'J'espère juste qu'il est désolé pour ce qu'il a fait, qu'il a des remords. Mais même s'il ne l'est pas, il ne peut pas changer mon cœur car je lui ai pardonné il y a longtemps', a déclaré la fille de Mary Robin Walter à propos de l'arrestation de Steven Hanks, qui avait autrefois été un voisin de la victime.
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Plus de quatre décennies après qu'un étudiant en soins infirmiers du Kansas a été retrouvé mort par balle, les enquêteurs ont arrêté l'homme soupçonné d'avoir tué le jeune homme de 23 ans.
Steven Hanks, 68 ans, fait maintenant face à des accusations de meurtre au deuxième degré dans la mort de Mary Robin Walter en 1980, selon une conférence de presse diffusée par le média du Kansas TU ES .
Walter a été retrouvé abattu plusieurs fois au Nelson Trailer Park le 24 janvier 1980 après que le bureau du shérif du comté de Barton a reçu un appel concernant un homicide vers 18h50. La fusillade a eu lieu environ 10 ans avant que le parc à roulottes rural – qui n'existe plus – ne soit connecté au système 911.
Walter, une mère mariée de 23 ans d'un qui est allé par Robin, suivait des cours d'infirmières au Barton County Community College au moment de sa mort.
Hanks, qui avait été un voisin de la victime, a longtemps été considéré comme une personne d'intérêt dans l'affaire, mais les enquêteurs n'ont jamais été en mesure de recueillir suffisamment d'informations pour mener à une arrestation.
Le shérif du comté de Barton, Brian Bellendir, a déclaré que tout avait changé plus tôt cette année, lorsque le bureau du shérif du comté de Barton Det. sergent. Adam Hales se remettait du COVID en avril 2022 et a décidé d'examiner le dossier.
'Après avoir jeté un nouveau regard sur l'affaire, il est devenu évident que certaines informations avaient été initialement ignorées et que d'autres avaient été ajoutées ultérieurement', a déclaré Bellendir. 'Ceci était inconnu des enquêteurs d'origine.'
Avec l'aide de détectives supplémentaires affectés à l'affaire, le bureau du shérif a retrouvé «de nombreuses personnes» et a mené des entretiens aussi loin que dans le nord-ouest du Pacifique, tout en travaillant également en collaboration avec le Kansas Bureau of Investigation.
'En octobre de cette année, de nouvelles preuves ont été obtenues qui ont permis au bureau du shérif de soumettre l'affaire au procureur du comté de Barton, M. Levi Morris, pour examen', a déclaré Bellendir.
Bellendir et Morris ont tous deux refusé lors de la conférence de presse de divulguer toute information supplémentaire sur ce que pourraient être ces nouvelles preuves, invoquant leur désir de protéger l'intégrité de l'affaire.
'Nous allons simplement garder cela pour le tribunal et nous n'allons pas faire de commentaire sur ce que c'est pour le moment', a déclaré Morris.
Morris a conclu que les preuves étaient suffisantes pour obtenir un mandat d'arrêt et Hanks a été placé en garde à vue par des agents du Kansas Bureau of Investigation jeudi à Oxford, Kansas.
'À 42 ans et 10 mois, nous pensons qu'il s'agit de la plus ancienne arrestation pour homicide dans l'État du Kansas', a déclaré Bellendir, ajoutant que l'affaire avait été ouverte pendant toute sa carrière dans l'application de la loi.
Bellendir, qui a commencé sa carrière au département du shérif en 1982, a attribué au travail acharné de ses détectives le mérite d'avoir rendu l'arrestation possible après plus de quatre décennies.
'De nombreux enquêteurs ont tenté de clore cette affaire et nous n'avons pas pu à ce moment-là obtenir les informations dont nous avions besoin', a-t-il déclaré. 'Mon groupe de détectives que j'ai nommé a travaillé très dur là-dessus. C'était une question de bonnes personnes au bon endroit au bon moment.
La fille de Walter, Pamela Walter Cooper, a raconté Affilié NBC KSN qu'elle avait déjà pardonné il y a longtemps à l'assassin de sa mère en disant : « Je savais déjà qui l'avait fait. Je savais qu'il n'était pas reconnu coupable, mais nous savions qui l'avait fait.'
Cooper a déclaré que son père avait découvert le corps de sa femme. Elle n'avait que 5 ans environ au moment du décès, mais pendant des années, elle a dit qu'elle avait fait des cauchemars dans lesquels elle était celle qui avait été abattue.
'J'en ai bloqué beaucoup parce que je savais combien de fois elle avait été abattue. J'ai fait des cauchemars quand j'étais enfant jusqu'à l'âge de 12 ans », a-t-elle déclaré, ajoutant qu'elle portait toujours l'alliance de sa mère.
Cooper a noté qu'elle avait trouvé la fermeture il y a longtemps et que l'arrestation n'avait pas changé ce qu'elle ressentait.
'Je pense que mon père serait soulagé', a-t-elle déclaré. 'J'espère juste qu'il (le suspect) est désolé pour ce qu'il a fait, qu'il a des remords. Mais même s'il ne l'est pas, il ne peut pas changer mon cœur car je lui ai pardonné il y a longtemps.
La nièce de Walter, Leslie Schrag, a également commenté l'arrestation en une déclaration à KWCH.
'Nous sommes reconnaissants des efforts des détectives pour traduire le meurtrier de Robin en justice', a-t-elle déclaré. 'Robin était vraiment magnifique à l'intérieur comme à l'extérieur.'
Schrag a déclaré que l'impact de la mort de Walter est toujours ressenti par la famille.
'Le monde a été privé de sa présence, et nous ne saurons jamais comment cela a façonné nos vies', a déclaré Schrag. « [La] nouvelle est douce-amère. Beaucoup de ceux qui connaissaient Robin sont partis. Ses parents, son mari et sa sœur ne pourront pas partager notre soulagement collectif que le cas de Robin ait une conclusion.
Hanks est actuellement détenu à la prison du comté de Barton avec une caution de 500 000 dollars, ont annoncé les autorités.
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