Manuel Ellis rentrait à pied d'un 7-Eleven à Tacoma, Washington, le 3 mars, lorsqu'il a été battu, assassiné et finalement étouffé par des policiers, a déclaré sa famille.
Alors qu'il mourait dans la rue, ses derniers mots - «Je ne peux pas respirer» - ont été capturés sur caméra .
La police a insisté sur le fait qu'Ellis se comportait de manière erratique, avait tenté de pénétrer dans des véhicules occupés sur la route et est devenu plus tard «combatif» face à des policiers. À l'époque, les forces de l'ordre ont insisté sur le fait qu '«aucune violation ministérielle connue» n'avait eu lieu.
La semaine dernière, cependant, sa mort a été qualifiée d'homicide. Un manque d'oxygène dû à la contention physique a tué le33 anshomme noir non armé, ont conclu les médecins légistes. Une maladie cardiaque antérieure et une intoxication à la méthamphétamine ont également été répertoriées comme facteurs potentiels de sa mort.
L'incident présente un certain nombre de similitudes tragiques avec George Floyd's mort à Minneapolis, qui enflammé manifestations à travers les États-Unis - et dans le monde - contre l'injustice raciale et la brutalité policière.
Les résultats de l'autopsie dans le cas d'Ellis ont entraîné la suspension temporaire de quatre policiers de Tacoma.Matthew Collins, 37 ans, Christopher Burbank, 34 ans, Timothy Rankine, 31 ans, et Masyih Ford, 28 ans - ont été mis en congé administratif à la suite de l'incident, a confirmé un porte-parole du service de police de Tacoma avec Oxygen.com .
Manuel Ellis Photo: Facebook Un témoin oculaire troublant et des images de surveillance de l'arrestation mortelle ont depuis ruisselant , qui montrent Ellis hurlant pour sa vie tout en étant brutalement battu par deux officiers.
Dans images de caméra de sonnette de l'incident, publié mardi par l'avocat des droits civiques James Bible, qui représente la famille d'Ellis, Ellis peut être entendu hurler de douleur. Il n’est pas visible dans le clip, mais ses derniers mots ont sonné le long du bloc avec une clarté cristalline.
'Je ne peux pas respirer, je ne peux pas respirer, monsieur,' hurla Ellis.
«Ferme la f - k up», a répondu une voix, vraisemblablement l'un des policiers.
Un clip séparé montre Ellis, vêtu d'un pantalon jaune, renversé par un policier, tandis qu'un autre l'étrangle avec un barrage de coups de poing.
'Hey! Arrêter! Oh mon dieu, arrête de le frapper! un automobiliste qui capturé un angle de la confrontation a crié aux agents dans le clip, qui Oxygen.com obtenu et examiné.
Avant l'incident, Bible a déclaré qu'Ellis semblait avoir eu une «conversation cordiale» avec la police lorsque des policiers l'ont brutalement attaqué.
«[Ils] sautent sur lui, commencent à le battre, puis ils commencent à le charger», a dit la Bible. Oxygen.com .
Il a décrit la série de vidéos décrivant l'incident comme «profondément bouleversante».
«Il était en paix», dit la Bible. «Il était aussi poli qu'il pouvait l'être, même pendant que les officiers lui extirpaient essentiellement la vie - lui enlevant son dernier souffle.
À deuxième Le clip de l'automobiliste témoin oculaire, vraisemblablement pris peu de temps après le premier, montre deux agents épinglant Ellis au sol alors que le conducteur passe lentement devant les lieux de l'arrestation.
«Mettez simplement vos mains derrière votre dos», disent les agents à Ellis alors qu'il est retenu face contre terre.
«[Ils] ont pris mon frère dans les bras et le corps l’a jeté au sol et lui a frappé continuellement le visage», a déclaré Monét Carter-Mixon, la sœur d’Ellis. Oxygen.com .
Aucune accusation n'a été déposée contre les quatre agents impliqués dans l'affaire. L’enquête sur la mort d’Ellis a depuis été confiée au bureau du shérif du comté de Pierce.
Photo: Sara McDowell La famille d'Ellis, cependant, a contesté le récit de la police entourant l'arrestation et a déclaré qu '«il n'y avait aucune preuve» pour soutenir que l'homme de 33 ans avait agi de manière agressive envers les policiers la nuit où il a été tué.
«Il est complètement innocent», a ajouté Carter-Mixon, 29 ans. 'Il n'a rien fait de mal - il n'a enfreint aucune loi cette nuit-là, pas une seule loi.'
L'avocat de la famille a accusé la police de `` mentir '' et a mis en doute la légitimité de l'enquête du shérif du comté.
'Ils font tout ce qu'ils peuvent pour défendre le département de police de Tacoma, ce qui suggère clairement qu'ils ne peuvent pas être indépendants dans cette affaire', a déclaré Bible. «Ils changent leur histoire encore et encore.»
Le service de police de Tacoma et le bureau du shérif du comté de Pierce étaient assis devant les images de la caméra de la sonnette de l'arrestation d'Ellis pour mois , Dit la Bible.
'Ils ont eu cette vidéo particulière pendant trois mois', a déclaré Bible. «Ils ont décrit [Ellis] comme dangereux. Ils l’ont décrit comme agressif. Ils l'ont décrit comme agressif. Et rien de tout cela n'était vrai.
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Les responsables locaux également foudroyé le service de police de la ville.
«En regardant cette vidéo, je suis devenue encore plus enragée, en colère et déçue», a déclaré la mairesse de Tacoma, Victoria Woodards, lors d'une conférence de presse vendredi. «Il faut une vidéo pour que tant de gens croient à la vérité sur le racisme systémique et son impact violent sur la vie des Noirs.»
Woodards, qui est noir, a appelé au licenciement immédiat des quatre officiers impliqués dans la mort d'Ellis. Elle a également demandé aux enquêteurs du comté de procéder à un examen approfondi et transparent de l'affaire, et a promis de promulguer une réforme générale de la police.
«Les officiers qui ont commis ce crime devraient être licenciés et poursuivis dans toute la mesure de la loi», a-t-elle ajouté.
Crédit photo: Monét Carter-Mixon Le département de police de Tacoma a refusé de commenter l'affaire.
Le bureau du shérif du comté de Pierce a cependant contesté les accusations de camouflage de la famille. Les responsables ont également déclaré que les enquêteurs n’avaient pas délibérément retenu les images de l’arrestation d’Ellis, citant une loi de l’État interdisant la divulgation des éléments de preuve avant qu’ils ne soient présentés aux procureurs.
'Notre position depuis le début est que si l'État ou l'AG veut mener une enquête simultanée ou séparée, nous mettrions nos preuves et notre personnel à leur disposition', a déclaré Ed Troyer, porte-parole du bureau du shérif du comté de Pierce. Oxygen.com .
Cependant, le procureur général de l’État avait précédemment refusé une offre des procureurs du comté d’aider à une enquête «simultanée», invoquant des problèmes de transparence.
«L'indépendance est perdue si nos bureaux travaillent simultanément», a écrit le procureur général Bob Ferguson le 8 juin à la procureure Mary E. Robnett dans une lettre obtenue par Oxygen.com .
«Pour le public, cela ressemble à de la coordination, pas à l'indépendance», ajoute la lettre.
Le bureau du procureur général a toutefois déclaré qu’il était disposé à mener une enquête indépendante sur l’affaire - mais uniquement à la demande du gouverneur, et non des procureurs du comté. Le déménagement potentiel leur donnerait la compétence exclusive en la matière. Le gouverneur de Washington Jay Inslee auparavant promis pour effectuer un examen de la mort d'Ellis -et a depuis déclaré que les autorités du comté devraient se voir interdire de terminer leur enquête.
«Je suis devenu convaincu que le shérif du comté de Pierce ne devrait pas terminer l'enquête sur la mort de Manuel Ellis et que le procureur du comté ne devrait pas revoir l'enquête et prendre des décisions d'inculpation», a déclaré Inslee a écrit mercredi. `` Au lieu de cela, il doit y avoir une nouvelle enquête et une décision de mise en accusation indépendante des forces de l'ordre du comté de Pierce. ''
Mercredi, le shérif du comté de Pierce, Paul Pastor, a admis qu’un adjoint du shérif était sur les lieux «pendant la détention» de Manuel Ellis, selon un communiqué envoyé à Oxygen.com, ajoutant encore à l’optique potentiellement problématique de l’affaire. La révélation a incité le procureur du comté à exhorter à nouveau le procureur général à participer à une enquête concomitante.
«Lundi, j'ai accordé au procureur général la compétence dans cette affaire conformément à RCW 43.10.232 », A déclaré Robnett dans le communiqué de presse. «Je lui demande maintenant d'agir conformément à l'autorité que je lui ai précédemment accordée pour enquêter et examiner cette affaire. C'est ce que veut la famille Ellis, ce que veut le maire de Tacoma et ce que veut une grande partie de notre communauté.
L'affaire devrait être transmise au bureau du procureur du comté de Pierce cette semaine, ont indiqué des responsables.
L'affaire se réchauffe comme des milliersinonder pâtés de maisons dans tout le pays pour exiger une réforme de la justice et de la police à la suite de Floyd'smeurtre à Minneapolis. Séparés par des mois et des centaines de kilomètres, la mort d'Ellis et de Floyds aux mains de la police présente un certain nombre de parallèles obsédants.
La chaîne immédiate des événements précédant leur mort est au mieux trouble. Les deux hommes ont été confrontés à la police après avoir commis des délits mineurs. Des spectateurs horrifiés ont par la suite documenté les rencontres meurtrières avec les caméras de téléphones portables, capturant les hommes noirs non armés en râpant les mots `` Je ne peux pas respirer '', quelques instants avant que leur vie ne soit prise.
L'expression, synonyme de brutalité policière, est apparue comme un cri de guerre pour le mouvement Black Lives Matter en 2014 après Eric Garner La mort. Garner l'a également répété à plusieurs reprises alors qu'un policier de New York l'avait étouffé mortellement pour avoir vendu des cigarettes en 2014.
«Pour les Afro-Américains, ['je ne peux pas respirer'] reflète une réalité selon laquelle même si vous n'êtes pas armé, même si vous n'êtes pas dangereux, il y a des officiers qui n'hésiteront pas à prendre votre dernier souffle, »Dit la Bible. «Pas seulement avec des armes à feu, pas seulement avec des clubs de billy, pas seulement avec des pistolets, mais avec leurs propres mains nues.»
Crédit photo: Monét Carter-Mixon Ellis, un le batteur et musicien profondément spirituel, était connu pour porter une Bible avec lui partout où il allait, a déclaré sa famille. Quelques heures avant sa rencontre mortelle avec la police, Ellis répétait avec son orchestre d'église. L'homme de 33 ans était également le père de deux jeunes garçons.
«Nous avons grandi dans l'église et nous jouions tous d'instruments», a déclaré sa sœur, Carter-Mixon. «Il était toujours très fidèle, il était juste spirituel.»
Elle a décrit Ellis comme «très drôle», «intellectuelle» et «vraiment, vraiment intelligente».
«Il était probablement la seule personne à qui je pouvais parler comme ça», a-t-elle ajouté. «Il m'a vraiment compris et d'où je venais. C'était aussi un très bon ami. ... Il n'a jamais frotté une personne dans le mauvais sens.
Manuel Ellis était dévoué à sa foi. S'il n'avait pas été assassiné par le département de police de Tacoma, il aurait été à l'église en train de jouer avec le groupe. Les paroles de cette chanson sont prophétiques. Cette famille mérite justice. pic.twitter.com/2xmEby9wQw
- L'avocat James Bible (@jbibleattorney) 7 juin 2020
Cependant, Ellis a également mené une vie troublée. Il était en proie à des problèmes de santé mentale, à la toxicomanie et a été agressé sexuellement dans son enfance, a déclaré sa famille. Il souffrait de schizophrénie, de dépression et d'anxiété. Il a également été arrêté à plusieurs reprises pour des accusations allant du vol d'identité à la possession de drogue, selon des documents judiciaires.
En septembre, Ellis a été inculpé par la police après avoir prétendument tenté de voler un hamburger Tacoma, selon une déclaration distincte de cause probable. Les autorités ont déclaré qu'il avait enroulé une ceinture autour de son poing, avait pris d'assaut un A&W, avait tenté de vider une caisse enregistreuse et avait jeté des coups de poing sur une caissière. Il a été inculpé et placé en garde à vue après avoir «inculpé» des députés. Ellis a dit plus tard aux ambulanciers paramédicaux qu'il était «riche en méthamphétamine et en marijuana» et qu'il avait perdu connaissance, ont déclaré les autorités.
«Nous ne saurons pas ce qui se passait à ces moments-là car il n’a pas eu l’occasion d’aller au tribunal et de s’expliquer», a déclaré Bible, l’avocat de la famille.
L'avocat des droits civiques a déploré les affrontements passés d'Ellis avec les forces de l'ordre, citant les problèmes de santé mentale de son client. La Bible était catégorique, cependant, la police n'avait pas le droit de prendre la vie d'Ellis.
'Ce qui est pertinent ici, c'est ce qui s'est passé en ce moment, comment il a été arrêté et comment il a été blessé', a ajouté la Bible. 'Il ne pourra plus jamais parler pour lui-même.'
