« Le piège s'est tendu » : la retraite d'un culte d'entraide entraîne des décès angoissants dans une hutte de sudation

Les disciples de James Ray sont allés à la retraite du guerrier spirituel à la recherche de l'illumination; ce qu'ils ont trouvé, c'est la misère et la mort.

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James Ray a présenté la hutte de sudation comme cérémonie de remise des diplômes aux membres de la secte

La hutte de sudation, aussi inconfortable soit-elle, était conçue comme une cérémonie de remise des diplômes et un marqueur de croissance pour les adeptes du chef de la secte James Ray.

Lorsque les autorités ont répondu à une urgence dans le comté de Yavapai, en Arizona, en octobre 2009, elles ont été accueillies par la vue de dizaines de personnes se déplaçant sans but, et certaines se tordant ou inconscientes sur le sol.

J'ai remarqué des femmes avec la tête rasée se promenant dans un état second, le sergent du shérif du comté de Yavapai. dit Ross Diskin. J'ai d'abord pensé que cela devait être une sorte de culte.

Trois personnes sont mortes et 18 autres ont été hospitalisées après qu'un rituel de hutte de sudation ait terriblement mal tourné. Et les autorités ont rapidement réalisé qu'elles n'enquêtaient pas sur un accident, mais sur un homicide, selon la première de la saison de Cultes mortels au Iogénération .

La hutte de sudation a été l'événement culminant d'une retraite de plusieurs jours organisée par le gourou de l'entraide James Arthur Ray, dont la doctrine de l'amélioration personnelle et de l'illumination avait explosé en popularité après avoir été présenté dans le film à succès de 2007 The Secret.

Melissa Phillips, une survivante de l'incident de la hutte de sudation, a déclaré que Ray avait promis qu'endurer – et débourser des milliers de dollars pour – son cours intense de défis rituels changerait leur vie.

Je l'ai cru. J'y ai vraiment cru, a-t-elle déclaré à Deadly Cults.

La hutte de sudation était censée être une épreuve exténuante, a déclaré Ray à ses partisans. Au sommet d'une retraite en cinq événements appelée Journey of Power, Spiritual Warrior aurait provoqué une percée spirituelle. Ray aurait préparé ses partisans pour le procès en décrivant les effets du coup de chaleur – et en les décrivant comme des signes de succès.

Les participants avaient déboursé des milliers de dollars. Les événements d'introduction à l'école de pensée positive de Ray et à la soi-disant loi de l'attraction étaient souvent gratuits, mais les retraites successives pouvaient coûter jusqu'à 10 000 $.

Au ranch Angel Valley Spiritual Retreat, les partisans de Ray ont été invités à se raser la tête – et ridiculisés s'ils s'y opposaient, selon des survivants interrogés sur Deadly Cults.

Premièrement, ils ont passé 36 heures sans nourriture ni eau dans le désert. Ray a joué Dieu, forçant les gens à s'allonger sur le sol immobiles quand il a dit qu'ils étaient morts, dans quelque chose qu'il a appelé le Samurai Game, The Verge a rapporté .

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Ray a averti ses partisans qu'ils auraient l'impression qu'ils allaient mourir.

Vous pensez peut-être que vous l'êtes, mais vous n'allez pas mourir, leur a-t-il dit, selon le rapport Verge.

Les adeptes avaient été conditionnés par des semaines passées parmi des personnes heureuses partageant les mêmes idées et par l'insistance de Ray sur le fait qu'une percée était imminente. Phillips a décrit l'expérience comme passionnante et addictive - jusqu'au procès meurtrier de la hutte de sudation.

Les événements vous programment pour accepter ses instructions, même si cela est personnellement préjudiciable, a-t-elle déclaré aux producteurs. Tu as dû te mettre au défi. C'est ainsi que le piège a été tendu pour les personnes à l'intérieur de la hutte de sudation.

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Le piège décrit par Phillips a coûté la vie à Kirby Brown, 38 ans; James Shore, 40 ans, et Li Neuman, 49 ans, à l'intérieur d'une tente où des pierres chaudes étaient empilées sur un feu et les participants n'avaient pas le droit de partir car ils étouffaient et certains appelaient à l'aide.

Kirby Brown cuit à mort, sa mère, Virginia, a dit CNN .

Et l'enquête des autorités sur Ray et l'événement a rapidement montré que le gourou de l'entraide était bien conscient des dangers que représentait la hutte de sudation. Ray finirait par être jugé et reconnu coupable d'homicide par négligence, mais l'histoire n'est toujours pas terminée.

Pour en savoir plus sur le procès mortel du guerrier spirituel de James Arthur Ray, y compris les récits troublants de survivants sur la façon dont cela sonnait et se sentait à l'intérieur de la loge et sur ce qui est arrivé à Ray par la suite, ne manquez pas la première de la saison de Cultes mortels au dimanche 26 avril , à 7/6c au Iogénération .