L'accusation – mais pas la défense – a fait sa déclaration liminaire dans le procès pour peine de mort de Nikolas Cruz, qui a plaidé coupable en octobre de la fusillade de masse de 2018 au lycée Marjory Stoneman Douglas.
Le tireur du lycée Marjory Stoneman Douglas Nikolas Cruz est assis à la table de la défense alors qu'il est en cour pour plaider coupable au palais de justice du comté de Broward le 20 octobre 2021 à Fort Lauderdale, en Floride. Photo : Getty Images Le procureur demande la peine de mort pour le tireur qui a massacré 17 personnes dans un lycée de Parkland, en Floride, a détaillé lundi aux jurés comment Nikolas Cruz a froidement fauché ses victimes, revenant à certaines alors qu'elles étaient blessées pour les achever d'une deuxième volée.
Certains parents ont pleuré lorsque le procureur Mike Satz a décrit dans sa déclaration liminaire comment Cruz avait tué leurs enfants au lycée Marjory Stoneman Douglas le 14 février 2018. D'autres étaient assis stoïquement, les bras croisés sur la poitrine. Une femme qui a perdu sa fille s'est enfuie de la salle d'audience en sanglotant et en tenant un mouchoir contre son visage.
Les commentaires de Satz sont venus au début du procès pour déterminer si Cruz est exécuté ou purge la prison à vie sans libération conditionnelle.
La présentation du procureur a expliqué comment Cruz a tiré sur chacun des 14 étudiants et trois membres du personnel morts et quelques-uns des 17 blessés. Certains ont été abattus assis à leur bureau, certains alors qu'ils s'enfuyaient et d'autres alors qu'ils saignaient sur le sol pendant que Cruz traversait méthodiquement un immeuble de trois étages pendant près de sept minutes avec un fusil semi-automatique AR-15.
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croix, 23 ans, a plaidé coupable en octobre pour meurtre et tentative de meurtre et ne conteste que sa peine. Le procès, qui devrait durer quatre mois, devait commencer en 2020, mais il a été retardé par la pandémie de COVID-19 et les combats juridiques.
Satz a qualifié les meurtres de froids, calculés, cruels et odieux, citant la vidéo que Cruz, alors âgée de 19 ans, a réalisée trois jours avant la fusillade.
Voici ce que l'accusé a dit : « Bonjour, je m'appelle Nik. Je vais être le prochain tireur scolaire de 2018. Mon objectif est d'avoir au moins 20 personnes avec un AR-15 et quelques balles traçantes. Ça va être un grand événement, et quand vous me verrez aux infos, vous saurez qui je suis. Vous allez tous mourir. Ah oui, je ne peux pas attendre », a déclaré Satz.
Parmi les premiers témoins figurait Danielle Gilbert, une junior qui était en cours de psychologie lorsque la fusillade a commencé. L'enseignante a dit aux élèves de se mettre derrière son bureau.
Nous étions assis comme des canards assis. Nous n'avions aucun moyen de nous protéger, a déclaré Gilbert, qui est maintenant étudiant à l'Université de Floride centrale.
Le jury a ensuite vu la vidéo du téléphone portable que Gilbert a prise à l'intérieur de la salle de classe. La séquence a commencé avec une fille recroquevillée sous le bureau du professeur et d'autres, dont Gilbert, pour la plupart invisibles alors qu'ils s'accroupissaient derrière. Environ deux douzaines de coups de feu qui semblaient provenir juste de l'extérieur de la porte sont entendus en succession rapide lorsque l'alarme incendie retentit. Un garçon blessé invisible crie deux fois, Que quelqu'un m'aide.'
Les coups de feu s'éloignent, mais les étudiants restent silencieux et recroquevillés, ne parlant qu'à voix basse. Finalement, les voix des policiers se font entendre approcher. La maîtresse se lève en se tenant la tête.
Ils arrivent, ils arrivent, nous allons bien, chuchote un garçon.
Des officiers du SWAT, munis de fusils, ont alors fait irruption, voulant savoir si quelqu'un était blessé. Les élèves pointent du doigt et Gilbert se lève avec son appareil photo. Un garçon et une fille blessés sont exécutés. Une fille morte gît dans une mare de sang. Les officiers disent aux étudiants de s'enfuir. Ils croisèrent deux autres corps gisant dans le couloir avant de sortir dans un parking.
Son témoignage terminé, Gilbert éclata en sanglots. Son père passa son bras autour d'elle et la fit sortir de la salle d'audience.
Les procureurs ont également présenté une vidéo sur téléphone portable d'un autre étudiant qui montrait des camarades de classe accroupis derrière des chaises alors que Cruz tirait à travers la fenêtre de la porte de la classe, la détonation se répercutant sur les cris.
Du fond de la salle d'audience, un parent d'une fille décédée dans cette salle de classe a crié aux procureurs de l'éteindre avant que les huissiers ne demandent à la femme de se taire. La défense a demandé l'annulation du procès pour l'explosion, mais cela a été refusé.
Le jury composé de sept hommes et cinq femmes est secondé par 10 suppléants. Il s'agit de la fusillade de masse la plus meurtrière du pays devant un jury.
va à une malchance psychique
Neuf autres hommes armés qui ont tué au moins 17 personnes sont morts pendant ou immédiatement après leur fusillade, soit par suicide, soit par des tirs de la police. Le suspect dans le 2019 meurtre de 23 personnes dans un Walmart à El Paso, Texas, est en attente de jugement.
Il n'était pas clair si quelqu'un était dans la salle d'audience pour soutenir Cruz, qui était assis à la table de la défense entre ses avocats. Il regardait surtout un bloc de papier avec un crayon à la main, mais il ne semblait pas écrire. Il levait parfois les yeux pour regarder Satz ou le jury, scruter le public ou chuchoter à ses avocats.
Après le discours de Satz, les avocats de Cruz ont annoncé qu'ils ne feraient pas leur déclaration liminaire avant qu'il soit temps de présenter leur dossier dans des semaines. C'est une stratégie rare et risquée car elle donne à Satz le seul mot à dire avant que les jurés n'examinent les preuves macabres et n'entendent les témoignages des survivants et des parents et conjoints des victimes.
Lorsque la défenseuse principale Melisa McNeill fera sa déclaration, elle soulignera probablement que Cruz est un jeune adulte avec des problèmes émotionnels et psychologiques à vie qui aurait souffert du syndrome d'alcoolisation fœtale et d'abus.
C'est le premier procès pour la peine de mort pour Juge de circuit Elizabeth Scherer . Lorsque les jurés obtiendront finalement l'affaire à l'automne, ils voteront 17 fois, une fois pour chacune des victimes, sur l'opportunité de recommander la peine capitale.
Chaque vote doit être unanime. Un vote non unanime pour l'une des victimes signifie que la peine de Cruz pour cette personne serait la prison à vie. Les jurés sont informés que pour voter la peine de mort, les circonstances aggravantes présentées par le parquet pour la victime en question doivent, dans leur jugement, l'emporter sur les circonstances atténuantes présentées par la défense.
Indépendamment des preuves, tout juré peut voter pour la prison à vie par pitié. Lors de la sélection du jury, les panélistes ont déclaré sous serment qu'ils étaient capables de voter pour l'une ou l'autre des peines.
