Grâce à Internet, tout le monde est détective maintenant, amirite?
Il existe des dizaines, voire des centaines, de groupes Reddit et de babillards électroniques dédiés à ceux qui passent leur temps libre à enquêter sur des crimes non résolus en utilisant Internet. En 2009, un groupe de des détective intelligents ont pu aider à résoudre le 2009 meurtre d'Abraham Shakespeare, un ouvrier de Floride qui a gagné des millions à la loterie. Puis il y a le 'Zodiac Killer 'conseil d'administration, plein de détective travaillant à déchiffrer les chiffres que le tueur en série qui se faisait appeler le Zodiac avait créé, des décennies après les avoir envoyés aux médias et à la police. Michelle McNamara, auteur de `` Je serai parti dans le noir: la recherche obsessionnelle d'une femme pour le tueur de Golden State '' un livre largement reconnu pour avoir apporté l'attention nécessaire pour aider à résoudre le cas GSK, est devenu obsédé par le cas alors non résolu après avoir été fasciné par les messages de babillard électronique sur le sujet.
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De nos jours, il y a tellement de gens qui se font appeler des détectives sur Internet et des détectives de fauteuil - mais ce n'était pas toujours le cas.
On pense que Todd Matthews est l'un des premiers détecteurs Internet, avec succèsles restes humains non identifiés remontent à un cas de femme disparue à la fin des années 1990.
«Je n’ai pas entendu le mot détective à l’époque», a-t-il dit Oxygen.com . «Il n'y avait pas de cyber détective.»
En dépit d'être un pionnier pour ce genre de travail de détective de fauteuil, Matthews n'a jamais voulu devenir un détective lui-même. C'est arrivé de manière organique après qu'un mystère ait ététransmis à lui.
«Mon beau-père qui a retrouvé le corps il y a 30 ans», a-t-il expliqué, faisant référence au corps qu'il a par la suite aidé à identifier. 'Je ne pense pas qu'il ait jamais pensé que je serais la personne qui a résolu le problème.'
Matthews a entendu parler de l'affaire pour la première fois le soir d'Halloween 1987 alors qu'il n'avait que 17 ans. Sa future épouse lui a raconté comment son père avait trouvé le corps d'une Jane Doe dans le comté de Scott, Kentucky en 1968, selon NBC . Le corps alors non identifié a été retrouvé dans un sac de tente, ce qui lui a valu le surnom de «Tent Girl».
Matthews s'est épris de la mystérieuse femme qui, à l'époque, n'était qu'une adolescente lorsqu'elle est décédée. Bientôt, il ressentit le besoin d'essayer de résoudre le mystère.
Il a commencé à fouiller, et depuis les années 1980, il fallait le faire sans l'aide d'Internet.Il visitait les bibliothèques et faisait de nombreuses demandes de renseignements sur les appels interurbains, ce qui prenait du temps et de l’argent.
«Je n’ai pas gagné beaucoup d’argent à l’époque», a déclaré Matthews. Il travaillait comme ouvrier d'usine dans une usine de fabrication de pièces automobiles pour un salaire minimum. Mais il a passé ses nuits à essayer de trouver un moyen d'identifier les restes humains connus sous le nom de «Tent Girl».
Au cours des années 1990, l’introduction d’Internet a rendu le fauteuil de Matthews beaucoup plus facile à enquêter. En 1997, il avait créé un site Web, TentGirl.com. Mais bien sûr, la navigation en ligne n’était pas aussi sophistiquée ou conviviale qu’aujourd’hui.
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«À cette époque, Internet était si différent de ce qu'il est maintenant», a déclaré Matthews à propos de l'âge de la connexion par ligne commutée. «Quelqu'un vous appelle et vous met hors ligne. Le temps passé sur Internet était vraiment précieux. »
Il a fait des recherches et fait son travail sur le cas sur un ordinateur de bureau, en faisant défiler des pages Web et des pages Web qui ont pris une éternité à se charger avec de petits graphiques.
Pourtant, a-t-il dit, il s'agissait d'une mise à niveau par rapport à ses recherches antérieures.Et surtout, le travail acharné a porté ses fruits.
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Après avoir parcouru un site de petites annonces en ligne, il a trouvé une publication de 1998 d'une femme de l'Arkansas à la recherche de sa sœur disparue, Barbara Ann Hackman Taylor. Elle a disparu à 24 ans.
En se basant sur l'endroit où elle avait disparu et quand, Matthews pensait que son frère pouvait être la «Tent Girl», alors il a contacté la femme.
Cela a abouti à l'identification positive de «Tent Girl» en 1998.Son meurtre n’a toujours pas été résolu, mais grâce au travail de détective de Matthew, sa famille a finalement pu l’enterrer.
«Todd Matthews et le travail qu'il a déployé pour résoudre l'identité de 'Tent Girl' ont probablement été le moment le plus important de la détection des citoyens», a déclaré Lance Reenstierna. Oxygen.com. Lui, avec Tim Pilleri, ont enquêté de leur propre chef la disparition de Maura Murray , une femme qui a disparu dans le New Hampshire en 2004. Ils ont même leur propre podcast de détective en fauteuil » Maura Murray manquante » où ils plongent dans l'affaire et ont été présentés sur Oxygen's ' La disparition de Maura Murray ».
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Reenstierna a qualifié Matthews de «pionnier» parce que«Mis à part la résolution de l'affaire, en tant que non-application de la loi, à une époque où Internet n'était pas couramment utilisé par les masses, il a reconnu son obsession et a concentré cette énergie dans une direction positive.»
Maintenant, Matthews travaille comme directeur de la gestion des cas et des communications avec le système national des personnes disparues et non identifiées. Il a également fondé le projet EDAN, qui vise à faire correspondre les personnes disparues avec des restes humains à l'aide d'œuvres d'art médico-légales, et il supervise le Doe Network, une base de données en ligne également dédiée à la mise en correspondance des personnes disparues avec des personnes décédées non identifiées.
«Avant Tent Girl, son chemin de vie était apparemment tracé», a déclaré Reeinstiera. «Mais après l'avoir identifiée, il a eu le courage de ses convictions pour changer cette voie. La création de NamUs et sa capacité continue à s'adapter à l'époque et à la technologie sont extrêmement importantes. Les criminels s'adaptent pour échapper à la justice. La justice doit faire de même.
Matthews a déclaré que ses intentions d'essayer de résoudre l'affaire «Tent Girl» étaient pures.
«Je ne savais pas quel en serait le résultat. Il n'y avait aucun motif égoïste. Je n'avais aucune idée que je parlerais d'elle 20 ans plus tard. Je pensais que ce serait oublié depuis longtemps. »
En ce qui concerne les recherches sur le Web de nos jours, il a convenu qu'il y avait certainement de bons détectives, mais il a également déclaré qu'il pouvait parfois y avoir «un peu trop de bruit».
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Il a déclaré qu'il ne souhaitait rejoindre aucun des groupes Reddit, citant des observations sur des formes de recherche plus agressives, qui n'ont aucun lien avec les forces de l'ordre. «Certaines de leurs motivations peuvent être un peu différentes [de la sienne avec 'Tent Girl']. '
Prenons le livre de James Renner, ' True Crime Addict: Comment je me suis perdu dans la mystérieuse disparition de Maura Murray ». Lui, comme Reenstierna et Pilleri, a passé beaucoup de temps à faire du travail de détective de manière indépendante, souvent en ligne, pour le cas de Murrary, qu'il cherchait à résoudre lui-même. Un article du New Yorker de 2016 intitulé '' True Crime Addict 'et le grave problème des détectives Internet' ' a critiqué son approche et celle de certains détecteurs en ligne en général.
`` Il a posté toutes les rumeurs qui lui étaient envoyées, peu importe à quel point elles étaient calomnieuses ou inutiles '', déclare cet article à propos du travail de Renner.
Il a ajouté que `` la frontière entre le journalisme d'enquête et le harcèlement peut devenir floue et difficile à gérer '' et qu'avec Renner, `` il a tendance à penser que le refus de lui parler est une raison de classer quelqu'un comme suspect ''.L'auteur de l'article du New Yorker a conclu que les détectives en ligne «résolvent rarement, voire jamais, des crimes. Ils sont attirés par les possibilités les plus spectaculaires et ignorent les solutions les plus fastidieuses ».
Bien sûr,Matthews a résolu une partie de son cas. Et il est prêt à admettre qu'il a initialement commis des erreurs lors de ses recherches.
«Ce que nous avons fait était mal», a-t-il dit, en référence à certaines de ses recherches avec «Tent Girl». «J'ai répondu à une famille. Je ne suis pas une application de la loi. Vous ne pouvez pas simplement appeler une famille à froid. Ils pourraient faire partie du crime.
Reenstierna a convenu que tout le travail de détective de fauteuil n'est pas bon, mais croit toujours en sa nécessité.
«Ce que ces gens font avec les informations, après les avoir découvertes, est la clé. Les égos doivent être mis de côté et la pensée critique doit être mise à profit. Une relation saine et productive avec les forces de l'ordre est nécessaire. Bien qu'il y ait parfois un groupe très bruyant de détective sur Internet répandant la désinformation et le vitriol, il y a un groupe beaucoup plus responsable travaillant en arrière-plan, mettant l'énergie de leur obsession à bon escient.
