Linda McNeil est une femme dure.
Bassiste professionnelle d'une région difficile du nord de Philadelphie, elle paie les factures entre les concerts en effectuant des travaux de construction étranges et dit qu'elle a une fois combattu un attaquant avec une paire de nunchakus.
Mais en août 2005, lorsque McNeil a reçu un appel téléphonique d'un inconnu lui demandant de tuer sa femme, elle a été prise au dépourvu. Elle n'était pas une tueuse. Le client, cependant, semblait déterminé à aller de l'avant avec son complot - et il est vite devenu clair que McNeil était la seule chose qui se dressait entre lui et sa victime potentielle. Jusqu'où était-elle prête à aller pour sauver la vie d'un étranger?
McNeil vient d'un milieu difficile, selon «Murder for Hire» sur Oxygen.
Grandir «était très difficile», a-t-elle déclaré aux producteurs. «Je suis arrivé à une époque de guerres de gangs, de rivalités, disons.»
Pour survivre, McNeil se consacre à deux passions: la musique et les arts martiaux. Alors que sa guitare basse Ibanez l’aidait à rester saine d’esprit, la compétence de McNeil avec une paire de nunchakus avait des applications plus pratiques.
'Il y a eu un cas où je faisais du vélo, et j'ai vu ce monsieur descendre de la marche', a déclaré McNeil dans une interview avec Nouvelles NBC . «Il avait une planche à la main, et quand je l'ai dépassé, il m'a frappé dans le dos. M'a fait tomber du vélo. Et heureusement, j'avais mes nunchakus autour du cou, mais ils ne se sont pas envolés. Je me suis levé et - vous savez, cliquez-clac pendant quelques minutes. Et j'ai mon vélo.
C'était le talent de McNeil pour les arts martiaux qui a attiré l'attention d'un homme pour lequel elle faisait de la construction, selon NBC News.
McNeil avait un mois maigre, et apparemment pendant les trois jours où elle a travaillé avec son client, il l'a considérée comme une personne prête à se salir les mains pour un dollar. C'est ainsi que, quelques semaines plus tard, McNeil s'est retrouvée au téléphone avec un homme qui faisait une demande plutôt extrême.
'Le monsieur de l'autre ligne a dit:' Bonjour, je m'appelle Manny, et vous ne me connaissez pas, mais vous avez été fortement recommandé '', a déclaré McNeil aux producteurs. «Je veux que vous tuiez ma femme.»
Joseph «Manny» White, ancien batteur du groupe The Stylistics, était cousin du client de McNeil. McNeil a dit aux producteurs qu'il n'avait pas dit le nom de la femme qu'il voulait qu'elle tue, mais avant qu'elle n'ait le temps de réagir, il lui disait déjà qu'il resterait en contact et raccrocher.
White a essayé de rappeler McNeil à plusieurs reprises au cours des jours suivants, laissant des messages vocaux suppliants sur son téléphone alors qu'elle ne décrochait pas, a déclaré McNeil aux producteurs. Au début, elle a essayé de l'ignorer. Mais elle est vite devenue convaincue que White était sérieux - et que si elle ne faisait rien, il trouverait probablement un autre tueur à gages ou tuerait la femme lui-même.
«C'était très effrayant au fil des jours», a déclaré McNeil aux producteurs. «S'il veut vraiment tuer sa femme, je dois essayer de l'aider.»
McNeil est allé voir les flics.
Les enquêteurs étaient initialement sceptiques quant à ses affirmations, mais alors qu'elle écoutait les messages que White laissait sur son téléphone, ils ont lentement fini par la croire. Après avoir fait quelques recherches, les enquêteurs ont relié certains détails que White avait donnés à McNeil à une femme avec laquelle il était impliqué - pas sa femme, mais son ex, Cheneta Yates, qui avait demandé une ordonnance de non-communication contre lui. Elle était la cible.
La police savait qu'elle devait agir vite. La procédure standard serait d'envoyer un officier se faire passer pour un tueur à gages et recueillir plus de preuves contre White sur bande. Mais il y avait un problème: White connaissait la voix de McNeil.
«Nous avons dû faire un choix», a déclaré le détective Bob Kerwin aux producteurs. «C'était Linda, ou quelqu'un meurt. Nous avons eu une conversation avec Linda, nous nous sommes dit: «Seriez-vous prêt à vous faire connaître?» »
McNeil a dit oui. Avec une caméra et de nombreux flics infiltrés à proximité, elle a accepté de rencontrer White en personne pour enregistrer ses demandes.
«Bon vieux travail de découpage», a déclaré White à McNeil, selon les enregistrements de la police acquis par «Murder for Hire». «Je veux qu'elle soit coupée avec, avec du sang à tous les coups.»
White a promis de payer 5 000 $ à McNeil après le meurtre, mais ne pouvait lui donner que 20 $ pour «l'argent de l'essence» pour le moment.
La police a arrêté White peu de temps après cette conversation. Il a été condamné à quatre ans et demi à 10 ans de prison et a été libéré en 2018.
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