Elle a gagné le titre de la personne la plus âgée du monde, mais maintenant un homme se demande si Jeanne Calment était vraiment une fraude.
Dans un nouveau papier , Le mathématicien russe Nikolai Zak fait de nouvelles affirmations choquantes sur Calment, décédée en 1997 à l'âge de 122 ans et 164 jours, qui suggèrent que la femme pourrait avoir 23 ans de moins qu'elle ne le prétendait.
Zak émet l'hypothèse que la femme décédée en 1997 n'était peut-être pas du tout Jeanne Calment, suggérant plutôt que sa fille Yvonne avait assumé l'identité de sa mère des décennies plus tôt dans le but d'éviter un impôt sur les successions.
Zak et le gérontologue Valery Novoselov ont étudié des biographies, des entretiens, des photographies, des recensements et d'autres documents dans le cadre de l'enquête et ont cité `` de nombreuses incohérences '' dans l'histoire de Calment
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Selon les documents officiels, la fille de Jeanne Calment, Yvonne, est morte d'une pleurésie en 1934, mais Zak soutient que c'est peut-être Jeanne qui est décédée cette année-là et que sa fille a pris son identité et a continué sa vie en prétendant être sa mère.
`` Après avoir étudié cette affaire aussi profondément que possible, je peux affirmer que la probabilité que Jeanne Calment ait vraiment établi un record de longévité est extrêmement faible '', a-t-il écrit, avant de présenter une série d'arguments à l'appui de son affirmation.
Par exemple, selon Zak, après la mort d'Yvonne, Calment aurait partagé un appartement avec son gendre jusqu'à sa mort en 1963 et a aidé à élever le fils du couple. Dans certains recensements de l'époque, Zak a déclaré que le gendre avait d'abord été qualifié de `` marié '' avant d'être corrigé en `` veuf ''.
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Il souligne également les différences physiques entre une carte d'identité des années 1930 pour Jeanne Calment et la description physique de la femme décédée en 1997. La carte d'identité indique que la couleur des yeux et des cheveux de Calment est noire et sa taille d'environ 4 pieds 11 pouces.Mais, Calment a été décrite plus tard à 114 ans comme ayant les yeux gris clair et aurait eu les cheveux châtains quand elle était plus jeune. Elle mesurait également seulement 3/4 de pouce de moins qu'elle ne l'était dans les années 1930, ce qui, selon Zak, ne semble pas cohérent avec les changements moyens de taille d'une femme à mesure qu'elle vieillit. Il pense qu'elle aurait été plus petite au moment de sa mort et a souligné des photos qui montrent qu'Yvonne était plus grande que sa mère.
Il a également passé en revue les interviews que Calment avait accordées aux médias après que sa notoriété ait commencé à grandir, et a déclaré qu'à plusieurs reprises elle semblait confondre les faits sur sa vie.
«Jeanne était réticente à donner des réponses détaillées sur sa famille, elle a confondu sa grand-mère avec la grand-mère d'Yvonne, son mari avec son père, et cetera», a-t-il écrit.
Selon Zak, Calment a même demandé à un parent de brûler des photos de famille après avoir commencé à recevoir de l'attention pour son âge.
Novoselov, qui a aidé à l'enquête, a déclaré qu'il avait toujours eu des `` doutes '' sur l'âge de la femme.
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«L'état de son système musculaire était différent de celui de ses contemporains. Elle pouvait s'asseoir sans aucun soutien. Elle n'avait aucun signe de démence '', a-t-il déclaré, selon le New York Post .
Si, en fait, la femme décédée en 1997 était Yvonne Calment, elle aurait eu 99 ans.
Selon Zak, la motivation du changement d'identité aurait pu être d'éviter un impôt sur les successions, qui, selon lui, aurait pu atteindre 35% sur les grands actifs dans les années 1930.
Il a également déclaré que Calment avait d'abord évité toute attention sur son âge jusqu'à ce qu'elle ait dépassé l'âge de 110 ans, puis semblait apprécier l'attention.
Avant que Calment ne reçoive la distinction de personne la plus âgée du monde, son identité a été authentifiée par un groupe qui comprenait le démographe et gérontologue français Jean-Marie Robine.
Robine a critiqué les nouvelles affirmations en disant qu'elle `` n'examine jamais les faits en faveur de l'authenticité de la longévité de Mme Calment '', rapporte le Post.
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Robine, qui a déclaré n'avoir jamais douté de l'authenticité des documents, estime que le rapport `` me paraît diffamatoire envers sa famille ''.
Après Calment, la deuxième personne la plus âgée de l'histoire est l'Américaine Sarah Knauss, décédée en 1999 à l'âge de 119 ans.
[Photo: Pascal Parrot / Sygma / Sygma via Getty Images]
