| Tampa : l'homme aux menottes
Les hommes prostitués sont aussi vulnérables au crime que leurs homologues féminines, comme l'ont découvert les hommes à vendre qui ont eu la malchance de rencontrer Robert Lee Bennett, Jr. à Atlanta et à Tampa. À partir de 1968, Bennett rejoignait de jeunes arnaqueurs et leur proposait de les payer simplement pour boire de la vodka dans le cadre d'une étude qu'il prétendait mener – mais il n'y avait pas d'étude et la vodka était dangereusement enrichie. Sa victime se réveillait menottée et brûlée, souvent aux parties génitales. Bennett a même tenté de mettre le feu au corps entier de certains hommes alors qu'ils étaient éveillés.
En 1991, Bennett a été arrêté et condamné à des peines concurrentes de moins de 20 ans ; Les militants homosexuels sont toujours furieux de la clémence du tribunal à l'égard de ce criminel vicieux et abusif.
L'homme aux menottes : Robert Lee Bennett Jr.
Par Denise Noé
Menotté et impuissant
Pendant deux décennies, un homme opérant à Atlanta, en Géorgie et à Tampa, en Floride, s'est attaqué aux prostitués homosexuels et aux hommes qu'il pensait apparemment être des prostitués. Les attaques auraient commencé en 1968. Un arnaqueur rencontrerait un John aux cheveux noirs, mince, portant des lunettes et des sourcils broussailleux. Parfois, il portait un costume coûteux ; d'autres fois, il était vêtu de façon décontractée avec un jean et un t-shirt. Parfois, il portait une moustache ou une barbe. S’il était rasé, il semblait toujours avoir une ombre épaisse à cinq heures. Le John payait la prostituée simplement pour qu'elle prenne un verre de vodka, ce qui devait sembler un moyen particulièrement facile de gagner quelques dollars. Parfois, l'homme qui parle bien disait à la prostituée qu'une étude était en cours sur les effets de la consommation d'une certaine quantité d'alcool et lui demandait de participer à cette recherche pour 50 $ ou 100 $. Quelle que soit la ruse, la boisson a été enrichie et la prostituée a rapidement perdu connaissance. Il s'est réveillé avec horreur. Il se retrouvait souvent menotté et brûlé aux parties génitales ou aux jambes. Parfois, l'agresseur éteignait la victime avec des cigarettes, d'autres fois avec des liquides inflammables. Les victimes hésitaient à porter plainte. Après tout, elles étaient des prostituées et ne voulaient pas attirer l’attention sur leur profession ou leur homosexualité. Souvent des hommes en difficulté, marginalisés au départ, ils ont dû faire face à la dévastation psychologique et physique de ces horribles attaques sans même qu’une petite compensation de justice ne soit rendue.
Imprimer ou ne pas imprimer L'air dans la salle de rédaction de La Constitution du Journal d'Atlanta , le plus grand journal de la ville, était plein de tension. C’était une tradition du journal de ne pas divulguer le nom d’un suspect dans une enquête criminelle qui n’était ni un fugitif ni officiellement accusé d’un crime. Ont-ils osé rompre avec la tradition dans le cas du Menotte ? Comme l’a noté le journaliste Richard Greer, le nom de Robert Lee Bennett Jr. n’avait aucune signification pour la plupart des Atlantans, son droit à la vie privée étant aussi grand que celui de toute autre personne peu connue. Et si Bennett n'était pas l'homme aux menottes ? En publiant son nom, le journal porterait-il atteinte à sa vie privée ? Serait-ce soumettre un innocent à une notoriété publique injustifiée ? Certains craignaient que cela compromette la vie privée de citoyens innocents à l’avenir. En raison de cette préoccupation, les articles précédents sur l'homme aux menottes s'étaient non seulement abstenus de mentionner son nom, mais avaient également laissé de côté des informations susceptibles d'amener les lecteurs à l'identifier. Mais certains dans la rédaction ont fait valoir que la sécurité publique était en jeu. Ils ont souligné qu’il existait de nombreux documents reliant le riche avocat local aux crimes cruels de Handcuff Man contre les arnaqueurs homosexuels. Bennett avait été arrêté pour avoir kidnappé un agent infiltré se faisant passer pour un arnaqueur. Lorsque son ex-femme l'a poursuivi en divorce, son avocat et plusieurs hommes l'avaient accusé d'être l'homme aux menottes. Et, comme l’a écrit Greer, les archives de l’État contenaient plus de 400 pages de documents établissant des liens solides entre Bennett et les actes sadiques du Handcuff Man. Rédacteurs à La Constitution du Journal d'Atlanta Cependant, ils n'étaient toujours pas convaincus que le fait de le désigner publiquement comme le tortionnaire présumé était justifié. Puis sa victime la plus récente a choisi sa photo parmi un groupe de photos. Et une victime des années précédentes l'a également pointé du doigt. Cela l'a fait. La Constitution du Journal d'Atlanta a publié un article désignant Robert Lee Bennett Jr. comme étant l'homme présumé menotté. Le lendemain, la police de Tampa a demandé des informations à ses homologues d'Atlanta, et ces derniers ont accusé Bennett d'avoir attaqué un homme de Floride, qui avait été aspergé d'essence et allumé le feu. La victime a survécu, mais les blessures étaient si graves qu'il a dû être amputé des deux jambes. Rétrospectivement, je n'ai aucun doute, a déclaré plus tard Greer. Compte tenu des informations dont nous disposions au moment où nous avons publié le nom de Bennett, nos craintes naturelles auraient dû être apaisées. Notre principale préoccupation aurait dû être d'inciter la police à améliorer la sécurité des jeunes hommes en danger.
Enfant de privilège Robert Lee Bennett Jr. avait 22 mois lorsqu'il a été adopté. Avant l'adoption, l'enfant avait-il été maltraité, négligé ou traumatisé d'une manière qui aurait pu le conduire à un crime violent ? La réponse n'est pas connue. Le couple sans enfants qui l'a accueilli chez eux était un avocat de renom, Robert Bennett, et son épouse au foyer, Annabelle Maxwell Bennett. Ils s'étaient mariés en 1933 et avaient installé une entreprise de ménage à Towanda, en Pennsylvanie. En 1943, l'aîné Robert Bennett fut nommé président de la Citizen and Northern Bank. Annabelle Bennett s'est portée volontaire pour la Croix-Rouge et son mari était un infatigable collecteur de fonds pour les Boy Scouts. La famille voyageait beaucoup pour le plaisir. Bob Bennett Jr. ne semble pas correspondre au profil d'un prédateur en série. Le passé d'un criminel aussi vicieux est souvent marqué par de graves privations, qu'elles soient économiques, psychologiques ou les deux. Dans de nombreux cas, il y a un contexte de violence physique ou sexuelle, ou souvent de violence psychologique de la part de parents instables, refoulés, névrosés, superstitieux ou alcooliques. On sait que rien de tout cela n’est arrivé à Bennett. Les deux parents semblent l'avoir aimé et étaient proches de lui. En tant que petit garçon, Bobby était un boy-scout et avait une route papier. Si le temps était mauvais, son père le conduisait dans sa Cadillac Fleetwood pour lui livrer des journaux, se souvient Leon Wizelman, un ami de la famille qui, en tant que concessionnaire automobile, leur vendait des voitures. Les deux parents étaient des gens de très grande classe. On se souvient du jeune Bob comme d’un adolescent extraverti, impliqué dans de nombreuses organisations. Jamais sportif, il ne faisait pas partie des garçons les plus populaires de l’école, mais il n’était pas non plus victime de harcèlement. Il appartenait au Glee Club, à la chorale, était rédacteur en chef du journal étudiant et membre du club scientifique. Il semble avoir toujours eu une passion pour la botanique. La Constitution du Journal d'Atlanta a rapporté qu'il a remporté la deuxième place dans une expo-sciences pour un projet sur les orchidées. Pour l’obtention de son diplôme d’études secondaires, le père de Bob lui a offert une maison pittoresque de 167 000 $ située au bord du lac Wesauking. Bennett semblait être devenu un jeune homme brillant et accompli. Il est diplômé de l’Université de Denver en 1969 et a ensuite obtenu une maîtrise en sciences politiques de l’Université de Virginie. Cependant, en 1971, alors qu'il y étudiait, il fut accusé d'attentat à la pudeur. Les archives concernant cette affaire ont été effacées. En 1974, Bennett a obtenu son diplôme en droit de l'Université Emory d'Atlanta, a accepté un emploi dans le cabinet d'avocats de son père, Davis, Murphy et Bennett, en Pennsylvanie, et a eu de nouveaux démêlés avec la justice. Selon le Constitution du journal d'Atlanta , Bennett aurait observé un officier d'Atlanta en civil qui travaillait sous couverture pour attraper des arnaqueurs masculins sur la Cinquième Rue, près de Cypress Street. Bien que l'article ne rende pas compte de la réussite du policier à arrêter des prostitués masculins, il était apparemment assez doué pour les imiter puisque Bennett l'a pris pour l'un d'entre eux et l'a kidnappé. Le policier infiltré a rapidement été secouru, indemne, par des policiers suppléants. Les accusations d'enlèvement avaient été abandonnées au moment où Bennett a été jugé. Son avocat a conclu un excellent accord par lequel Bob n'a pas contesté le délit relativement mineur de coups et blessures simples. L’avocat millionnaire s’en est tiré avec une maigre amende de 75 $. En 1976, Bob a eu un autre problème juridique qui l'a amené à s'éloigner de Towanda. Un jeune New-Yorkais voyageait en Pennsylvanie lorsque, selon la police, il a rencontré Bob Bennett. L’avocat a payé l’homme à boire et les deux ont eu des relations sexuelles dans la voiture de Bennett. Ils se sont ensuite dirigés vers le chalet au bord du lac qui avait été le cadeau de fin d’études secondaires de Bennett. Pour une raison quelconque, l’homme de New York a eu peur. Il a saisi les clés de Bennett, a sauté dans sa voiture et est parti. Mais il s'est rapidement écrasé. L'homme a refusé de coopérer avec la police. Apparemment, comme tant de victimes de Bennett, il souhaitait que ses relations avec Bennett restent confidentielles. Aussi, selon un article paru dans La Constitution du Journal d'Atlanta , un policier de Towanda a affirmé qu'un autre policier avait découragé la victime présumée de pousser une enquête. Lindsay a émis l'hypothèse que l'officier avait agi ainsi parce que Robert Bennett Sr. détenait un siège au Conseil de la fonction publique, qui examine les promotions de la police. Un autre enquêteur a appuyé cette opinion. Personne n'a voulu porter plainte contre lui en raison de l'influence de son père, a indiqué l'enquêteur. Son père était en or. Guy Notte, un avocat d'Atlanta qui s'occuperait éventuellement des affaires de divorce et des affaires pénales de Bob Bennett Jr., se souvient d'une conversation qu'il a eue avec un Bennett Sr. attristé à propos de son fils. Il est ma croix à porter, dit le père. Ma femme l’aime beaucoup et j’aime ma femme et c’est la seule raison pour laquelle je le supporte. La police de Towanda a cependant réussi à persuader Bennett Jr. qu'il serait préférable pour lui de quitter la région. Il a déménagé à Atlanta. comment être un tueur à gages
Mariage troublé L'avocat a rapidement trouvé un emploi au sein du cabinet d'avocats Kidd, Pickens et Tate d'Atlanta. Lorsqu'il ne travaillait pas dans le cadre de sa profession, il poursuivait apparemment ses autres intérêts, plus cruels. Une victime, James Crowe, a décrit plus tard sa rencontre effrayante avec The Handcuff Man. Crowe n'avait que 19 ans. Au début de l'été 1977, a-t-il témoigné dans une déposition, j'étais sur l'autoroute de Buford et je faisais du stop jusqu'à Atlanta. Des amis avaient dit à Crowe que les hommes homosexuels traînaient dans le parc Piedmont, c'est donc là que se rendaient les jeunes minces aux cheveux longs. À Piedmont Park, il rencontra un homme mince et grand, portant de grandes lunettes.
Bois-tu? » demanda l'homme.
Ouais, Crowe a répondu.
Tu veux te faire un peu d'argent?
Comment? L'homme a dit à Crowe que tout ce qu'il avait à faire était de boire. Plus tu bois de shots, lui dit l’homme, plus je te donnerai d’argent. Crowe monta dans la Cadillac bleue du grand homme. Le vieil homme donna de l'alcool à son nouvel ami et Crowe se sentit bientôt ivre. L’homme a conduit le couple jusqu’à un parc à roulottes et a commencé à jouer avec le pénis de Crowe. Soudain, Crowe sentit que quelque chose n'allait pas. Il a essayé de sortir de la voiture, mais l'autre homme l'a attrapé par les cheveux longs et a tiré fort. Pourtant, James a déverrouillé la portière de la voiture et est sorti en torpille. Ce faisant, il ressentit une douleur aiguë et cuisante à l’épaule droite. Il a couru et son agresseur a couru après lui. Crowe est tombé, puis s'est relevé et a commencé à crier et à lancer des pierres sur son agresseur. Crowe s'est enfui mais n'a pas consulté un médecin pour ses blessures ni signalé l'attaque à la police. Il a donné comme raisons qu’il n’aime pas les médecins et qu’il ne voulait pas que sa sœur sache qu’il se bousculait. Quelques semaines plus tard, Crowe était de retour à Piedmont Park, cette fois avec un autre arnaqueur plus expérimenté qui essayait de me montrer quelques ficelles du métier, a-t-il déclaré. Crowe a repéré l'homme qui lui avait servi des boissons et lui a poignardé l'épaule. Il le montra à l'autre arnaqueur, qui reconnut instantanément l'homme mince et brun. Il a une mauvaise réputation, a déclaré l’arnaqueur à Crowe. Ils l'appellent l'homme aux menottes. À peu près à cette période, Bennett, âgé de 29 ans, a commencé à sortir avec une secrétaire, Sandra Powell, qui travaillait au cabinet d'avocats. Elle avait cinq ans de plus et gagnait 17 000 $ par an. Au début, les deux hommes rentraient du travail en commun, puis ont commencé à se fréquenter. Bennett lui a proposé en 1978 et Powell a accepté. Elle a accepté de l'épouser malgré son aveu honnête qu'ils ne seraient pas mari et femme au sens complet du terme. Bennett lui a dit qu'il était impuissant. Le mariage était un mariage de convenance pour les deux parties. Ils appréciaient la compagnie de chacun et il la traitait comme une princesse, a déclaré l'avocat de Bennett, Guy Notte. L’épouse de Bennett a-t-elle vu autre chose en lui que des signes de dollar ? Peut être. C'était un homme intelligent, a déclaré Notte. Il avait parfois un sens de l'humour très sec. Peu de temps après leur mariage, Bennett a quitté le cabinet d'avocats et a obtenu un emploi de vendeur de bijoux au grand magasin Davison du Columbia Mall. Puis, pour des raisons inconnues, il a arrêté de travailler. Il n'avait pas besoin d'argent. Son père était décédé d'une insuffisance cardiaque et avait laissé à son fils beaucoup d'argent, notamment un portefeuille d'actions, des centaines de milliers de dollars et l'élégant manoir Towanda des Bennett. Selon le témoignage de Sandra Powell Bennett lors de leur procès en divorce, Bennett n’est pas vraiment devenu un homme au foyer. Il traînait dans la maison toute la journée, affirmait-elle, et il portait son peignoir quand je rentrais à la maison. Elle a dit qu'elle travaillait à son emploi rémunéré, puis qu'elle rentrait chez elle pour faire toute la cuisine et le ménage. Bennett souffrait souvent d'insomnie. Les principaux plaisirs de sa vie semblaient être de travailler dans son jardin et de peindre des paysages. La situation était très stressante, se souvient-elle, mais elle la gardait pour elle et essayait de ne pas la laisser affecter la relation. Malgré leurs difficultés, ils ont discuté de l’adoption d’un enfant, mais n’ont jamais donné suite à leurs projets. Durant son mariage, Bennett avait apparemment un passe-temps autre que la peinture et le jardinage : la torture, dont sa femme solitaire et confuse ne savait rien. Début 1982, le jeune Cleveland Bubb se tenait au coin d’une rue d’Atlanta. Bubb était un beau garçon avec un nez plutôt large et un visage ovale. Un homme dans une voiture bleue s'est rendu à Bubb. Voudrais-tu boire une bouteille de vodka avec moi ? Il a demandé. Je vais vous donner 100 $ pour le faire. Bubb est monté dans la voiture et les deux hommes ont bu ensemble. L'homme portait des vêtements chers mais semblait un peu négligé. Il avait une chaîne en or autour du cou et les trois premiers boutons de sa chemise étaient ouverts. Les deux hommes se sont également rendus dans un bar appelé The Texas Drilling Company et en ont bu quelques-uns. La prochaine chose dont Bubb se souvient, c'est de s'être réveillé sur le parking. Il ne portait que son pantalon de parachute et avait deux brûlures de cigarettes, une sur le ventre et l'autre sur un bras. Plus tard, Bubb dira qu’il voulait prendre une bouteille et la casser sur la putain de tête de [son agresseur]. En septembre 1982, quelque chose s’est produit qui a profondément choqué Sandra Powell Bennett et l’a amenée à quitter son mari. Bob Bennett Jr. a été arrêté pour meurtre et vol à main armée. Sa femme rentrait chez elle à pied après un arrêt de bus lorsqu'elle a vu son mari menotté être emmené hors de chez eux par des policiers en uniforme. Qu'est-ce que c'est? Qu'avez-vous fait? Elle haleta. Je ne sais pas, répondit-il, apparemment aussi déconcerté qu'elle. Ils ne me diront rien. Bennett a été accusé du meurtre de James Lee Johnson, 24 ans, un lave-vaisselle qui avait été abattu. Son corps a été retrouvé sans son portefeuille. Bien que les accusations aient été abandonnées deux mois plus tard faute de preuves suffisantes, Sandra Bennett n'est pas retournée auprès de son mari. Il a contesté sa demande de divorce. Selon Notte, son avocat, il savait qu'elle allait se retirer du mariage, mais il l'a simplement contesté à cause de l'argent, parce qu'elle voulait une fortune. Trois prostitués homosexuels ont témoigné lors du procès de divorce qu'ils pensaient que Bennett était le célèbre Menottes. Sandra Bennett a obtenu le divorce et 40 000 $ à titre de règlement de divorce ; en outre, Bennett a été condamné à payer 12 000 $ d’honoraires d’avocat.
1985 : Attaque contre Max Shrader Dans les années qui ont suivi son divorce, Bob Bennett partageait son temps entre Towanda et la Floride, où il restait avec sa mère handicapée en hiver et au printemps. Annabelle Bennett avait eu un grave accident de voiture alors qu'elle était en vacances au Kenya et était paralysée. Son principal réconfort était le fils dévoué qui l'adorait comme elle l'avait adoré pendant qu'il grandissait. Alors qu'il passait beaucoup de temps à réconforter sa mère et à lui tenir compagnie, Bennett pouvait être verbalement violent envers son père et sa mère, se souvient Notte. Une connaissance des Bennett a rappelé que Bob Bennett faisait parfois des commentaires selon lesquels elle pouvait l'irriter au point qu'il avait envie de crier. Nous avons dit : « Bob, tu fais probablement beaucoup de choses pour la faire crier. » En 1983, Bennett a été banni du Gallus, un bar-restaurant d'Atlanta avec une clientèle majoritairement gay. L'interdiction est intervenue lorsqu'un prostitué gay s'est plaint au sergent J. D. Kirkland que Bennett était connu pour arrêter les arnaqueurs et les blesser. Le 4 novembre 1983, Bennett a signé un document disant qu'il comprenait qu'il avait été exclu des locaux du restaurant Gallus et qu'il pourrait être arrêté sans autre préavis et accusé d'intrusion criminelle s'il y retournait. En 1984, un jeune homme nommé Myers Von Hirschsprung se tenait au coin d'une rue près de chez lui, attendant un bus pour le conduire au centre-ville. Une voiture s'est approchée de lui. Besoin d'un tour? » a demandé le chauffeur. Les jeunes l’ont fait. Il monta dans la voiture et échangea des présentations et des plaisanteries avec l'homme d'âge moyen au volant. Je suis professeur à Georgia Tech, a déclaré le chauffeur à Von Hirschsprung. Comme Myers l’a rappelé, le discours de l’homme avait une cadence plutôt lente. Je fais une étude sur la consommation d’alcool des gens et leur niveau de tolérance à cet égard. Je te paierai 100 $ pour boire le type d’alcool que tu veux, Myers, si tu le bois aussi vite que possible. Nous irons quelque part et tu boiras, puis tu marcheras et si tu marches bien, tu boiras encore. Von Hirschsprung fut immédiatement méfiant. Ils étaient près de sa destination et le jeune homme a décidé qu'il ne voulait pas gagner 100 $ de cette façon. S'il vous plaît, laissez-moi sortir, dit-il au supposé professeur. L'homme l'a fait et Myers s'est échappé. En 1985, un prostitué gay qui utilisait le nom de Chico a été arrêté à Atlanta par un homme blanc aux cheveux noirs et à lunettes. Alors qu'il conduisait, le client a montré à Chico une paire de menottes. Essayez-les, insista-t-il. Je veux juste voir comment ils te regardent. Chico se méfia immédiatement. S'il vous plaît, arrêtez la voiture, dit-il. Non, fut la réponse. Chico a vu que la serrure de la porte avait été retirée et que la poignée avait été recouverte de ruban adhésif. Cependant, la fenêtre était ouverte et le petit Chico, terrifié, en sortit alors que le véhicule roulait. Il a été gravement contusionné et écorché suite à sa chute, mais s'en est sorti sans autres blessures. meilleurs médiums d'amour du monde
D’autres n’ont pas eu cette chance. Max Shrader était un jeune d'Atlanta beau, mince et streetwise qui arborait de petits tatouages noirs sur les deux avant-bras. Par une journée ensoleillée d'avril 1985, il traînait dans les rues de Ponce de Leon et Barnett et, selon ses propres mots, cherchait de l'argent lorsqu'il repéra une source potentielle. Un homme dans une voiture a continué à faire le tour du pâté de maisons. L'homme s'est garé sur un trottoir et a fait signe à Shrader de s'approcher. Bâtissez-moi, dit le chauffeur. Je ferai le tour du pâté de maisons et je reviendrai. Fidèle à sa parole, il a décollé et est revenu au même endroit. Voudriez-vous un verre de vodka? il a demandé à Shrader. Ouais, a répondu l'arnaqueur. Le John lui tendit une boisson brune. J'y ai mélangé du coca, a expliqué le client. Shrader a commencé à boire. Presque immédiatement, il se sentit étourdi, puis s'effondra au sol. Il savait que la boisson était mélangée à quelque chose. À moitié conscient, il a été assis sur le siège passager de la voiture de l’homme. Ne me fais pas de mal ! il a supplié. Mais le véhicule a décollé. L’étranger a conduit Shrader dans une zone boisée et a commencé à lui enlever ses vêtements. Il versa un liquide froid sur les parties génitales du jeune homme somnolent. Puis il a mis le feu aux parties génitales de Max Shrader. L'homme sans défense gisait au sol, criant à l'aide tandis que son agresseur s'enfuyait. Quelqu’un a entendu les cris de Shrader et a appelé la police. Shrader a passé deux mois à l’hôpital, souffrant et souvent sous sédatifs lourds. Il n'a pas pu marcher pendant une grande partie de son séjour à l'hôpital et a dû porter une gaze semblable à une couche sur sa région génitale. Mais le Menotté n’était pas satisfait. Le 10 juin 1986, deux copains d'Atlanta, Michael Johnson et Anthony Tony Poppilia, traînaient sur Ponce De Leon entre le Goofy Gofer et le Pegasus. Poppilia portait un débardeur moulant en résille bleu, un jean bleu, des bottes de cowboy et un chapeau noir. Un homme a appelé Poppilia depuis une voiture et Poppilia s'est approchée de lui. Le conducteur s'est présenté sous le nom de Jim et a demandé si Poppilia souhaitait gagner 50 $ en participant à une étude de l'Université Emory sur les effets de quantités données d'alcool. Poppilia a dit à Jim d'attendre une minute. Puis Poppilia a couru vers son ami Michael. Les deux amis se donnaient généralement la plaque d'immatriculation et la description des gars qui les avaient récupérés, et Poppilia l'a fait cette fois-ci. Lorsque Poppilia a expliqué qu'il allait boire de l'alcool pour ce chercheur puis marcher en ligne droite, Michael a répondu : « Vous pouvez le faire si vous le souhaitez, mais n'oubliez pas que vous devez être au travail demain à sept heures. Il a également averti son ami de faire attention car il y avait un cinglé qui attaquait les gars. Jim a conduit Poppilia pendant un moment, lui servant de la vodka. Finalement, Jim a arrêté sa voiture derrière le bar de la Texas Drilling Company. Souhaitez-vous enfiler un short pour être plus à l’aise ? » demanda Jim, tenant un jean coupé. Poppilia était d'accord. Sous les escaliers de secours du bar, Poppilia ôta son pantalon et enfila son short. Ils n'avaient pas de poches, il devait donc laisser son portefeuille et ses autres objets personnels dans son propre pantalon. Les deux hommes entrèrent dans le bar et burent quelques verres. Après cela, le souvenir de Poppilia de la nuit est flou. Il se souvient que lorsqu'ils ont quitté le bar, Jim semblait vouloir s'éloigner de lui, mais Poppilia l'a suivi jusqu'à la voiture parce qu'il avait besoin de son pantalon et de son portefeuille. Poppilia a réussi à s'asseoir sur le siège passager, mais Jim a décollé et a poussé Poppilia hors du véhicule alors que celui-ci roulait. Poppilia a appelé un homme qui transportait une poubelle à proximité, et l'homme s'est approché. Je viens de me faire agresser, expliqua Tony avant de perdre connaissance. Il ne portait que son caleçon et avait subi plusieurs écorchures et contusions. Plus tard, il ne se souvenait pas d'avoir enlevé sa chemise ou le short qu'on lui avait prêté. Quand il revint à lui, trois hommes étaient rassemblés autour de lui. Où habites-tu? » a demandé l'un des hommes. Poppilia lui a donné son adresse et son itinéraire avant de s'évanouir. À son réveil, il se trouvait dans un Dunkin' Donuts avec deux policiers d'Atlanta. Pourriez-vous identifier l’homme qui s’appelait « Jim » ? » a-t-on demandé. Oui, a répondu Poppilia. Il n’a pas eu à attendre longtemps. Jim se tenait sur le parking de la beignerie. Deux hommes alertés du délit avaient bloqué sa voiture avec leurs propres véhicules. L’un de ces hommes était Charles Fallow, l’ami de Poppilia, qui avait également été agressé par Jim. Environ neuf mois plus tôt, Fallow a déclaré qu'ils avaient tous deux bu ensemble et que l'homme avait menotté Fallow, puis l'avait battu et volé.
Fermeture Gary Clapp était au chômage en février 1991. Charpentier de formation, fiancé et père d'une fille de trois ans, Clapp avait quitté son domicile du Massachusetts pour la Floride à la recherche de travail. Ayant besoin d'un repas gratuit un soir, Clapp a attendu devant un bureau de l'Armée du Salut à Tampa, sans savoir que le quartier était fréquenté par des prostitués et leurs prédateurs. Pendant qu'il attendait, un homme est arrivé dans une Lincoln Town Car blanche et a fait signe à Clapp. Le conducteur mince et brun portait une moustache de style Fu Manchu et de grandes lunettes à monture dorée. Il a proposé à Clapp 50 $ pour boire de la vodka dans le cadre d'une expérience. Il s'exprimait bien, se souvient Clapp. Il avait l’air d’être en pleine forme. Je lui ai demandé son nom, mais il n'a pas voulu me le dire. Clapp monta dans la voiture et s'installa contre le cuir marron du siège passager. Le chômeur a accepté plusieurs verres de vodka dans un gobelet en plastique pendant que les deux hommes discutaient et partageaient des cigarettes. L’homme avait avec lui un cahier et un stylo. Il prenait des notes pendant que Clapp buvait un verre. Il faut boire plus vite, a dit le chercheur à Gary. Gary Clapp a commencé à perdre connaissance. Il a déclaré qu'il avait peut-être visité un bar avec l'étranger, mais il n'en était pas certain. Il ne se souvient pas des événements horribles qui se sont produits immédiatement après. Un policier conduisant sur Courtney Campbell Causeway à Tampa a repéré ce qui ressemblait à un feu de joie incontrôlable dans un champ voisin. Il s'est arrêté pour enquêter. C'était le corps en feu de Gary Clapp. Nelson Garcia III était l'un des pompiers présents sur les lieux. Il a témoigné plus tard, j'ai été surpris qu'il ait survécu. . . . nous ne pensions vraiment pas qu’il y arriverait. Clapp s'en est sorti, même si ses deux jambes ont dû être amputées au-dessus du genou. Sa fiancée a rompu leurs fiançailles. Assis dans un fauteuil roulant dans une pension gérée par l'État, Clapp, désespéré, a déclaré : « Les choses se sont effondrées lorsque cela s'est produit. Je ne sais pas pourquoi le gars ne m’a pas achevé. Cela ne va pas être facile. Lorsque les flics ont finalement apporté une série de photographies et les ont diffusées devant Clapp, il a immédiatement reconnu son agresseur. Clapp a déclaré : « Il m'a fallu une minute pour dire quelque chose. Je ne pouvais pas croire qu’ils l’avaient eu si vite, et en revoyant son visage, j’ai été sous le choc. Mais la police n'a pas arrêté Bennett à ce moment-là et il retournait souvent à Atlanta. En mai 1991, un jeune homme nommé Michael Jordan Jr. a été retrouvé grièvement brûlé. Jordan était beau et légèrement bâti avec des cheveux brun foncé ondulés. Il arborait une petite barbe et une petite moustache. Il marchait dans une rue d'Atlanta lorsqu'il a vu un homme dans une Lincoln blanche lui faire signe. Michael a remarqué que l’étiquette sur la voiture de l’homme indiquait le comté de Pinellas, en Floride. Étant lui-même originaire de Floride et voulant faire la conversation, Jordan a dit à l'étranger : Comment vas-tu, Clearwater ? Non, je viens de St. Pete, répondit le chauffeur souriant. Voulez-vous gagner 50 $ ? Eh bien, que dois-je faire pour gagner 50 $ ? » a demandé Jordan. Tout ce que tu as à faire, c'est boire, lui dit l'homme. J'ai trois pintes et si tu bois tout, je te donne 50 $. Boire, c'est tout ? Bien sûr. Tout d’abord, tournez au coin de Fifth Street et Juniper. Ensuite, enlevez votre chemise, a demandé le chauffeur. Jordan s'est dirigé vers Fifth et Juniper mais n'a pas retiré sa chemise à son arrivée. La Lincoln l'a suivi, puis s'est rendue dans un parking voisin. L'étranger fit de nouveau signe à Jordan, qui se dirigea vers le parking et monta dans la voiture avec l'homme plus âgé. Michael a enlevé sa chemise et le chauffeur lui a donné à boire. Vous avez un problème ici, l'informa Jordan jovialement. Je viens d’une longue lignée d’alcooliques et je vais pouvoir boire ça sans problème. Si vous êtes un peu ivre, ne vous inquiétez pas, lui assura l'homme. Je vais te louer une chambre et tout ira bien. Puis il a demandé à Jordan de retirer son pénis et d'essayer de le faire bander. La Jordanie a également accédé à cette demande. L'étranger a dit à Jordan qu'il allait aller au magasin chercher un Coca Cola à mélanger aux boissons. Il a remis au jeune un billet de 20 $ et Jordan l'a mis dans ses mocassins, puis s'est assis sur le parking et a attendu le retour de l'homme. Il l'a fait et a donné un autre verre à Jordan. C’est tout ce dont Jordan se souvenait avant de se réveiller à l’hôpital, angoissé à cause de terribles brûlures aux organes génitaux, aux fesses et aux jambes. Il était nu et inconscient lorsque son agresseur l'a déposé derrière un hôtel d'Atlanta. Pendant un certain temps, l'homme grièvement blessé n'a pas pu être interrogé par les autorités parce qu'il souffrait d'atroces souffrances ou qu'il était fortement médicamenté. Il avait également des craintes particulières à cause de l'endroit où il avait été brûlé. Si j’ai une érection, dit Jordan, ça saigne et ils ne savent pas si je vais redevenir normal là-bas. Mai 1991 fut apparemment un mois chargé pour Bennett. Un jeune homme nommé Mathew Red Vernon a déclaré à la police que le week-end du 17 mai, il avait été arrêté par un homme blanc au volant d'une Lincoln Continental. L'homme lui a donné 20 dollars pour chaque pinte de vodka qu'il pouvait boire. Alors qu'ils roulaient, Vernon réalisa qui était venu le chercher. Je boirai la prochaine demi-pinte si vous me donnez les 20 $ maintenant, dit-il à l'homme. Bennett lui a donné l'argent. Les 20 $ bien en place dans sa paume, Vernon ouvrit la portière et sauta hors de la voiture en disant au conducteur : « Je te connais ». Vous êtes Menottes. Une fois sur le trottoir, Vernon s'enfonça le doigt dans la gorge et vomit la vodka. Entre-temps, Jordan avait récupéré juste assez pour avoir un entretien productif avec les enquêteurs de la police. Il ne se souvenait pas de la manière dont il avait été agressé, mais il se souvenait que Bennett était la dernière personne avec qui il avait été avant de perdre connaissance. Il n'a eu aucune difficulté à choisir sa photo parmi un groupe de photographies que la police lui a montrées. Ensuite, Max Shrader a choisi la photo de Bennett comme étant celle de l’homme qui lui avait offert de l’argent pour boire cinq ans auparavant. La raison pour laquelle je ne l’ai pas oublié, dit le blessé, c’est que j’y pensais tous les jours. C'est après cette seconde identification que La Constitution du Journal d'Atlanta a pris la décision difficile de désigner Bennett comme suspect dans les vicieuses agressions de Handcuff Man.
Un accord de plaidoyer Après avoir été publiquement pointé du doigt, Bennett a émis des dénégations véhémentes. Je ne suis pas l'homme aux menottes ! » a-t-il déclaré avec insistance aux journalistes. Il a allégué qu'un détective d'Atlanta avait amené des arnaqueurs à l'identifier. Je pense que [le détective] veut désespérément mettre cet homme menotté derrière les barreaux, a déclaré Bennett. Et il pense que je suis cette personne. Il se trouve que ce n’est pas vrai. Guy Notte, l’avocat de Bennett dans les affaires d’Atlanta, a qualifié cela de cas d’erreur d’identité. Libre sous caution de 300 000 $, Bennett résidait, comme par le passé, avec sa mère handicapée, Annabelle Bennett. Robert Berchtold comment est-il mort
En septembre 1991, Notte a suggéré un autre coupable dans l'attaque en Floride contre le charpentier au chômage Gary Clapp. La sorcellerie est définitivement impliquée dans cela, a déclaré Notte. L’avocat a poursuivi en disant que près du corps en feu de Clapp il y avait des poulets décapités, des chèvres décapitées, ce qui sent le culte de la Santeria. La Santeria est une religion afro-cubaine qui combine des éléments du catholicisme romain avec des aspects de la religion ouest-africaine des Yoruba. Cette religion, qui compte de nombreux adeptes en Floride, est controversée car le sacrifice d'animaux fait partie de ses rituels. Dans les affaires d'Atlanta, Notte a demandé un changement de lieu parce qu'il affirmait que la teneur et l'intensité de la publicité entourant cette affaire avaient gravement porté préjudice aux jurés potentiels. Le procureur du comté de Fulton, Dee Downs, s'est opposé à la motion. En juin 1991, Bennett, tendu et à l'air hagard, s'est présenté dans une salle d'audience d'Atlanta pour renoncer à son extradition vers la Floride. Il s'est également plaint amèrement de ses conditions d'incarcération. Il a déclaré qu'on ne lui avait pas donné de petit-déjeuner et qu'il avait dû passer cinq heures sans couverture, sans oreiller ni cigarettes. Il a déclaré que d'autres prisonniers le menaçaient. Un . . . a dit qu'il me couperait, a affirmé Bennett. S'exprimant au nom de son client, Notte a demandé que Bennett soit séparé de ses codétenus. Nous ne demandons pas de faveurs particulières, a affirmé Notte. Nous voulons juste assurer sa sécurité. Il subit une énorme pression en prison. Il est constamment harcelé. Lorsque Gary Clapp a appris que son agresseur était sur le point d'être jugé en Floride, il vivait dans un petit appartement subventionné par le gouvernement. Son pantalon retroussé autour de ses cuisses, tenant et caressant un chat noir qui ronronnait sur ses genoux, il a accordé une interview à un journaliste du Horaires de Saint-Pétersbourg . L'homme sans jambes utilisait un fauteuil roulant pour se déplacer et parlait de la possibilité de recevoir un jour des prothèses de jambes. Il fantasmait sur ce qu’il souhaitait arriver à Bennett : En vérité, j’aimerais voir lui arriver la même chose qu’à moi. Il a également déclaré qu'il voulait être présent au tribunal lorsque Bennett serait jugé, même s'il savait que ce serait émotionnellement déchirant de devoir faire face à l'homme qui s'est brûlé les jambes. Cela ne peut pas être plus difficile que cela ne l’a déjà été, a déclaré Clapp. Avant le procès à Tampa, Clapp a fait une déposition au bureau du procureur. Étaient également présents Bennett, son avocat Notte, le procureur et un sténographe judiciaire. L’un des moignons de la jambe de Clapp a commencé à saigner. Notte a demandé s'il allait bien et s'il voulait retarder la déposition. Cette sollicitude a mis Bennett en colère. Notte a rappelé Bennett comme étant le client le plus froid et le plus impitoyable avec lequel j'ai jamais travaillé. Bennett avait d’abord été déterminé à lutter contre les accusations. Il a dépensé 500 000 $ pour préparer sa défense mais a perdu son sang-froid au dernier moment. Il savait qu'il y aurait un défilé d'hommes pour témoigner qu'il avait commis des outrages similaires à leur encontre. Il savait également que les pompiers de Tampa disposaient d'une bande vidéo de Clapp en train de brûler. Tout cela constituait suffisamment de preuves pour lui valoir une peine d'emprisonnement à perpétuité. Comme l'a commenté son avocat, Guy Notte : « En Floride, la vie, c'est la vie. Nous ne pouvions tout simplement pas prendre ce risque. Les procureurs de Tampa et d’Atlanta ont négocié un accord avec les avocats de Bennett. Ils ont conclu un accord selon lequel Bennett plaiderait coupable de la tentative de meurtre de Gary Clapp et de deux chefs de voies de fait graves à Atlanta, et pourrait purger une peine de 17 ans en Floride, en même temps que consécutivement, avec sa peine pour l'Atlanta. crimes. Le résultat de l’accord, comme l’a reconnu Lewis Slaton, procureur du comté de Fulton en Géorgie, serait qu’il ne purgerait aucune peine supplémentaire pour les crimes d’Atlanta. De nombreux militants homosexuels ont été indignés par ce qu’ils considéraient comme un accord clément pour un homme qui terrorisait leur communauté depuis des décennies. Les bons citoyens doivent avancer, a exhorté Larry Pellegrini, président de la section des droits des lesbiennes et des gays de l'Union américaine des libertés civiles. C'est horrible. Lynn Cothren, coprésidente de Queer Nation, a déclaré : « C'est une triste situation lorsque des gens peuvent s'en tirer malgré la torture, l'intimidation et la haine. Il y a évidemment un problème avec le système. La présidente d'Atlanta des Parents et amis des lesbiennes et des gays, Judy Colbs, a fait remarquer : « Mettre le feu aux gens, c'est mettre le feu aux gens, et l'orientation sexuelle ne devrait pas avoir d'importance. Cela renvoie aux préjugés. Elle affecte et envahit toutes les couches de la société. Jeff Graham, membre d'ACT-UP, une organisation militant contre le sida, a également dénoncé l'accord de plaidoyer. 'Je pense clairement que s'il s'agissait d'une affaire impliquant des hétérosexuels, s'il avait fait ça à une femme [ou] à un homme hétéro, sa peine serait bien plus lourde qu'elle ne l'est', a spéculé Graham. Il a fallu des dizaines d’années à la police d’Atlanta pour enquêter sérieusement et résoudre cette affaire. Je pense qu’il y a clairement un système judiciaire préjugé à Atlanta, dans le comté de Fulton. Je suis heureux que Tampa ait pu monter le dossier. La Constitution du Journal d'Atlanta a également dénoncé l’accord de plaidoyer dans un éditorial intitulé Rejeter l’accord sur l’affaire des menottes. L’indignation des personnes citées ci-dessus a été partagée par au moins une des victimes de Bennett. Max Shrader, qui a été brûlé par Bennett en 1985, a déclaré que les procureurs ne l'avaient jamais contacté pour discuter du projet de négociation de plaidoyer. Le juge doit décider si le moment est adapté au crime, a observé Shrader. Je serai là pour lui dire que non. Malgré les objections, l’accord a été conclu. Le 24 février 1992, Bennett a comparu dans une salle d'audience d'Atlanta et a plaidé coupable à deux chefs d'accusation de voies de fait graves. La peine était de 17 ans de prison, cumulable avec la peine de 17 ans qu'il devait purger en Floride pour la tentative de meurtre de Gary Clapp. L'avocat de 44 ans a également été condamné à payer 65 000 $ de dédommagement pour les frais médicaux des deux victimes d'Atlanta, a été interdit à vie de se trouver dans le comté de Fulton et a été condamné à consulter un psychiatre. Le juge de la Cour supérieure de Fulton, Isaac Jenrette, a demandé au défendeur : « Avez-vous récupéré ces deux hommes ? Bennett a fait une pause, puis a parlé à son avocat. Avez-vous récupéré ces deux types ? répéta Jenrette. Je plaide coupable des deux accusations, a répondu Bennett. Au moment de la détermination de la peine, Bennett était libre sous caution de 300 000 $, à condition qu'il ne quitte pas la maison qu'il partageait avec sa mère, sauf pour des raisons approuvées, comme consulter ses avocats. Il devait se présenter le 9 mars 1992 pour commencer à purger sa peine. Mais Bennett a rompu son accord. Il a été aperçu en train de traverser la même rue de Tampa où il avait récupéré Gary Clapp. Le détective de Tampa, Bob Holland, a témoigné qu'il avait vu la voiture de Bennett et l'avait suivie seulement pour voir le tortionnaire condamné parler avec un type penché par la fenêtre de sa voiture. . . Ce qui était bizarre, c'est que c'était à peu près à la même heure de la journée qu'il y a rencontré Gary Clapp. Cela faisait presque un an à ce jour. En raison de cette infraction, Bennett a été envoyé en prison deux semaines plus tôt que prévu. Le célèbre Handcuff Man a d'abord été placé à l'isolement, en partie parce qu'il craignait les autres prisonniers. Tom Patterson, un superviseur du centre d'accueil du nord de la Floride où Bennett était initialement détenu, l'a décrit comme un détenu moyen et a déclaré qu'il n'avait causé aucun problème. Bennett a ensuite été transféré à l'établissement correctionnel Liberty, un établissement de détention rapprochée situé dans l'ouest de la Floride.
Pourquoi? Qu'y a-t-il derrière les crimes de Robert Lee Bennett Jr. ? Parce qu’il était souvent décrit comme un détracteur des homosexuels, ses attaques étaient supposées être le résultat de la haine d’un homosexuel homophobe envers ses propres préférences tournées vers l’extérieur. Pendant plusieurs années, Bennett a nié être gay. Cependant, il a finalement admis être gay, a déclaré Notte. Était-il, comme la plupart des gens le supposent naturellement, un homosexuel homophobe ? Notte n'a pas pu le dire avec certitude. Il ne m’a jamais exprimé de sentiments homophobes, a raconté l’avocat. Mais le label gay-basher est incomplet. Pour autant que l’on sache, Bennett n’a jamais recherché d’homosexuels en soi, mais plutôt des hommes qui, selon lui, vendaient des services sexuels homosexuels. Des crimes similaires se produisent dans la communauté hétérosexuelle. Ted Bundy a assassiné des jeunes femmes. Joel Rifkin a assassiné des prostituées. Bien sûr, il existe des raisons stratégiques pour lesquelles une personne encline au vol, au viol ou à d’autres violences pourrait cibler les prostituées des deux sexes. Ce sont des proies faciles, abordables et habituées aux demandes étranges. Être payé pour boire ne déclenche pas l'alarme chez quelqu'un qui, comme l'a rappelé un arnaqueur, a pu être payé pour uriner dans un pot par un fétichiste. La prostitution étant illégale, ses auteurs sont moins susceptibles de signaler les crimes contre eux-mêmes aux autorités. Tous ces éléments ont peut-être été des facteurs dans le choix des cibles du Handcuff Man. L'une des victimes, Michael Jordan, a déclaré : « Je suis désolé pour ce type. Je ne me sens pas désolé pour lui à certains égards, mais je me sens désolé pour lui parce que je ne comprends pas pourquoi il ferait quelque chose comme ça. Ça doit être quelque chose qui lui fait tellement mal à l’intérieur ou quelque chose du genre. Bennett n'était pas fou. Le cabinet de son avocat, Guy Notte, l'a fait examiner par une équipe de psychiatres en Floride. Il était complètement sain d’esprit, se souvient Notte. Il savait distinguer le bien du mal. Il souffrait d'un trouble du comportement. C'est un euphémisme. On sait qu'il souffrait d'impuissance chronique, ce qui pourrait avoir contribué à ce qu'il brûle les organes génitaux de prostitués. Si vous pouvez faire quelque chose que je veux faire et que je ne peux pas faire, spécula Notte, je voudrais peut-être détruire votre capacité à le faire. Si le dysfonctionnement sexuel du Menotté peut expliquer son choix de victimes, il n’explique pas sa cruauté barbare. Après tout, des millions d’hommes souffrent d’impuissance, et très peu d’entre eux deviennent violents. Le sadisme sexuel pourrait-il être à l’origine de ses crimes ? Il n'y a aucune preuve que Bennett ait atteint un orgasme alors qu'il torturait ses victimes. Cela ne peut néanmoins pas être exclu, puisque ses victimes étaient généralement inconscientes. Il est possible que, comme une minorité d'autres délinquants sexuels décrits comme généralement impuissants dans des situations non violentes, Bennett n'ait pu obtenir des érections ou des jouissances que par le biais d'actes criminels. Le mépris envers ceux qui vendent des services sexuels est courant dans notre culture. Après tout, la prostitution est un délit criminel et la pute est un terme courant de dérision. Ce sentiment aurait pu devenir une fixation exagérée et obsessionnelle pour Bennett. On ne sait pas qu'il ait exprimé de remords pour ses crimes ni aucune inquiétude quant aux dommages causés à ses victimes. Gary Clapp, qui a vu Bennett dans la salle d'audience de Tampa lors de son plaidoyer, a déclaré : « Je ne pense pas qu'il se sentira un jour désolé pour quoi que ce soit qu'il ait fait. Ce type est un chiot malade. Notte a décrit Bennett comme étant très froid et clinique. Il n’a jamais admis en termes précis avoir fait ces choses bien qu’il ait plaidé coupable. Une fois pendant son emprisonnement, en 1997, Bennett a reçu une sanction disciplinaire pour conduite désordonnée. En dehors de cela, il semble avoir été inoffensif en tant que prisonnier. Il rompt cependant avec Notte. Bennett a tenté de présenter une demande d'assistance juridique inefficace contre l'avocat parce que, selon Notte, il croyait que nous lui avions dit qu'il sortirait dans deux ou trois ans. Aucun avocat n’a voulu prendre en charge le cas de Bennett, mais il a trouvé un avocat qui a intenté une action contre Notte pour récupérer les honoraires de Bennett. Ce procès était toujours en cours lorsque Bennett est décédé d’un accident vasculaire cérébral le 1er avril 1998. Il a emporté avec lui dans sa tombe les raisons de sa haine des prostitués masculins et la genèse de son extraordinaire cruauté. CrimeLibrary.com
Robert Lee Bennett Jr. - L'homme aux menottes Bob Bennett Jr. Pour l’essentiel, Bob Bennett Jr. semblait provenir d’une famille assez normale, stable et aimante. Sa mère, Annabelle (une femme au foyer) se portait fréquemment volontaire pour la Croix-Rouge. Son père, Bob Sr. (un avocat) avait plutôt du succès au travail et a aidé à récolter beaucoup d'argent pour les Boy Scouts. La famille voyageait souvent pour le plaisir. Parfois, avec les prédateurs en série, nous constatons que leur enfance a été remplie de négligence physique ou émotionnelle, de difficultés économiques et d'abus physiques, émotionnels ou sexuels. Leurs parents sont parfois alcooliques ou toxicomanes, instables, névrosés ou superstitieux. Ces arguments nous amènent à croire que peut-être une composante génétique est responsable du comportement des prédateurs, ou peut-être que cela est dû à un traumatisme de la petite enfance associé à ces choses. Cependant, dans le cas de Bob Bennett Jr., aucun de ces éléments ne semble s'appliquer. Bob Jr. a été adopté à l'âge de vingt-deux mois. Il n'y a donc aucun moyen de savoir s'il a été exposé à des abus au cours des deux premières années de sa vie. La famille Bennett semblait être une famille unie et aimante. Enfant, Bob Jr. (et son père) étaient très actifs auprès des Boy Scouts et avaient une tournée papier. Lorsque le temps était mauvais, le père aidait son fils en effectuant son trajet dans la voiture familiale. Adolescent, on se souvient de Bob Jr. comme étant extraverti, s'impliquant dans de nombreuses organisations scolaires telles que le Glee Club, la chorale de l'école, le club scientifique et le journal de l'école. Ses années universitaires étaient à peu près les mêmes. Il a obtenu son baccalauréat de l'Université de Denver en 1969 avant de rejoindre l'Université de Virginie où il a obtenu sa maîtrise en sciences politiques. Alors qu'il était à l'Université de Virginie, il a été arrêté une fois pour outrage à la pudeur – à part cela, son dossier était impeccable. En 1974, il a obtenu son diplôme en droit de l'Université Emory à Atlanta, en Géorgie, et a commencé à travailler avec son père au sein du cabinet d'avocats Davis, Murphy et Bennett. Jusqu’à présent, rien n’indique que Bob Jr. deviendrait un jour autre chose qu’un citoyen modèle, mais cela est sur le point de changer. Bob Jr. a arrêté de force quelqu'un qu'il croyait être un arnaqueur de rue, mais qui était en réalité un policier travaillant sous couverture pour tenter d'arrêter ces arnaqueurs. Les agents suppléants ont rapidement sauvé leur agent infiltré et ont arrêté Bob Jr. pour enlèvement. Au moment de son procès, il avait plaidé pour une charge de batterie nettement inférieure et avait reçu une amende relativement faible. Son prochain grand démêlé avec la justice surviendrait peu de temps après. Bob Jr. est venu chercher un homme venant de New York et lui a proposé de le payer pour qu'il prenne un verre avec lui. L'homme l'a fait et les deux ont eu des relations sexuelles dans la voiture de Bob Jr. Lorsque les deux se sont rendus au chalet d'été de Bob Jr, l'homme a paniqué et, après avoir récupéré les clés de Bennet, est monté dans sa voiture et est parti. Il s'est rapidement écrasé. L'homme a cependant refusé de coopérer à l'enquête policière, expliquant qu'il souhaitait garder ses relations avec Bob Bennett Jr. privées. D'autres membres des forces de l'ordre souhaitaient également que l'enquête soit abandonnée. Selon le Journal Constitution (Atlanta), cela était dû au fait que Bob Bennett Sr. faisait partie du Conseil de la fonction publique qui gérait les promotions dans la police. La police a géré cette situation en convainquant Bob Jr. de s'éloigner de cette zone. Il a déménagé à Atlanta où il a trouvé un emploi dans un autre cabinet d'avocats prestigieux. Au cours de cet épisode, Bob Bennett Sr. a déclaré publiquement que la seule raison pour laquelle il tolère son fils est parce que sa femme l'aime tellement (le fils) et qu'il aime sa femme. Le jeu à boire Le Piedmont Park d'Atlanta était connu comme un endroit où les hommes homosexuels se retrouvaient. C'est là que Bob Jr. a rencontré l'une de ses victimes, un homme grand et mince du nom de James Crowe. Bennett a demandé à Crowe s'il avait déjà bu de l'alcool et lorsque l'homme a répondu par l'affirmative, Bennett lui a dit qu'il lui paierait cinquante dollars pour chaque shot qu'il buvait. Après le premier verre, l’homme est devenu ivre. Bennett a conduit l'homme dans un parc à roulottes voisin et a commencé à jouer sexuellement avec lui. Crowe a réussi à échapper à Bennett, mais il a refusé de recevoir des soins médicaux parce qu'il ne voulait pas que sa famille sache qu'il se bousculait et qu'il n'aimait pas les médecins. Rétrospectivement, les enquêteurs pensent désormais que c'était le jeu de Bob Bennett Jr. Il rencontrait un arnaqueur gay et essayait de lui faire boire de la vodka. Il a expliqué à quelques reprises qu'il menait un projet de recherche sur les effets de l'alcool. L'alcool était enrichi et l'arnaqueur perdait rapidement connaissance. Habituellement, ils se réveillaient menottés. Parfois, il essayait d'avoir des relations sexuelles avec ses victimes. Parfois, il éteignait des cigarettes dessus ou essayait de les brûler avec des liquides inflammables. Beaucoup de ses victimes ont subi de graves brûlures, entraînant souvent des amputations. Les victimes étaient généralement réticentes à porter plainte, ne voulant pas attirer l'attention sur leur orientation sexuelle ou sur le fait qu'elles étaient des arnaqueurs. Cela les laissait généralement gérer les choses par eux-mêmes. Dans le cas de James Crowe, il est retourné au parc Piedmont quelques semaines après avoir été attaqué, cette fois avec un autre arnaqueur qui avait beaucoup plus d'expérience et était prêt à l'aider. À un moment donné, Crowe a repéré la voiture de Bennet et a fait des commentaires à son compagnon à propos de l'homme. Le compagnon aurait apparemment dit à Crowe que l'homme avait mauvaise réputation et l'aurait appelé. L'homme aux menottes . L'homme aux menottes En 1978, Bennett a proposé à Sandra Powell, une dame qui travaillait dans le même cabinet d'avocats que lui, et a conclu ce qui équivaut à un mariage de convenance. Il a expliqué qu'il était impuissant et qu'il ne pouvait donc pas avoir de relations sexuelles avec elle. Peu de temps après, leur mariage a commencé à avoir des problèmes. Bennett a quitté son emploi et restait assis à la maison toute la journée, a-t-elle expliqué au tribunal. Elle travaillait à temps plein et devait quand même rentrer à la maison pour nettoyer après lui, préparer les repas et faire toutes les tâches ménagères. Au cours des mois d'hiver 1982, Bennett a arrêté un arnaqueur au coin d'une rue et l'a payé pour qu'il prenne quelques verres avec lui. Ils ont bu quelques verres dans la voiture de Bennett avant de se rendre dans un bar gay local pour en boire quelques autres. La prochaine chose que l'arnaqueur a su, c'est qu'il venait après avoir perdu connaissance, ne portant que son pantalon, mais maintenant il avait deux brûlures de cigarette - une sur le ventre, l'autre sur son bras. En septembre 1982, Bennett a été arrêté pour vol à main armée et meurtre de James Lee Johnson. Les accusations seront ensuite abandonnées faute de preuves suffisantes. Sandra a cependant entamé une procédure de divorce. Même si son mari a été licencié, elle a quand même poursuivi le divorce. Trois arnaqueurs homosexuels ont comparu au procès de divorce et ont déclaré qu'ils pensaient que Bennett était l'homme qu'ils appelaient L'homme aux menottes , et le résultat du procès s'est terminé largement en faveur de Sandra. En 1983, Bennett s'est vu interdire l'accès à un restaurant et bar appelé le Gallus, connu pour sa clientèle majoritairement gay. Il a signé une renonciation disant qu'il comprenait qu'il était expulsé et qu'il pourrait être arrêté s'il remettait un jour les pieds sur la propriété des Gallus. Cela s'est produit après qu'un arnaqueur local ait qualifié Bennett d'homme qui aimait ramasser et blesser les arnaqueurs masculins. En 1984, Bennett a attrapé un jeune homme debout au coin de la rue (qui attendait juste le bus) et a essayé de jouer avec lui au jeu de la boisson. Bien que le jeune ne sache pas exactement ce que c'était, il a décidé que quelque chose n'allait pas et a demandé à être libéré de la voiture de Bennet. Bennett a laissé le gars sortir indemne. En 1985, Bennett a arrêté un arnaqueur et lui a demandé d'essayer une paire de menottes. Lorsque l'arnaqueur a refusé, il a demandé à sortir de la voiture et a remarqué que le mécanisme de verrouillage de la portière de la voiture manquait et que la poignée de porte était recouverte de ruban adhésif. D'une manière ou d'une autre, l'arnaqueur a réussi à sortir par la fenêtre pendant que la voiture roulait et n'a subi que quelques blessures mineures suite à la chute. Également en 1985, Bennett a approché un arnaqueur nommé Max Shrader. Il a demandé à Shrader de s'exciter pendant qu'il faisait le tour du pâté de maisons. Max l'a fait. Bennett lui a demandé s'il voulait un verre de vodka. Max a bu dans la bouteille qui, selon Bennett, était de la vodka avec un peu de Coca dedans. Presque instantanément, Max comprit que la vodka avait été enrichie avec autre chose que du Coca-Cola, mais ne parvint pas à repousser la tentative de Bennett de s'asseoir sur le siège passager. Bennett a conduit Shrader dans une zone isolée où il a enlevé les vêtements de l'arnaqueur, a aspergé ses jambes et ses parties génitales d'un liquide inflammable et lui a mis le feu avant de partir. À proximité, des gens ont entendu les cris de Shrader et ont appelé la police. En juin 1986, le Handcuff Man a encore frappé. Deux arnaqueurs se tenaient dehors, au coin d’une rue. Il a appelé l'un d'eux et lui a demandé s'il voulait jouer à son jeu de beuverie. L'homme lui a dit d'attendre un moment, le temps qu'il dise quelque chose à son ami. Son ami a noté le signalement du conducteur et son numéro de plaque d'immatriculation. Les deux hommes ont bu en conduisant en ville avant de s’arrêter dans un bar. L'homme menotté a persuadé l'arnaqueur de mettre un short, insistant sur le fait qu'il serait plus à l'aise. Le short n'avait pas de poches, l'arnaqueur devait donc laisser son portefeuille dans son propre jean. Les souvenirs suivants de l'arnaqueur étaient assez flous. Il se souvient avoir bu quelques verres, puis son compagnon a semblé vouloir s'éloigner de lui. Il a suivi l'homme jusqu'à la voiture et a tenté de récupérer son portefeuille. Il a passé la main par la portière passager mais la voiture a décollé. Il a appelé un homme à proximité pour lui dire qu'il avait été agressé. Il ne se souvenait pas d'avoir enlevé son short sans poche ni sa chemise. Il s'est évanoui mais s'est réveillé assez longtemps pour donner plus tard son nom, son adresse et son chemin à quelqu'un qui s'était arrêté pour l'aider. Il s'est réveillé de nouveau dans une beignerie et a pu identifier l'homme qui avait été appréhendé par deux gars qui avaient été alertés de ce qui s'était passé, dont un autre homme qui a déclaré que le type l'avait agressé. En février 1991, Gary Clapp était assis sur le trottoir devant un siège de l'Armée du Salut de Tampa, attendant un dîner gratuit lorsqu'un homme s'est approché de lui et lui a demandé s'il voulait l'aider dans une expérience de consommation d'alcool. Comme il y avait de l’argent en jeu et qu’il avait du mal à en trouver, l’homme a accepté. Il ne se souvient pas de ce qui s'est passé après être monté dans la voiture et avoir bu quelques verres. Un policier de Tampa a repéré ce qu'il pensait d'abord être un incendie incontrôlable, mais s'est avéré être le corps en feu de Gary Clapp. Tout le monde a été surpris quand le gars a survécu – personne ne pensait qu’il allait s’en sortir. Il a survécu, même si ses deux jambes ont dû être amputées au-dessus des genoux. Lorsqu'on lui a montré une séance de photos, Clapp a rapidement signalé son agresseur. Cependant, l’attaquant était sur le chemin du retour à Atlanta. En mai 1991, un autre jeune homme, Michael Jordan Jr., a été approché et on lui a demandé s'il participerait à une expérience de consommation d'alcool. Il ne se souvenait pas de grand-chose lorsqu'il s'est réveillé à l'hôpital avec de graves brûlures aux organes génitaux, aux fesses et aux jambes. Il a été retrouvé nu derrière un hôtel d'Atlanta et les autorités n'ont pas pu l'interroger pendant un certain temps en raison de la douleur qu'il ressentait et des analgésiques que les médecins lui avaient administrés. Également en mai, Matthew Rouge Vernon a été récupéré par un homme qui voulait savoir s'il aimerait participer à une expérience de consommation d'alcool. Ce n'est qu'après avoir bu quelques verres qu'il réalisa qui était venu le chercher. Il a dit à l'homme qu'il prendrait le prochain verre s'il lui donnait l'argent maintenant, ce que le chauffeur a fait. Il s'est échappé de la voiture et s'est enfoncé le doigt dans la gorge pour jeter la vodka contaminée. À présent, Jordan était suffisamment réveillé pour dire à la police ce qui s'était passé. Dans une séance de photos, j'ai choisi la photo de Bob Bennett. La même photo a été reprise (après cinq ans) par Max Shrader, qui a déclaré qu'il pensait à l'homme tous les jours depuis que l'événement s'était produit. Un journaliste du Atlanta Journal Constitution a fait le lien après les deux identifications et a publié que le suspect le plus probable dans l'affaire The Handcuff Man était Bob Lee Bennett Jr. Bennett, bien sûr, a publiquement nié cela. Il a quand même été arrêté. Ses avocats ont tenté de présenter des théories alternatives, affirmant que les enquêteurs avaient dû inciter les arnaqueurs à pointer du doigt Bennett puisqu'ils avaient sincèrement besoin d'une condamnation dans cette affaire. Ils ont affirmé que l'incendie de Gary Clapp faisait partie d'un rituel de Santaria puisque des poulets et des chèvres décapités avaient été retrouvés non loin de là et que Santaria était importante dans cette partie du monde. (Santaria est une religion afro-cubaine qui combine le catholicisme et le yoruba. Le sacrifice d'animaux étant l'un de ses rituels, c'est ce qui rend Santaria si controversée aux États-Unis.) En prison, Bennett s'est plaint de tout, du refus de manger aux autres prisonniers qui l'attaquaient sans raison, sans parler de son emprisonnement injustifié. Bennett et son avocat ont tout d'abord essayé tout ce qu'ils pouvaient, et peu de temps après, les frais juridiques ont dépassé les cinq cent mille dollars. En fin de compte, les procureurs ont conclu un accord selon lequel Bennett plaiderait coupable de la tentative de meurtre de Gary Clapp et de deux chefs de voies de fait graves à Atlanta. Il pourrait purger une peine de dix-sept ans en Floride, en même temps que ses crimes d'Atlanta (et non consécutivement). Le procureur du comté de Fulton en Géorgie a déclaré publiquement que Bennett ne purgerait aucune peine supplémentaire pour ses crimes à Atlanta. Indignation gay De nombreux militants gays étaient royalement énervés par une peine aussi clémente. Voici ce que quelques-uns d’entre eux avaient à dire : Les bons citoyens doivent agir... C'est un scandale Larry Pellegrini,
présidente de la section des droits des lesbiennes et des gays
Union américaine des libertés civiles (ACLU) . C’est une triste situation lorsque des gens peuvent échapper à la torture, à l’intimidation et à la haine. Il y a évidemment un problème avec le système. Lynn Cothren
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Mettre le feu aux gens, c'est mettre le feu aux gens, et l'orientation sexuelle ne devrait pas avoir d'importance. Cela renvoie aux préjugés. Elle affecte et envahit toutes les couches de la société. Judy Colbs
Parents et amis de lesbiennes et de gays d'Atlanta Je pense clairement que s'il s'agissait d'une affaire impliquant des hétérosexuels, que s'il avait fait ça à une femme [ou] à un homme hétéro, sa peine serait bien plus lourde que ce qu'elle est [...] Il a fallu à la police d'Atlanta des dizaines d'années pour enquêter sérieusement et résoudre cette affaire. Je pense qu’il y a clairement un système judiciaire préjugé à Atlanta, dans le comté de Fulton. Je suis heureux que Tampa ait pu monter le dossier. Jeff Graham
Faire des siennes La victime de Bennett, Max Shrader, a également pris la parole. Le juge doit décider si le moment est adapté au crime, il a dit. Je serai là pour lui dire que non. Le 24 février 1992, Bennett a plaidé coupable, comme l'exigeait son accord de plaidoyer. Comme il était libéré sous caution de trois cent mille dollars, le juge lui a ordonné de rester chez lui, sauf lorsqu'il devait quitter la maison, comme les visites d'un avocat. Les tribunaux devaient en être informés. Sa peine devait commencer le 9 mars 1992. Il a violé cette ordonnance en tentant d'arrêter un arnaqueur au même endroit où il a rencontré la victime Gary Clapp. Il a été immédiatement envoyé en prison, soit deux semaines avant la date convenue. Le 1er avril 1998, Robert Lee Bennett Jr. est décédé en prison d'un accident vasculaire cérébral, emportant avec lui la raison pour laquelle il a fait ce qu'il a fait. Les données comportementales pourraient bien nous fournir quelques indices. Motifs Bennett était souvent décrit comme un détracteur gay , et ses résultats étaient souvent considérés comme annulés en raison de sa propre haine de sa propre orientation tournée vers l'extérieur. Pendant très longtemps, il a nié être gay, mais a finalement rétracté son affirmation. Si cela peut faire partie de l’explication, on ne le sait pas. Ses proches affirment qu'il n'a jamais fait de commentaires extérieurement homophobes et ne les ont même pas amenés à penser qu'il pourrait être homophobe. À proprement parler, Bennett ne recherchait pas activement les homosexuels selon leurs propres critères. Plus tard, il a recherché des hommes qui vendaient des services homosexuels. Il y a peut-être là une distinction. Cependant, de nombreux tueurs en série à travers l'histoire ont recherché les prostituées et les arnaqueurs parce qu'ils sont des victimes faciles : leurs corps ne peuvent jamais être retrouvés ou manqués, leur profession n'est pas légalement ou moralement acceptée, ils sont faciles à approcher, ils sont habitués à des choses étranges. demandes. La prostitution étant également illégale, les victimes survivantes hésitent souvent à signaler les crimes commis à leur encontre. De plus, comme la prostitution et l'homosexualité sont souvent considérées comme négatives (en particulier à l'époque où cette affaire s'est produite, il est possible qu'il ait exprimé ses sentiments sur les arnaqueurs gays. N'importe lequel de ces éléments peut avoir été un facteur. Bennett est un assez bon exemple de délinquant sensé et organisé. Au cours de la procédure judiciaire, ses avocats l'ont envoyé chez un psychiatre qui est arrivé à la même conclusion. On pense qu'il était impuissant. Cela pourrait avoir une incidence directe sur certaines parties de ce qu'il a fait, à savoir l'incendie des organes génitaux de ses victimes. Essentiellement, puisqu'il ne pouvait pas atteindre une érection, il a fait en sorte que ses victimes ne le puissent pas non plus - éloignant la tension de lui-même et la plaçant à l'intérieur de ses victimes. Une variante du sadisme sexuel ne peut être totalement exclue puisque ses victimes étaient inconscientes pendant une partie de ses crimes. Cependant, l’une des raisons pour lesquelles les sadiques sexuels peuvent décider de faire porter un masque à leur victime est pour qu’elle ne la voie pas lorsqu’elle est la plus vulnérable. (Cela ressemble également à une théorie de la nécrphalie.) Peut-être que le partenaire sexuel inconscient était le seul moyen pour cet homme d'atteindre un niveau quelconque de conscience sexuelle... | 
