu'il avait des problèmes de santé, y compris le cancer, et a nié toute implication dans le vol de médicaments ou la transmission de l'hépatite C à des patients.
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«Nous avons [alors] commencé à remonter systématiquement plusieurs mois d'affilée pour faire des tests pour les personnes qui avaient des procédures avec David Kwiatkowski présent, et nous avons commencé à voir des résultats positifs pour le virus de l'hépatite C», a déclaré le Dr Talbot aux producteurs.
Les autorités ont testé plus de 1 200 personnes qui auraient pu être à risque, et 32 patients de l'hôpital d'Exeter se sont révélés positifs pour la souche d'hépatite C de Kwiatkowski.
En approfondissant son parcours, les enquêteurs ont appris que Kwiatkowski avait travaillé comme technicien médical dans 16 hôpitaux de sept États sur une période de neuf ans. Au centre médical de l'Université de Pittsburgh en 2008, il avait été surpris en train de soulever sa chemise pour cacher une seringue de fentanyl dans ses gommages. Kwiatkowski, cependant, a nié avoir volé les médicaments et, lorsqu'il a quitté cet emploi, il a pu travailler dans d'autres hôpitaux sans conséquence.
Lors d'un autre incident, Kwiatkowski a été retrouvé insensible dans la salle de bain d'un hôpital de l'Arizona. Une seringue de fentanyl vide flottait dans les toilettes, et lorsque les autorités sont entrées pour essayer de l'aider, il a vidé les preuves. Une fois de plus, il a évité une enquête plus approfondie.
Les autorités ont également appris que Kwiatkowski avait reçu un diagnostic d'hépatite C en 2010, ce qui signifie qu'il savait qu'il était infecté depuis au moins deux ans.
«Pendant plusieurs mois, nous avons testé toutes les personnes qui étaient sous ses soins dans tous ces hôpitaux», a déclaré le Dr Talbot.
Kwiatkowski avait exposé au moins 6000 personnes au cours de sa carrière, et au moins 45 patients étaient déterminés à avoir été infectés par la souche génétiquement liée à son corps, y compris Starry, qui est finalement décédé à l'âge de 94 ans. C'était la plus grande hépatite. Épidémie de C aux États-Unis
Les enquêteurs, cependant, manquaient toujours de preuves physiques suffisantes pour arrêter Kwiatkowski dans le cadre de l'affaire, et alors qu'il avait cessé de travailler à l'hôpital d'Exeter, ils craignaient qu'il continue d'infecter d'autres patients.
Le 12 juillet 2012, les forces de l'ordre ont reçu des informations que Kwiatkowski avait tenté de se faire du mal alors qu'il séjournait dans un hôtel à Boxborough, Massachusetts. Il a été transporté dans un hôpital local et les autorités ont obtenu un mandat de perquisition pour sa voiture, qui était garée sur le parking de l'hôtel.
À l'intérieur, ils ont trouvé une seringue vide avec une étiquette bleue qui disait Fentanyl, un peu comme celles utilisées à l'hôpital d'Exeter.
'La seringue est si importante en ce sens que c'est l'outil qui est utilisé pour infecter les autres, potentiellement, et si nous pouvons lier cela à David et au laboratoire de cathétérisme, c'est le pistolet fumant', a déclaré le chef Poulin.
L’ADN de Kwiatkowski a été retrouvé sur la seringue et une semaine plus tard, il a été arrêté alors qu’il était toujours hospitalisé. Il a admis qu'il détournait de la drogue à travers le pays et qu'il était responsable du vol de fentanyl.
Kwiatkowski a déclaré que pendant la configuration de la procédure, il s'injectait la seringue remplie de fentanyl, puis remplissait la même seringue avec une solution saline lorsque personne ne regardait.
«Lorsque le patient recevait une injection de ce qu'il pensait être du fentanyl, il recevait en fait une solution saline contaminée par le sang de M. Kwiatkowski», a déclaré le procureur adjoint américain John Farley à «License to Kill».
S'adressant aux patients infectés, certains ont déclaré aux autorités que leurs procédures avaient été les plus douloureuses de leur vie.
Surnommé un «infecteur en série», Kwiatkowski a été accusé de sept chefs d’obtention de substances contrôlées par fraude et de sept chefs d’altération de produits de consommation, selon «License to Kill». Chaque chef d'accusation étant passible d'une peine de 10 ans, les procureurs ont négocié un accord de plaidoyer avec ses avocats.
«[Il] a accepté de plaider non seulement coupable de toutes ces accusations, mais aussi de deux accusations portées par le bureau du procureur des États-Unis au Kansas liées à la mort [d'un autre patient, Eleanor] Murphy», a déclaré Farley aux producteurs.
En décembre 2013, il a été condamné à 39 ans de prison. L'année suivante, une législation a été adoptée dans le New Hampshire pour créer le premier conseil d'enregistrement des techniciens médicaux du pays. Désormais, les hôpitaux publics peuvent communiquer entre eux au sujet des dossiers disciplinaires des employés.
Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez maintenant 'Licence to Kill' sur Oxygen.com .
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